Trời sắp tối, Xuân Hạnh bưng nước vào, hỏi có muốn chải đầu cho nàng không.
Ninh Nương vốn định nói tùy tiện búi tóc là được, nhưng Xuân Hạnh đã cầm lược tới, bảo nàng ngồi xuống, chỉ vài cái đã giúp nàng búi thành một búi gọn lưu tu.
Tóc búi lỏng lẻo, mái tóc còn lại xõa sau vai, hai lọn tóc mai buộc thành sợi nhỏ, một chiếc trâm bạc trắng và một đóa hoa lụa trắng nhỏ chéo bên cạnh búi tóc, làm nổi bật khuôn mặt nàng vừa trắng vừa mềm, mày mắt cong cong, kiều diễm như quả đào mật mới chín trên cành, cắn một miếng là muốn thấm ra nước ngọt.
Xuân Hạnh lui ra phía sau một bước, nghiêng đầu nhìn nửa ngày, chính mình trước tiên ngẩn người, chậc chậc nói: “Nương tử, ngài sinh ra thật tốt. Vừa rồi cái lược kia, ta cũng không nỡ rời mắt.”
Ninh Nương nhìn gương đồng, búi tóc lỏng lẻo, mái tóc rủ xuống sau vai, tóc mai xoăn xoã, trông giống như kiểu dáng tiểu nương tử chưa xuất giá chải. Trong lòng nàng cảm thấy không ổn, giơ tay định tháo: "Đây... đây là do cô nương chay, ta thành hôn nhân, không thích hợp."
Xuân Hạnh vội vàng giữ tay nàng, liên tục lắc đầu: "Lời nương tử nói ra là lược chải đã xong rồi, tháo ra thì thật đáng tiếc. Hơn nữa trời cũng không còn sớm, lại có thể ngủ thêm một lần nào kịp, yến tiệc đêm lỡ giờ không tốt đâu."
Ninh Nương bị nàng nói như vậy, cũng không tiện kiên trì nữa, nếu đi muộn, để lang quân mất mặt, thì mới thật sự là thất lễ, nàng nhìn vào gương một cái.
búi tóc kia làm nổi bật khuôn mặt nhỏ cổ nàng, quả thực có vài phần tươi tắn của thiếu nữ, chỉ là trong lòng rốt cuộc có chút không tự nhiên, liền đưa tay kéo hai sợi tóc mai ra sau tai, như vậy có thể trông vững vàng hơn.
Ninh Nương đứng dậy, đội mũ che kín mít, rồi dẫn Xuân Hạnh ra khỏi cửa.
Lúc này trời sắp tối, trong ngõ còn có chút ánh sáng.
Hai người dọc theo ngõ nhỏ đi ra ngoài, vừa rẽ ra khỏi đầu ngõ, liền đụng mặt hai gã nhàn rỗi đội mũ đang ngồi xổm dưới chân tường.
Hai người kia vừa thấy nàng đi ra, liền đưa mắt ra hiệu cho nhau, một trong số đó nhếch miệng cười, chậm rãi đứng dậy.
Ninh Nương khựng chân, tim đập thình thịch.
Hai người kia tuy đã thay y phục, nhưng dáng vẻ đó, nụ cười toe toét kia, rõ ràng chính là kẻ đã theo Vương Nhị Hổ trong ngõ hôm đó.
Nàng vô thức lùi lại nửa bước, tay nắm chặt cánh tay Xuân Hạnh.
Xuân Hạnh cũng cảm thấy không ổn, nhỏ giọng nói: “Nương tử?”
Ninh Nương hồi tưởng lại chuyện ngày hôm đó ở trong ngõ nhỏ, nếu không phải hôm ấy gặp Thôi công tử, thật khó có thể tưởng tượng được tên khốn Vương Nhị Hổ kia sẽ làm những việc gì.
Hôm nay không có Thôi công tử, nàng lại mang theo Xuân Hạnh.
Điều này khiến nàng thực sự không dám tiếp tục đi về phía trước nữa.
Nàng nắm chặt cánh tay Xuân Hạnh, lùi lại nửa bước, hạ giọng nói: "Chúng ta... đi đường lớn."
Đầu ngõ đối diện với một con phố hơi rộng, tuy vòng xa nhưng người qua kẻ lại vẫn tốt hơn con hẻm vắng vẻ này.
Nàng kéo Xuân Hạnh xoay người đi về phía con phố, bước chân vội vã, tấm khăn che mặt rủ xuống che khuất hơn nửa khuôn mặt nàng, nhưng không che được dáng vẻ đó.
Áo xanh biếc quấn quanh vai và eo đầy đặn, mỗi bước đi đều lắc lư một cái, dưới lớp sa trắng bóng mờ ảo, ngược lại còn quyến rũ hơn cả lúc lộ mặt.
Hai gã nhàn rỗi thấy vậy, lại nháy mắt ra hiệu cho nhau, rồi cũng chậm rãi đi theo, không xa không gần, giống như hai con cá cắn phải mồi.
Ninh Nương đi vội, tim đập loạn nhịp, vừa rẽ ra đường lớn, chưa đi được mấy bước, phía sau bỗng nhiên truyền đến tiếng bánh xe, ngay sau đó một giọng nói ôn nhuận xuyên qua hoàng hôn, vững vàng rơi vào bên tai nàng: “Tẩu phu nhân.”
Nàng theo bản năng quay đầu lại, chỉ thấy cách đầu ngõ không xa có một chiếc xe ngựa gỗ mun đang đỗ, rèm xe bị người ta vén lên nửa tấm, Thôi Hành ngồi trong toa xe tối tăm, đang nhìn nàng.
Hoàng hôn nặng nề, nửa khuôn mặt của thanh niên ẩn ở chỗ tối sau rèm, chỉ có một đôi mắt tình ý rơi trên người nàng, ấm áp, giống như đã sớm chờ nàng quay đầu lại.
Ánh mắt hắn vượt qua nàng, dừng lại trên hai gã nhàn rỗi phía sau nàng một thoáng, rồi thu hồi lại, giọng điệu như thường: “Tẩu phu nhân có phải muốn đi yến tiệc đêm ở phủ Lưu không? Vừa hay cùng đường, lên đây đi.”
Thật là trùng hợp!
Lại gặp được Thôi công tử rồi!
Nhưng Ninh Nương chỉ do dự trong chốc lát.
Hai bóng người phía sau vẫn đứng sừng sững ở đối diện con phố, một kẻ khoanh tay, kẻ kia nghiêng đầu nhìn sang, dáng vẻ đó y hệt như trong ngõ đêm.
Lưng nàng lạnh toát, khẽ đáp một tiếng: “Vậy... đa tạ Thôi công tử.”
Dù sao so với hai gã đàn ông không biết sẽ làm ra chuyện gì phía sau, Thôi Hành rốt cuộc là một quân tử, lại là bạn tốt của lang quân.
Nàng chỉ lên ngồi một đoạn đường, đợi đến đầu ngõ cách Lưu phủ xa hơn chút, liền mời hắn dừng lại, tự mình mang theo Xuân Hạnh đi qua. Như vậy vừa tránh hiểm, cũng sẽ không để người khác nhìn thấy.
Ninh Nương tháo mũ che mặt, đỡ tay Xuân Hạnh lên xe.
Bên trong xe ngựa còn hẹp hơn cả những gì nàng nhớ.
Chàng trai ngồi ngay ngắn ở chính giữa, dáng người thẳng tắp, hôm nay lại không ngồi xe lăn, cũng chẳng thấy đôi tay vịn kia đâu, chỉ có một đôi chân dài khuỵu xuống, đầu gối gần như chạm vào vách xe đối diện.
Hắn ngồi như vậy, khí độ toàn thân không hề suy sụp chút nào, trái lại vì địa phương chật hẹp, càng lộ ra vai rộng chân dài, như chiếm trọn cả căn phòng.
Ninh Nương sửng sốt một chút, vốn còn muốn gọi Xuân Hạnh cùng vào chen chúc, nhưng vừa nhìn thấy cảnh tượng bên trong, lời này liền nuốt ngược trở lại.
Nàng vịn vách xe di chuyển vào trong, ngồi sát vào góc tường, khép hai chân lại, hai tay đặt trên đầu gối, mũi giày cách mũi ủng của hắn chưa đầy nửa thước, ngay cả hơi thở cũng thu lại.
“Đa tạ Thôi công tử.”
Nàng hạ giọng nói, đầu cũng không ngẩng lên.
"Ừm."
Thôi Hành đáp một tiếng, ánh mắt rơi vào trên người nàng.
Tiểu nương tử co rúm trong góc, rũ mắt xuống, tấm lụa trắng đã vén sang một bên, lộ ra khuôn mặt phía dưới. Gương mặt ấy mềm mại như ngọc, làn da mịn màng hơn tuyết, ánh đèn chiếu vào liền giống như một khối ngọc ấm bốc khói, giữa đôi mày lộ vẻ e thẹn yếu đuối.
Cả người như một chú thỏ nhỏ bị dồn vào góc tường, tai còn run lên bần bật, nhưng lại không dám cử động lung tung, chỉ yên lặng ngồi đó. Thôi Hành nhìn hai cái, khóe môi cong lên gần như không thể nhận ra.
Nếu đưa tay bóp nhẹ đôi tai đang ửng đỏ kia, không biết sẽ là cảnh tượng gì.
Chỉ trong chớp mắt, hắn thu hồi ánh mắt. Thanh âm ôn nhu như thường, không nghe ra cảm xúc dao động: "Tống huynh hôm nay không đón tẩu phu nhân cùng đi?"
Ninh Nương nhỏ giọng nói: "Lang quân bận rộn."
Thôi Hành "Ồ" một tiếng, giọng điệu nhàn nhạt, như chuyện phiếm từ từ mở miệng: “Chiều nay, ta ở cửa nha thự lại gặp Tống huynh. Hắn thuê một chiếc xe ngựa, đi khá sớm, cùng đi còn có một đồng liêu, hướng về phía Lưu phủ. Ta còn làm tẩu phu nhân cũng ở trên xe.”
Ninh Nương cúi đầu, ngón tay từ từ co lại trên đầu gối.
Trong lòng không rõ là vị gì.
Hơi chua, như nhai một miếng hoa mai chưa chín, vị đắng chát lan từ đầu lưỡi đến tận ngực.
Nhưng nàng lại không nói ra được hắn có chỗ nào không đúng.
Sáng nay hắn rõ ràng nói nha thự không thể rời đi, để nàng tự thuê xe đến. Hắn không lừa nàng, không giấu nàng. Chỉ là... chỉ là hắn đi sớm, cùng đồng liêu, chưa từng nhớ tới nàng mà thôi.
Nàng cắn môi dưới.
"Lang quân, không thuận đường, để ta tự đi!"