Điều này chứng tỏ hồ nước này chính là đường hầm mà Hải Hầu Tử ra vào. Nó đã có thể đến, thì nhất định phải có con đường khác.
Ôn Vãn Từ không nhìn mặt nước nữa, mà xoay người, bắt đầu vuốt ve dọc theo vách đá bên bờ.
Ôn Vãn Từ không do dự nữa, xoay người lại, ngón tay dán vào vách đá ẩm ướt sờ soạng từng tấc một.
Đầu ngón tay di chuyển chậm rãi trên mặt đá thô ráp, rãnh lõm, vết khắc, khe hở bị vấy đầy nước, đá vụn lỏng lẻo, mỗi một điểm khác biệt nhỏ đều được nàng nắm bắt chính xác. Nàng vừa sờ vừa búng ngón út.
"Cốc, cốc, đùng."
Âm thanh vang vọng sâu trong vách đá. Có cái ngột ngạt, có cái thật.
Khi gõ đến vị trí viên gạch đá thứ ba, nàng dừng lại.
Giọng nói không đúng. Trống rỗng.
Nàng thu ngón tay lại, dùng lòng bàn tay ấn lên, thăm dò phát lực đẩy một cái.
"Kẽo kẹt——"
Những viên gạch đá nặng nề chậm rãi lật vào trong, lộ ra một khe hở hẹp. Sau cánh cửa không có lối đi, không phòng mộ, là một khu rừng đen kịt.
Ôn Vãn Từ thò đèn pin ra ngoài. Chùm sáng cắt vào bóng tối, chiếu sáng một mảng cây cao lớn dị thường. Thân cây to lớn, cành lá che khuất tất cả ánh sáng trên đỉnh đầu.
Làn sương trắng dày đặc chậm rãi lưu chuyển trong rừng, như một sinh vật sống nào đó, bò sát mặt đất từng tấc một, nuốt chửng mọi ngóc ngách mà tầm mắt có thể chạm tới.
Nàng thu đèn pin, đứng im ở cửa.
Trong đầu hắn nhanh chóng tính toán: Trên người không có gì ăn, dưới nước lăn lộn lâu như vậy, thể lực không chống đỡ được bao lâu. Khu rừng này có cây có sương mù, theo lý mà nói thì nên có động vật.
Máu động vật có thể uống, thịt có khả năng nướng, dù sao cũng tốt hơn là để bụng trống tiếp tục đi xuống.
Nàng nghiêng người bước ra ngoài.
Trước khi đi, nàng lấy dao găm từ thắt lưng ra, rạch một dấu ấn sâu hoắm lên vỏ cây bên ngoài khung cửa.
Sương mù rất lạnh, ướt sũng dán vào da thịt. Ôn Vãn Từ cầm kiếm, bước chân nhẹ nhàng, từng bước một đi vào trong.
Càng đi sâu vào trong, càng yên tĩnh.
Quá yên tĩnh. Không có tiếng côn trùng kêu, không có chim hót, cũng không tiếng cành lá bị gió lay động xào xạc. Trong không khí chỉ còn lại hơi thở và tiếng chân giẫm lên lá rụng trầm đục của chính nàng.
Cành lá trên đỉnh đầu chồng chất, che khuất mọi ánh nắng bên ngoài, trong rừng tối tăm như lúc hoàng hôn.
Ôn Vãn Từ nhíu chặt lông mày.
Khu rừng này không thể nào không có động vật. Trừ khi... ở đây có thứ gì đó khiến chúng sợ hãi.
Nàng vừa nảy ra ý nghĩ này, phía sau bỗng nhiên truyền đến một tiếng động cực nhẹ.
Tiếng bước chân.
Nàng đột ngột xoay người, nhuyễn kiếm ra khỏi vỏ, mũi kiếm chỉ thẳng về hướng âm thanh truyền đến.
Cách đó mười mét, một người đứng quay lưng về phía nàng. Thân hình mơ hồ, không nhúc nhích, giống như một đoạn cây khô cắm trong sương mù.
Ôn Vãn Từ híp mắt, cầm kiếm, tiến lên một bước.
"Này."
"người" kia đã động đậy.
Nó chậm rãi xoay người lại, rồi đột ngột lao về phía nàng!
Ôn Vãn Từ nghiêng người tránh né, tránh cú vồ đó, cổ tay đưa tới, mũi kiếm chính xác đâm xuyên tim nó.
"Phụt——"
Tiếng kiếm cắm sâu vào da thịt rất rõ ràng. Nàng rút kiếm lùi lại, chờ nó ngã xuống.
Nhưng nó không ngã.
Thứ đó cúi đầu nhìn vết thương xuyên qua ngực, phát ra một tiếng gầm trầm thấp mang theo cổ họng, lại lao về phía nàng.
Trên mặt nó không có bất kỳ biểu cảm nào, ánh mắt trống rỗng, giống như một cái xác bị thứ gì đó điều khiển.
Ôn Vãn Từ nghiến răng, không còn nương tay nữa. Nàng nghiêng người cắt vào, nhuyễn kiếm quét ngang, một kiếm chém qua cổ nó.
Đầu bay lên, đập vào đống lá rụng, lăn hai vòng rồi dừng lại.
Thân hình không đầu kia lại lảo đảo về phía trước hai bước, cuối cùng mới ngã xuống đất.
Ôn Vãn Từ vẩy vẩy máu đen trên kiếm, còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, trong sương mù bốn phía, truyền đến tiếng bước chân nối tiếp nhau.
Một, hai, năm... ngày càng nhiều, càng lúc càng gần. Từng đôi mắt không tiêu cự sáng lên trong sương mù, vây quanh nàng.
Ôn Vãn Từ nắm chặt nhuyễn kiếm, hít sâu một hơi.
"Được."
Nàng dùng chân đạp mạnh, lao thẳng về phía đám vật kia.
Kiếm quang bay lượn trong khu rừng tối tăm. Cắt, đâm, hất, bổ. Thân hình nàng cực nhanh, một kiếm một người, nhưng đối phương số lượng quá nhiều, đánh ngã một tên, trong sương mù lại trào ra thêm một kẻ nữa.
Động tác của cô từ sắc bén dần trở nên trì trệ, bước chân bắt đầu bay bổng, hơi thở nặng nề như chiếc bễng.
Một móng vuốt xé qua lưng nàng, Ôn Vãn Từ hừ lạnh một tiếng, lảo đảo về phía trước, trở tay dùng kiếm đẩy lùi thứ phía sau. Lại một trảo chộp lấy cẳng tay nàng. Vai, eo, đùi - vết thương đang không ngừng tăng lên. Máu lẫn với mồ hôi chảy xuống, cả người như được vớt ra từ trong máu.
"Khụ, khụ——"
Nàng đột ngột ho khan, cơn chấn động ngực kéo theo nỗi đau âm ỉ như bị xé rách. Một ngụm tanh ngọt trào lên cổ họng, nàng nghiến răng nuốt ngược trở lại, nhưng mùi rỉ sắt đó đè nặng dưới gốc lưỡi, mãi không tan đi được.
Sương mù có vấn đề.
Nàng cuối cùng cũng phản ứng lại thì đã muộn. Sức lực từ tứ chi đang nhanh chóng trôi qua, rìa tầm mắt bắt đầu tối sầm, tay chân lạnh toát từng đợt. Nhưng nàng không dừng lại. Nàng nghiến răng, đâm thủng thứ cuối một lần lao tới, đá bay đi.
Bốn phía cuối cùng cũng yên tĩnh lại.
Ôn Vãn Từ chống kiếm, quỳ một gối xuống đất, thở hổn hển từng ngụm lớn. Nàng ngẩng đầu lên, tầm mắt quét qua trong sương mù mờ ảo. Ngay khi nàng gần như không chịu nổi, sâu bên trái sương dày đặc, mơ hồ lộ ra hình dáng vách núi bị dây leo che khuất.
Sơn động.
Nàng không kịp nghĩ đến chuyện khác, dùng hết chút sức lực cuối cùng chống người dậy, lảo đảo đi qua. Phía sau dây leo quả nhiên là một cửa hang, không lớn, bị rêu dày và dây mây che khuất, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không phát hiện ra được.
Ôn Vãn Từ đưa tay đẩy dây leo ra, nghiêng người chen vào.
Sơn động sâu hơn nàng tưởng tượng, đi vào trong vài bước, phía trước lộ ra một đoàn ánh sáng vàng ấm áp. Ánh lửa phản chiếu trên vách đá ẩm ướt, nhảy múa, cũng chiếu sáng mấy người trong động.
Ánh mắt Ôn Vãn Từ quét qua, bước chân lập tức đóng đinh tại chỗ.
Một bóng lưng mặc áo liền mũ, đội mũ trùm che mặt đang tựa vào vách hang. Bộ quần áo đó, thanh đao cổ màu đen kim kia, cảm giác áp bức chỉ cần ngồi là lộ ra ngay khi ngồi xuống — nàng nhận ra quá rõ ràng rồi.
Ôn Vãn Từ trong lòng bi thảm nghĩ: Vận khí của ta không tốt như vậy sao?
Nàng không chạy, cũng không bày ra tư thế chiến đấu. Mệt quá. Vai, lưng, cánh tay, mỗi vết thương đều đang gào thét.
Nàng lười dây dưa thêm, dứt khoát buông xuôi, đi thẳng đến trước vách hang ở phía bên kia, dựa vào vách đá trượt xuống ngồi, nhắm mắt lại, tự mình điều chỉnh hơi thở.
Không khí trong hang im lặng một thoáng.
Một người đàn ông đeo kính râm, mặc đồ đen là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Hắn dựa vào vách đá với tư thế lười biếng, đưa tay ôm lấy vai Trương Khởi Linh, giọng điệu đầy vẻ lưu manh xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn:
"Câm, uy hiếp của ngươi không được. Cô nương người ta nhìn thấy ngươi, ngay cả mí mắt cũng không thèm nhấc lên."
Trương Khởi Linh nghiêng đầu, nhàn nhạt nhìn gã mù đen một cái.
Ánh mắt đó rất bình. Rất tĩnh. Nhưng sau khi đối đầu, động tác của gã mù rõ ràng khựng lại một chút, ngay sau đó "chậc" một tiếng, buông tay ra, sờ sờ mũi mình:
"Mắng thật bẩn."
Ở phía bên kia, Ngô Tà dựa vào vách đá nghỉ ngơi. Khoảnh khắc ánh lửa nhảy múa, hắn ngẩng đầu lên, nhìn rõ người tới.
Là Ôn Vãn Từ.
Trong mắt hắn trước tiên nhanh chóng lướt qua một tia kinh hỉ chưa kịp che giấu, sau đó ánh mắt rơi trên người nàng - bộ đồ lặn rách nát, vết thương rỉ máu ở vai, cẳng tay và những vết xước đan xen bên hông, màu môi tái nhợt, tóc vẫn đang nhỏ nước.
Niềm vui mừng tan biến sạch sẽ.
Ánh mắt Ngô Tà trầm xuống, trong cổ họng như có thứ gì đó chặn lại.