Trong cơn mơ màng, ta chợt nhớ đến Tiểu Lục Tử - người bạn thân lớn lên cùng với cái mông trần của ta, lúc này đang bất động trên mặt nước thượng nguồn của mình.
Ánh mắt rơi trên người hắn, hốc mắt bỗng nóng lên, nước mắt hòa lẫn nước sông chảy dọc theo má xuống. Ban ngày chúng ta còn tụ tập lại nói đùa, sao chỉ trong chớp mắt đã biến mất rồi?
Ta đang chìm đắm trong nỗi đau khi Tiểu Lục Tử qua đời không thể hoàn hồn, bỗng nhiên nhìn thấy thi thể cứng đờ của hắn bắt đầu cử động.
Vừa rồi như bị thứ gì đó kẹt lại dưới đáy sông, lúc này thoát ra, lại theo dòng nước vững vàng trôi về phía ta.
"A Vân... A Vân..." Ta khàn giọng gọi tên hắn, nhưng bờ sông yên tĩnh đến đáng sợ, ngay cả một chút tiếng đáp của A vân cũng không có.
Mắt thấy thi thể Tiểu Lục Tử càng ngày càng gần ta, trái tim của ta lập tức treo lên cổ họng, sợ tới mức lập chí ngậm chặt miệng, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Khi hắn hoàn toàn trôi đến trước mặt ta, cái xác cứng đờ kia bỗng bị thứ gì đó kéo mạnh lại, dừng thẳng tắp trên mặt nước cách ta không xa.
Toàn thân ta cứng đờ trong nước, máu toàn thân như bị đóng băng thành những mảnh vụn. Điều đáng sợ nhất là khuôn mặt của Tiểu Lục Tử đang đối diện với ta, đôi mắt ấy nhìn chằm chằm vào mặt ta đầy vẻ oán trách không thể tan biến, giống như vô số cây kim nhỏ, men theo da thịt ta chui vào kẽ xương.
“Tiểu... Tiểu Lục Tử, đừng đụng vào ta... Chúng ta là huynh đệ mà, huynh muội lớn lên cùng nhau từ nhỏ!” Ta run rẩy cả răng, lời nói không thành câu liên tục.
Giờ phút này ta tiến thoái lưỡng nan, vừa không dám mở mắt nhìn hắn, lại không thể nhắm chặt mắt - chỉ sợ khi mí mắt khép lại rồi vén lên, hắn đã đứng thẳng tắp trước mặt ta.
Ta nghiến răng hít sâu hai hơi lạnh lẫn nước sông, cắn răng: Chết thì chết đi! Đột nhiên đánh bay nó đến mức tối đa.
Ta vốn định cố ý tránh mắt hắn, nhưng ánh mắt con người luôn không nhịn được mà đổ dồn về phía tiêu điểm trên khuôn mặt người trước, như bị ma xui quỷ khiến, ta vẫn đối diện thẳng với đôi mắt trợn tròn của hắn.
Tĩnh lặng, chuyện quái dị nào cũng chưa từng xảy ra. Ta cứ thế cứng đờ trong nước, cách hắn một lớp nước lắc lư đối diện, đến hơi thở cũng quên mất.
"Biểu ca! Mau bắt lấy!" Từ xa đột nhiên vang lên tiếng hét của A Vân, hắn giơ một cây sào tre thô dài, đang giẫm lên vũng nước chạy như điên về phía ta.
Ta dốc hết chút sức lực cuối cùng nắm chặt cây trúc, A Vân ở trên bờ cong lưng thành cung, liều mạng kéo ta trở về. Nhìn thấy thi thể Tiểu Lục Tử theo nước chảy xa ta càng lúc càng xa, khóe mắt ta đột nhiên quét tới - đôi mắt to đục ngầu vốn đã chết, lặng lẽ xoay chuyển một cái.
Hồn phách ta sắp bay mất, tay chân cùng dùng sức lao về phía bờ, nhưng cổ chân đột nhiên truyền đến một cảm giác nắm chặt lạnh lẽo, như kìm sắt ngâm trong băng, gắt gao siết chặt hai chân của ta.
Cổ họng ta hung hăng lăn một cái, toàn thân cứng đờ, từng chút một, cứng ngắc quay đầu về phía sau.
"A——!"
Bàn tay của Tiểu Lục Tử ngâm đến tóc bạc phình đang gắt gao giữ chặt cổ chân ta, khuôn mặt nổi trên mặt nước của hắn vẫn trừng mắt nhìn ta. Ta điên cuồng đạp chân đạp nước, nhưng bàn tay đó như mọc trên xương cốt ta mà không thể giãy ra được nửa phần.
"Cứu mạng! A Vân mau cứu ta!" Ta gào thét xé cổ họng, hơi thở trong phổi như muốn bay hết. AVân trên bờ gần như dồn toàn bộ sức lực vào cây trúc, ngửa người ra sau, "xoạt" một tiếng kéo cả người ta lên bờ, bàn tay băng nắm lấy mắt cá chân của ta cuối cùng cũng mất hết sức, buông lỏng ra.
Ta nằm liệt trên bãi cỏ ẩm bên bờ, toàn thân mềm nhũn như một vũng bùn, ngay cả sức nhấc một ngón tay cũng không có, trái tim đập loạn xạ trong lồng ngực, giống như giây tiếp theo sẽ phá vỡ xương sườn mà nhảy ra.
Đợi đến khi ta hồi phục lại cơn kinh hồn đó, trên mặt sông đã sớm không còn bóng dáng của Tiểu Lục Tử, thi thể hắn men theo dòng nước đen kịt, trôi dạt không dấu vết.
"Đi rồi biểu ca, không thể ở lại đây lâu." A Vân ngồi trên bờ sông, hai chân buông xuống mặt nước, sắc mặt trầm như mực: "Tiểu Lục Tử đi rồi, nhưng ta dám khẳng định, hắn tuyệt đối không phải là người cuối cùng."
Ta kéo thân thể sắp tan rã di chuyển qua, ngồi sát bên hắn, giọng khàn như giấy nhám mài qua: “A Vân, hôm nay nếu không có ngươi, ta khẳng định sẽ đi theo.”
Bà nội của Tiểu Lục Tử chỉ có một đứa cháu trai như vậy, sau này sống thế nào đây... Nói đi nói lại, luôn cảm thấy là ta hại hắn.
Ta vùi đầu vào đầu gối, mũi cay xè, nước mắt rơi trên lá cỏ ướt sũng - Tiểu Lục Tử là huynh đệ ta mặc chung một quần lớn lên, Lý Đào cũng vậy, hiện tại hai người thân thiết nhất đều không rõ ràng như thế.
"Biểu ca, chuyện này rõ ràng là nhắm vào huynh mà đến."
A Vân nghiêng đầu nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ nghiêm túc hiếm thấy: "Ngày mai ta về thôn tìm lão tiên sinh hỏi thăm lai lịch, chúng ta hãy bàn bạc xem bước tiếp theo nên đi thế nào."
Ngươi nhất định phải nhớ kỹ, sau này trời tối hẳn, nhất thiết phải ở nhà thật vững vàng, hễ gặp chút gì không ổn là lập tức chạy xuống dưới bức họa thần đồ, ngồi xổm ở đó đừng di chuyển.
"Bất kể bên tai nghe thấy gì, sau lưng chạm phải thứ gì đó, nửa bước cũng không được rời đi, nhớ kỹ chưa?"
Khi ta và A Vân vội vã về nhà bà ngoại, chiếc đồng hồ treo tường đã gõ mười giờ.
Bà ngoại đã sớm đi tới đi lui ở cửa chính, gấp đến mức trán đổ mồ hôi, cho đến khi nhìn thấy hai chúng ta một trước một sau bước qua ngưỡng cửa, trái tim treo lơ lửng nửa đêm mới cuối cùng quay trở lại trong bụng.
Hai chúng ta ăn ý nuốt tin tức về cái chết của Tiểu Lục Tử vào bụng - một là sợ lão nhân gia không chịu nổi kích thích, hai là những chuyện tà ác gặp trên sông đêm nay, nửa chữ cũng không dám tiết lộ.
Sau khi ăn xong bữa tối, ta đang kéo A Vân đi vào trong phòng, định nghỉ ngơi một chút, nhưng bà ngoại lại gọi hai chúng ta lại: “Tiểu Nguyên, A vân, hai người các ngươi qua đây, có mấy câu muốn dặn dò.”
Ta xoa xoa mí mắt đã chùng xuống, tiến lại gần hỏi: “Ngoại bà, có chuyện gì vậy, sao thế?”
Ta xoa xoa mí mắt đã chùng xuống, tiến lại gần hỏi: “Ngoại bà, có chuyện gì vậy, sao thế?”
Bà ngoại bưng ghế tre nhỏ ngồi đối diện chúng tôi, giọng điệu chậm rãi mà trầm xuống, trên mặt là sự nghiêm túc hiếm thấy: “A Vân, con từng theo lão tiên sinh chạy việc, có vài quy củ không cần ta nói nhiều thì con cũng hiểu.”
“Nhân thế này vô thường, rất nhiều việc cưỡng cầu không được, nhưng cũng tuyệt đối không thể một mực tránh né. Hiện tại chuyện tà ác này quấn lấy cháu ngoại ta, ta là bà ngoại, cũng không có khả năng trơ mắt nhìn ngươi rơi xuống hố.”
Ta nghe mà mù tịt, chỉ biết bà ngoại khi còn trẻ là tiên cô nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn, nói trắng ra cùng với tiên sinh đi theo A Vân là nghề này, nhưng nữ tử làm nghề đó, mọi người đều kính xưng một câu Tiên Cô.
Thần sắc A Vân lập tức căng thẳng, nhìn chằm chằm vào mắt bà ngoại trầm giọng hỏi: “Bà ngoại, ngài cũng đã sớm phát hiện không thích hợp rồi?”
"Ta sống hơn nửa đời người, gió mưa bão gì mà chưa từng thấy, loại khí tức tà túy này ta có thể ngửi ra từ xa."
Bà ngoại nói xong đứng dậy đi đến trước mặt ta, bàn tay khô gầy nhẹ nhàng vuốt lên đỉnh đầu của ta: “Tiểu Nguyên a, giải linh còn phải là người buộc chuông, trận kiếp nạn này, cuối cùng chỉ có thể giải chính ngươi.”