Chương 346: Lấy mạng giấu độc
Thái Dịch Trì tĩnh lặng, không tiếng ếch, không ve kêu.
Bạch Long chắp tay sau lưng mà đứng, ánh trăng rải xuống, trong đêm tối một bộ bạch y như phát ra ánh sáng mông lung.
Hắn lặng lẽ quan sát Trần Tích trước mặt, không nhìn y phục, không nhìn ủng, chỉ nhìn mắt.
Đây là lần đầu tiên Trần Tích thực sự tiếp xúc với vị Bạch Long này, ánh mắt của đối phương bớt đi vài phần sắc bén và điên cuồng, thêm vài phần thận trọng và bình tĩnh.
Phong cách hành sự hoàn toàn khác biệt.
Bạch Long xem xét một lát, chậm rãi mở miệng nói: "Ngươi có chút thấp thỏm, dường như đang đánh cược xem Phùng tiên sinh có lừa ngươi hay không."
Trần Tích trấn định tự nhiên nói: "Cược đúng sai đều không sao, đại nhân nay vừa mới tiếp quản vị trí Bạch Long, nghĩ lại cũng cần một số nhân thủ đắc lực. Nay ba vị trên bỏ trống, con giáp trẻ có dã tâm đều đang tranh giành, đều cảm thấy mình cũng có hy vọng trở thành ba vị trên, không cần phải ngước mũi người khác nữa. Ví dụ như Huyền Xà, lúc này e rằng đã không còn tâm trí giúp đại nhân làm việc, chỉ muốn lập kỳ công."
Bạch Long không tỏ ý kiến, thản nhiên hỏi: "Phùng tiên sinh còn nói gì nữa?"
Trần Tích nhanh chóng đánh giá Bạch Long một cái, sau đó khiêm tốn nói: "Phùng tiên sinh còn nói đại nhân ngài là người có tình có nghĩa, tuyệt đối sẽ không bạc đãi thuộc hạ; lại nói đại nhân ngài bao che khuyết điểm, tuyệt đối sẽ không hạ được thuộc làm pháo hôi; cuối cùng nói đại nhân ngài anh vũ hơn người, đi theo ngài nhất định có tiền đồ xa xôi."
Bạch Long khẽ cười một tiếng: "Nói dối nhiều rồi, cẩn thận lưỡi thối."
Trần Tích mặt không đổi sắc nói: "Phùng tiên sinh còn dặn dò ti chức phụ tá Bạch Long đại nhân thật tốt. Ti chức cũng chính vì Phùng tiên sinh dặn dò, mới đến tìm Bạch Long đại nhân, giúp đại nhân giải ưu giải nạn, bắt giữ hung thủ thật sự."
Bạch Long đầy hứng thú nói: "Vậy ngươi có biết Phùng tiên sinh nói ngươi thế nào không?"
Trần Tích trong lòng rùng mình: "Không biết."
Bạch Long khoanh tay đứng bên bờ Thái Dịch Trì, chăm chú nhìn lá sen vừa mở ra trong hồ: "Phùng tiên sinh nói ngươi là người không lợi thì không dậy sớm, mọi việc đều có mục đích. Hắn còn muốn bổn tọa đề phòng ngươi cẩn thận, những lời ngươi nói, câu nào cũng phải nghĩ nhiều ba tầng. Nếu không khống chế được, giết trước rồi tính sau."
Trần Tích khẽ nhướng mày, Phùng tiên sinh ngươi mẹ nó...
Bạch Long hơi nghiêng đầu: "Trong lòng đang mắng Phùng tiên sinh sao?"
Nhớ kỹ mạng lưới của chúng ta
Trần Tích vội vàng cúi đầu: "Không có, ti chức chỉ là tò mò, Phùng tiên sinh và đại nhân còn nói gì nữa."
Bạch Long cười cười: "Phùng tiên sinh còn nói, ngươi tuy thông minh, nhưng vẫn chưa đủ thông minh, dùng tiền bạc có lẽ không mua chuộc được, lại có thể dùng tình nghĩa để nắm thóp... Ngươi cảm thấy hắn nói đúng không?"
Trần Tích mặt không biểu lộ cảm xúc nói: "Chút thông minh đó của ti chức, chẳng qua chỉ là tiểu thông minh mà thôi."
Bạch Long mặt hướng về Thái Dịch Trì cũng không nhìn Trần Tích, thản nhiên nói: "Vậy thì đừng giở trò tiểu xảo của ngươi nữa. Nửa đêm giả vờ giả vịt chạy đến nói muốn giúp bổn tọa giải ưu, nói đi, nếu phá được án, muốn từ bổn tọa lấy được gì?"
Trần Tích không chần chừ nữa, lập tức chắp tay nói: "Ti chức muốn hỏi trước, nội đình trong tay nắm bao nhiêu muối trường?"
"Đã nhắm vào việc làm ăn của muối trường rồi sao?" Bạch Long thuận miệng nói: "Toàn bộ triều Ninh có tổng cộng hai trăm ba mươi lăm xưởng muối, trong đó năm mươi chín xưởng trong tay Nội đình. Trong năm mươi chín xưởng muối này, hai Hoài ba mươi lăm tòa, hai xưởng mười một tòa, bảy tòa Trường Lô, bốn tòa Lỗ Châu, hai tòa Phúc Châu."
Trần Tích lại hỏi: "Xin hỏi đại nhân, năm mươi chín tòa muối trường này mỗi năm có thể sản xuất được bao nhiêu cân muối?"
Bạch Long thờ ơ nói: "Năm kia sáu mươi tám triệu cân, năm ngoái chạy được một số bếp, chỉ sản lượng sáu mươi hai triệu cân, tức là sản lượng ba mươi mốt vạn muối dẫn, mỗi tờ muối dẫn có thể đổi hai trăm cân muối. Tiểu tử, đây còn chưa phải thứ ngươi có ý đồ gì."
Bạch Long trêu chọc nói: "Nếu không thì ngươi tịnh thân nhập cung đi, bản tọa có thể dâng lời với Nội tướng quân, ra ngoài ngươi đến nhị Hoài muối trường làm Đề đốc thái giám của muối trường, đến lúc đó cả tòa muối trường đều do ngươi định đoạt."
"Đại nhân nói đùa rồi."
Trần Tích thầm thấy kỳ lạ trong lòng, mình chỉ hỏi một câu mấy tòa muối trường, bao nhiêu sản lượng, đối phương liền nói rõ ràng mọi việc không sót một ly nào với mình.
Hắn tiếp tục hỏi: "Xin hỏi đại nhân, thương nhân muối xếp hàng đổi muối, đã xếp vào lúc nào."
"Mười lăm năm sau."
Trần Tích cúi đầu suy tính tính.
Bạch Long thản nhiên hỏi: "Sao không nói nữa, lại muốn tính kế ai?"
Trần Tích trong lòng đã có tính toán: "Ti chức vì đại nhân phá án, mong đại nhân cho một quyền ưu tiên pha muối. Chỉ cần có thương nhân muối cầm muối trong tay có ấn tín của ta, đều không cần xếp hàng."
Bạch Long cười lạnh một tiếng: "Khẩu khí không nhỏ. Ngươi có biết, thương nhân muối muốn đổi trước, phải tốn thêm năm tiền mỗi lần dẫn vào nội đình ta, đây gọi là 'khoái tiền'. Hơn nữa, trên số bạc này từ thuế mỏ muối nội đình, đến Đề đốc xưởng muối, rồi đến quan lại muối ở tầng đáy nhất, ai cũng có phần. Ngươi muốn đoạt đường tài lộc của người, hãy xem mạng ngươi có đủ cứng không? Mạng của ngươi, không đáng mười lăm vạn năm ngàn lượng bạc."
Trần Tích lắc đầu: "Không không không, đại nhân hiểu lầm rồi. Mỗi lần dẫn năm tiền 'xuất nhanh' này đều trả đủ, một văn tiền cũng sẽ không thiếu."
Bạch Long khẽ "Ồ" một tiếng: "Vậy ngươi kiếm được gì?"
Trần Tích thành khẩn nói: "Ti chức chỉ vì chia sẻ nỗi lo cho đại nhân mà thôi."
Bạch Long cười ha hả: "Phùng tiên sinh nói, tiểu tử ngươi nếu tỏ ra thành khẩn, nhất định là đang tính toán lừa người. Số tiền nhỏ mỗi lần dẫn năm tiền bạc không muốn kiếm, chẳng lẽ muốn kiếm đại tiền?"
Trần Tích thầm mắng một tiếng, Phùng tiên sinh này là sao?
Hắn hạ giọng nói: "Ti chức chẳng qua là muốn kiếm chút tiền nhỏ nuôi gia đình mà thôi."
Bạch Long quay người lại, lẳng lặng nhìn chăm chú hắn, nhưng không nói lời nào.
Trần Tích cố gắng chịu đựng áp lực, thản nhiên nhìn thẳng vào chiếc mặt nạ vân rồng kia.
Một lát sau, Bạch Long bình tĩnh nói: "Nếu không động đến lợi ích từ thuế sứ ở muối trường, chuyện này ta có thể quyết định đáp ứng ngươi. Nhưng ngươi nhớ kỹ, sau lưng thương nhân muối đều không đơn giản, muốn động đến lợi ích của thương nhân muối, hãy xem thử bản thân có mấy cái đầu."
Trần Tích đáp: "Ti chức hiểu rồi."
Bạch Long đi về phía nam: "Nói đi, ngươi định thăm dò hung thủ thật sự như thế nào? Lúc đó ngươi không có mặt tại hiện trường, lại đầy tự tin tìm ta đổi lấy công lao muối trường, tựa như đã sớm biết hung thủ là ai vậy... Hung thủ thật sự không phải chính là ngươi chứ?"
Trần Tích trong lòng giật mình, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản: "Đại nhân nói đùa rồi, ti chức và sứ thần Cao Ly vốn không có liên quan gì, sao lại là ti chức? Trước đây ti chức từng nhiều lần hỗ trợ Giao Thố, Vân Dương hai vị đại nhân phá án, đây là việc ti chức am hiểu, ti chức chỉ muốn dùng sở trường của mình để giải quyết nỗi lo cho Bạch Long đại nhân."
Bạch Long đột nhiên dừng bước, lặng lẽ quan sát Trần Tích, không biết đang nghĩ gì.
Sau lưng Trần Tích lông tơ dựng đứng.
Vị Bạch Long này có rất nhiều điểm khác biệt với Phùng tiên sinh, đối phương không có hỉ nộ thất thường như Phùng tiên sinh, cũng không có sát khí tràn đầy như Phùng tiên sinh, nhưng điểm tương đồng nằm ở chỗ, cả hai đều thông minh như nhau.
Giao thiệp với loại người này, tuyệt đối không được phép xảy ra nửa phần sai sót.
Bạch Long chậm rãi nói: "Ngươi đã nửa đêm đến tìm ta, lại tìm ta đòi một phen lợi ích, treo khẩu vị của bổn tọa lên cực cao. Nếu không tìm ra hung thủ thật sự, vậy ngươi cứ đến làm hung thủ thật sự này đi, dù sao cũng phải có một người đưa đi chém đầu."
Trần Tích nói: "Ti chức phải xem xét vụ án trước đã."
Bạch Long ừ một tiếng: "Vậy sẽ dẫn ngươi đến Hội Đồng Quán xem sao."
Trần Tích lắc đầu: "Không, ti chức xem hồ sơ trước, còn có 'thi cách' của ngỗ tác."
Hắn không thể đến hiện trường điều tra án, lỡ như Quân tình ty Cảnh triều vẫn còn đang theo dõi Hội Đồng Quán, với mức độ quen thuộc của Tư Tào Quý đối với hắn, bịt mặt cũng chưa chắc có tác dụng.
Bạch Long liếc hắn một cái: "Theo ta vào nội ngục."
Trần Tích bình tĩnh nói: "Đại nhân, ti chức không thể vào nội ngục."
Hắn cũng không muốn vào nội ngục xem xét án thư, bởi vì hắn không chắc chắn đại gián điệp ở địa vị cao của Cảnh triều Quân tình ty có ẩn nấp trong Tư Lễ giám hay không.
Bản thân bị ép buộc từ bóng tối đi đến trước đài, vốn là hạ sách.
Bạch Long liếc Trần Tích một cái: "Nội ngục đều không muốn đi, ngươi đang lo lắng cái gì?"
Trần Tích trả lời; "Huyền Xà đại nhân vì nóng lòng lập công, nếu ti chức phá án từ trước, chẳng khác nào cản đường thăng tiến của hắn, ti chức không muốn bị người ta ghi hận."
Bạch Long suy nghĩ một lát: "Cũng đủ cẩn thận, chờ đợi."
Bạch Long quay về chiếu ngục lấy ra hai quyển hồ sơ và một bộ thi cách của ngỗ tác, ném từ xa cho Trần Tích: "Cứ ở chỗ này xem, không được mang đi."
Trần Tích dứt khoát ngồi trên bãi cỏ phía sau giả sơn, dựa vào ánh trăng lật xem hồ sơ.
Quyển đầu tiên ghi chép danh sách gần đây đã tiếp cận sứ thần Cao Ly, đây là do mật thám theo dõi lén lút ghi chép. Người ghi chép trên đó không nhiều, đều là quan viên Hồng Lư Tự.
Quyển thứ hai ghi chép lời khai của những người có mặt ở đây hôm qua, thân phận, tên tuổi, từ đâu đến, đến đâu, vì sao lại xuất hiện ở phố Cờ Bàn và ngõ gạo Đông Giang.
Trần Tích xem hồ sơ, Bạch Long cũng không thúc giục, chắp hai tay ở một bên nhắm mắt dưỡng thần.
Hắn vừa xem hồ sơ vừa hỏi: "Bạch Long đại nhân, lời khai của Ngô Huyền Qua đâu, vì sao không ở trên hồ sơ?"
Bạch Long nhắm mắt dưỡng thần, không hề có ý trả lời hắn.
......
......
Quyển hồ sơ ghi chép, ngày đó những người có mặt có mặt có Lễ bộ Thị lang, Công bộ Thị lang, Lại bộ Chủ sự, còn có một đám Lục bộ thư lại, Thứ cát sĩ Hàn lâm viện và biên tu, nhưng nhiều nhất vẫn là thương nhân và người đi đường trên phố Bàn Cờ.
Vì quan viên có mặt quá nhiều, nếu toàn bộ giam giữ sẽ dẫn đến Lục Bộ náo loạn, Mật Điệp Ti nay đã thả phần lớn quan viên về nhà, chỉ cần không cầu được rời kinh, tùy truyền đi theo.
Thương hộ và người đi đường đều bị giam trong nhà giam Ngũ Thành Binh Mã Ti, toàn bộ phố Bàn Kỳ nhà cửa đóng cửa, một cảnh tượng tiêu điều.
Trên hồ sơ còn ghi chép, sau cuộc náo loạn ở phố Bàn Kỳ hôm qua, Mật Điệp Ti đã lục soát toàn bộ sứ thần Cao Ly kiểm tra, trong hồ sơ ghi đơn giản bốn chữ "Thất Khiếu Tra Kiểm", liền nói rõ sứ thần Cao Ly quả thực không mang theo bất kỳ ai.
Trần Tích nghi hoặc, rốt cuộc vị bí thư hội đồng quán đã dẫn độc vào như thế nào?
Hắn tiếp tục lật xem hồ sơ: giờ Thân, Huyền Xà sai người áp giải sứ thần Cao Ly vào Hội Đồng Quán, giờ Tuất ba khắc Huyền Xà lại phái mật thám đến Hội Đồng Quán, lại phát hiện quan thư ký Hội Đồng Quán trúng mấy đao chết trong nhà kho củi hậu viện, bị người ta dùng củi khô bao phủ, sứ thần Cao Ly thì toàn bộ đầu độc chết trong Hội Đồng Quán.
Độc vật là tương lớn cao lệ, độc liền rơi vào trong vại tương.
Trần Tích đặt hồ sơ xuống, lại cầm lấy thi cách của cuốn ngỗ tác kia.
Bên trong thi cách ghi chép chi tiết, ghi chép giám định thi thể của giám định thi thể vào giờ Tuất, thứ đầu tiên ghi lại chính là Cao Ly thế tử:
"Thi chủ Cao Ly thế tử Lý Xiển, tuổi khoảng hai mươi tám, cao năm thước ba tấc, giờ khám nghiệm tử thi là giờ Hợi một khắc, lầu hai hội đồng quán ở ngõ Đông Giang Mễ, nơi khám nghiệm tử thi."
"Mặt mày xanh tím như chai, môi đen nhánh, hai mắt hơi trợn tròn tròng trắng rối tinh.
"Thân thể mềm nhũn, mười ngón tay co duỗi không cứng, dưới cằm buông lỏng. Giáp sàng đen tím, tay phải chỉ có giáp thông chỉ đen."
"Lưng, đùi sau hiện những đốm mây ráng, ấn ngón tay tạm rút. Miệng mũi hơi có bọt trắng, hai âm không để lộ vết tích."
"Là trúng độc bạo vong, cần lại dùng công pháp chưng cốt để phục nghiệm."
Sau thi cách, còn viết "Ngỗ tác Thành Triết, ngỗ tác Lý Bân theo nghiệm không sai sót", cùng dấu tay đỏ của hai người. Đây là hai ngỗ tác ký tên điểm chỉ, nếu nghiệm sai thì cùng nhau hỏi tội.
Trần Tích vội vàng lật xem thi cách, mãi đến trang cuối cùng mới thấy ghi chép của thư ký hội đồng quán, những thứ còn lại đều không khác biệt mấy so với sứ thần Cao Ly, chỉ có hai câu là khác.
"Rằm hơi cứng lại."
"Vết đao bên ngoài cánh tay trái chỉ sâu, trên rốn một tấc vết đao có thể thấy ngũ tạng, chỗ tim cắm một thanh chủy thủ gây tử thương."
Câu thứ nhất chứng minh thư quan chết sớm hơn người khác khoảng hai nén hương đến bốn nén hương, câu thứ hai thì có chút kỳ quái... Đây là ai đâm?
Trần Tích ngẩng đầu nhìn Bạch Long: "Bạch Long đại nhân, mật thám phụ trách khảo nghiệm kết luận là gì?"
Bạch Long mí mắt cũng không nhấc lên một cái: "Bí thư quan Vương Bằng phát hiện sứ thần Cao Ly đã hạ độc vào đồ ăn, chưa kịp tố giác đã bị người ta diệt khẩu. Kẻ hành hung dùng dao găm đâm hắn, nhát thứ nhất bị hắn dùng cánh tay đỡ lại, nhát thứ hai cắt bụng hắn, nhát thứ ba đâm vào tim phổi, vết thương của dao khớp."
Trần Tích lắc đầu: "Không đúng."
Bạch Long rốt cuộc mở mắt: "Chỗ nào không đúng?"
Trần Tích quả quyết nói: "Vương Bằng là tự sát."
Bạch Long không hề hoảng hốt nói: "Ngỗ tác nói, chủy thủ là đâm từ đối diện hắn, vết thương trên đao khớp."
Trần Tích chỉ vào hồ sơ nói: "Đại nhân, Vương Bằng lúc chết đã mặt mày tái mét, chứng tỏ độc trong đó đã sâu, xuất hiện triệu chứng nghẹt thở. Lúc này hắn đã trúng độc rồi, sứ thần Cao Ly hà tất phải dùng chủy thủ diệt khẩu? Chẳng phải là thừa thãi sao?"
Bạch Long không quá bất ngờ, hẳn là đã sớm biết chuyện này. Ngỗ tác của Mật Điệp Ti kiến thức rộng rãi, không thể không nhìn ra.
Nhưng chuyện này không thể lấy ra để kết luận. Có lẽ sứ thần Cao Ly tương đối cẩn thận, có lẽ lúc đó Vương Bằng còn dư sức kêu gọi, đều có thể dẫn đến kết liễu.
Cũng không thể nói lên điều gì.
Nhưng Trần Tích thì khác, hắn đã biết trước đáp án mới đưa ra suy luận, hắn biết, vấn đề nhất định nằm ở thư ký quan, việc cần làm bây giờ chỉ là thuyết phục Bạch Long tin tưởng suy luận của hắn.
Trần Tích trầm ngâm một lát: "Đại nhân, xét theo thời gian Vương Bằng chết, hắn bị áp giải về Hội Đồng Quán không lâu sau đã bị trúng độc mà chết. Vương Bằng lúc này mới vừa bị người ta kiểm tra 'Thất Khiếu', sao có thể lập tức bình tâm tĩnh khí mà ăn uống? Hơn nữa thư ký quan là người Ninh triều ta, sao lại rảnh rỗi không có việc gì lại ăn tương lớn do Cao Ly Nhân mang đến?"
Bạch Long thản nhiên nói: "Nói kết luận."
Trần Tích quả quyết nói: "Kẻ phóng hỏa ở phố Bàn Cờ phải giao hộp gỗ chứa độc vật cho thư ký hội đồng quán Vương Bằng, Vương Bằng vì trốn tránh tìm kiếm, dứt khoát lấy độc vật ra nuốt xuống, dùng mạng sống giấu độc. Sau khi trở về hội đồng quán, hắn đã có dấu hiệu độc phát, lập tức cắt đứt cánh tay và bụng, dùng máu của mình làm thuốc độc. Sau đó, hắn kéo lê thân thể tàn tật trốn dưới đống củi khô trong phòng củi, dùng dao găm đâm xuyên tim phổi, giả tạo ra ảo giác bị giết người diệt khẩu."
Kết luận không hoàn thiện, vẫn còn nhiều khuyết điểm, nhưng chỉ có 'dụng mệnh tàng độc' mới có thể giải thích được độc từ đâu mà có.
Mà những manh mối này, đã đủ để gieo xuống một hạt giống nghi kỵ ở Bạch Long. Trần Tích không cần luận chứng hoàn hảo, hắn chỉ cần khơi dậy sự nghi ngờ của Ninh triều.
Hắn bưng cuộn hồ sơ thi cách ngồi trên bãi cỏ, hít sâu một hơi, ngẩng đầu nói với Bạch Long: "Đại nhân, đây là một cái bẫy."
(Hết chương này)