Chương 338 Thoát Thân
Phố Bàn Kỳ, ngõ Đông Giang Mễ khói đặc mịt mù, thạch tín trộn trong ống trúc sặc đến mức tất cả mọi người không mở nổi mắt.
Trần Tích dùng vạt áo bịt miệng mũi trốn trong làn khói, hắn không mạo hiểm đến gần Hội Đồng Quán, chỉ lặng lẽ nhắm mắt dựa vào một bên chờ đợi.
Chờ đợi Ngũ Thành Binh Mã Ti bị điều đi.
Trong làn khói trắng, kiệu phu, thư lại và bộ đường vừa tan ca bị sặc đến không tìm được phương hướng, mọi người nheo mắt, khó khăn phân biệt xung quanh.
Chủ quán ào ào xông ra từ tửu quán ven đường, có người hô lớn: "Bị cháy rồi, cứu hỏa!"
"Hỏa Giáp đâu? Hỏa binh của Ngũ Thành Binh Mã Ti đâu?"
"Mau lấy túi nước tới đây!"
Kinh thành khô khan, mỗi năm án mạng cháy lên tới cả trăm vụ, nhẹ thì đốt cháy một căn nhà, nặng thì đốt cháy một hàng.
Phố Bàn Kỳ là nơi náo nhiệt nhất nội thành, mỗi thương gia góp tiền xây dựng "Thủy Điếm Phường", trong đó túi nước da bò chứa được ba thạch nước.
Thương gia mỗi tháng còn phải nộp "hỏa giáp tiền" cho Ngũ Thành Binh Mã Ti, nếu không nộp, lúc xảy ra hỏa hoạn, Ngũ Thành Binh Mã Ti liền khoanh tay đứng nhìn không quản. Giao xong, Ngũ Thành Binh Mã Ti thì trước hết bảo vệ nhà ngươi.
Cho nên, một khi xảy ra hỏa hoạn, Ngũ Thành Binh Mã Ti nhất định sẽ dập lửa trước.
Trần Tích nhắm mắt, nghe thấy tiếng chạy bộ, tiếng giáp trụ ma sát xa dần, Ngũ Thành Binh Mã Ti gần đó quay người đi lấy túi da bò chứa nước trong 'Thủy Quỹ Phường'.
Nhưng Ngũ Thành Binh Mã Ti đã bị điều đi, Trần Tích vẫn không động đậy.
Lần này hắn muốn đợi Mật Điệp Ti rời đi.
Ngay lúc này, chu sa trong ống trúc cuối cùng cũng được đốt cháy, khói trắng cuồn cuộn trong chớp mắt biến thành khói đỏ, có dân chúng ven đường thấy khói đỏ lan tràn, đồng loạt kinh hãi kêu lên: "Có yêu quái! Là yêu quái!"
"Yêu ma họa loạn kinh thành!"
"Huỳnh Hoặc Tinh giáng thế!"
Có người đột nhiên hét lớn trong sương mù dày đặc: "Không đúng, có lẽ là có người hành thích, Lễ bộ Thị lang Trần Vấn Đức ở đây, bảo vệ Thị lang đại nhân!"
"Bảo vệ Thị lang Bộ Công Chu đại nhân!"
"Bảo vệ Chủ sự Lại bộ!"
Nghe vậy, mật thám bên ngoài Liên Hội Đồng Quán nhìn nhau, có người thấp giọng nói: "Có muốn đi xem không?"
"Nhìn gì, chức trách của chúng ta là trông chừng những sứ thần cao lệ này, đừng đi góp vui."
Một mật thám khác giận dữ quát: "Bọn họ có gì đáng xem? Hiện tại nha môn vừa tan ca, Lục Bộ có một nửa thư lại, đường quan trên phố. Nếu có đường quan bị gián điệp Cảnh triều ám sát ngay trước mắt, ngươi và ta đều có thể đi Lĩnh Nam bắt cá, phơi muối!"
"Đi!"
Hơn hai mươi mật thám chia ra một nửa nhân thủ đi xem xét, Trần Tích trong lòng hơi yên tâm, không sai so với dự liệu của hắn.
Trước đây Trần Tích bị sự căng thẳng của Tư Tào Quý lây nhiễm, cho rằng mật thám phong tỏa Hội Đồng Quán là để đề phòng mật thám của Cảnh triều Quân tình ti.
Nhưng hắn chợt nghĩ lại, mới cảm thấy Tư Tào Quý vừa thấy mật thám liền căng thẳng thần kinh, sẽ sai ý đồ của Mật Điệp Ti.
Trần Tích rất rõ ràng, vụ án sứ thần Cao Ly bị ám sát sớm đã bị định là tự sát, không liên quan gì đến Cảnh triều, chính là thủ đoạn sứ thần dùng để uy hiếp Thiên triều, ngay cả Cao Ly thế tử cũng đã được nhận.
Sau khi xảy ra chuyện, triều đình hạ lệnh không được ra khỏi hội đồng quán nửa bước, chưa định tội. Không những không định tội, các triều thần còn bàn bạc việc có nên xuất binh viện trợ hay không, nếu xuất binh thì nên do ai thống lĩnh? Phái doanh nào đến?
Nói cho cùng, sứ thần Cao Ly không phải phạm nhân, mà là thần tử của phiên thuộc quốc.
Thám tử Cảnh triều có cấu kết với sứ thần Cao Ly không? Không thể, hai bên này là hận của quốc gia, tuyệt đối không có khả năng hòa giải.
Thám tử Cảnh triều có ám sát sứ thần Cao Ly không? Cũng sẽ không, nếu thật sự ở Ninh triều giết chết thế tử Cao Ly, Ninh triều ắt sẽ ra tay viện trợ Cao Ly.
Cho nên, những mật thám đó chỉ đến để ngăn sứ thần Cao Ly thuyết phục, hối lộ triều thần, cũng để ngăn chúng lại có hành động quá khích, chứ không phải để đề phòng Quân tình ti của Cảnh triều.
Cho nên, đương đường quan và sứ thần tiểu quốc đồng thời gặp nguy hiểm, lựa chọn đầu tiên của Mật Điệp Ti nhất định là bảo vệ đường quan.
Trần Tích bịt mũi miệng, nheo mắt nhìn chằm chằm về hướng ngõ gạo Đông Giang, mật thám bên ngoài hội đồng quán hẳn chỉ còn lại bảy tám người... nhưng vẫn chưa đến lúc đó.
Lúc này, lầu hai hội đồng quán bốc lên khói đặc cuồn cuộn, từ trong cửa sổ vọng ra tiếng Cao Ly đang hoảng hốt hoảng sợ của người Cao Ly.
Hơn trăm sứ thần Cao Ly ào ào xông ra khỏi hội đồng quán, có mật thám rút đao quát lớn: "Về đi, bệ hạ có chỉ, các ngươi chưa được cho phép thì không được ra khỏi hội đồng quán nửa bước!"
Nhưng việc cấp bách trong phòng xảy ra hỏa hoạn, làm sao mấy tên mật thám có thể ngăn cản được?
Sứ thần Cao Ly thấy khói trong phòng ngày càng dày đặc, cho đến khi khói trắng hóa thành khói đỏ, lập tức xô đẩy lẫn nhau lao ra ngoài, hòa lẫn với bách tính, phu kiệu, thương gia, thư lại, quan viên trên phố.
Trần Tích nhanh chóng tìm kiếm bóng dáng thư ký quan trong đám đông.
Khi điều tra vụ án sứ thần Cao Ly tự sát, hắn từng tìm vị bí thư trung niên kia đòi danh sách đăng ký của hội đồng quán, muốn nhận ra đối phương cũng không khó khăn... đã tìm thấy rồi.
Trần Tích cuối cùng cũng lên đường.
Trong hỗn loạn, hắn bịt miệng mũi đi ngang qua bên cạnh thư ký quan, hai người vai va chạm vào nhau.
Khi tách ra lần nữa, thư ký quan cúi đầu nhìn chiếc hộp gỗ bị nhét vào tay, khi hắn lại ngẩng đầu tìm kiếm bóng dáng Trần Tích, Trần Tích đã hòa vào đám đông.
Đồ đã được đưa đến thành công, nhưng Trần Tích không vội vàng thoát thân. Lúc này bên ngoài ngõ gạo Đông Giang nhất định có người chú ý, kẻ nóng lòng muốn thoát thân nhất định sẽ bị đối phương ghi nhớ trong lòng.
Trần Tích biết, động tĩnh ở đây nhất định sẽ kinh động Mật Điệp Ti và Giải Phiền Vệ, nhưng người đầu tiên đến đây, chưa chắc là bọn họ.
......
......
Khói đặc trong ống tre chỉ kiên trì được nửa nén hương, rồi dần dần tan đi, để lại mấy trăm người ngơ ngác thất thố trên phố dài, có người xách thùng gỗ, lại không biết nên tạt nước về hướng nào.
Không có lửa.
Tất cả lầu các đều nguyên vẹn không tổn hại.
Còn chưa đợi mọi người rời đi, nơi xa truyền đến tiếng bước chân dày đặc.
Trần Tích bịt miệng mũi quay đầu nhìn lại, lại thấy Ngô Huyền Qua, chỉ huy sứ Vũ Lâm quân mới nhậm chức, dẫn theo hơn hai trăm tên Tả Kiêu Vệ Vũ Lâm quân vội vã chạy tới, ngay cả ngân giáp cũng chưa kịp thay.
So với Mật Điệp Ti và Giải Phiền Vệ, Vũ Lâm quân mới là Ngự tiền Cấm quân gần nơi này nhất. Hữu Kiêu Vệ đã tan ca về nhà vào giờ Thân, còn Tả Kiêu Vệ lại bị Ngô Huyền Qua giữ lại Đô đốc phủ, cho nên người đầu tiên chạy tới nhất định là bọn họ.
Ngô Huyền Qua đứng giữa phố dài cất giọng sang sảng: "Trước khi điều tra rõ chân tướng, tất cả mọi người không được rời đi! Vũ Lâm quân nghe lệnh, phong tỏa tất cả các ngõ hẻm, nếu có kẻ nào tự tiện xông vào, giết không tha!"
Khi Vũ Lâm quân xuyên qua con phố dài, Trần Tích bịt miệng mũi cúi đầu ho khan, mãi đến khi Vũ Lâm quân đi ngang qua mới giảm bớt tiếng ho.
Trong khoảnh khắc, Vũ Lâm quân chia thành hơn mười đội, phong tỏa toàn bộ ngõ gạo Đông Giang, ngõ Tam Quan Miếu, cầu Ngọc Hà.
Có phu kiệu khiêng kiệu định rời khỏi ngõ gạo Đông Giang từ cầu Ngọc Hà, nhưng bị Vũ Lâm quân ngăn lại.
Một tên tiểu tư bên cạnh kiệu giận dữ nói: "Có biết trong kiệu này ngồi ai không? Đương kim Lễ bộ Thị lang Trần Lễ Trị Trần đại nhân cũng là người các ngươi có thể ngăn cản? Tránh ra!"
Vũ Lâm quân do dự, Lễ bộ Thị lang đã là chức quan lớn như trời.
Nhưng Ngô Huyền Qua đã đến, giận dữ quát mắng tướng sĩ Vũ Lâm quân: "Các ngươi ngay cả quân lệnh cũng nghe không hiểu sao, bản tướng đã nói, trước khi điều tra rõ chân tướng thì không ai được phép rời đi, đừng nói Lễ bộ Thị lang, ngay cả Lễ bộ Thượng thư cũng không được!"
Trong kiệu, Trần Lễ Trị dùng một cây trúc trượng vén rèm kiệu lên, dùng khăn tay che miệng mũi nhìn ra ngoài: "Ta còn tưởng là vị đại tướng quân nào đó chứ? Thì ra là đường đệ của Ngô Tú, thảo nào ngay cả đường quan cũng không để vào mắt."
Ngô Huyền Qua bất chấp sự mỉa mai của đối phương, chỉ ôm quyền nói một tiếng: "Trần đại nhân, trong kinh có kẻ cố ý phóng hỏa, làm chuyện yêu họa, chuyện này nói toạc ra, cho dù đến trước ngự tiền cũng là Ngô mỗ người chiếm lý."
Trần Lễ Trị buông rèm kiệu xuống: "Tự lo liệu cho mình đi."
Lúc này, một Vũ Lâm quân đi đến bên cạnh Ngô Huyền Qua thấp giọng nói: "Đại nhân, đường quan và thư lại đều không sao, không ai bị ám sát."
Ngô Huyền Qua nhíu mày lẩm bẩm: "Toàn bộ đều không sao, vậy kẻ hành hung này muốn làm gì? Chẳng lẽ là vì trộm?"
Một Vũ Lâm quân khác cầm hai ống trúc cháy đen đi đến bên cạnh Ngô Huyền Qua: "Đại nhân, tìm được nguồn khói rồi."
Ngô Huyền Qua cầm ống trúc đưa lên mũi ngửi ngửi, sắc mặt lập tức biến đổi: "Náo thạch? Lưu huỳnh? Mau, tiếp tục lục soát, xem còn vật khả nghi nào khác không!"
diêm tiêu, lưu huỳnh cũng không hiếm thấy, thủ đoạn bốc khói trong ống tre này còn kém xa hỏa khí của quân đội, uy lực khác biệt một trời một vực.
Nhà Ninh lập mười hai hộ thuốc lá, có thể chế tạo pháo hoa ngự cống như Cửu Liên Đăng, Bách Tử Pháo; Nội Quan Giám cũng có thể chế tạo pháo hoa khung như Bát Tiên Quá Hải; Dược Vương Lý gia ở Ký Châu, pháo hoa Nhiếp thị vạn năm ở Giang Châu, và Hổ Khâu Yên Hỏa Xã ở Tô Châu, đều có "Hỏa Tự Bài" mua diêm tiêu và lưu huỳnh, mỗi bài giới hạn mua trăm cân diêm tiêu, mỗi bài cũng có tay nghề chế tạo vật phẩm này, cũng không tính là khó.
Nhưng ở nơi kinh kỳ này, chỉ cần xảy ra chuyện dính dáng đến diêm tiêu và lưu huỳnh, nhất định phải điều tra nghiêm ngặt từ trên xuống dưới, nhất định phải truy tra tất cả diêm tiêu, lưu huỳnh.
Đây là điều tối kỵ, còn cấm kỵ hơn cả dùng cung nỏ.
Ngô Huyền Qua đang suy tư, lại có Vũ Lâm quân mang tới một vật, rõ ràng là một chiếc hộp gỗ to bằng bàn tay.
Hắn liếc mắt một cái: "Lấy thứ này làm gì?"
Lời vừa dứt, lại nghe phía sau hắn có một người nhỏ giọng nói nhỏ nhẹ: "Chư vị, nơi này vẫn không làm phiền Vũ Lâm quân đại giá nữa, đổi lại là Mật Điệp Ti của ta đi, kẻo có kẻ gian la làng bắt giặc."
Âm thanh rõ ràng không lớn, nhưng lại như có thể xuyên thủng màng nhĩ, khiến con phố dài phải nghiêm lại.
Huyền Xà.
Ngô Huyền Qua quay đầu nhìn lại, trầm giọng nói: "Huyền Xà? Có những lời không thể nói bừa, Vũ Lâm quân ta cũng vừa mới đến đây, lấy đâu ra chuyện giặc la làng bắt giặc? Chúng ta cũng là vì an nguy của Kinh Kỳ, nếu ngươi không đưa ra được chứng cứ liền vu oan hãm hại, ta có thể phải đến trước ngự tiền bình lý rồi."
Đôi mắt thon dài hẹp của Huyền Xà như hai thanh đao lá liễu, tựa hồ muốn cắt vào da mặt người.
Hắn toàn thân bao bọc trong áo choàng đen, đánh giá Ngô Huyền Qua từ trên xuống dưới, sau đó mỉm cười: "Ta còn tưởng ai dám nói chuyện với bản tọa như vậy chứ, hóa ra là Ngô tướng quân. Sao nào, có Ngô Tú chống lưng liền cảm thấy mình có thể đi về phía trước ngự giá rồi? Đừng có mở miệng ngậm miệng muốn đến ngự tiền bình lý, bệ hạ bận rộn thanh tu, không có thời gian đó làm đại lão gia thanh thiên để xử án cho ngươi."
"Ngô đại nhân, ta biết ngươi muốn tranh công cho Ngô Tú," Huyền Xà liếc nhìn ống trúc trong tay Vũ Lâm quân: "Nhưng nơi này có người sử dụng hỏa khí, đã là đại án mưu nghịch, có lẽ liên quan đến Quân tình ty Cảnh triều. Đây là quyền quản hạt của Mật điệp ti chúng ta, cho dù Giải Phiền vệ của Ngô Tú đến cũng phải tránh ra một bên, Ngô tướng quân, vẫn là mời về đi."
Ngô Huyền Qua Phương sắc mặt biến đổi mấy lần, cuối cùng vẫn cười lạnh một tiếng: "Vậy thì xem ngươi có thể tìm ra hung đồ hay không."
Ngay lúc này, ánh mắt Huyền Xà đột nhiên quét qua chiếc hộp gỗ trong tay Vũ Lâm quân, nghiêm giọng nói: "Đây là vật gì?"
Vũ Lâm quân sững người một chút: "Đây là hộp gỗ chúng ta nhặt được trên phố, không biết là vật ai vứt bỏ."
Mắt hắn hoa lên, Huyền Xà không biết từ lúc nào đã xuất hiện trước mặt hắn, vung tay giật lấy hộp gỗ.
Huyền Xà thản nhiên giơ hộp gỗ lên trước mắt: "Có sáp phong!"
Hắn mở ra xem, trong hộp gỗ đã trống rỗng.
Huyền Xà đột nhiên quay đầu nhìn tất cả mọi người trên phố dài, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt: "Không vì giết người, không vì phóng hỏa, hẳn là vì tặng thứ này... Nhưng ngươi muốn tặng cho ai đây? Khổ tâm khổ sở như vậy, ắt là muốn tặng cho người ngày thường không thể tiếp xúc."
Nói đến đây, ánh mắt hắn khóa chặt lên sứ thần Cao Ly: "Sưu, bắt giữ những sứ thần Cao Ly đó lại, dựa theo danh sách đăng ký, từng người lục soát cho ta!"
Một mật thám nhỏ giọng nói: "Đại nhân, thế tử Cao Ly có tìm không?"
Huyền Xà cười lạnh một tiếng: "Cái gì mà thế tử bất thế tử, chỉ là bề tôi của tiểu quốc thuộc thần mà thôi, lục soát!"
Hơn trăm mật thám lao về phía sứ thần Cao Ly, bắt toàn bộ bọn họ lại áp giải về hội đồng quán, cởi quần áo lục soát người.
Một lát sau, mật thám đến báo: "Đại nhân, những chỗ có thể giấu đồ đều đã lục soát hết, không tìm ra gì cả."
Huyền Xà nhíu mày.
Ngô Huyền Qua thấy hắn trước hết vạn phần chắc chắn, nay lại trở về tay không, lập tức cười ha hả: "Huyền Xà đại nhân hãy ở đây từ từ điều tra án đi, chúng ta đã về doanh!"
Nói xong, hắn xoay người đi về phía tây.
Huyền Xà lạnh giọng nói: "Bổn tọa để ngươi đi rồi sao?"
Bọn mật thám đồng loạt rút đao, chặn trước mặt Ngô Huyền Qua.
Ngô Huyền Qua quay người dang rộng hai tay: "Sao nào, Huyền Xà đại nhân còn muốn lục soát bản tướng sao? Vũ Lâm quân ta sau khi tan thành mây khói mới đến ngõ gạo Đông Giang này, chẳng liên quan gì đến chuyện này, nếu ngươi không lục soát được, đừng trách bản tướng tham ngươi một quyển!"
Huyền Xà nheo mắt: "Vốn dĩ còn chưa muốn lục soát, giờ bổn tọa cứ muốn lục soát một chút, cho ta lục soát!"
Mật thám tiến lên một bước, Ngô Huyền Qua giận dữ nói: "Rút kiếm, nghênh địch!"
Mật thám và Vũ Lâm quân giương cung bạt kiếm, đối đầu nhau ở hai bên con phố dài.
Lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng truyền đến: "Hung đồ còn chưa tìm ra, Vũ Lâm quân đã muốn đấu với Mật điệp ti của ta rồi, chẳng lẽ thật sự là các ngươi đang dung túng hung thủ thật sự?"
Ngô Huyền Qua quay đầu lại, trong lòng đột nhiên rùng mình, vội vàng ôm quyền nói: "Bạch Long đại nhân, không phải chúng ta cố ý đối địch với Mật Điệp Ti, mà là vị Huyền Xà này quá mức ngang ngược hống hách."
Mật điệp bài ra một con đường, Bạch Long đầu đội mặt nạ vân rồng trắng, mặc một bộ bạch y đi đến giữa Vũ Lâm quân và mật điệp.
Hắn liếc xéo Huyền Xà một cái, lại nhìn Vũ Lâm quân, sau đó vẫy tay với đám mật thám: "Thả bọn họ đi, nhớ kiểm tra từng người một phù tiết thân phận, ngoại trừ Vũ Lâm quân, không được phép rời đi một ai."
Bọn mật thám cũng không nhìn sắc mặt Huyền Xà vội vàng đáp: "Vâng."
Ngô Huyền Qua dẫn theo hai trăm tên Tả Kiêu Vệ Vũ Lâm quân lần lượt lấy ra tấm đồng phù tiết, lúc này mới không ngoảnh đầu lại nghênh ngang rời đi.
Bạch Long nhìn Huyền Xà: "Ta vừa rồi ở lầu hai Hội Đồng Quán tìm thấy một ống trúc, ngươi đoán không sai, hung đồ quả thực là nhắm vào sứ thần Cao Ly mà đến, nhưng thứ trong chiếc hộp gỗ kia lại không biết là vật gì. Ngươi sắp xếp người của ngươi ở trong Hội Đồng Quán, giám sát chặt chẽ động thái của mỗi người, chớ để hung đồ có cơ hội thừa cơ."
Huyền Xà chắp tay nói: "Vâng."
Bạch Long cúi đầu nhìn Huyền Xà khiêm tốn trước mặt cười cười: "Ta biết ngươi muốn tranh ba vị trên chỉ để trống Bệnh Hổ, nhưng ngươi đừng nóng vội, nóng vội cũng không thành đại sự."
Huyền Xà cảm nhận được áp lực từ Bạch Long, thân hình càng khom thấp hơn: "Ti chức hiểu rồi."
Cùng lúc đó, đợi Ngô Huyền Qua và những người khác đi ra hơn mười trượng, Trần Tích đi đến trước mặt hai tên mật thám chặn đường, giơ phù tiết đồng bài của mình ra, mật thám liếc qua một cái, mất kiên nhẫn phất tay.
Trần Tích xuyên qua đám đông, theo sau Vũ Lâm quân mấy chục bước, xoay người tiến vào một con hẻm.
Hắn mặt mày bình tĩnh bước đi trong con hẻm chật hẹp u ám, nhẹ nhàng phủi đi bụi bặm trên người.
Hắn biết kinh thành sắp loạn rồi, chỉ cần có diêm tiêu và lưu huỳnh ở đây, Mật Điệp Ti nhất định sẽ lật tung kinh thành lên như diều gặp gió.
Vị Tư Tào Quý kia dù có gan trời bằng vung, cũng nhất định sẽ chọn ẩn nấp một thời gian, toàn bộ Quân tình ty có lẽ đều phải chìm vào tĩnh lặng.
Trần Tích thở ra một hơi trọc khí thật dài, Tư Tào Quý sớm muộn gì cũng sẽ quay lại tìm hắn, nhưng trước đó, hắn còn rất nhiều việc phải làm.
(Hết chương này)