Ngày hôm sau Chu Oản Ninh tỉnh dậy, trong phòng đã có thêm một chiếc chăn bông quân dụng.
Ngày thứ ba là giày quân đội lông lật và áo khoác bông cũ.
Ngày thứ tư, trước cửa trực tiếp bày một cái rương gỗ đóng đinh chặt chẽ.
Nàng đẩy cửa, nắp hòm gỗ hơi mở ra, bên trong chất đầy những thứ cần dùng cho việc xuống quê.
Mỗi thứ đều đè tờ giấy, chữ cứng như được khắc lên:
"Giày to rồi nhét tất vào."
"Áo khoác là của tam thúc con, hơi cũ nhưng dày dặn."
"Đồ đạc quá nhiều không gửi được, tìm một chiếc xe quân sự mang đến công ty cung cấp cho ngươi, đến nơi rồi lấy theo điều khoản. Đừng nói với người khác là bộ đội."
Chu Oản Ninh gấp từng tờ giấy lại, đầu ngón tay dừng lại ở mấy chữ "Đại Y là của tam thúc ngươi", dừng một chút, thu vào tầng trong nhất không gian.
Tô Thanh ban ngày huấn luyện họp, những thứ này đều là tranh thủ thời gian mà có.
Đêm trước khi đi, Tô Thanh cuối cùng cũng dành thời gian trở về.
Vừa vào cửa đã lục lọi hành lý của nàng, xách túi lên cân nhắc.
"Nhẹ quá. Quần áo mang đủ chưa?"
"Đủ rồi."
"Quần bông đâu? Mùa đông Đông Bắc không mặc quần bông thì chân sẽ bị đóng băng."
"Mang theo rồi."
Tô Thanh lại lật xem phần đáy, lấy ra một lọ linh tuyền thủy nhỏ mà Chu Oản Ninh nhét vào bên trong.
"Trên đường khát uống." Chu Oản Ninh nói.
Tô Thanh không nghi ngờ, nhét chai trở lại, kéo gói ghém.
Im lặng vài giây.
"Đến nơi rồi quay điện báo cho ta."
"Được."
"Không chịu nổi khổ thì về, đừng cố gắng gượng."
"Được."
Tô Thanh đứng ở đó, miệng há ra hai lần rồi lại khép lại, cuối cùng từ trong túi lấy ra một thứ gì đó nhét vào tay Chu Oản Ninh.
Một con dao găm.
Vỏ đao là da bò, mài đến phát sáng.
Thân đao ngắn và dày, đã mở rãnh máu, lưỡi đao sắc bén đến phản quang.
“Dùng để phòng thân.” Giọng Tô Thanh trầm xuống, “Tam thúc ngươi thời trẻ. Trong rừng Đông Bắc có đủ loại dã vật, mang theo sự an tâm.”
Chu Oản Ninh cầm dao găm, ngón tay siết chặt.
"Tam thẩm."
"Hửm?"
"Ta sẽ trở về."
Tô Thanh nhìn chằm chằm nàng hai giây, đột nhiên đưa tay xoa mạnh đầu nàng như đang xoa bóp binh lính nhà mình.
"Bớt nói nhảm đi. Đến lúc phải đi rồi, đi thì dễ làm."
Nàng xoay người ra khỏi cửa, bước chân nhanh như đang vội vã đi thi hành quân lệnh.
Cuối hành lang vang lên một tiếng ho không ổn định.
Chu Oản Ninh đứng ở cửa nghe, cho đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất.
Nàng cúi đầu nhìn con dao găm trong tay.
Rút lưỡi đao ra, xoay chuyển dưới ánh trăng ở cửa sổ.
Thép tốt, lưỡi dao giỏi.
Thu đao vào không gian.
Ngày hôm sau.
Trạm tàu hỏa ở Thượng Hải.
Trên sân ga đông nghịt người.
Người đưa tiễn, người khóc, hô khẩu hiệu, giương cờ đỏ, ồn ào chen chúc thành một nồi cháo.
Chàng thanh niên tri thức được xếp riêng ở sân thượng trong cùng.
Bên ngoài toa tàu da xanh treo tấm hoành phi màu đỏ "Đại Hữu Thiên Địa Đại Hữu".
Chu Oản Ninh đeo túi đứng ở rìa đám người, không chen vào trong.
Cô liếc nhìn số hiệu toa xe, tìm vị trí của mình.
Toa số ba, ghế cứng.
Vừa định lên xe, một bàn tay từ phía sau trực tiếp nắm lấy dây đeo của nàng, sức lực không nhỏ, suýt nữa kéo túi ra khỏi vai.
"Này, ngươi đừng đi mà..."
Chu Oản Ninh nghiêng đầu.
Cô gái đang bị bỏng sóng cuộn, móng tay sơn Khấu Đan, cằm hất lên ba cái rương lớn dưới đất: "Giúp chúng ta xách lên, dù sao ngươi cũng chỉ có một cái túi, rảnh rỗi cũng là nhàn rỗi."
Không phải thỉnh cầu, mà là sai khiến.
Chu Oản Ninh cúi đầu nhìn thoáng qua cái túi bị nàng nắm chặt, lại nhìn bàn tay đã bôi Khấu Đan của nàng.
"Buông ra."
Nụ cười của cô nương cứng đờ trên mặt: "Thái độ gì..."
Chu Oản Ninh kéo về túi xách mang lên xe, tiếng nói thầm sau lưng bị cửa xe ngăn cách.
Phía sau truyền đến một tiếng lẩm bẩm không lớn không nhỏ: "Người nào vậy, giúp đỡ cũng không chịu."
Trong toa xe đã có không ít người ngồi.
Chu Oản Ninh tìm được chỗ ngồi cạnh cửa sổ của mình ngồi xuống, đặt túi lên đầu gối, nhắm mắt lại.
Tàu vẫn chưa khởi động.
Tiếng ồn ào trên sân ga truyền vào qua cửa kính, tiếng khóc, cười và tiếng còi hòa quyện vào nhau.
Nàng không nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thành phố Hỗ không có gì đáng lưu luyến.
Người đáng để lưu luyến đã nói lời từ biệt rồi.
Mười lăm phút sau, còi tàu vang lên dài.
Toa xe rung lên một cái, chậm rãi trượt về phía trước.
Sân ga, đám đông, cờ đỏ, biểu ngữ ngoài cửa sổ, từng chút một lùi về phía sau, càng lúc càng xa.
Chu Oản Ninh mở mắt ra, ngón tay cách túi áo sờ đến đường nét lạnh lẽo của đồng hồ quả quýt.
Đáp án đang đợi nàng ở đầu kia.
Ở hàng cuối cùng của toa số ba, dựa vào lối đi có một người phụ nữ trung niên đang ngồi, trong lòng ôm một đứa trẻ được bọc kín bằng áo bông.
Tàu chạy gần một tiếng đồng hồ.
Đứa bé đó từ lúc lên xe đến giờ, chưa từng khóc một tiếng nào.
Ánh mắt Chu Oản Ninh bất động thanh sắc quét qua.
Tư thế bế con của người phụ nữ cứng đờ, như ôm một khúc gỗ, bàn tay vẫn luôn đè chặt cổ áo bông.
Nửa khuôn mặt nhỏ nhắn lộ ra của đứa bé, môi xanh xao.
Không ổn.
Ánh mắt Chu Oản Ninh dừng lại trên mặt người phụ nữ kia ba giây.
Người mẹ bình thường bế con, cánh tay sẽ tự nhiên đỡ lấy lưng và mông, cơ thể hơi nghiêng về phía trước che chở cho đứa bé.
Cánh tay nàng cứng đờ, như đang bưng một cái bát sứ không thể đập vỡ, cả người ngả về phía sau ghế, bàn tay đè lên bên má trẻ sơ sinh, sợ đứa bé tỉnh lại.
Môi đứa trẻ tím tái.
Không phải lạnh, mà là thiếu oxy.
Chu Oản Ninh thu hồi tầm mắt, từ trong túi xách lấy ra nửa miếng bánh quy chậm rãi gặm.
Ánh mắt tiếp tục nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia.
Tàu tàu vượt qua ba trạm.
Đứa bé chưa từng tỉnh lại lần nào.
Không khóc, không động đậy, chưa mở mắt.
Chu Oản Ninh gặm xong bánh quy, gấp giấy gói lại nhét vào trong túi.
Thủ pháp phổ biến nhất khi buôn bán trẻ em chính là đổ thuốc an thần hoặc mê dược cho con cái, bọc kín mít, ngụy trang thành mẹ con.
Trên tàu lửa nhiều mắt tạp, không ai lại nhìn chằm chằm một người phụ nữ bế con quá lâu.
Đợi xuống xe, đứa trẻ bán lại, người phụ nữ này lấy tiền bỏ đi.
Nàng đứng dậy, đi về phía sau toa xe.
Khi đi ngang qua người phụ nữ, bước chân khựng lại một chút.
Người phụ nữ ngước mắt, cảnh giác nhìn nàng.
"Đại tỷ, đứa bé bao nhiêu tuổi rồi?" Chu Oản Ninh hỏi tùy ý.
Người phụ nữ há miệng: "Tám... tám tháng."
"Ồ." Chu Oản Ninh gật đầu, "Ta nhìn giống hơn một tuổi, nuôi thật tốt."
Sắc mặt người phụ nữ cứng đờ trong chốc lát, miễn cưỡng nở nụ cười: "Đúng... đúng là rất ăn."
Chu Oản Ninh không nói thêm gì nữa, tiếp tục đi về phía sau.
Đứa trẻ tám tháng không dài như vậy.
Người phụ nữ này ngay cả "con cái" của mình lớn đến mức nào cũng không nói rõ được.
Đi đến chỗ nối của toa tàu, cô đẩy cửa sổ ra, gió lạnh ùa vào.
Quay đầu nhìn thoáng qua toa xe.
Người phụ nữ vẫn ngồi tại chỗ, nhưng tay phải rút ra khỏi áo bông, nắm chặt thứ gì đó nhét vào ống tay áo.
Động tác rất nhanh, nhưng không thoát khỏi ánh mắt của Chu Oản Ninh.
Bình thủy tinh màu nâu to bằng bàn tay, miệng bình được nhét bằng gỗ mềm.
Mê dược.
Chu Oản Ninh xoay người trở về chỗ ngồi, lúc đi ngang qua phụ nữ lại liếc mắt một cái.
Bình thuốc đã biến mất.
Ngồi lại bên cửa sổ, nàng bưng ấm nước uống một ngụm linh tuyền thủy, ánh mắt như không có chuyện gì quét qua toa xe.
Ở vị trí gần cửa, một người đàn ông trung niên mặc áo xám đầu gối đặt túi vải bạt, tầm mắt cứ cách vài phút lại hướng về phía phụ nữ một lần, thời gian dừng lại không quá hai giây.
Người trẻ tuổi đầu húi cua dựa cửa sổ đối diện đang lật sách nhỏ, nhưng tốc độ lật trang nhanh đến mức căn bản không xem nội dung, chân đi sạch sẽ.
Trên tàu đường dài, ai mà không mang hành lý?