Ta nắm chặt thanh đồng kiếm trong tay, quệt vội mồ hôi lạnh đầy mặt, gào thét: "Á——!" Chân dồn hết sức lực, không ngoảnh đầu lại lao thẳng vào màn đêm ngoài cửa. Ta nhắm nghiền mắt, cánh tay run lẩy bẩy, thanh kiếm đồng múa lên những đóa hoa kiếm dày đặc như gió trước người, chém loạn xạ về phía xung quanh.
Nhưng vung hồi lâu, mũi kiếm không hề chạm vào chút trở ngại nào. Tiếng đánh đấm như dự đoán không xuất hiện, xung quanh ngược lại yên tĩnh đến quỷ dị, gió đêm vừa rồi còn gào thét cũng không biết dừng lại, ngay cả nửa tiếng cỏ cây lay động cũng chẳng nghe thấy.
Tay ta cầm kiếm cứng đờ giữa không trung, chậm rãi mở mắt ra - đập vào mắt là một sự tĩnh lặng như chết chóc, trong sân trống rỗng, ngay cả nửa bóng đen cũng không tìm thấy.
"Hô..." Ta thở dài một hơi, trái tim treo lơ lửng nơi cổ họng cuối cùng cũng rơi vào bụng, xoay người định đi về phòng.
A a——
Ở cửa đột nhiên đứng sừng sững một bóng người đang quay lưng về phía ta: Một thân trường y trắng muốt kéo xuống đất, mái tóc đen dài rủ ngang eo, cả người đóng đinh tại chỗ không hề nhúc nhích, chỉ có cơ thể dưới vai run rẩy không kiểm soát được.
"Ngươi rốt cuộc là ai..." Ta nắm chặt thanh đồng kiếm, các đốt ngón tay hơi trắng bệch, mũi kiếm nhắm thẳng vào bóng lưng quỷ dị kia, giọng nói run rẩy: "Ta mặc kệ ngươi là người hay ma, mau cút ra ngoài! Nếu không ta tuyệt đối sẽ không nương tình!"
Ta nhìn chằm chằm nàng càng kinh hãi: Đường nét của cái đầu đó kỳ quái đến mức không giống người, lớn đến vô lý, chỗ nối mái tóc dài và đầu cứng nhắc đến bất thường, như có một vật không rõ ràng bị đặt mạnh lên vai nàng - mái dài kia căn bản không thuộc về thân thể này, là thứ được dựng lên tự mình mọc.
Sau gáy đột nhiên bốc lên một luồng lạnh thấu xương, có khí tức âm u quét về phía da ta, căn bản không phải là gió lùa tự nhiên, là có thứ gì đó đang ghé sát vào cổ ta để cố ý thổi hơi sau tai ta.
Một ý nghĩ rợn tóc gáy đột ngột đâm thẳng vào não bộ.
Chẳng lẽ... kẻ thổi hơi sau lưng ta chính là cái đầu của người phụ nữ đang lảo đảo phía trước?
Không thể nào, điều này quá hoang đường.
Nhưng trong căn phòng trống rỗng này, ngoài nàng ra, căn bản không thể có thứ hai.
Ta nắm chặt thanh đồng kiếm xoay người, gầm thét vung kiếm chém xuống.
Trong tầm mắt, hắn nhìn thấy rõ một cái đầu người. Khuôn mặt nữ nhân kia trắng bệch như ngâm trong nước lạnh, thất khiếu chậm rãi rỉ ra máu đỏ sẫm, đôi mắt trợn trừng suýt lồi ra, đâm thẳng vào mặt ta.
Ta sợ đến mức máu toàn thân đều lạnh, liên tục lùi về phía sau, lưng đột nhiên chạm vào vật thể lạnh lẽo, ngay sau đó bị vật này gắt gao giữ chặt — hóa ra là thân thể áo trắng không đầu kia, không biết từ lúc nào đã bay tới sau lưng ta, ôm ta đến không thể động đậy. Mà cái đầu chảy máu kia đang chậm rãi lơ lửng, từng chút một tiến lại gần mặt ta.
"Đừng qua đây... đừng tới! A a——"
Bỗng nhiên ta kêu lên một tiếng rồi bật dậy, ánh nắng xuyên qua cửa sổ tràn vào phòng, bốn phía sáng rực. Thì ra là một giấc mơ, trời đã sáng rõ, nhưng cảm giác trong mơ rõ ràng như vừa mới xảy ra, khuôn mặt của người phụ nữ đó khắc sâu trong đầu ta, mỗi chi tiết đều rõ rành mạch, tuyệt đối không phải dáng vẻ ta tự dưng nghĩ bậy.
Gần đây, chắc chắn ẩn giấu thứ gì đó không ổn.
Một tia nắng rơi trên mu bàn tay ta, mới khiến thần kinh vốn đã căng cứng suốt đêm nay hơi thả lỏng một chút, sinh ra cảm giác an toàn hiếm có.
Không có thời gian trì hoãn, ta phải lập tức chạy đến Đào Nguyên Loan, trước tiên cứu A Vân và sư phụ bọn họ ra rồi tính sau. Ta tùy tiện nhét đồ dùng bên tay vào trong túi, đập cửa xông ra ngoài.
Xuyên qua bụi cỏ hoang cao nửa người, ta đứng trên con đường tất yếu dẫn đến thôn. Con đường này đã sớm bị các loại truyền thuyết quỷ quái truyền đi kín mít, dù là ban ngày, những cây cổ thụ hai bên trời cũng che khuất con phố nhỏ ở giữa không thấy ánh mặt trời.
Nơi này là Phong Mộc Lâm, hung danh nơi đây còn thịnh hơn Đào Nguyên Loan vài phần, đây lại là một cấm địa được thấm đầy những lời đồn kỳ dị khủng bố. Phong mộc lâm do ba ngọn núi liên miên mà thành, khu vực ở giữa đặc biệt rộng rãi, có thể nhìn thấy rất xa, chung quanh cũng không có mộ địa, nhìn ngược lại không tính là dọa người.
Thứ thực sự rợn người là hai đoạn rừng núi trước sau: nửa đoạn cây đầu che khuất bầu trời, gần như che kín cả con đường nhỏ, ban ngày cũng không lọt xuống nửa tia nắng. Tương truyền mấy năm trước nơi này liên tiếp treo cổ chết mấy nữ nhân, lối vào và lối ra của khu rừng còn có thêm hai ngôi mộ mới.
Đoạn gần nơi ở của sư phụ phía sau tôi cũng bị âm u cây che phủ, cảm giác kinh khủng yếu hơn nửa đoạn trước một chút, nhưng dưới chân là sườn núi dốc đứng, bên dưới chính là rãnh sâu, chỉ cần sơ sẩy một cái là rất khó bò lên. Cây cối trong rừng rậm rạp không kẽ hở, quanh năm có thể nghe thấy tiếng sột soạt kỳ quái truyền ra từ bên trong, vậy mà chưa từng có ai nhìn thấy bóng dáng của nửa con vật sống, có người nói là lợn rừng, người ta nói nó là sơn tinh dã quái, cách nói muôn hình vạn trạng, nỗi sợ hãi cũng không hề giảm bớt.
Những người quanh năm đi con đường này, không ít người xông qua nửa đoạn dốc đứng sau, co cụm trong khoảng đất trống ở giữa, dù có chết cũng không dám một mình lẻn vào khu rừng rậm nửa đầu; cũng có người vất vả lắm mới chống đỡ hết được nửa cuối, nhưng lại không ai dám đặt chân đến con dốc hiểm trở của nửa sau nữa.
Vị trí ta đang đứng lúc này, vừa vặn phải xông qua nửa đoạn núi sau rừng trước, đi đến khoảng đất bằng phẳng rộng rãi ở giữa, rồi băng qua đoạn rừng rậm đáng sợ nhất, cuối cùng bước lên con đường bên ngoài, mới thực sự bước ra khỏi rừng cây phong.
Nửa đầu dù sao cũng là ban ngày, cảnh tượng trong rừng có thể nhìn rõ, giấu giếm cái gì nhìn một cái là nhận ra; thứ thực sự mài mòn người khác chính là con đường nhỏ âm u dài đằng đẵng ở nửa sau, hai bên mộ phần ẩn trong cỏ dại, ngay cả mặt trời cũng không thấy.
Một mình bước vào trong, thực sự là trong lòng sợ hãi. Nhưng nghĩ đến A Vân và sư phụ bị nhốt, giờ lại là ban ngày, ta cũng chẳng còn tâm trí đâu mà chạy tới nữa - xông lên!
Ta nắm chặt tay thở hổn hển mấy hơi, hét lên để lấy hết can đảm, cúi đầu chạy như điên về phía trước. Suốt dọc đường ta thậm chí không dám liếc mắt sang hai bên, chỉ biết dốc hết sức lực lao thẳng về trước mặt.
Rất nhanh không có nhiều thời gian ta đã xông xong nửa đoạn rừng núi sau, vừa ngẩng mắt liền thoáng nhìn thấy ở đầu đường của nửa khoảng rừng rậm phía trước, rõ ràng đứng một ngôi mộ mới. Tim ta đập thình thịch, từ xa nhìn qua, còn tưởng rằng trên mộ phần có người đang đứng thẳng tắp.
Ta không dám dừng lại lâu, cắm đầu lao vào khu rừng rậm trước mắt. Con đường ở đây hoàn toàn bị cành lá sum xuê phong kín mít, nửa tia nắng mặt trời cũng không lọt vào được, bốn phía tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy nhịp tim của mình, sự âm lãnh thấu xương theo ống quần chui thẳng lên trên.
Đột nhiên, ta liếc thấy trên một cây cổ thụ ở sườn núi phía trên bên cạnh, treo lơ lửng một vật thể trắng xóa.
Khoảnh khắc đó, trong đầu tôi không kiểm soát được mà thốt ra lời đồn về người phụ nữ áo trắng trước khi treo cổ, biết rõ không nên quay đầu, nhưng ánh mắt lại hoàn toàn không nghe sai khiến, vẫn cắn răng nhìn về phía đó.
Quả nhiên, trên cành cây thực sự treo một đoạn lụa trắng, khẽ đung đưa theo gió, nhưng phía trên lại không có lấy một bóng người.