"Lách tách... lách tách..."
Âm thanh vụn vặt từ sau cửa phòng bay ra, từng bước một, càng lúc càng áp sát về phía ta.
Ta cứng đờ tại chỗ, ngay cả đầu ngón tay cũng không nhúc nhích được nửa phần - không phải là không muốn động, mà là toàn thân xương cốt đều như bị dọa mềm nhũn, đến sức nhấc chân một cái cũng bị rút sạch.
"A——!"
"Oa——!"
Trong lúc không kịp đề phòng, A Vân đột ngột lao vào tầm mắt ta, tiếng kêu của hai chúng ta gần như đồng thời nổ tung, va chạm tạo ra tiếng vang trong sân trống rỗng, rõ ràng cả hai đều bị cảnh tượng bất ngờ này làm cho sợ hãi.
"Ngươi chạy đến đây làm gì?" A Vân thở hổn hển bước ra từ cửa phòng, hai chúng ta ngồi cạnh nhau trên sân xi măng nhà Tiểu Lục Tử nứt nẻ.
“Ta đến tìm ngươi đây.” Tim ta vẫn còn đập thình thịch, giọng nói bay bổng trở về hắn.
"Tìm ta?"
A Vân nhướng mày, giọng điệu còn mang theo chút tức giận chưa tan hết, vừa rồi ta bất ngờ xuất hiện một cái kia, thực sự khiến hắn sợ hãi không nhẹ.
"Vậy ngươi nói trước đi, ngươi trốn trong nhà Tiểu Lục Tử làm gì?" Ta vỗ vai hắn, cố gắng tỏ ra bình tĩnh.
Sáng nay trời vừa sáng, thi thể Tiểu Lục Tử đã bị người ta phát hiện, ta đi theo đội ngũ khiêng xác về đây, cửa nhà hắn mở nhưng không có lấy một bóng người, bà nội hắn cũng không biết đi đâu...
Giọng A Vân nghẹn lại trong cổ họng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, ánh mắt tràn ngập vẻ kinh hoàng không thể che giấu.
"Hơn nữa cái gì?!" Trong đầu tôi "ong" một tiếng, sau lưng có chút toát mồ hôi lạnh.
"Thi thể Tiểu Lục Tử, vừa mới khiêng vào sân không bao lâu đã biến mất."
"Không thấy rồi?! Cái gì gọi là biến mất? Chẳng lẽ hắn còn có thể tự mình bò dậy đi sao?"
Ta đột nhiên hét lên, nhớ lại chuyện liên quan đến Tiểu Lục Tử trước đó, sự tự trách trong lòng gần như muốn nhấn chìm ta, giờ đây ngay cả chút dấu vết cuối cùng này của hắn cũng không giữ được, ta càng cảm thấy áy náy đau khổ.
"Ngươi hét cái gì! Chẳng phải ta vừa mới phát hiện ra điều bất thường sao?"
A Vân bị ta kinh hãi rụt lại, lập tức từ trong túi quần lấy ra một tờ giấy vàng nhăn nhúm, nhét vào tay ta: "Ta trèo ở góc tường nhà hắn nửa ngày, liền tìm được cái này."
Ta trải giấy ra, phía trên vẽ một đống đồ vật lộn xộn. Ta quá hiểu Tiểu Lục Tử rồi, hắn không biết chữ mấy, dính sách vốn đã đau đầu, bình thường ngay cả vẽ vòng tròn cũng thấy phiền phức, căn bản không thể chủ động vẽ tranh.
"Rốt cuộc là vẽ gì?" Ta nhíu mày ngước mắt hỏi hắn. Đường nét trên giấy miễn cưỡng có thể nhận ra hình dáng của một con thú chạy, toàn thân quấn đầy những đường cong méo mó, những "đầu tên" đó chính là một đường thẳng tiện tay vẽ.
Điều chói mắt nhất là vị trí hốc mắt của thứ này, vẽ một vòng tròn lớn, ở giữa điểm mạnh một chấm mực, như một con mắt sắp lồi ra, nhìn chằm chằm vào người đang nhìn, dường như giây tiếp theo sẽ giáng lời nguyền lên tất cả những kẻ bắn tên về phía nó.
Với kỹ năng vẽ có thể gọi là "trừ tượng" của Tiểu Lục Tử, nếu không phải nhìn chằm chằm hồi lâu, căn bản không phân biệt được hình thú mơ hồ này.
"A Vân, bức tranh này rốt cuộc có ý gì? Ngươi có thể nhìn rõ không?" Ta đưa tờ giấy nhăn lại vào tay hắn."
“Ta cũng không sờ thấu.” Đầu ngón tay A Vân lướt qua những đường nét méo mó trên giấy, giọng nói hạ rất thấp, “Đây là ta mò ra dưới gối của Tiểu Lục Tử, nhìn những góc chưa vẽ xong này, rõ ràng là một bản nháp chưa kịp thu dọn.”
“Vậy rốt cuộc hắn muốn vẽ gì? Chẳng lẽ là tùy tiện bôi bừa thôi sao? Việc này với cái chết của hắn, liệu có liên quan không?” Cổ họng tôi nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm vào khối thú mờ ảo kia, lông tơ sau gáy vẫn dựng đứng.
“Mười phần thì tám chín phần là không thoát khỏi quan hệ.” A Vân đột ngột đứng thẳng dậy, trên mặt không còn chút vẻ hoảng loạn vừa rồi, chỉ còn lại sự lạnh lẽo, “Bây giờ điều cấp bách nhất không phải là đoán tranh, mà là tìm thi thể của Tiểu Lục Tử trước đã.”
“Nhưng vừa rồi không phải nói người đã khiêng về sân rồi sao? Sao lại biến mất không dấu vết?” Ta cũng đứng dậy theo, những mảnh xi măng vụn dưới chân bị ta đá kêu loảng xoảng, tim cũng nặng trĩu.
"Xem ra còn phải lục soát trong nhà một lượt, dù có tìm được bà nội của Tiểu Lục Tử trước cũng được."
Lời vừa dứt, A Vân đã xoay người lao vào trong cửa phòng tối om.
Ta nuốt nước bọt một cách dữ dội, nắm chặt tay rồi cũng theo đó đâm vào trong phòng.
Hai phòng ngủ trong căn nhà cũ này cách nhau rất xa, phòng của Tiểu Lục Tử ở đầu đông, bà nội hắn ở phía tây nhất. Chúng ta lật tung căn phòng Tiểu Thiên Tử, ngoài bức tranh kỳ quái dưới gối ra, ngay cả nửa món đồ có thể gọi là khác thường cũng không tìm thấy.
Không chần chừ thêm, hai chúng tôi giẫm lên nền đất vàng cứng không lát xi măng trong phòng, bước nhanh về phía phòng bà nội.
Vừa đẩy cánh cửa gỗ đã bong tróc sơn kia ra, một luồng âm phong lạnh thấu xương chui thẳng vào cổ áo, toàn thân ta rùng mình một cái, lồng ngực lập tức lạnh đi nửa phần.
"A Vân... Ngươi nói bà nội hắn có thể trốn đi đâu?" Ta đặt ngón tay lên vai A Vân, giọng run rẩy không kìm được.
“Đừng nghĩ bậy, vào trong tìm kỹ.” A Vân giọng điệu lạnh lùng cứng rắn, dẫn đầu bước vào căn phòng tối đen.
Trong phòng tối như mực, ngay cả một chút ánh sáng cũng không lọt vào được, sờ soạng hồi lâu vẫn không sờ thấy công tắc kéo đèn, ta chỉ có thể dựa vào cảm giác thô ráp của lớp da tường mà thăm dò về phía trước. Bên ngoài rõ ràng mới hơn mười giờ sáng, căn phòng này lại tối sầm như đêm khuya, cũng chẳng biết người xây nhà năm đó nghĩ gì, đến một ô cửa sổ có khả năng xuyên qua ánh đèn cũng chưa để lại.
"Được rồi, được lắm... được không... ổn..."
Một giọng nói già nua khàn đặc như giấy nhám, đột nhiên từ nơi sâu thẳm của bóng tối bay ra.
"A Vân..." Ta sợ tới mức dựa vào bên cạnh hắn nửa bước.
"Đừng lên tiếng, đi về phía bên kia." A Vân giữ chặt cánh tay ta, bước chân không dừng.
"Được rồi... được không..."
Âm thanh đó càng lúc càng gần, như đang đọc sát tai, giây tiếp theo liền cọ vào mặt.
"Được rồi...!"
Trong bóng đen đột nhiên dựng thẳng lên một thân ảnh còng lưng, gần như áp sát trước mặt hai chúng ta, xé cổ họng liên tục hô to mấy chữ này.
Hồn phách ta sắp bay mất, lăn lê bò lùi về phía sau, ngã xuống mặt đất lạnh như băng, trái tim đập loạn xạ như muốn run ra ngoài.
Đúng lúc này, một đốm lửa vàng vọt bỗng nhiên sáng lên - chính A Vân lấy que diêm trong túi ra, châm vào nửa cây nến mang theo bên người.
Ánh nến vàng ấm áp trải dài vào trong bóng đen, đâu còn thấy bóng người nào đứng đó, chỉ có bà nội của Tiểu Lục Tử cuộn mình trên mặt đất, cánh tay siết chặt lấy thân thể, vùi mặt vào đầu gối, miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm: "Dạ thật... đang lành..."
"Bà nội... bà nội sao vậy?"
Chỉ thấy bà nội của Tiểu Lục Tử đã sớm thần sắc hoảng hốt, cả người như mất hồn không đúng.
Nàng ngồi bệt xuống đất, hai tay đung đưa trước người, trên mặt treo nụ cười quỷ dị khó tả, miệng lẩm bẩm những lời không ai nghe rõ.
"Khoan đã, biểu ca!"
Ta vừa nhấc chân định xông tới đỡ nàng, cổ tay đã bị A Vân hung hăng túm chặt.
Ta ngước mắt chạm phải vẻ mặt căng thẳng của hắn, sự lỗ mãng vừa rồi xông lên lập tức tan thành nỗi sợ hãi khủng khiếp.