Chương 353 Tìm đúng người
"Các chưởng quầy rốt cuộc có ở trong tiệm muối không? Trần Bân, ngươi nghĩ kỹ rồi hãy trả lời ta." Giọng Trần Tích như một tảng đá, đập vào ngực Trần Bân đau nhói.
Trần Tích trấn định tự nhiên đứng trong tiệm muối, bên cạnh hắn là Lâm Ngôn Sơ cùng các Vũ Lâm quân lặng lẽ đứng đó, cùng nhau nhìn chằm chằm Trần Bân.
Ánh tà dương ngoài cửa chiếu vào, đường nét tối màu của Vũ Lâm quân, tựa như những dãy núi trùng điệp nhấp nhô.
Trần Bân không chịu nổi áp lực, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía tấm rèm cửa thông ra hậu viện, nhưng rèm cửa buông thõng ở đó không nhúc nhích, mấy vị chưởng quầy không hề có ý đi ra.
Trần Bân biết, các chưởng quầy trước đây đều thoái thác nói không có ở đây, nay nếu đột nhiên xuất hiện, chẳng khác nào công khai trở mặt dưới.
Các chưởng quầy giờ chỉ có thể câm ăn hoàng liên, tiếp tục tránh mặt không gặp.
Trần Bân chỉ có thể cắn răng chắp tay trả lời: "Đông gia, vừa rồi là tiểu nhân nhất thời thất thần, quên mất các chưởng quỹ không ở trong tiệm muối."
"Ồ?" Trần Tích không tin, làm bộ muốn đi về phía hậu viện: "Sao ta lại cảm thấy ngươi đang lừa ta?"
Trần Bân vội vàng kéo cánh tay Trần Tích: "Đông gia, hậu viện đều là muối thô cất giữ, bẩn lắm, ngài đừng vào nữa."
Trần Tích cười cười: "Được, vậy thì không vào nữa. Nhưng mà, ta là chủ mới của tiệm muối này, bàn bạc, kiểm kê muối dẫn là việc trong phận sự, có gì không ổn đâu?"
Trần Bân hạ thấp người: "Đông gia, trong cái rương đó có ba mươi vạn muối dẫn nhà ta vừa mua từ Hộ bộ, vạn nhất làm mất thì là lỗ vốn lớn, để trong tiệm muối của chúng ta vẫn ổn thỏa hơn."
Trần Tích nhìn Lâm Ngôn Sơ và những người khác, lại nhìn tên tiểu nhị của Diêm Hào đang rên rỉ dưới đất: "Để ở Diêm Hào... sẽ ổn thỏa hơn?"
Trần Bân trong lòng thót lên một tiếng.
Lâm Ngôn Sơ cười lạnh một tiếng: "Không đánh ngươi, là ngươi vận khí tốt, không phải không thể đánh."
Trần Tích phất tay: "Được rồi được rồi đều là người nhà cả, đánh giết giết làm gì. Ta hỏi ngươi, muối dẫn đều ở đây rồi?"
Trần Bân vội cung kính nói: "Đều ở chỗ này."
Trần Tích mở một cái rương, lại thấy bên trong buộc đầy ắp muối dẫn.
Trên muối dẫn viết bốn chữ lớn "Quan muối phát phiếu", phía sau viết "Tập tự số tám chín mươi chín nay do Bảo Đầu Trần Gia Muối Hào thuê được, lĩnh vận chuyển hai trăm cân muối quan đưa tới..."
Đây không chỉ là chứng cứ cho muối, mà còn là "đường dẫn" của muối, không có tờ giấy này, không qua được ải hay bến đò.
Trần Tích phất tay: "Mang lên xe ngựa."
Vũ Lâm quân nhét hai mươi chín chiếc rương lớn vào trong xe ngựa, vung roi đánh xe rời đi.
Trần Bân vừa định lén đuổi theo, xem xe ngựa chạy về đâu, lại thấy Lâm Ngôn Sơ dẫn bốn người chặn ở cửa, mặt không biểu cảm nói: "Ở trong tiệm muối, dám lén đuổi ra, chân bị ngươi đánh gãy."
【Viết đến đây ta hy vọng độc giả ghi lại cái gọi vực của chúng ta 101??????.?????】
Trần Bân theo phản xạ lùi lại một bước, không dám thốt lời.
Sau một nén nhang, Lâm Ngôn Sơ quay người hòa vào dòng người trên phố La Mã Thị, trong chớp mắt đã biến mất không còn dấu vết.
Trần Bân mặc kệ tên tiểu nhị đang rên rỉ dưới đất, vội vàng chạy về phía sau: "Đại chưởng quầy, đại chưởng quầy!"
Rèm cửa bị người từ bên trong vén lên, Trần Bân suýt nữa đâm vào người đối phương.
Trần Duyệt mặt trầm như nước bước ra: "Hoảng cái gì, trời còn chưa sập đâu!"
Trần Bân vội vàng nói: "Đại chưởng quỹ, Trần Tích tiểu tử kia đã cướp muối dẫn đi rồi, chúng ta còn làm ăn thế nào nữa? Muối trong kho của chúng ta cũng chỉ có thể cầm cự thêm một tháng nữa."
Nhưng đại chưởng quầy Trần Duyệt không vội mà cười: "Chống? Chống cái gì mà chống, chúng ta vì sao phải chống?"
Trần Bân trợn tròn mắt: "A?"
Trần Duyệt chậm rãi nói: "Đông gia đã lấy muối dẫn của chúng ta đi rồi, ta đương nhiên không làm được việc buôn bán. Từ ngày mai, thu hết muối đấu trong các cửa hàng, không bán một cân muối nào."
Trần Bân chậm rãi tỉnh lại, mắt dần sáng lên.
Trần Duyệt ôm cái bụng béo ú của mình trở lại hậu viện, ngồi bên bàn bài ngân nga khúc nhạc nhỏ.
Diệp nhị chưởng quầy để râu dê liếc hắn một cái: "Tâm trạng không tệ nhỉ?"
Trần Duyệt rốt cuộc không nhịn được cười ha hả: "Tiểu tử chưa khô sữa tự mình giở trò, vậy thì đừng trách ta dồn hắn vào chỗ chết. Tiểu tử này tưởng rằng mình cướp đi muối dẫn là có thể đoạt quyền, vậy ta không làm ăn là được. Nếu gia chủ hỏi, ta đã nói không có muối dẫn làm không thành việc, nhưng hắn phải ăn nói thế nào đây?"
Diệp Nhị chưởng quầy vuốt chòm râu dê: "Không đúng, ta còn có rất nhiều người muốn nuôi đấy, người nhai ngựa dùng đều là bạc. Nếu việc buôn bán dừng, ta làm sao nuôi sống cả một gia đình đó? Đó không phải bách tính tầm thường, là phỉ, phỉ đói bụng sẽ mất mạng!"
Trần đại chưởng quầy cười lạnh một tiếng: "Thống nhìn, kiếm ít vài tháng thì chết sao? Trước hết tự móc bạc nuôi bọn họ là được."
Chu nhị chưởng quầy đối diện hắn lấy ra một tấm bài ngà voi, lén lút dùng ngón tay xoa xoa mặt bài: "Nếu hắn trực tiếp bán muối dẫn cho các tiệm muối khác thì sao?"
Trần đại chưởng quỹ lắc đầu: "Giá thu muối của các nhà từ khi nào cao hơn một lạng? Cùng lắm thì cho hắn giá hai lạng bạc. Nhưng trên sổ sách của chúng ta, một tấm muối dẫn thì bằng bốn lạng bạc. Khi chúng ta có thể kiếm lại bốn lạng bạc, đến tay hắn chỉ có thể kiếm lại hai lạng, đến lúc đó xem hắn ăn nói thế nào với chủ nhà."
Nói đến đây, hắn còn cảm thấy có chút không ổn thỏa, lập tức dặn dò Trần Bân: "Đi dặn dò tất cả muối hào trong kinh thành một tiếng, cứ nói là nể mặt Trần gia ta một chút, gần đây không ai được nhận lô muối dẫn này."
Chu nhị chưởng quầy đánh ra tấm ngà bài trong tay: "Nhị Tác... tên tiểu tử này có còn cách nào khác không? Có cần Tiểu Diệp điều thêm nhân mã vào kinh không, tránh để tên tiểu tử này lại dựa vào võ nghệ làm gì."
Trần đại chưởng quầy cười ha hả: "Không cần, hắn tưởng rằng mình tập hợp chút võ phu là có thể muốn làm gì thì làm, nhưng luận về làm ăn, ngươi cứ để vị Lục Dương của Võ Miếu Cảnh triều đến, không có chúng ta giúp đỡ, hắn cũng không hiểu được mánh khóe trong Diêm Hào."
Nói rồi, Trần Duyệt sờ lên một tấm bài ngà voi, không cần xem, chỉ tiện tay sờ một cái liền đập lên bàn: "Lồ rồi."
......
......
Sáu cỗ xe ngựa vừa ra khỏi phố La Mã Thị liền tách ra, vòng vèo vèo tụ tập trong một con hẻm nhỏ phía đông đường Chính Dương Môn.
Trong ngõ nhỏ chỉ có một nhà, Vũ Lâm quân sau khi xuống xe lập tức canh giữ hai đầu ngõ.
Trần Tích đi đến trước cửa nhà đó, nhặt chiếc vòng đầu thú trên cánh cửa gỗ màu nâu lên, gõ nhanh ba cái, chậm ba cái.
Két một tiếng, cửa gỗ mở ra.
Trần Tích bước qua ngưỡng cửa, chỉ thấy trong sân rộng rãi rộng mấy trượng vuông, Trương Hạ đang ngồi trên một chiếc ghế dài nhắm mắt dưỡng thần, trong miệng lẩm bẩm niệm chú.
Hôm nay Trương nhị tiểu thư vẫn mặc trang phục tên trắng, hoa văn thêu trên người từ hoa sen quấn cành biến thành hoa văn khúc màu xanh nhạt.
Bên cạnh Trương Hạ, còn đứng một lão nhân, tám người trung niên, mặc y phục vải lụa.
Nghe tiếng mở cửa, Trương Hạ mở mắt đứng dậy, bất chấp kinh văn mình đọc được nửa chừng mở miệng nói: "Chín vị sau lưng này là tiên sinh trướng phòng của Trương gia ta, đều là lão luyện bàn bạc, bắt đầu đi."
Vũ Lâm quân khiêng tới chín cái bàn, bày một hàng dài ra trong sân.
Mấy vị tiên sinh trướng phòng lấy ra bàn tính của mình ngồi sau bàn, từng chiếc rương gỗ mở ra, từng cuốn sổ sách lấy ra, tiếng tiên sinh trướng phòng gảy bàn tính như thác nước đổ xuống hùng hồn mà trôi chảy.
Trần Tích nhìn về phía Trương Hạ: "Bao lâu mới tính xong?"
Trương Hạ hơi suy nghĩ: "Bảy ngày, trong những lều cũ này, quanh co rất nhiều, không có bảy ngày là không thể làm được."
Trần Tích gật đầu: "Bảy ngày đã rất nhanh rồi."
Trương Hạ chỉ vào hơn mười thùng muối dẫn, tò mò hỏi: "Những thứ này ngươi định làm thế nào, chẳng lẽ định bỏ lại Trần gia muối hào để dựng bếp riêng?"
Trần Tích lắc đầu: "Không được, việc ta muốn làm, không có danh nghĩa của Trần gia muối hào làm được."
Trương Hạ bừng tỉnh: "Có mưu đồ rồi?"
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Có một ý nghĩ chưa trưởng thành, nhưng trước đây ta cũng chưa từng làm, cho nên không biết có thành hay không."
Trương Hạ hỏi: "Mấy phần nắm chắc?"
Trần Tích thành khẩn nói: "Hai phần."
Trương Hạ hít sâu một hơi: "Hai phần ngươi dám đánh cược?"
Trần Tích im lặng không nói.
Trương Hạ cũng trầm mặc hồi lâu: "Cược thì cược đi, cược thua rồi ta sẽ tìm phụ thân gánh vác cho ngươi."
Trần Tích cười nói: "Cũng không nguy hiểm như vậy, nhưng trước khi làm việc này, ta còn phải đi gặp một người trước."
Trương Hạ nghi hoặc hỏi: "Ai vậy?"
Trần Tích quay người đi ra ngoài: "Phó ca. Ngươi giúp trông coi nơi này một chút, ta muốn đi gặp vị Bào ca này, xác nhận xem hắn có phải là người thích hợp nhất để làm chuyện này hay không."
Trương Hạ đi theo sau lưng hắn: "Ta đi cùng ngươi."
Trần Tích quay người lại, hai người bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt Trương Hạ không né tránh: "Tinh lực của một người chung quy là có hạn, ta có thể giúp ngươi san sẻ một chút, nhưng tiền đề là ta phải biết mỗi bước đi của ngươi phải đi như thế nào."
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Được."
Hai người lên xe ngựa trước cửa, Lâm Ngôn Sơ vung roi, thúc ngựa đi về phía Bát Đại Hồ Đồng.
Trong xe chỉ còn lại Trần Tích và Trương Hạ hai người, Trần Tích nhắm mắt dưỡng thần, còn Trương Hạ thì trong miệng lẩm nhẩm kinh nghĩa che mây, tiếng rao hàng của tiểu thương từ ngoài xe vọng vào, nhưng lại khiến bên trong xe đặc biệt yên tĩnh.
Sau một nén nhang, Lâm Ngôn Sơ thấp giọng nói: "Đại nhân, đến rồi."
Trương Hạ vén ghế xe, từ ngăn bí mật dưới ghế lấy ra hai tấm vải xám cùng hai chiếc nón lá.
Trần Tích bật cười: "Trong xe ngựa của Trương gia sao còn chuẩn bị những món đồ này."
Trương Hạ giơ tay trùm tấm vải xám lên mặt, buộc một nút thắt sau đầu: "Việc ngươi muốn làm phần lớn đều không thể lộ ra ánh sáng, có chuẩn bị thì không lo."
Trần Tích hơi tránh ánh mắt, đội nón lá xong xuống xe.
......
......
Bách Thuận Hồ Đồng, Mai Hoa Độ.
Mai Hoa Độ là một tiểu ban thanh ngâm, từng xuất hiện hai vị hành thủ của Mãn Kinh Thành. Một vị trong số đó đã chuộc thân cho mình, không biết đã đi đâu. Còn có một vị hành thủ họ Vân bị Tề gia chuộc thân, sau đó lại bị Tề gia đưa đi.
Sau khi Phúc Vương mang bảy vạn lượng bạc đến nội khố, Phúc Thụy Tường cái danh hiệu cũ này chỉ trong một đêm đã biến mất không dấu vết, tựa như cát trên bàn bị người ta tùy tay phất một cái, liền lau đi.
Phúc Thụy Tường không phải là người đầu tiên bị xóa đi, đương nhiên cũng sẽ không phải là người cuối cùng.
Nhưng điều thú vị là, sau khi Phúc Thụy Tường biến mất, một quân hán tên là Chu Khoáng thay Phúc Thụy Tường đưa địa khế của Mai Hoa Độ, nói là chúc mừng Bào Ca đã lập côn ở kinh thành.
Phúc Thụy Tường đã không còn, nhưng thể diện vẫn còn.
Trần Tích tránh né ngõ Bách Thuận náo nhiệt, hạ thấp nón lá đi đến cửa sau Mai Hoa Độ.
Một hán tử cường tráng trước cửa cảnh giác hỏi: "Các hạ từ đâu tới?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Côn Luân Sơn đến."
Hán tử lại hỏi: "Có thể thấy bạch hạc bay qua?"
Trần Tích giơ ngón cái lên trả lời: "Chỉ thấy ngũ sắc vân thái."
Hán tử biến sắc: "Đông gia."
Hắn vội vàng mở cửa sau, tránh ra: "Phao Ca đang đợi ngài trong Mai Hoa Đình."
Mai Hoa Độ như một khu vườn sơn thủy, năm tòa tháp che phân tán ở năm phương vị, như cánh hoa mai bảo vệ một hồ nước xanh giả sơn trong đó.
Trần Tích đi trên con đường lát đá xanh quanh co, Trương Hạ bên cạnh tò mò hỏi: "Vừa rồi là ám hiệu của các ngươi sao?"
Trần Tích gật đầu: "Bào Ca chê quy củ xây dựng ở kinh thành chưa đủ nghiêm ngặt, bèn tự mình mượn đèn đỏ... mượn quy củ của người khác, bày ra một bộ quy củ của riêng mình. Ví dụ như thủ thế này, ai thấy đều là bang chúng."
Nói xong, hắn hai tay áp sát, ngón cái và ngón trỏ dán vào nhau, ngón giữa tách ra, ngón áp út đầu ngón tay cái chạm vào gốc ngón cái, đầu ngón út chạm vào gốc ngón áp út.
Đây là thủ thế nổi tiếng nhất Hồng Môn, tên là Tam Bả Bán Hương.
Trần Tích lại giới thiệu: "Lúc nãy khi đối chiếu ám hiệu, ngón cái nếu đặt ở ngón trỏ, chứng tỏ là sơn chủ, phó sơn chủ, tọa đường đại gia, bồi đường, hình đường... nếu ngón cái chạm vào ngón giữa, thì là ngoại bát đường. Đương nhiên còn có thủ thế chuyên môn của Bạch Chỉ Phiến, đương gia tam gia, Hồng Kỳ ngũ gia, nói ra hơi phức tạp, ta cũng đều chưa nhớ hết."
Trương Hạ trầm ngâm: "Từ thật mới lạ. Nhưng Bào Ca đã định ra quy củ nghiêm ngặt như vậy, mưu đồ rất lớn."
Trần Tích cười nói: "Nếu ngươi có hứng thú, sau này có thể để bọn họ làm mẫu từng cái một cho ngươi, ngươi xem một lần là có thể nhớ."
Trương Hạ hỏi: "Phao Ca là sơn chủ ở đây?"
Trần Tích ừ một tiếng: "Đáng lẽ nên gọi là Long Đầu, nhưng chữ Long quá phạm kiêng kỵ, bèn đổi thành Sơn Chủ."
Trương Hạ đột nhiên khẳng định: "Ta muốn làm Phó Sơn chủ, lát nữa ngươi nói với Bào Ca một tiếng."
Trần Tích hơi sững người: "Được."
Hai người đến bên ngoài Mai Hoa Đình, Bào Ca đang cầm tẩu thuốc, cũng không hút, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Hắn nghe tiếng bước chân, mắt lập tức sáng lên: "Đây chẳng phải là vị đông gia thần long thấy đầu không thấy đuôi của ta sao, mấy ngày không gặp, ta còn tưởng ngươi đã quên hết chúng ta rồi chứ."
Trần Tích đứng dưới Mai Hoa Đình, không khách sáo hàn huyên với Bào Ca, đi thẳng vào vấn đề: "Ninh Ninh có việc gì là kiếm tiền nhất?"
Bào Ca biết vị đông gia trước mặt này có ý định khảo hạch... nhưng có vài lời không thể nói bừa.
Ánh mắt hắn liếc nhìn Trương Hạ.
Trần Tích lắc đầu: "Cứ nói đi."
Bào Ca nhếch miệng cười nói: "Đương nhiên là làm hoàng đế kiếm tiền nhất."
Trương Hạ nhìn Bào Ca, lại nhìn Trần Tích, chỉ cảm thấy hai kẻ to gan lớn mật tụm lại với nhau.
Nhưng kỳ lạ là, theo lý thuyết hai người quen biết cũng không lâu, chỉ mới gặp vài lần, còn chưa đến mức có thể tin tưởng lẫn nhau, sao dám buông lời ngông cuồng?
Trần Tích thấy Bào Ca khai thành công, liền ngồi xuống bên cạnh Mai Hoa Đình: "Chúng ta kiếm tiền nhất không làm được, ngươi và ta đều không phải là người tạo phản. Ta hiện tại trong tay có một tiệm muối, nắm ba mươi vạn muối dẫn, chúng ta cùng bán muối thế nào?"
Bào ca lắc đầu: "Không được. Thương nhân muối bám rễ sâu xa, quan lại giao đạo quá nhiều, ngươi và ta muốn đứng vững trong thương nhân muối, ít nhất mười năm. Mười năm sau, ngươi vẫn ổn, ta thì già rồi."
Trần Tích không để tâm: "Vậy chúng ta cùng nhau làm nghề buôn muối tinh thì sao? Ta có thể tinh luyện muối tinh."
Bào ca lại lắc đầu: "Cũng không được. Một là, có người đang làm nghề này, cướp việc làm ăn là việc khổ sai, làm việc nặng nhọc; hai là, việc làm ăn này kiếm chưa đủ nhanh."
Trần Tích thờ ơ nói: "Xem ra ngày thường ngươi cũng đã làm không ít bài tập."
Bào Ca trấn định tự nhiên nói: "Đến kinh thành này một chuyến, dù sao cũng phải để lại tên mới được, đúng không?"
Trần Tích chuyển giọng: "Vậy ngươi thấy nên làm ăn gì?"
Bào ca cúi đầu, gõ nhẹ vào lòng bàn chân điếu thuốc trong tay, khi ngẩng đầu lên lần nữa bình thản nói: "Phải làm chút việc buôn bán mà bọn họ chưa từng thấy."
Trần Tích khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Xem ra ta tìm đúng người rồi."
Bào Ca nhìn về phía Trương Hạ, thành khẩn nói: "Cô nương, cho ta nói riêng với vị đông gia này của ta vài câu đi, ta có quá nhiều chuyện muốn hỏi hắn, hôm nay không hỏi ra, chỉ sợ ngủ cũng không ngon."
(Hết chương này)