A Vân nhìn chằm chằm vào trán của ta, nói một cách trịnh trọng: “Biểu ca, gần đây vận may của ngươi quá thấp, trên lông mày có một tầng hắc khí, dạo này phải cẩn thận một chút, đừng đụng phải thứ gì không sạch sẽ.”
Nhìn vẻ nghiêm túc này của hắn, trong lòng ta cũng thấy sợ hãi - hắn đã theo tiên sinh học mấy năm nay, biết đâu thật sự hiểu chút môn đạo.
Ta cố gắng giữ bình tĩnh xua tay: "Đừng có lấy ta ra làm vui, bạn học khác sắp đến rồi, mau lật sách một lát, kẻo đợi lão sư tới lại bị mắng."
Thầy Từ là giáo viên chủ nhiệm của chúng tôi, nói ra cũng không có gì đặc biệt - lớp chúng ta tổng cộng chỉ có mười sáu người, bình thường trong lớp chính chỉ học ngữ văn và toán học, nội dung còn lại đều chen chúc ở tiết cuối buổi chiều giảng đại khái.
Từ lão sư không chỉ làm giáo viên chủ nhiệm, mà tất cả các tiết đều do một mình ông dạy.
Buổi học hôm đó không hề thuận lợi, lòng ta nghẹn ứ.
Sáng sớm bỗng thấy Lý Đào chạy về phía Đào Nguyên Loan, đến trường lại bị biểu đệ nhắc tới muốn gặp vận rủi, ai gặp được hai việc này cũng không vui nổi.
Cả ngày cứ thế mơ màng màng qua đi, ta chào tạm biệt bạn học và em họ - nhà hắn cách trường gần, đi chưa đầy mười phút là tới.
Ngày thường tan học có Tiểu Lục Tử đi cùng ta, hôm nay hắn không có ở đây, đoạn đường về nhà dài thế này phần lớn đều phải để một mình ta đi.
Trên đường tuy cũng có thể gặp được bạn học khác, nhưng đi không bao xa thì mỗi người rẽ sang những ngã rẽ khác nhau.
Khi ta đi đến nơi có thể nhìn thấy Đào Nguyên Loan, trong đầu chợt lóe lên bóng dáng Lý Đào buổi sáng, liền vô thức liếc nhìn về phía đó.
Chỗ đó không khác gì bình thường, yên tĩnh như vậy, ta cũng không để bụng, tiếp tục cắm đầu đi về phía trước.
Nhìn thấy nhà bà ngoại ngay phía trước, trong tai ta đột nhiên chui vào một hồi tiếng gõ chiêng đánh trống.
Ở thôn chúng ta, xảy ra động tĩnh như vậy chắc chắn là có người làm tang lễ, ta xưa nay ghét nhất giọng nói này, vừa nghe thấy xương sống lập tức nổi lên hàn ý lạnh lẽo.
Càng đi về phía nhà bà ngoại, tiếng gõ chiêng đánh trống càng rõ ràng vang dội.
Đứng trên bờ ruộng nhà bà ngoại, ta mới nhìn rõ người làm việc tang lại là nhà Lý Đào cách đó không xa.
Trước cửa nhà hắn dựng lên những cái lều vải xanh có hoa văn — việc tang ở nông thôn luôn dùng loại vải này che cửa, nói là đừng để mặt trời phơi đến người chết, nguyên nhân cụ thể trước đây ta cũng chưa hiểu rõ.
“Ngoại bà, nhà ai xảy ra chuyện rồi, là nhà Lý Đào sao?”
Khi ta bước vào bếp, bà ngoại đang ngồi xổm trước bếp thêm củi nhóm lửa, chuẩn bị nấu cơm tối.
"Đúng vậy... Haiz, đúng là tạo nghiệt, hôm qua trời vẫn ổn mà, không ngờ nửa đêm về sau đã biến mất."
Bà ngoại nhét mấy que củi vào bếp, giọng trầm xuống thở dài.
"Vậy kẻ chết rốt cuộc là ai?" Ta vội vàng truy vấn.
"Chính là Lý Đào đó."
Đầu óc ta "ong" một tiếng, căn bản không dám tin.
Sáng nay ta rõ ràng còn gặp Lý Đào, hắn còn cười với ta, sao có thể chết được? Nếu hắn rời đi lúc ba giờ sáng, sáng nay là ai gặp phải? Nói toạc ra trời đất ta cũng không thể chấp nhận việc này.
“Ngoại bà đừng hù ta! Thật sự là Lý Đào?” Cả người ta cứng đờ, lại hỏi tiếp một lần nữa.
"Còn có thể giả được, chính là hắn." Tay bà ngoại đang gạt củi không ngừng, giọng trầm như rơi xuống đá.
Chân ta lập tức mềm nhũn, ngã ngồi bệt xuống đất.
Sáng nay khuôn mặt ta nhìn thấy đột ngột chui vào trong đầu - mặt Lý Đào trắng bệch như không còn chút huyết sắc, nở một nụ cười khó tả với ta, một luồng hàn ý lạnh lẽo lập tức từ xương sống sau chạy thẳng vào lồng ngực.
Bà ngoại thấy ta ngồi bệt dưới đất, vội vàng chạy đến bên cạnh ta, bàn tay thô ráp ấm áp vững vàng đỡ lấy cánh tay ta đỡ ta dậy.
Gương mặt nàng bò đầy năm tháng tiến đến trước mắt ta, lông mày nhíu chặt lại thành một cục, trong giọng nói toàn là lo lắng không giấu được: “Đây là làm sao vậy? Khó chịu chỗ nào mau nói với bà ngoại đi.”
Từ nhỏ ta đã là bảo bối trong lòng hai ông bà già, thịt trong tay, bình thường ngay cả ta va chạm một cái, ngoại bà cũng phải đau lòng nửa ngày, lúc này thấy ta không hề có dấu hiệu báo trước mà ngã vật xuống đất, hồn nàng suýt nữa thì sợ bay mất.
“Bà ngoại... Lý Đào hắn... rốt cuộc đã đi như thế nào?” Lời này vừa thốt ra, ta chỉ cảm thấy mình như chìm vào vũng nước sâu đóng băng, hơi lạnh từ đầu đến chân theo kẽ xương chui ra ngoài, ngay cả tim cũng lạnh buốt.
Bà ngoại thở dài nặng nề, thấy ta không có gì đáng ngại, liền xoay người chậm rãi đi về phía bếp lửa, bóng dáng đang quay lưng về ta bỗng nhiên dừng lại.
Thần sắc trên mặt nàng tối sầm lại, ánh mắt lảng tránh, như đang giấu chuyện gì đó không muốn nói ra. Lòng ta thắt lại một cái, lao tới nắm chặt ống tay áo của nàng, truy vấn: “Ngoại bà, ngươi nói cho ta biết đi, cái chết của Lý Đào rốt cuộc có điều kỳ lạ gì?”
Vẻ kinh hoàng và hoảng loạn trên mặt nàng bỗng chốc tan biến không dấu vết, khi quay đầu nhìn ta, khóe mắt chất lên nụ cười quen thuộc, mềm mại: "Tiểu Nguyên à, nhà chúng ta và nhà Lý Đào cũng coi như là bà con xa, tối nay bà ngoại phải qua giúp một tay xử lý hậu sự."
Bố mẹ ngươi lúc này đi làm ở tỉnh ngoài không có nhà, tối nay ngươi cứ ngoan ngoãn ở nhà đi, đừng hóng chuyện theo, nghe rõ chưa?"
Những lời này của nàng ngược lại khiến nghi vấn trong lòng ta càng thêm nặng nề - nhà Lý Đào ở gần nơi này lắm, chậm rãi đi cũng chỉ mất ba bốn phút đường.
Đứa trẻ ở độ tuổi này của ta vốn đã rất tò mò về loại chuyện này, huống chi theo quy củ, ba mẹ không có nhà thì đáng lẽ ta phải thay bọn họ đi xem mới đúng, bộ dạng hoảng hốt muốn nói lại thôi của bà ngoại vừa rồi rõ ràng là đang giấu giếm chuyện gì đó.
"Biết rồi." Ta đáp lại mơ hồ, gật đầu qua loa rồi quay người chui vào căn phòng nhỏ của mình.
Ta lấy bài tập thầy giáo giao trong cặp sách ra, bày xong sổ cầm bút, ánh mắt lại không lọt nổi một chữ lên giấy.
Cái chết của Lý Đào đâu phải là kỳ lạ tầm thường, điều thực sự khiến lưng ta lạnh toát, chính là thời điểm ta đụng phải hắn, nơi nào cũng lộ ra vẻ quỷ dị không thể diễn tả.
"Cốc... cốc... đùng..."
Ngoài cửa bỗng vang lên vài tiếng gõ cửa trầm đục.
Thì ra là ta mơ màng ngủ thiếp đi, nhưng tiếng gõ cửa kia thật sự quá chói tai, trầm như bọc một lớp sắt lạnh, từng chút đập vào cánh cửa, lực đạo rất kỳ quái, giống như cánh tay người gõ vào bị thứ gì đó kéo lại, căn bản không dùng được toàn lực.
Ta dụi mắt đứng dậy, nhìn cuốn sách bài tập chưa viết một chữ trước mặt, trong lòng có chút lo lắng.
Nhấc chân đi về phía cửa sổ phủ đầy bụi mỏng liếc ra ngoài, bên ngoài lại tối đen hoàn toàn - ta vậy mà ngủ một giấc đến tận tối? Bà ngoại thế mà không gọi ta dậy ăn cơm?
Một luồng khí lạnh đột nhiên theo sống lưng chạy lên đỉnh đầu: Ta rõ ràng ở cùng một phòng với ông ngoại, hai cái giường đều đặt chung một chỗ, nhưng từ khi ta tỉnh lại lăn lộn đến giờ, căn bản không thấy bóng dáng của hai người họ đâu.
Ta chống tay lên mặt bàn, đứng thẳng người dậy, nhìn vào cuốn sách bài tập trải ở góc bàn. Trang giấy sạch sẽ tinh tươm, ngay cả dấu vết của nửa câu hỏi cũng không để lại, có chút bất lực.
Đi ra gian ngoài, ta dán vào tấm kính cửa sổ phủ bụi mỏng nhìn ra ngoài. Sắc trời đã sớm chìm trong mực như thấm vào trong.
Ta ngẩn người, thế mà ngủ một giấc đến tối? Bà ngoại bình thường nên đến gọi ta ăn cơm rồi, hôm nay sao lại không có chút động tĩnh nào?