Lục Tử lắc đầu như trống bỏi, lùi lại hai bước vẫy tay: "Đừng! Cái hộp này chứa qua ngón tay người chết, ta mới không ghé sát ngửi, vô cớ dính đầy xui xẻo."
A Ngọc vừa đặt hộp trở lại bàn, lời đã đến bên miệng, tiếng gõ cửa của lão Trương đang thu Hồng Mộc ở phòng bên cạnh liền nổ tung, gấp gáp như bị lửa thiêu đốt gót chân.
Lục Tử luống cuống tay chân khóa đồ vào két sắt, vừa mở cửa ra, nắm đấm của lão Trương đã "thình thịch thình thịch" đập liên tiếp mấy cái vào cửa hắn.
Lục Tử vốn đã đầy bụng tà hỏa, lập tức xù lông: "Ngươi phát điên cái gì! Làm gì có chuyện coi trán người ta như cửa vòng để gõ!"
Lão Trương căn bản không rảnh để cãi nhau với hắn, chen vào cửa, ánh mắt quét qua mấy người chúng ta, hoảng sợ đến mức giọng nói run rẩy: “Đúng rồi... tối qua các ngươi rốt cuộc đi đâu?”
"Xảy ra chuyện gì vậy?" Lục Tử bị hắn hỏi đến ngẩn người.
Ánh mắt lão Trương bay tới bay lui, đầu ngón tay kẹp hộp thuốc vò nát thành một cục, hồi lâu không thốt ra được câu trọn vẹn: "Cái này... sắp đến Tết rồi, cái miệng ta ngốc đến mức chẳng biết mở miệng thế nào..."
Lục Tử tiến lên nửa bước, thúc giục càng gấp gáp: "Ngươi đừng lề mề nữa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Hắn cuối cùng cũng lấy ra một điếu thuốc ngậm vào miệng, Lục Tử vội vàng kéo hắn đi ra ngoài cửa - trong tiệm bày không ít cổ vật quý giá, không thể dính chút mùi khói nào.
Bốn người ngồi xổm bên ngưỡng cửa, lão Trương châm thuốc hút một hơi thật sâu, rồi mới theo vòng khói đổ chuyện tối qua ra: "Đêm qua ta đi đến ván bài để gom lại cục diện, tan cuộc mới nhớ ra trong tiệm còn có tấm thẻ gỗ đỏ chưa ký, nửa đêm liền chạy về phía cửa hàng.
Khi đi ngang qua tiệm các ngươi, ta thấy trên giấy cửa sổ vẫn còn bóng người lảng vảng, định đợi ta ký xong đơn sẽ đến gọi ngươi ngay, cùng nhau uống hai chén, tiện thể chốt lại vụ làm ăn của lô đồ nội thất cũ chúng ta.
Đợi đến khi ta bận xong việc lại gõ cửa, gõ đến mức tay đỏ bừng cũng không có ai đáp lời. Ta tưởng các ngươi đã sớm khóa cửa đi rồi, lúc quay người định rời đi thì cánh cửa 'kẽo kẹt' một tiếng tự mở ra - người mở cửa lại là một đứa trẻ!"
Chúng ta nhìn nhau, Lục Tử vội hỏi: "Sau đó thì sao?"
Lão Trương rít một hơi thuốc, tiếp tục nói: “Ta tưởng là con nhà họ hàng các ngươi, liền hỏi nàng các người đi đâu rồi. Đứa trẻ đó trông thật thanh tú, mặc một bộ áo bông đỏ thẫm, chỉ nhìn ta không nói gì. Ta xoa đầu nàng, tóc nàng rất cứng. Lúc này gió đột nhiên lớn hơn, ta nghĩ vẫn như trước kia mà vào tìm các vị.
Nhưng sau khi vào, tôi phát hiện không bật đèn, bên trong tối om đến chết người, mình nghĩ các ngươi có thể không có ở đây. Vừa định rời đi, đứa trẻ đó lại lặng lẽ đứng sau lưng mình.
Nói thật, trong lòng ta đã thấy hơi rợn tóc gáy, thầm nghĩ không phải là gặp phải thứ không sạch sẽ rồi chứ, nên định quay về trước. Lúc đi, ta nhìn thấy đứa trẻ đó không biết từ lúc nào đã cầm một con chuột lớn, chuột chưa chết hẳn, ruột gan đã chảy ra ngoài mà vẫn còn cử động. Nó túm lấy con Chuột nhét vào miệng, máu chảy ròng ròng từ cằm nó xuống, ghê tởm muốn chết. Khi đó lông tơ của ta dựng đứng cả lên, đứa nhỏ kia thế mà lại đang ăn tươi nuốt sống chuột.
Lục Tử sờ sờ gáy, lòng vẫn còn sợ hãi nói: "Kinh khủng vậy sao? Giống như cảnh tượng trong phim kinh dị... không phải là ngươi tự suy nghĩ lung tung đấy chứ..."
"Thế này thật đáng sợ? Lão Trương cười lạnh hai tiếng, lúc ấy ta chỉ là lông tóc dựng đứng lên. Ngươi biết không? Ta vừa quay đầu lại, liền thấy một người tóc tai bù xù đứng sau lưng ta, toàn thân máu thịt lẫn lộn, giống như... còn thiếu mất một ngón tay. Lúc này ta mới sợ tới mức co cẳng chạy trốn, ngươi xem hôm nay ta đây chẳng phải là nhanh chóng đến tìm ngươi hỏi chuyện này sao..."
Chúng ta đều im lặng, vừa nhắc đến ngón tay, chúng ta liền xác định những gì hắn nói là thật, tuyệt đối không phải bịa đặt lung tung. Đúng lúc này, một tiếng mèo kêu chói tai phá vỡ sự yên tĩnh, con mèo béo thường lật rác đột nhiên từ trong thùng rác lao ra, miệng còn ngậm một con chuột chết, mấy gã đàn ông như chúng tôi đều sợ hãi nhảy dựng lên.
Về sau, Lục Tử không còn tâm tư mở tiệm nữa, sớm đóng cửa lại. Lão Trương thấy việc này quá tà môn, cũng không dám nhúng tay vào, từ xa trốn về trong tiệm của mình. Ba người chúng ta trở lại tiệm, hắn rất lo lắng đồ đạc trong quán sẽ mất đi lần nữa. Nhưng cả ta và A Ngọc đều không thể xác định rốt cuộc là chuyện gì xảy ra. Lục tử gấp gáp đi tới đi lui, thỉnh thoảng còn thở dài thườn thượt.
Đột nhiên, Lục Tử dừng lại, hắn kêu "ai da", vội vàng bấm một số điện thoại, mở miệng nói: "Này, là ta. Ha ha, đã lâu không gặp."
Đúng rồi, có thể làm phiền cậu giúp tôi một việc không? Cậu giúp ta kiểm tra xem, xe khởi hành từ cửa tiệm chúng tôi khoảng tám giờ tối qua, hành khách có lẽ là một ông già, cuối cùng ông ấy đỗ ở đâu?"
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, Lục Tử kích động lên tiếng: “Được được rồi, ta cầm sổ tay xuống. Đúng đúng đúng, à? Không sao, hôm khác ta mời ngươi ăn cơm. Được rồi thì tạm biệt!”
Hắn cúp điện thoại, cười với ta: "Công ty cho thuê trước đây ta giúp gọi xe có một người bạn học cũ điều phối, giờ cuối cùng cũng hỏi được địa chỉ. Chúng ta đi hỏi lão già đó xem rốt cuộc là vì nguyên do gì."
Lục Tử nhét hợp đồng vào, lại cảnh giác đánh giá cái hộp hồi lâu, rồi hỏi chúng tôi: “Cái hộp này cũng mang theo đi, các người ai muốn lấy?”
A Ngọc đưa tay đón lấy hộp, bỏ vào túi mình: "Đi thôi."
Chúng tôi đến trước một căn nhà công cộng kiểu cũ, sau khi xuống xe có chút khó xử. Tòa nhà này tuy chỉ sáu tầng, nhưng người ở ít nhất cũng có mấy chục nhà, chẳng lẽ phải gõ cửa từng nhà? Lục Tử ngẩng đầu nhìn ngôi nhà đó, há miệng đứng ngây ra, dáng vẻ như đang đợi bánh từ trên trời rơi xuống vậy. A Ngọc bước vào tòa nhà rồi nói với chúng tôi: "Đi thôi, hỏi thăm từng người xem."
May mà vận may của chúng tôi khá tốt, khi hỏi đến nhà thứ hai thì có người quen biết lão già đó. Chúng tôi cảm ơn đối phương nên đi thẳng đến tận nhà ông ta. Cuộc sống của gia đình này rất bình thường, lúc chúng ta gõ cửa phòng thì mở ra là một phụ nữ trung niên. Bà thấy ba người đàn ông lớn tuổi đứng ở cửa, lập tức lộ vẻ cảnh giác. Lục Tử bước lên một bước, hỏi: "Dì ơi, chúng cháu muốn tìm một người, là hai vị tiên sinh cao gầy gò, mặc áo khoác đen, chống gậy..."
Người phụ nữ trung niên ngắt lời hắn, hỏi: "Các ngươi hỏi hắn làm gì?"
Lục Tử lấy hợp đồng khế ước trong tay ra: "Chúng ta là người của tiệm đồ cổ, ừm... có chút tranh chấp về việc làm ăn với vị lão tiên sinh này."
Người phụ nữ trung niên mất kiên nhẫn nói: "Hắn về quê rồi, chắc là muốn ở nhà chờ chết."
Ta và A Ngọc liếc nhìn nhau, ta bước lên hỏi: "Quê nhà là đâu? Có thể cho chúng ta địa chỉ chi tiết không?"
Người phụ nữ ôm cánh tay lên khung cửa, đảo mắt: "Ta dựa vào cái gì mà đưa cho các ngươi?"
Tôi nghiêng mặt ra hiệu cho Lục Tử trước, quay đầu lập tức sa sầm mặt xuống, giọng điệu lạnh đi vài phần: “Dựa vào cái gì? Lão già đó nợ chúng ta một đống! Tôi nói thẳng ở đây, hôm nay nếu ông không chịu giao địa chỉ ra, chúng tôi sẽ tìm đến công ty đòi nợ để đòi hỏi, đến lúc đó làm ầm ĩ cả tòa nhà đều biết, cuộc sống của ông còn có thể yên ổn được sao?”