Lập Côn

Chương 320 Lập Côn

Trần Tích tựa vào lan can tầng hai của tửu lâu, lặng lẽ nhìn Bào Ca giơ cao song quyền trong đám đông, hơi thở cũng không phả ra.

Không biết vì sao, trong lòng hắn cũng có niềm vui sướng.

Lúc này bên ngoài bãi vật, Hòa Ký cầm gậy nhìn nhau.

Bọn họ cứ không hiểu nổi, người nhà sao lại bị tiện tay ghìm một cái, trong vài hơi thở liền bất tỉnh nhân sự.

Phúc Thụy Tường bên này chỉ vào tay vật ngã trên đất, lớn tiếng trêu chọc: "Các ngươi Hòa Ký tên Lý Bì Bì này còn tự đặt cho mình biệt hiệu 'Chinh Phúc Đại Tướng Quân', chúng ta chưa từng thấy Đại Tướng Quân nằm trên đất bao giờ!"

"Đại tướng quân, mặt đất lạnh, đừng ngủ nữa! Ba lần ngã hai thắng, còn phải dậy tỷ thí thêm một trận nữa đấy!"

"Ha ha ha ha ha, cái đại tướng quân chó má gì chứ, những thứ còn lại cũng không cần so sánh!"

Bọn cầm gậy của Hòa Ký trừng mắt nhìn nhau, đột ngột rút rìu bên hông, thước sắt: "Các ngươi mẹ nó nói cái gì? Quên mất mấy năm nay bọn ngươi đã đè các ngươi đánh thế nào rồi?"

Phúc Thụy Tường cũng rút dao găm bên hông chen lên trước: "Hảo hán Mạc Đề năm xưa dũng cảm, ngươi và ngoài vòng chơi quá nhiều, những kẻ đi theo phải cùng bỏ rơi!"

Hai bên giương cung bạt kiếm, càng mắng càng gần, đám côn đồ của Hòa Ký và Phúc Thụy Tường gần như muốn dính sát vào nhau, nước bọt tung tóe.

Cách đó không xa, khách nhân trong tiệm bụng nổ của Thạch Ký bưng bát đi ra, vừa ăn vừa xem náo nhiệt; người bán bánh hấp gánh gánh đi về phía này, lão đầu lúc trước xem biểu diễn Hồng Anh Thương chạy nhanh tới, giày cỏ còn bị người ta giẫm rơi một chiếc.

Còn có thợ thủ công tạp kỹ dân gian xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn, bản thân chẳng làm ăn gì, từ xa đánh trống, tựa như hai quân đối đầu.

......

......

Trên tửu lâu, có tiểu nhị đến bên cạnh Trần Tích hỏi: "Khách quan, ngài muốn trà gì ạ?"

Trần Tích không quay đầu lại khách khí từ chối: "Ta không uống trà, thì ở đây xem náo nhiệt."

Tiểu nhị cười híp mắt nói: "Khách quan, chỗ ngài đứng, chính là nơi tửu lâu chúng ta xem chỗ tốt nhất để hạ gục, nếu không uống trà, xin ngài nhường một chút."

Trần Tích quay đầu nhìn hắn: "Một ấm trà, một đĩa hạt dưa bao nhiêu văn?"

Tiểu nhị vắt một chiếc khăn trắng trên vai, cười đáp: "Sáu trăm văn."

Trần Tích nhướng mày: "Sao ngươi không đi cướp? Sáu trăm văn có thể mua được mười mấy con gà rồi!"

Tiểu nhị cũng nhướng mày: "Khách quan nói lời này đã là tiểu gia tử khí rồi, chỗ dựa nhà ta chính là nơi chuyên xem ngã, làm gì có đạo lý không uống trà xem miễn phí?"

Lời còn chưa dứt đã nghe một người cách đó không xa cười hỏi: "Tiểu huynh đệ, ngươi ủng hộ bên nào vậy?"

Trần Tích nhìn sang, vừa hay thấy một thanh niên hai mươi tám chín tuổi đang ngồi ngay ngắn bên bàn bát tiên, bên cạnh hắn còn có một hán tử cường tráng ôm đao đứng chờ, làm nổi bật vẻ quý khí mười phần của thanh niên kia.

Hắn suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Phúc Thụy Tường."

Thanh niên cười nói: "Đó chính là bằng hữu. Tiểu nhị, cho vị tiểu huynh đệ này một hồ Long Tỉnh, thêm bốn món điểm tâm mật thỏi, ghi vào sổ của ta."

Trần Tích cũng không từ chối, cách hai cái bàn chắp tay: "Đa tạ."

Thanh niên không thèm để ý nữa, quay đầu tiếp tục nhìn xuống lầu: "Phúc Thụy Tường bị Hòa Ký đè nén bao nhiêu năm nay, cuối cùng cũng lật mình rồi. Chỉ là tiền bình an 'Cung ngõ Lý Sa Mạo' một tháng nộp lên đã hơn một nghìn lượng bạc, nghĩ đến Hòa Ký tuy thua rồi, nhưng chưa chắc đã bỏ qua."

Trần Tích trong lòng khẽ động, việc làm ăn ở ngoại thành... lại kiếm tiền như vậy sao?

Hắn lại quay đầu nhìn sang. Bào Ca quả là cơ cảnh, sáng sớm đã rời khỏi sân, hai thanh đao thấp lùn tráng kiện đang khoác lên người hắn một chiếc áo ngắn màu đen.

Hai người một cao một thấp, trốn ở ngoài vòng vây xem náo nhiệt.

Trần Tích lặng lẽ suy nghĩ lần trước mình chỉ vừa mới tiếp cận, đối phương liền lập tức bỏ chạy, lần này nếu mình còn mạo muội xuất hiện, e rằng lại dọa đối phương bỏ chạy.

Làm sao bây giờ?

Trong lúc suy tư, cuộc cãi vã trong bãi vứt vật bên cạnh cầu vượt ngày càng dữ dội, hàng trăm 'bả côn' chen chúc lại với nhau, đại chiến sắp bùng nổ.

Lão già trước đó chủ trì đánh ngã hắng giọng, hai nhóm người của Hòa Ký và Phúc Thụy Tường đột ngột tách ra.

Một hán tử trong Phúc Thụy Tường ôm quyền nói: "Kỳ công, theo thỏa thuận trước đó, 'Bình An Tiền' sau này ở ngõ Lý Sa Mạo sẽ thuộc về Phúc Thụy Tường của ta."

Kỳ công gật đầu ừ một tiếng: "Là nói như vậy."

Một người trong Hòa Ký lạnh giọng nói: "Các ngươi đừng từ đâu mời một hành quan đến đây chứ? Trong bãi vứt vật chúng ta làm không được phép hành quan, ai tìm được hành quan, phải có ba đao sáu lỗ. Kỳ công, xin nhận ra người này có phải hành quan không."

Kỳ công lắc đầu: "Có phải hành quan vừa ra tay là biết ngay, vị Bào Ca ngoại tỉnh đến kinh thành chạy giang hồ này, quả thực một tay thuật vật xuất thần nhập hóa, lấy kỹ thắng lợi."

Nói xong, Kỳ công gầy gò cất cao giọng nói: "Hôm nay Tam Sơn hội ta nhận Phúc Thụy Tường hai vị bả đầu, Hòa Ký 'Vương Hoán', đến đây chủ trì công đạo. Phúc Thụy Tường đã thắng, vậy thì bắt đầu từ đêm nay, tiền bình an ở ngõ Lý Sa Mạo thuộc về Phúc Thụy Tường thu."

Phúc Thụy Tường bên này bùng nổ một tràng reo hò, trung niên Bả Đầu mang tên Chu Quán tìm kiếm bóng dáng Bào Ca trong đám đông: "Xông lên, lại đây!"

Bào ca khoác xong y phục, cài lại cúc áo, ôm quyền nói: "Bá Đầu."

Chu Quán cười tủm tỉm nói: "Trước đây đã hứa với ngươi, nếu ngươi có thể chiếm được ngõ Lý Sa Mạo, tiền bình an trong ngõ này thuộc về ngươi thu, bảy phần lợi nhuận giao về đường khẩu, ba phần lợi nhuận còn lại thưởng cho ngươi huynh đệ."

Bào Ca trầm ổn nói: "Đa tạ lão đầu."

Chu Quán hào sảng cười lớn: "Hôm nay ngươi đã lập côn ở ngõ Lý Sa Mạo rồi, sau này dưới chân hoàng thành này cũng coi như một nhân vật!"

Nghe thấy hai chữ lập côn, sân đấu vật bỗng nhiên im phăng phắc.

Thanh niên trên tửu lâu tiếc nuối một tiếng: "Vị Bào Ca này trầm ổn như một lão giang hồ, chỉ là, rốt cuộc vẫn là người ngoài mà thôi."

Hộ vệ bên cạnh thanh niên thuận miệng nói: "Gia, tiền ở ngõ Lý Sa Mạo hơi nóng tay."

Thanh niên cười cười: "Đương nhiên là nóng bỏng tay. Hòa Ký nắm giữ Bát Đại Hồ Đồng đã bảy năm rồi nhỉ, ngõ Lý Sa Mạo kia tuy không bằng ngõ Bách Thuận, nhưng tiền bình an nó thu được lại mạnh hơn ngõ Yên Chi, ngõ Thạch Đầu, ngõ Thiểm Châu không ít... Hòa Ký sao thật sự vì một trận té ngã mà nhả miếng thịt béo trong miệng ra? Nhưng mà, chuyện này chẳng liên quan gì đến vị Bào Ca kia, hắn không sống nổi đêm nay."

Hộ vệ thấp giọng nói: "Gia, có muốn ta đi chiêu mộ tên Bào Ca này một chút không? Bảo vệ hắn một chút."

Thanh niên lắc đầu: "Không cần không cần, chúng ta chớ nhúng tay, nếu bị người ta phát hiện, tấu chương đàn hặc ta lại sẽ bay đầy trời."

Lúc này, Trần Tích cũng chẳng màng đến chuyện khác, tò mò hỏi thanh niên kia: "Làm phiền hỏi một chút, vì sao Bào Ca này không sống qua được đêm nay?"

Thanh niên đang giơ chén rượu đưa đến bên miệng, nghe thấy lời này, tay đang cầm chén rượu bỗng dừng lại, ý vị thâm trường nói: "Tiểu huynh đệ không phải người kinh thành?"

Trần Tích khách khí nói: "Mới đến không lâu."

Thanh niên cười ha hả: "Vậy thì nói ngươi nghe xem. Ngoại thành này chia làm bảy nhà, bốn nhà ở Hòa Ký, ba nhà ở Phúc Thụy Tường, mà việc đi lại này có quy củ đi lại."

Trần Tích thỉnh giáo: "Quy củ gì?"

Thanh niên chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh mình: "Lại đây uống rượu nói chuyện?"

Trần Tích đi đến ngồi xuống, nhưng không uống rượu, mà đẩy chén rượu trở lại: "Xin lỗi, uống rượu làm hỏng việc, cai rượu rồi."

Chàng trai chẳng hề để tâm, tự mình lại uống một chén: "Quy củ làm nghề còn nhiều hơn những kẻ giúp việc ngoài phố, ví dụ như chín tầng lớp dưới lòng đất đến kinh thành, phải tìm Tam Sơn Hội nộp bái thiếp trước, mới có thể kiếm sống trên cây cầu này. Ngươi xem, người bán nghệ trên cầu Thiên, bất kể là kẻ cầm đá ném, kẻ cầm vại lớn trên ngực, đều là kẻ đã đưa bái thiếp."

Thanh niên lại rót thêm một chén rượu nhỏ, chậm rãi nói: "Sau đó là quy củ lập côn. Cái gọi là lập côn, chính là hướng tất cả đánh mà nói, sau này ngươi cũng là nhân vật có đầu có mặt mũi, không còn là cầm côn nữa. Nhưng một khi lập côn, bảy nhà đánh hành đều có thể tới cửa chọn ngươi, trước khi đánh bọn họ phải nhường ngươi ba chiêu trước, đây gọi là khí độ của Kinh gia."

Trần Tích nghi hoặc: "Nhường ba chiêu không phải trực tiếp nhận thua sao?"

Thanh niên cười nói: "Nhưng không chịu nổi bọn họ đông người a, tối nay Hòa Ký bốn nhà đánh đuổi mấy trăm người, khẳng định khắp thành tìm Bào Ca gây phiền phức, luân phiên ra trận, hành quan cũng không chống đỡ nổi."

Trần Tích nhíu mày: "Vậy tại sao hắn còn muốn lập côn, thật không hiểu chuyện."

Thanh niên cười thần bí: "Đây là Chu Quán đang hãm hại hắn, người ngoại tỉnh không hiểu quy củ. Chu Quán này nổi tiếng là không có lòng bao dung, lúc này hắn e rằng lo Bào Ca ở lại Phúc Thụy Tường cướp mất phong thái của mình, nên cố ý dựng gậy trước mặt mọi người, chơi trò "thuế ma giết lừa", mượn đao giết người. Tiểu huynh đệ, đây vốn là quy củ do bài xích người ngoại tỉnh định ra."

Trần Tích rũ mi mắt xuống.

Quy củ, lại là quy củ.

Trần Tích không hiểu: "Tên Bào Ca này chính là người của Phúc Thụy Tường, Chu Quán hãm hại hắn có lợi ích gì?"

Thanh niên cười nói: "Chuyện này ngươi không hiểu rồi chứ, nếu người giang hồ không áp chế được thủ hạ, chưa đầy hai năm đã bị người dưới quyền lật trời, ngươi tưởng đám hạ cửu lưu kia đều trọng nghĩa khí sao? Trong lòng bọn họ nghĩ đến tiền bạc thế nào, ngủ với tẩu tử. Chu Quán có thể ngồi vững ở Phúc Thụy Tường mười bốn năm, lại cứ dựa vào chính là 'kẻ ghen tuông'. Đương nhiên, đây cũng là lý do Phúc Thụy Tường bị Hòa Ký đè đánh mà."

Trần Tích thấp giọng hỏi: "Chu Quán đã là chưởng quỹ, vậy chủ nhân đứng sau hắn là ai? Sao lại để hắn hãm hại người nhà?"

Thanh niên lắc đầu, thản nhiên nâng một chén rượu lên: "Vậy thì không biết nữa."

Trần Tích chuyển sang hỏi: "Vậy làm phiền hỏi một chút, Tam Sơn Hội lại là gì?"

Thanh niên cười ha hả: "Tam Sơn Hội là Quá Giang Long xuất hiện trong gần mười năm qua, bản thân bọn họ không thu 'Bình An Tiền', chỉ kinh doanh tiêu cục, tửu quán, thanh lâu, khách điếm của nhà mình. Còn về việc tại sao bọn họ có thể chủ trì chuyện này... đương nhiên là nắm đấm của bọn họ lớn nhất, dưới tay nuôi dưỡng vài tướng sĩ xuất thân từ quân ngũ."

Nói rồi, thanh niên chỉ xuống Kỳ công dưới lầu: "Nè, đây là chưởng quầy Đỗ Kỳ công của Tam Sơn hội, những năm đầu phục vụ Vạn Tuế quân, sau đó điếc một tai, đứt hai ngón tay, liền rời khỏi Vạn Tuế quân. Có bối cảnh Vạn Tuế quân, ở hoàng thành này căn bản tự nhiên cứng rắn nhất."

Trần Tích gật đầu, thảo nào người của Tam Sơn Hội đều có tàn khuyết, thì ra là lui xuống từ trong quân ngũ.

Thanh niên hứng thú đánh giá hắn: "Ta thấy trên người tiểu huynh đệ có mùi máu tanh, chẳng lẽ cũng vừa từ trong quân ra? Nếu ngươi muốn tìm một nơi nương nhờ, Tam Sơn hội là thích hợp nhất. Ngươi đến ngõ Bách Thuận tìm một tiểu ban thanh ngâm tên là "Bạch Ngọc Uyển", Đỗ Kỳ công ngày thường đều ở đó."

Trong lúc nói chuyện, hắn đã đánh tan cuộc, Bào Ca và Nhị Đao đi về phía bắc. Trần Tích và thanh niên kia chắp tay từ biệt, xuống lầu đuổi theo.

Thanh niên giơ chén rượu lên uống cạn sạch chất lỏng trong vắt, hộ vệ bên cạnh hắn khom lưng nói: "Gia, tiểu tử này hẳn là một hành quan."

Thanh niên cười đặt chén rượu xuống: "Thiên hạ trung tâm chi địa này hành quan rất nhiều, nhiều hơn hắn một cái không nhiều, thiếu hắn một cái cũng không thiếu, đừng có giật mình một cái."

......

......

Trần Tích men theo đại lộ Chính Dương Môn, thỉnh thoảng tránh né những người đi đường đang tiến đến, ánh mắt xa xa xuyên qua đám đông nhìn chằm chằm Bào Ca và Nhị Đao phía trước.

Bào ca khoác chiếc áo ngắn màu đen lên vai, hai thanh đao đeo sau lưng một chiếc áo khoác trắng, trong áo khoác phồng lên không biết để thứ gì.

Liên tiếp có kẻ trộm muốn móc túi, nhưng đều bị hai đao bắt lấy.

Nhị Đao vừa định đánh gãy tay tên trộm, lại bị Bào Ca cười ngăn lại: "Đều không dễ dàng, hôm nay vui vẻ, không đánh bọn họ nữa."

Nói rồi, Bào Ca lại còn móc từ trong tay áo ra hai văn tiền ném cho tên trộm: "Cút."

Tên trộm nhận được hai văn tiền, cười cợt nhả nói: "Hào ca nhân nghĩa, tiểu nhân chúc Bào Ca lập côn nổi danh!"

Bào Ca cười mắng: "Mau cút đi!"

Hai người tìm một quầy hoành thánh ven đường, ăn trọn mười hai bát hoành thánh, bát sành trên bàn chất đống như ngọn núi nhỏ.

Ăn cơm xong, hai người cũng không vội đi, Bào Ca cứ thế ngồi trước quầy hàng, Nhị Đao tự giác từ trong túi vải lấy ra một tẩu thuốc lào, nhét thuốc lá cho Bào Ca, châm lửa.

Bào ca rít một hơi, mặc cho khói thuốc cuộn trào trong phổi, rồi thở ra một hơi thật dài. Hắn nhìn mặt trời lặn về tây, cảm xúc dường như có chút trầm thấp: "Nhị Đao, ngươi nhớ nhà không?"

Nhị Đao ừ một tiếng: "Muốn."

Bào ca dùng đế giày giũ tàn thuốc, thở dài nói: "Cuối cùng cũng đứng vững ở Kinh Thành rồi, nhưng luôn cảm thấy thiếu chút gì đó, chán."

Nói xong, hắn đứng dậy đi về phía Bát Đại Hồ Đồng, lúc đi ít đưa cho ông chủ mười đồng tiền đồng.

Ông chủ đuổi ra khỏi quầy hàng: "Ê, các ngươi ăn mười hai bát, sao bớt cho mười văn tiền?"

Bào ca quay đầu chỉ vào tấm biển nước bên cạnh quầy hàng: "Lần sau đến chỗ ngươi ăn, lại phát hiện ngươi trộn vào đống hoành thánh làm thịt lộn xộn, đàn ông lật tung quầy của ngươi rồi, cút đi."

Ông chủ rụt cổ lại.

Đợi sắc trời nhá nhem tối, hai người đứng dậy đi về hướng Bát Đại Hồ Đồng.

Bên ngoài Chính Dương Môn, có từng cỗ xe ngựa từ nội thành chạy ra, thẳng tiến Bát Đại Hồ Đồng.

Đến ngõ Bách Thuận tìm "Thanh Quan Nhân", đến ngõ Hàn Gia Đàm tìm "tướng công" xem kịch, đây là thứ mà quan quý nội thành yêu thích nhất.

Còn ngõ Lý Sa Mạo, thì là "Ám Môn Tử" nổi tiếng, chuyên làm ăn hạ lưu, đều là những kỹ nữ nghèo.

Bào Ca dẫn theo Nhị Đao lảo đảo bước vào ngõ Lý Sa Mạo.

Hắn nhìn con hẻm hẹp chỉ vừa ba người sánh vai đi qua, tai nghe tiếng oanh hót yến từ tòa lầu hai tầng vọng ra, bỗng cảm khái nói: "Nhị Đao à, ta cũng coi như đã giúp huynh đệ chúng ta dựng nên một nơi an thân lập mệnh rồi."

Nhị Đao nhìn trái phải gạch xanh ngói xám hai bên và những chiếc đèn lồng đỏ đầy phố: "Ở đây?"

Bào ca tức giận nói: "Đương nhiên không phải ở chỗ này, đây là nơi huynh đệ chúng ta kiếm tiền. Đợi từ đây tích đủ tiền, ca sẽ dẫn ngươi đến Phan Gia Viên hoặc Lưu Ly Xưởng tìm hai môn kính hành quan, đến lúc đó chúng ta cũng là một lão gia hành quan được mọi người coi trọng một bậc."

Nhị Đao "ồ" một tiếng.

Trong lúc nói chuyện, một hán tử từ trong ngõ xông ra, còn có nữ nhân ở phía sau hắn, vừa cài cúc áo vừa hét lớn: "Bắt lấy hắn, tên mặt dày này không cho tiền."

Khi gã đàn ông đó đi ngang qua Bào Ca, Bào Ca tiện tay túm lấy cổ áo đối phương, cứng rắn xách hắn trở lại: "Nhị Đao, tát hắn."

Nhị Đao tò mò hỏi: "Quạt đến mức nào?"

Bào Ca cười lạnh: "Mánh đến khi hắn trả tiền thì thôi. Đàn ông chẳng phải người tốt gì, nhưng ghét nhất loại hạ lưu bắt nạt phụ nữ trẻ con này."

Hắn xách gã đàn ông đó trong tay, hai đao vung lên hai tay dày cộp vung ra hai bên trái phải, vung đến chỗ gã đàn ông cầu xin tha thứ: "Ta trả tiền, ta trả tiền!"

Hán tử từ trong ngực móc ra một cọc tiền ném cho Bào Ca, Bào Ca xoay tay ném cho người phụ nữ vừa chạy tới. Chỉ thấy người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, thoa trang điểm đậm, liên tục cảm ơn.

Bào ca vung tay: "Đừng khách khí, sau này ngõ Lý Sa Mạo này thuộc quyền ta quản, không ai có thể ức hiếp các ngươi."

Đúng lúc này, cuối ngõ Lý Sa Mạo truyền đến tiếng bước chân dồn dập, bốn năm hán tử tay cầm rìu chỉ thẳng từ xa: "Ở đằng kia!"

Sắc mặt Bào Ca dần lạnh đi, lại quay đầu nhìn về phía sau, ngay cả phía sau cũng có bốn năm gã đàn ông cầm vũ khí chặn đường.

Hắn ném chiếc áo ngắn đen trong tay xuống đất, hoạt động vai và cổ: "Đã cược không chịu thua? Theo quy củ, ngõ Lý Sa Mạo này thuộc về Phúc Thụy Tường của ta rồi."

Hán tử cầm rìu cười lạnh: "Mõ Lý Sa Mạo thuộc về ai cũng không quan trọng, nhưng ngươi đã hô lập côn, tối nay phải chết! Theo quy củ ở kinh thành của ta, trước cho ngươi ba chiêu!"

Bào ca sải bước về phía hán tử đón tiếp: "Cha cần ngươi nhường sao?"

Lời vừa dứt, sau lưng hán tử của Hòa Ký lại xuất hiện mấy chục người, đen kịt đến mức khiến người ta tê cả da đầu.

Bào ca quay người bỏ chạy: "Nhị Đao, chạy!"

(Hết chương này)