Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng Sầm Sam đã tỉnh.
Nàng cả đêm gần như không ngủ yên, chăn là hơi thở xa lạ, gối là độ cao xa xỉ, ngay cả tiếng chim hót ngoài cửa sổ cũng khác với cây ngân hạnh ở hậu viện Sầm phủ.
Nàng lật qua lật lại như bánh nướng suốt nửa đêm, thật vất vả mới chợp mắt được một lúc, mơ màng màng thấy mình vẫn còn ở trên chiếc giường trong nhà, di nương bưng bát vào gọi nàng dậy uống canh...
Nàng vừa đưa tay đón lấy chiếc vòng trên cổ tay đập vào ván giường kêu leng keng một tiếng, người liền tỉnh giấc.
Tỉnh rồi thì không ngủ được nữa.
Nàng nằm trong chăn nháy mắt với mái lều, màn trướng màu ngó sen, phía trên thêu hoa văn dây liên kết, thợ thêu so với chiếc áo trong phòng của nàng mảnh hơn nhiều.
Bùi phủ rốt cuộc là có tiền, ngay cả một cái lều cũng bỏ công sức này.
Nàng tự giễu cong khóe miệng, lật người ngồi dậy, góc chăn trượt xuống lộ ra áo ngủ bên trong.
Xảo Ý nghe thấy động tĩnh bên ngoài gõ cửa: "Tiểu thư tỉnh rồi?"
"Ừm, vào đi."
Xảo Ý bưng chậu nước khăn mặt vào hầu hạ nàng rửa mặt, lại giúp nàng thay y phục.
Hôm nay muốn dâng trà, Sầm Sam chọn một bộ áo hai vạt màu đỏ nước phối váy dài trắng ánh trăng, màu sắc đè lên sắc đỏ hỉ của ngày hôm qua, lại không đến mức quá nhạt nhẽo.
Xảo Ý búi tóc đơn giản cho nàng, cài chiếc trâm ngọc bích mà Sở di nương đưa sang bên cạnh, trên tai đeo một đôi mặt nạ trân châu nhỏ xíu, khi đi lại khẽ đung đưa.
Nàng đang chỉnh lại cổ áo trước gương đồng, cánh cửa đột nhiên bị người từ bên ngoài đẩy ra.
Sầm Sam dừng tay, từ trong gương nhìn thấy một thân ảnh huyền sắc bước vào.
Hắn đại khái là vừa từ phía bên kia thư phòng đi tới, trên vạt áo còn dính một chút mùi mực nhàn nhạt.
Sau đó hắn ngước mắt lên.
Ánh nắng ban mai lọt qua cánh cửa sổ hé mở, vừa vặn rơi trên khuôn mặt bên của Sầm Sam.
Nàng nghiêng đầu đối diện với gương, khuôn mặt ấy được ánh sáng vàng nhạt tô điểm một lớp viền mềm mại, lông mày mắt sạch sẽ như bạch ngọc ngâm trong nước, đôi mắt hạnh hơi tròn, hàng mi rậm rạp, chóp mũi nhỏ nhắn cong lên, trên môi còn vương chút hơi nước.
Chiếc áo khoác màu đỏ nước làm nổi bật làn da nàng trắng hơn, gần như trong suốt, lớp lông tơ mịn màng bên má lấp lánh ánh vàng ấm áp trong ánh sáng.
Toàn thân nàng là một khối mềm mại và vật gì đó được bao bọc bởi ánh sáng, thuần khiết sạch sẽ, không hề để tâm đến những suy nghĩ khác.
Bùi Lẫm dừng lại một chút.
Chỉ trong chưa đầy một hơi thở, nhanh đến mức chính hắn cũng không kịp thưởng thức cảm giác đó rốt cuộc là gì, ánh mắt của hắn đã rời khỏi mặt nàng, rơi vào hộp trang điểm bên cạnh.
Sợi dây trong lòng hắn căng lên một cái, rồi lại thả lỏng trở về, trên mặt vẫn là bộ dạng tĩnh lặng như nước giếng cổ.
Sầm Trạch Thanh quả thực là đánh rất tốt một tay tính toán như ý.
Đưa đứa con gái xinh đẹp như vậy đến đây, đặt ngay dưới mí mắt hắn, ngày ngày đối diện với khuôn mặt này, đổi lại là ai trong lòng không mềm lòng ba phần?
Làm cha trông như một con cáo già, con gái sinh ra lại giống như thỏ mới ra khỏi ổ, khiến người ta muốn giận cũng không nổi.
Sầm Sam từ trong gương đồng nhìn thấy hắn bước vào cũng sững sờ.
Đêm qua khăn che mặt, nàng không nhìn thấy bộ dáng của hắn, chỉ nghe người ta nói Bùi Lẫm sinh ra tốt, nhưng ba chữ "sinh tốt" trong đầu nàng cũng chỉ là một khái niệm mơ hồ.
Giờ đây người đang đứng sống sờ sờ trước mặt nàng, ánh bình minh bao phủ lấy, lúc này nàng mới thực sự nhìn rõ ràng.
Bùi Lẫm thân hình cực cao, đứng ở cửa gần như lấp đầy cả khung cửa, Sầm Sam tự đoán chừng cũng chỉ đến ngực hắn một chút.
Vai rộng eo hẹp, chất liệu hỉ phục dán sát vào người, mơ hồ có thể thấy bên dưới phủ một lớp cơ bắp cân đối, không khoa trương nhưng rất thực tế, khi di chuyển đôi chân dưới vạt áo, đôi đùi vừa thẳng vừa dài.
Mặt thì càng không cần phải nói, lông mày và mắt rất sâu, dưới hàng mi dày đến mức có một mảng bóng râm nhỏ, sống mũi cao thẳng, đường viền hàm sắc sảo, đôi môi mỏng khẽ mím lại, màu môi hơi nhạt.
Cả người đứng đó như một thanh đao tuốt vỏ, hàn quang bắn ra bốn phía.
Sầm Sam sau đó mới nhận ra mặt mình nóng lên.
Nàng vội vàng thu hồi ánh mắt, rũ mi nhìn mũi giày của mình, hai tay xoắn lại đặt trên đầu gối, đầu ngón tay ửng hồng nhạt.
Nàng há miệng muốn hào phóng nói một câu "Bùi đại nhân sớm", giọng còn chưa kịp thốt ra đã mềm đi ba phần biến thành tiếng "sớm" mơ hồ.
Giọng nói cũng mềm mại như vậy.
Bùi Lẫm nhìn nàng một cái, nhấc chân đi vào, đứng lại cách nàng ba bước.
“Mẹ đã đợi ở Đông Viện rồi,” giọng hắn không cao không thấp, mang theo chút khàn đặc trưng của buổi sáng sớm, “Thu dọn xong liền đi dâng trà.”
Sầm Sam gật đầu hai cái: “Ừm.”
Nàng từ trên ghế đứng dậy đi về phía cửa, khi đi ngang qua bên cạnh hắn ngửi thấy cổ tay áo hắn có mùi mực rất nhạt và một chút vị đắng chát của xà phòng.
Mũi nàng khẽ động, lại vội vàng đè xuống, bước chân nhanh hơn hai bước ra khỏi cửa.
Bùi Lẫm đi theo sau nàng, ánh mắt rơi vào chiếc trâm ngọc bích trên đỉnh đầu nàng - thứ có chất lượng bình thường, không tính là tốt, nhưng đeo trên đầu của nàng lại thích hợp một cách bất ngờ.
Hắn thu hồi tầm mắt, bước chân không lớn, cố ý chậm lại để tránh nàng đi quá vội.
Hai người một trước một sau xuyên qua hành lang hướng Đông Viện đi, bố cục của Bùi phủ lớn hơn Sầm phủ nhiều, quanh co khúc khuỷu đi một hồi lâu.
Sầm Sam ở phía sau lặng lẽ nâng mắt quan sát cảnh sắc xung quanh, hòn non bộ nước chảy về hành lang đình đài, bố trí chú trọng lại không phô trương, khắp nơi toát ra vẻ quý phái trầm tĩnh.
Đến cửa chính sảnh Đông Viện, Sầm Sam hít sâu một hơi.
Nàng vốn tưởng hôm nay dâng trà chính là để làm thủ tục trước mặt lão phu nhân, bưng chén trà đưa lên gọi một tiếng "mẫu thân" đã xong.
Kết quả vừa bước qua ngưỡng cửa, nàng đã sững sờ.
Trong chính sảnh, một căn phòng đông nghịt người ngồi.
Hai bên ghế từ vị trí chủ tọa xếp thẳng đến cửa, nam nữ già trẻ cộng lại ít nhất cũng phải hơn mười hai mươi người, ai nấy đều vươn cổ nhìn về phía nàng, ánh mắt đó giống như đang xem vật gì hiếm lạ.
Có người khóe miệng mang theo nụ cười nhìn hiền lành, có người ánh mắt dò xét từ trên xuống dưới đều mang vẻ dò hỏi, còn có mấy phụ nữ lớn tuổi ghé sát lại thì thầm to nhỏ không biết đang lẩm bẩm điều gì.
Sầm Sam nắm chặt cổ tay áo.
Trên ghế chủ tọa ngồi một lão phụ nhân, khoảng năm mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, bên tóc cài một cây trâm bạc trắng, mặc một bộ áo khoác màu xanh đen, thần sắc nhàn nhạt không có biểu cảm gì.
Đây chính là Chu lão phu nhân, mẫu thân của Bùi Lẫm.
Bên trái nàng ngồi một phụ nhân ngoài ba mươi, bên phải là một nam nhân trung niên, lại ngồi dày đặc một hàng, Sầm Sam không nhận ra một ai.
Bùi Lẫm ở bên cạnh nàng thấp giọng nói một câu: “Nhị thẩm, nhị thúc, tam thúc”, đại cô mẫu, Nhị cô nương, biểu tẩu, đường tẩu ——”
Sầm Sam căn bản không nhớ rõ, chỉ cảm thấy mặt mù rất, đành phải cắn răng đi về phía trước, quỳ xuống trên bồ đoàn trải sẵn trước mặt Bùi lão phu nhân, bên cạnh khéo léo nhanh chóng đưa trà nóng lên.
Nàng hai tay nâng chén trà giơ lên quá đầu, giọng nói mềm mại mở miệng: “Mẫu thân mời dùng trà.”
Bùi lão phu nhân nhìn nàng một cái, nhận lấy chén trà nhấp một ngụm rồi đặt lên án, từ trong tay nha hoàn bên cạnh cầm một phong bì đỏ đưa qua, ngữ khí bình thường không có cảm xúc gì: “Đứng dậy đi, về sau sống tốt.”
Sầm Sam đáp "Vâng", trong lòng thở phào nhẹ nhõm, đang định đứng dậy lui sang một bên, thì người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng.
“Ôi chao, thế là xong rồi?” Phụ nhân kia cầm khăn che miệng cười một tiếng, ánh mắt đảo qua trên mặt Sầm Sam một vòng,
“Ngày đầu tiên tân nương vào cửa, chỉ kính trà cho mẹ chồng là được rồi? Thì ra những cô tẩu cữu thúc này của chúng ta đều không phải trưởng bối?”