Chờ đợi

Chương 326 Chờ đợi

Tiếng trống của Chung Cổ Lâu đúng hẹn mà đến.

Hôm nay người bên ngoài Bát Đại Hồ Đồng đặc biệt đông, quầy mì và hoành thánh đều ngồi đầy người.

Khách ngồi trên quầy hàng gọi một bát hoành thánh cũng không ăn, chỉ cảnh giác đánh giá người qua lại, ngồi một lúc là hai canh giờ.

Chủ quầy thấy trong lòng những vị khách này giấu dao găm và rìu, chỉ có thể nuốt lời thúc giục.

Dưới ánh chiều tà, hơn mười hán tử từ Bạch Ngọc Uyển ngõ Bách Thuận đi ra, hộ tống Đỗ Kỳ Công đi về phía ngõ Lý Sa Mạo. Những hán tử này có người mù một mắt, có người mất một cánh tay, đều thân có tàn khuyết.

Khi đi qua bộ râu son, một người phụ nữ táo bạo ở lầu hai ném khăn tay, cười duyên nói: "Kỳ công, chỉ lo việc làm ăn của thiếp mà."

Thấy chiếc khăn tay kia sắp rơi xuống đầu Kỳ công, hán tử Tam Sơn hội vội vàng lăng không đỡ lấy khăn tay, ngẩng đầu giận dữ nhìn: "Cút sang một bên, Kỳ công là ngươi có thể trêu chọc sao?"

Người phụ nữ cũng không sợ bọn họ, cười đùa nói: "Kỳ công sao thế, Kỳ công cũng là đàn ông. Vàng tay ta ném cho Kỳ công, ngươi nhận cái gì? Ta không thèm để mắt tới ngươi!"

Nàng cùng nhau dỗ dành như vậy, cả con hẻm đều đẩy cửa sổ từ tầng hai ra trêu chọc gã đàn ông kia: "Tên ngốc to xác, sao chưa từng thấy ngươi đến chỉ lo việc buôn bán trong hẻm chúng ta, có phải là đẹp mã mà vô dụng không?"

Hán tử giơ tay chỉ lên lầu hai định nổi giận, Kỳ công lại ấn cánh tay hắn xuống cười nói: "Thôi thôi, một đại lão gia như ngươi lại giận dỗi bọn họ làm gì."

Hơn mười người đến ngõ Lý Sa Mạo, tiến vào Di Hồng viện.

Tú bà của Di Hồng Viện cười đón ra: "Khách quý hiếm, thiếp thân vẫn là lần đầu tiên thấy Kỳ công ngài lão nhân gia đến Di Hồng Viện của chúng ta đấy."

Kỳ công vẫy tay, hán tử phía sau tháo một chuỗi Phật môn thông bảo đặt vào tay bà tú bà: "Hôm nay để các cô nương nghỉ ngơi đi, Di Hồng Viện không làm ăn nữa."

Tú bà lặng lẽ dùng đầu ngón tay chạm vào hoa văn phù điêu trên bảo vật Phật môn.

Hán tử Tam Sơn hội nhíu mày nói: "Sao, ngay cả Tam Sơn hội cũng không tin?"

Tú bà đưa tay vỗ vỗ ngực hắn: "Sao có thể chứ... Mông Tam Sơn hội ngày thường chiếu cố, tặng Tam Sơn hội một tin tức. Hôm nay không chỉ Di Hồng viện của ta bị bao trọn, mà ngay cả Xuân Phong viện bên cạnh, Hồng Mai uyển, Bình Phàm lâu cũng bị người ta bao trước, vô cùng hào khí."

Kỳ công nhíu mày: "Khách nhân của mấy nhà kia đã đến chưa?"

Tú bà cười nói: "Khách ở Bình Thường Lâu qua buổi trưa là tới, chỉ một mình cô độc ngồi trong phòng, không cho người vào, rất cô độc."

Kỳ công trầm ngâm: "Người này có tướng mạo gì?"

Tú bà thấp giọng nói: "Đàn ông gầy gò chừng bốn mươi tuổi, dáng người rất thấp, gầy như khỉ vậy."

Kỳ công nhíu mày trầm mặc hồi lâu: "Xuân Phong Viện đâu?"

Tú bà tiếp tục nói: "Khách của Xuân Phong Viện vừa đến giờ Dậu, bọn họ không chỉ bao trọn sân, mà còn đuổi cả tú bà và các cô nương ra ngoài, mỗi người phát ở chợ Lợi năm lượng bạc, bảo các nàng ra ngoài ở một đêm. Hơn nữa, bọn họ còn tự mang theo lò sưởi, ấm trà, hoàn toàn không cần đồ đạc trong sân."

"Ồ?" Kỳ công có chút bất ngờ: "Ra tay hào phóng như vậy, bọn họ dẫn theo mấy người?"

Tú bà thấp giọng nói: "Hơn hai mươi người, hung dữ lắm."

Hán tử khom người xuống, ghé sát tai Kỳ công nói: "Kỳ công, có khi nào là đông gia đứng sau Phúc Thụy Tường đến rồi?"

Kỳ công gật đầu: "Ừm, có khả năng."

Hán tử lại hỏi: "Có cần ta đi dò la một chút không?"

Kỳ công lắc đầu: "Không cần đâu, có thể dẫn theo nhiều người như vậy, còn ra tay hào phóng như thế, ta đại khái đoán được là ai rồi, đừng đi trêu chọc hắn... Kỳ lạ, Hồng Mai Uyển lại là ai bao trọn?"

Trong lúc nói chuyện, bên ngoài ngõ hẻm có một đội người ngựa tiến vào, mỗi người đều đội nón lá, hạ thấp vành mũ, tránh ánh mắt mọi người mà bước vào Hồng Mai Uyển.

Chuyện kỳ lạ, những người này khi đi bộ bước chân giống nhau đến lạ thường, mỗi bước chân đều có khoảng cách, độ cao nhấc chân đều giống hệt nhau.

Đến mức khi bọn họ đi cùng nhau, có một cảm giác chỉnh tề kỳ lạ.

Có hán tử thấp giọng nói: "Kỳ công, là công tử Trần Vấn Nhân của nhị phòng Trần gia, ta đã gặp bọn họ ở Bạch Ngọc Uyển. Chắc hẳn những người bên cạnh hắn, đều là nghi trượng ngự tiền."

Kỳ công trầm ngâm: "Trần gia nhị phòng a, người đứng sau Hòa Ký cũng đến rồi... Ơ, người trong Bình Thường Lâu kia là ai, còn ai đến chen vào náo nhiệt này nữa?"

......

......

Giờ phút này, Xuân Phong Viện yên tĩnh như tờ.

Thanh niên trước đây từng cùng Trần Tích xem ngã, tựa lưng vào cửa sổ, khoác tay lên bệ cửa sổ, ngón tay gõ từng cái một.

Bên cạnh hắn đốt một cái lò lửa nhỏ bằng bùn đỏ, trên lò đặt một chiếc ấm bạc tinh xảo.

Một hán tử cường tráng ngồi bên cạnh, nhấc ấm bạc đổ vào chén sứ Thanh Hoa, đẩy chén trà đến bên tay hắn: "Gia, uống trà."

Thanh niên nhón chén trà đưa đến bên miệng, chậm rãi thổi, nhưng ánh mắt lại xuyên qua khe cửa sổ nhìn xuống ngõ Lý Sa Mạo dưới lầu.

Hán tử nhắc nhở: "Gia, tối nay ngài cùng Ngô đại nhân Lễ bộ hẹn cùng đi Giáo Phường Ti nghe hát, đến ngõ Lý Sa Mạo nếu bị Ngự Sử biết được, nhất định sẽ đàn hặc ngài."

"Không để bọn họ biết là được rồi mà," thanh niên cười nói: "Biện Lương Tứ Mộng loại trò giả tạo đó, làm gì có đao thật thương đẹp mắt? Hòa Ký, Phúc Thụy Tường đã tụ tập hơn sáu trăm nhân mã đến Bát Đại Hồ Đồng này, bọn người đó hôm nay chỉ sợ có đi mà không có về, ta không đến xem thêm một lần nữa, sẽ không nhìn bọn họ nữa."

Chu Khoáng nhíu mày: "Gia, bọn nhàn rỗi nơi phố chợ đánh qua đánh lại có gì hay ho? Nếu thật sự muốn xem, đợi đến khi Ngũ doanh trại diễn võ với Vạn Tuế quân, ta sẽ dẫn ngài lên núi xem."

Thanh niên bất đắc dĩ lắc đầu: "Ta muốn xem không phải võ nghệ."

Chu Khoáng sững sờ: "Vậy ngài nhìn gì?"

Thanh niên cười thần bí: "Nhìn lòng người... Bọn người kia cũng thú vị, hơn ba mươi người liền muốn đem hai đại đánh xuống ngựa, có gan. Chu Khoáng, ngươi từ Ngũ doanh trại đi ra, ngươi nói xem hôm nay bọn họ có phần thắng hay không?"

Hán tử tên Chu Khoáng suy nghĩ một lát: "Không có phần thắng, có thể chạy thoát một hai tên đã là chuyện tốt."

Thanh niên uống cạn sạch trà trong chén sứ Thanh Hoa: "Đáng tiếc, ta khá thích tên Bào Ca kia."

Hán tử ngồi trước lò lửa nhỏ nói: "Gia, vì sao không bảo vệ hắn?"

Thanh niên cười cười: "Sau khi bảo vệ hắn, giao việc kinh doanh ở ngoại thành cho hắn quản lý, rồi trải qua mười năm nhìn hắn bị danh lợi ăn mòn, biến thành bộ dạng của Chu Quán? Điều đó không hay lắm. Trong những câu chuyện của những người kể chuyện đó, vị lão Long Đầu kia luôn thích kể Hòa Ký kia nhân nghĩa đến mức nào, nhưng chưa từng dám kể rằng mười năm sau khi vị lão Long Đầu kia nổi danh, đã tàn nhẫn bài trừ đối lập như thế nào."

Thanh niên nhìn ra ngoài cửa sổ: "Chu Khoáng à, hoa nên vào lúc tươi đẹp nhất lập tức héo úa thành bụi, hảo hán nên bị người ta giết khi danh chấn thiên hạ, giang hồ không nên có truyền kỳ sống, bởi Truyền Kỳ chỉ cần còn sống, sẽ có ngày mục nát. Thà chết sớm còn hơn mục nát, còn hơn chết sớm đi."

Hán tử trầm mặc không nói.

Ánh mắt của thanh niên thu lại từ ngoài cửa sổ, nhìn về phía hán tử: "Chu Khoáng, nếu ta có một ngày cũng biến thành như vậy, ngươi liền chém ta."

Hán tử tên Chu Khoáng lắc đầu: "Gia, sẽ nối liền cửu tộc."

Thanh niên khinh thường nói: "Không có giống."

Chu Khoáng hỏi ngược lại: "Gia, ngươi tự vẫn chẳng phải tốt hơn sao."

Thanh niên cười nói: "Không được, ta sợ đau."

Chu Khoáng cúi đầu, lén lút trợn trắng mắt.

Ánh mắt thanh niên lại nhìn ra ngoài cửa sổ: "Ta nghe Ngô đại nhân nói, Biện Lương Tứ Mộng đó là nói về tình thù yêu hận của hai nam nữ cao môn và hai nam nữ hàn môn, ha ha, không biết lại là giấc mộng ban ngày do tên thư sinh nghèo hèn nào đó làm, ngày nào tình yêu cũng không thấy phiền. Nếu gọi ta viết, ta sẽ viết bốn nam nhân cùng nhau bỏ bút tòng quân, phất quân lên phía bắc, kết thúc ngàn năm đau khổ của hai triều, trả lại cho bách tính một ngày yên ổn."

Hán tử pha trà nhỏ giọng nói: "Ngài quả thật đã viết qua tên giả, nhưng viết không hay lắm, Văn Viễn thư cục người ta không cần."

Thanh niên sắc mặt khựng lại: "Đó là Văn Viễn thư cục của hắn không có mắt nhìn... Ơ, đã là giờ nào rồi, sao đám người kia vẫn chưa tới?"

Đã giờ Tý, ngay cả khách trong Bát Đại Hồ Đồng cũng bắt đầu dần dần tản đi, nhưng người hắn chờ, cũng không có đến.

Mấy vị quý khách canh giữ trong ngõ Lý Sa Mạo, mấy trăm người canh giữ bên ngoài Bát Đại Hồ Đồng, tất cả mọi người từ giờ Dậu đợi đến giờ Tý, mắt thấy nến trong đèn lồng đổi rồi lại đổi, nước mắt đỏ đều nhỏ xuống đất, vẫn không có chuyện gì xảy ra.

Trong Di Hồng Viện, Kỳ công tuổi đã cao có chút chịu không nổi, ngủ gật.

Mãi đến khi người đánh canh đi ngang qua, hắn mới tỉnh giấc: "Người đâu?"

Hán tử trong phòng thấp giọng nói: "Kỳ công, bọn họ tối nay không đến. Khách ở Xuân Phong Viện, Phàm Thường Lâu vẫn đang đợi, vị công tử nhị phòng Trần gia trong Hồng Mai Uyển kia không nhịn được tính khí, đã đi trước rồi."

Kỳ công tức giận nói: "Mẹ kiếp, chẳng lẽ đám người này đoán được hôm nay Hòa Ký và Phúc Thụy Tường muốn liên thủ? Cho nên cố ý để trống? Đang ở đây nấu chim ưng!"

Hán tử hỏi: "Sau này bọn họ có phải đều không đến nữa không?"

Kỳ công tức giận cười: "Nếu bọn họ thật sự không đến nữa, ngón tay của tên Tiền Bình kia chẳng phải đã chặt đứt vô ích rồi sao... Tối nay việc làm ăn của gia đình thế nào?"

Hán tử hồi bẩm: "Tối nay Bạch Ngọc Uyển đầy khách rồi."

Kỳ công có chút ngoài ý muốn: "Khách đầy?"

Hán tử giải thích: "Nói là công tử nhà Trương Trương Trương Trương đại nhân, dẫn theo một đám hảo hữu đến Bạch Ngọc Uyển của chúng ta nghe nhạc, cũng không gọi cô nương, chỉ là một đám đại lão gia ra lệnh rượu, vô vị lắm."

Kỳ công chép chép miệng: "Lão tử thích chơi, tiểu tử cũng thích chơi, Trương gia này cũng thú vị."

Hán tử hỏi: "Kỳ công, về nghỉ ngơi đi?"

Kỳ công lắc đầu: "Đợi thêm chút nữa, thằng nhãi ranh kia biết đâu ban đêm lại tới nữa, ta phải tận mắt nhìn trận pháp kia."

Lúc này, nơi xa truyền đến tiếng ồn ào náo nhiệt.

Một đám người khoác vai nhau từ hướng ngõ Bách Thuận đi tới, dưới ánh mắt của đám cầm gậy cứ thế thản nhiên xuyên qua các ngõ hẻm.

Đến chỗ giao nhau giữa ngõ Lý Sa Mạo và ngõ Hàn Gia Đàm, một hán tử trẻ tuổi phất tay nói: "Xe ngựa của ta dừng ở phía bên kia, sẽ không đi cùng các ngươi nữa."

Những người còn lại chắp tay từ biệt: "Ngày mai gặp!"

Nói xong, một đoàn người tản ra thành mấy đội nhân mã đi về phía các ngõ hẻm, Trần Tích đi trong đám đông, thầm ghi nhớ nhân thủ phân bố trong từng ngõ hẻm, rồi cứ như không có ai rời đi.

(Hết chương này)