Cả đêm không ngủ được mấy.
Trời vừa mới sáng, Chu Oản Ninh rửa mặt, thay một bộ quần áo sạch sẽ ra ngoài.
Phía thanh niên tri thức truyền đến tiếng cuốc đập đá, người làm việc đều đã xuống ruộng.
Cô đi một con đường khác, đến điểm giao hàng ở đầu làng.
Trong điểm giao hàng chỉ có lão Lưu đầu đang ngủ gật sau quầy.
"Lưu thúc, cho chú mượn điện thoại gọi một tiếng, gọi cho công xã."
Lão Lưu đầu mắt cũng không nhấc lên. "Năm phân tiền."
Chu Oản Ninh chụp một tờ giấy năm phần trên quầy, cầm lấy micro lắc vài vòng.
Nhân viên trực tuyến chuyển đến văn phòng công xã.
"Này, công xã sao? Ta là thanh niên tri thức Chu Oản Ninh của Đồn Ngồi Sơn, tìm đồng chí Mạnh của Bộ Vũ trang."
Đầu dây bên kia lật xem một lúc lâu. "Đồng chí Mạnh nào?"
"Bộ phận vũ trang huyện, hôm kia có đến công xã họp."
"Ồ, ngươi nói lão Mạnh à, Mạnh Đức Hải, Thứ trưởng Bộ Vũ trang huyện. Ngươi tìm hắn làm gì?"
"Hắn nhờ đại đội trưởng của chúng ta chuyển lời, nói làm quen với cha ta. Ta gửi thư lại."
"Vậy cậu gọi điện trực tiếp cho Bộ Vũ trang huyện, tôi chuyển cho cậu."
"Không cần đâu, hôm khác ta đi huyện tìm hắn. Hắn thường khi nào ở văn phòng?"
"Lão Mạnh ngày nào cũng ở đây, tám giờ tối năm giờ sáng, ngươi đi tìm là được."
Chu Oản Ninh cúp điện thoại.
Phó bộ trưởng.
Ghế sắt nằm trong văn phòng bộ trưởng, có chìa khóa không?
Dù không có, phó bộ trưởng có thể nhìn thấy thông báo phối hợp cũng không lạ.
Loại tài liệu cấp bậc này, chính phó bộ trưởng đều có quyền duyệt binh.
Người tốt kẻ xấu, gặp mới biết.
Chu Oản Ninh đi ra khỏi điểm bán hàng, đứng bên đường suy nghĩ một hồi.
Đi.
Nhưng không phải là đi mà không chuẩn bị gì.
Nàng phải để Lục Kiêu biết chuyện này.
Buổi tối.
Chu Oản Ninh không đợi đến khi trời tối liền động.
Trước khi tan làm lúc bốn giờ chiều, cô chặn Triệu Hữu Điền đang định về nhà ở cổng đại đội.
"Đại đội trưởng, ngày mai ta muốn đến huyện gặp lão Mạnh kia. Tiện thể đi câu lạc bộ kéo vài thước vải, vào đông áo bông không đủ dày."
Triệu Hữu Điền suy nghĩ một chút. “Được, ngày mai vừa hay có xe bò đi công xã đưa lương thực, ngươi bắt taxi đến công đường rồi chuyển huyện.”
"Cảm ơn."
Trở lại sân, đóng cửa chốt.
Chu Oản Ninh xé tờ giấy, viết mấy chữ: "Ngày mai đi bộ vũ trang huyện gặp Mạnh Đức Hải."
Chiết lại, nhét vào khe gạch lỏng thứ ba dưới chân tường viện.
Nàng không trông mong bản thân Lục Kiêu đến trèo qua khe tường.
Nhưng người của hắn vẫn luôn nhìn chằm chằm vào cái sân này.
Một người sau khi trời tối nhét đồ vào chân tường, sẽ không báo cáo.
Thông tin có thể truyền đến tay Lục Kiêu là đủ rồi.
Sáng sớm hôm sau, Chu Oản Ninh ngồi lên xe bò đi công xã.
Xe buýt chuyển từ huyện thành công xã mỗi ngày một chuyến, chín giờ sáng.
Nàng vừa đến nơi thì đúng lúc bắt kịp.
Huyện thành không lớn, một con phố chính, hai đầu là cơ quan đơn vị.
Bộ vũ trang nằm ở phía đông phố, lầu gạch đỏ hai tầng, trước cửa treo biển hiệu.
Chu Oản Ninh đi đến cửa sổ phòng truyền đạt.
"Đồng chí, tôi tìm Phó bộ trưởng Mạnh Đức Hải."
Người trong phòng truyền đạt ngẩng đầu nhìn nàng một cái.
"Ngươi là ai?"
"Thanh niên tri thức Đồn Chu Oản Ninh, cha ta là liệt sĩ Chu Vệ Quốc. Mạnh phó bộ trưởng nhờ người nhắn tin muốn gặp ta."
Người kia sững sờ một chút, cầm điện thoại trên bàn lắc vài vòng, lầm bầm vài câu rồi cúp máy.
"Lên lầu hai, phòng thứ hai bên tay trái."
Chu Oản Ninh lên lầu.
Hành lang rất yên tĩnh, mặt đất lát xi măng, tiếng bước chân trầm đục.
Căn thứ hai bên tay trái tầng hai, cửa mở nửa cánh.
Trong phòng ngồi một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi.
Mặt vuông, tóc cạo rất ngắn, mặc bộ quân phục cũ đã bạc màu.
Phía trên lông mày trái có một vết sẹo cũ, cắt lông mi thành hai đoạn, khi nhìn người mắt phải hơi nheo lại, như đang nhắm vào thứ gì đó.
Trên bàn bày những chiếc cốc trà dùng để đối phó và một tờ báo đang mở ra.
Hắn nhìn thấy Chu Oản Ninh, cái ghế đẩy ra sau một cái, đứng lên.
Chu Oản Ninh đánh giá hắn.
Trên tay có vết chai, vị trí hổ khẩu là do thường xuyên cầm súng để lại.
Khi đi đường, chân phải hơi què, đầu gối có vết thương cũ.
"Mạnh thúc." Nàng gọi một tiếng.
Lão Mạnh vòng qua bàn đi tới trước mặt nàng, đảo mắt nhìn quanh hai lượt, hốc mắt đỏ hoe.
"Giống, quá giống. Cha ngươi năm đó chính là bộ dạng này."
Hắn đưa tay định vỗ vai nàng, rồi lại rụt người về.
"Ngồi, ngồi. Uống trà."
Chu Oản Ninh ngồi xuống.
Lão Mạnh rót cho nàng chén nước, tự mình ngồi xuống xoa xoa tay.
"Ta cũng mới biết ngươi được phân vào Đồn Gả Sơn. Năm cha ngươi hy sinh, ta đã điều đến huyện rồi, sau đó... về sau vẫn chưa nghe ngóng được tin tức của ngươi."
Giọng hắn hơi nghẹn lại.
"Mẹ con vẫn ổn chứ?"
"Đoạn rồi." Chu Oản Ninh nói.
Lão Mạnh khựng lại, không truy hỏi thêm.
"Cha con là đồng chí tốt."
Hắn nói, "Những năm ở biên giới đó, những việc khổ cực nhất đều là hắn gánh chịu. Mùa đông năm ấy lẻ bốn mươi độ, một mình hắn vác đài phát thanh đi ba mươi dặm để đưa tin tức cho các bộ liên bộ, ngón chân bị đóng băng mất hai cái."
Chu Oản Ninh nghe, tay đặt ở trên đầu gối, không nhúc nhích.
Lão Mạnh đã nói về chuyện cha nàng thời trẻ.
"Cha ngươi là người đau chết cũng không dám lên tiếng. Chỉ tự mình lấy băng gạc quấn một cái, ngày hôm sau vẫn làm trò."
Chu Oản Ninh tiếp lời: "Bình thường cha ta có sở thích gì không?"
Lão Mạnh suy nghĩ giây lát: "Thích thổi đàn. Văn nghệ quân đội sẽ biểu diễn, năm sau hắn lên sân khấu."
Chu Oản Ninh rũ mắt.
Chuyện ngón chân là thật, Vương Thục Phân từng nhắc tới.
Nhưng tiếng đàn, cô đã lật tung tất cả di vật của cha mình, chưa từng thấy bất kỳ thứ gì liên quan đến tiếng.
Nàng không hỏi thêm, chuyển giọng: "Mạnh thúc năm đó bị điều đi từ khi nào?"
Trà tiếp nối ba lần, lời của lão Mạnh dần thưa thớt.
Hắn bưng cái vại sứ nhìn ra ngoài cửa sổ, dưới lầu có một chiếc Jep lái qua, màu xanh quân đội.
Lão Mạnh thu hồi ánh mắt, đặt chén xuống, bỗng nhiên hạ thấp giọng. "Oản Ninh, có một chuyện ta phải nhắc nhở ngươi."
Chu Oản Ninh ngước mắt nhìn hắn.
Lão Mạnh liếc nhìn cửa, đứng dậy đóng chặt cửa.
Trở lại ngồi xuống, ngón tay gõ hai cái lên mặt bàn.
"Gần đây biên giới không yên ổn. Quân đội đang điều tra một vụ án, liên quan rất rộng. Ngươi hãy ở lại Đồn núi cho tốt, đừng chạy về phía bắc."
Hắn nhìn chằm chằm vào mắt Chu Oản Ninh.
“Đặc biệt là khu vực Hắc Hạt Tử Câu. Không thể đi.”
Ngón tay Chu Oản Ninh hơi thu lại một chút.
Ánh mắt Lão Mạnh dừng lại trên tay nàng, một giây.
Sau đó hắn cười.
"Cha con năm đó cũng mắc bệnh này, vừa căng thẳng là nắm chặt tay."
Hắn đứng dậy, lục trong ngăn kéo ra một gói giấy da bò.
"Cái này cho ngươi. Những thứ cha ngươi để lại trong Liên bộ năm đó, ta vẫn luôn thay ông ấy nhận lấy."
Chu Oản Ninh nhận lấy.
Gói giấy không nặng, bên trong là vật cứng.
"Về rồi xem tiếp." Lão Mạnh nói.
Chu Oản Ninh cất gói giấy vào trong túi đeo.
"Tạ ơn Mạnh thúc."
Nàng đứng dậy bước ra ngoài. Đi đến cửa, Lão Mạnh lên tiếng sau lưng.
"Oản Ninh."
Nàng quay đầu lại.
Lão Mạnh ngồi sau bàn, tay cầm chiếc vại sứ, nụ cười trên mặt thu lại.
"Cha ngươi nếu còn sống, sẽ không hy vọng ngươi nhúng tay vào vũng nước đục này đâu."
Chu Oản Ninh nhìn hắn hai giây, không đáp lại, xoay người rời đi.
Xuống lầu, ra khỏi cổng lớn, đi đến góc phố.
Nàng không dừng bước, tay luồn vào túi đeo, sờ soạng hình dáng của gói giấy da bò.
Bẹp, hình chữ nhật, viền cứng.
Giống như một cái kẹp giấy tờ.
Nàng không mở ngay tại chỗ.
Phía sau có người.
Từ lúc vào cổng Bộ Vũ trang đến nay, trong bóng phản chiếu của cửa kính bộ phận cung cấp, chàng thanh niên mặc áo bông xám kia đã đổi ba vị trí, thắt dây giày hai lần.
Chu Oản Ninh không quay đầu lại.
Rẽ vào câu lạc bộ cung cấp, đứng trước quầy mười phút, mua hai thước vải xanh và một gói kim chỉ.
Khi ra ngoài, mượn khóe mắt của tủ kính liếc nhìn một cái, chiếc áo bông xám không còn nữa.
Thay một người mặc áo bông đen, thấp hơn nửa cái đầu, nhưng chân đi cùng một đôi giày giải phóng, dây giày trái thắt nút chết.
Một nhóm người, ít nhất là hai.
Chu Oản Ninh nắm chặt túi vải đi về phía nhà ga.
Trong đầu lặp đi lặp lại giọng điệu câu nói cuối cùng của lão Mạnh.
Không giống quan tâm, mà giống mệnh lệnh hơn.
Nhưng hiện tại nàng không rảnh bận tâm đến chuyện này.
Phía sau có người, đồ trong gói giấy da bò, tối nay về mới xem được.
Nhưng có một việc nàng có thể xác nhận ngay bây giờ.
Kẻ theo dõi nàng kia, không phải của Lục Kiêu.
Nếu Lục Kiêu sắp xếp người, biết hôm nay nàng đến Bộ Vũ Trang, chỉ cần đợi ở bên ngoài.
Sẽ không từ lúc nàng bước vào cửa đã đổi vị trí, thay người một cách không rời nửa bước.
Đó là những động tác không biết nàng muốn đi đâu, sợ bị mất dấu mới có.