"Rốt cuộc ngươi là ai? Tại sao lại mang bọn họ đi..."
Ta gần như lập tức khẳng định, chuyện này tuyệt đối không thể tách rời khỏi kẻ áo đen như hình với bóng, luôn âm hồn bất tán trong thế giới của ta.
Mọi lo ngại đều bị ta ném ra sau đầu, ta xé cổ họng dốc hết sức hét lớn một tiếng.
Bốn phía trống rỗng, chỉ có tiếng hét của ta va vào cảnh vật xung quanh, hết lần này đến lần khác xua tan tiếng vọng, toàn bộ khu vực yên tĩnh đến đáng sợ, ngoài dư âm của chính mình ra, không tìm thấy nửa điểm động tĩnh nào khác.
"Hừ hừ hừ..."
Không biết đã qua bao lâu, trong bầu trời đêm trên đỉnh đầu cuối cùng cũng vang lên tiếng cười. Tiếng cười ấy như bọc đầy băng vụn, âm u thấu xương, bò dọc theo lưng lên cao, khiến toàn thân ta dựng đứng cả tóc gáy, không kìm được mà sởn gai ốc.
"Lại là ngươi! Rốt cuộc ngươi đã làm gì A Vân bọn họ? Này——!" Ta đột ngột đứng thẳng người dậy, ngửa đầu hét lên với bầu trời đêm tối tăm.
“Muốn cứu bọn họ, thì đến Đào Nguyên Loan. Bọn họ đều ở đây cả rồi, hừ hừ...”
"Đào Nguyên Loan? Sao lại là Đào Nguyên Vịnh..."
Trong lòng ta đầy kinh nghi còn chưa kịp hiểu rõ, giọng nói âm lãnh kia đã như sương nước, lặng lẽ tan biến trong màn đêm.
"Này! Ngươi trả lời ta đi! Này——" Mặc kệ ta gào thét liên tục thế nào, giọng nói đó không còn vang lên nửa phần hồi đáp.
Không còn cách nào khác, ta phải lập tức lên đường chạy về Đào Nguyên Loan, A Vân, cáo nhỏ và sư phụ bọn hắn, dù ta liều mạng cũng muốn cứu người ra.
Nhưng giờ phút này bóng đêm sâu thẳm, ánh trăng tối sầm như bị phủ một lớp bụi, con đường trước chân căn bản không phân biệt được chút nào. Đào Nguyên Loan cách nơi đây đường đi cực xa, cho dù là ban ngày sáng sủa đi, cũng phải mất hơn hai tiếng đồng hồ mới tới.
Vạn phần bất đắc dĩ, ta chỉ có thể đợi đến khi trời sáng rồi mới xuất phát. Nhưng nghĩ kỹ lại hiện trạng, trong lòng ta lại dấy lên một trận hoảng hốt: Sức mạnh mà Tiểu Tạ đã gửi gắm cho ta lúc trước, đến giờ ta vẫn chưa chạm tới ngưỡng cửa sử dụng, những vật phẩm hộ thân bà ngoại để lại cho mình, trước đó cũng đều dùng hết sạch.
Bên ngoài tĩnh lặng quỷ dị, nhưng ta biết rõ ràng, thứ vừa mới bẻ gãy cành cây kia, giờ phút này chắc chắn vẫn còn ẩn nấp trong bóng tối gần đó nhìn chằm chằm vào ta.
Để cho chắc chắn, ta chỉ có thể xoay người lui vào trong phòng. Trong đại sảnh đứng từng bức tượng thần Phật kỳ hình thù quái dị, đổ bóng xiêu vẹo xuống trong bóng tối, ngược lại còn tăng thêm vài phần âm u đáng sợ hơn bên ngoài.
Sư phụ là tiên sinh nổi tiếng gần xa, phòng của ông từng bố trí pháp thuật, yêu vật bình thường căn bản không thể xông vào. Ta đã quyết tâm trốn vào phòng ông ấy trước, nhưng căn phòng đó tối đen đến mức đưa tay không thấy năm ngón, ta liền xoay người lấy vài cây nến từ bàn thờ đại sảnh lên, nắm ngọn nến lắc lư đi vào trong.
Trong phòng của sư phụ bày không ít pháp khí chuyên dùng để trừ ma, đáng tiếc ta chẳng hiểu chút cách sử dụng nào, chỉ có thể chọn những món đồ trông có vẻ có khả năng trực tiếp lấy ra hộ thân.
Ta liếc mắt một cái đã thấy trên giá đặt một thanh đồng kiếm, thân kiếm không dài lắm, nhưng cân nặng trong tay, ít nhất dùng để cận thân hộ thân hoàn toàn đủ dùng.
Bên cạnh còn chất đống một xấp phù giấy, vài chuỗi hạt ngọc cổ kính, nhìn cũng đều là những thứ tốt có thể dùng được. Ta lấy ra một cái bọc vải, đem tất cả vật phẩm mà ta cảm thấy có tác dụng bao trọn vào trong.
Ta cuộn mình trên giường của sư phụ, xung quanh tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy nhịp tim mình, ngoài cửa chỉ còn lại tiếng gió đêm thổi qua ngọn cây "xoẹt xoẹt".
Xuy tắt nến, trong lòng bàn tay ta nắm chặt thanh đồng kiếm kia, tim đập thình thịch, luôn nghi ngờ giây tiếp theo trong bóng tối sẽ có thứ gì đó kinh khủng nhảy ra, biết đâu vật đó lúc này đang trốn ở góc khuất ta không thấy, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mọi cử động của ta.
Người xưa nói rất hay, không làm chuyện trái lương tâm, chẳng sợ quỷ gõ cửa. Nhưng ta chưa từng làm nửa phần lỗi lầm nào, sao lại cứ mỗi đêm đều đụng phải những chuyện kỳ quái "quỷ gõ môn" tìm đến tận cửa này!
Cộc cộc——
Bên tai đột nhiên nổ tung một tiếng trầm đục, toàn thân ta giật mình, bật dậy khỏi ván giường. Âm thanh đó trầm thấp lại mang theo cảm giác cứng rắn của kim loại va chạm, rõ ràng là bên ngoài có vật sắt gì nặng nề đập xuống đất.
Ta nắm chặt thanh đồng kiếm trong tay, lưng lập tức căng cứng như một khối sắt cứng ngắc, toàn thân bị kéo lên đến đỉnh điểm. Nhưng sau khi tiếng động đó vang lên, giống như bị màn đêm nuốt chửng sạch sẽ, ta cứng đờ người chờ đợi hồi lâu, xung quanh ngay cả nửa phần động tĩnh dư thừa cũng không xuất hiện nữa.
Lần này ta đâu còn dám nhắm mắt ngủ thật, trong phòng tối như mực đậm, đưa tay ra cũng không nhìn rõ đầu ngón tay mình, căn bản không phân biệt được giờ phút này rốt cuộc là thời gian gì.
Cổ họng ta không tự chủ được mà lăn một vòng, cơ bắp toàn thân vẫn còn run rẩy không ngừng, cứ như vậy dán vào bức tường lạnh lẽo, nắm lấy thanh kiếm đồng từ từ di chuyển về phía cửa. Tiếng rơi xuống đất kia chưa từng xuất hiện nữa, nhưng trong lòng ta hiểu rõ, đây tuyệt đối không thể là động tĩnh tự nhiên của thứ gió thổi bay tạp vật.
Ta luôn cảm thấy vừa rồi còn giấu động tĩnh khác - không phải tiếng trầm đục của món đồ sắt rơi xuống đất, mà là một chuỗi bước chân vội vã và lộn xộn, như có thứ gì đó đang chạy loạn trên bãi đất trống bên ngoài.
Nhưng núi hoang rừng này, giữa đêm khuya sao có thể có người chạy lung tung ở đây? Trừ phi thứ đó căn bản không phải là người.
Ta kéo cửa ra một khe nhỏ, bên trong nhà chính yên tĩnh, không có lấy nửa bóng người. Muốn nhìn rõ tình hình bên ngoài sân, ta phải đi vào nhà khách trước, chỗ đó thắp mấy cây nến, sáng chói mắt.
Nhưng trong lòng ta rõ như ban ngày: Trong phòng sáng rực, đồ vật bên ngoài có thể nhìn thấu mọi động tĩnh trong nhà chính, nhưng ta lại cách ánh nến chói lọi, không thấy bóng đen nào từ ngoài sân. Ta tuyệt đối không được tùy tiện bước vào, nếu không thứ giấu trong bóng tối, chỉ cần liếc mắt là bắt được ta ngay.
"Đạp đạp đạp..."
Bên ngoài đột nhiên lại nổ tung một trận tiếng bước chân dồn dập, tốc độ nhanh đến mức vô lý, qua đi lại chạy điên cuồng quanh sân. Gió đêm cũng thổi theo dữ dội, cuốn theo cành cây cỏ trong rừng, phát ra tiếng xào xạc loạn xạ.
Ta nắm chặt thanh kiếm đồng, lòng bàn tay thấm đẫm mồ hôi lạnh, trượt đến mức gần như không thể nắm được chuôi kiếm. Trái tim trong lồng ngực càng đập càng hoảng, nhưng không biết chuyện gì xảy ra, có một cỗ lực vô cớ đẩy ta từ phía sau, liên tục xúi giục ta xông ra ngoài.
Dù phía trước toàn là hung hiểm không thể đoán rõ, nhưng cơn xung kình trong lòng ta lại đè nén không nổi. Đúng vậy, nếu như ta ngay cả chút lá gan thẳng thắn này cũng không có, đừng nói đi cứu A Vân bọn hắn, ngay đến chính mình cũng bảo vệ không được, Tiểu Tạ biết rồi, khẳng định cũng sẽ thất vọng về ta.
Khoan đã! Tôi chợt phản ứng lại — tôi đã sớm nhận được sự công nhận hoàn toàn của Tiểu Tạ, vậy chẳng phải có nghĩa là, cuối cùng tôi cũng có thể sử dụng năng lực độc quyền của "Thiên Mệnh Chi Nhân" rồi sao?
Nhưng năng lực này rốt cuộc phải kích hoạt thế nào? Toàn thân ta sờ khắp người cũng không cảm thấy có gì khác thường, chẳng lẽ nhất định phải đợi đến thời khắc nguy cấp tột cùng đang treo sợi tóc, sức mạnh tiềm ẩn mới có thể bị ép ra ngoài?
Thôi bỏ đi, dù sao cũng chỉ là đánh cược một mạng, ta dứt khoát liều mạng thử một phen.