Còn bốn ngày nữa mới chính thức nhậm chức, Đại Lý Tự lại phái người truyền lời, lệnh Trịnh Đông lập tức nhậm nhiệm.
Trịnh Đông vừa đưa Trịnh Lỗi đến thư viện trở về căn nhà mới thuê, một thân thường phục đứng dưới hành lang, lông mày hơi nhíu lại.
Hắn là giám khảo Đại Lý Tự mới được trao, chuyên trách phục vụ hồ sơ vụ án, xác định nghi ngục, nay chưa thực hiện, vậy mà lại khẩn cấp truyền triệu như thế này, hẳn là một vụ việc lớn đột xuất.
Hắn trầm ngâm một lát, trở về phòng thay quan phục, vội vàng dặn dò Vệ thị một tiếng rồi chạy đến Đại Lý Tự.
Tĩnh Uy Hầu, trong Tuế An Viện.
Lục Tu Chiêu và Giang Thất Nguyệt ngồi song song, trước mặt đặt bản đồ mẫu trạch viện, cây bút trong tay Giang thất nguyệt vẽ vẽ trên đó.
Nghênh Phong vội vàng đi đến: “Công tử, Đại Lý Tự Khanh Đoạn đại nhân truyền ngươi nhanh chóng trở về Đại lý tự.”
Giang Thất Nguyệt lo lắng nhìn Lục Tu Chiêu, hôm nay vốn là ngày nghỉ của hắn, vội vàng truyền tin cho hắn như vậy, e rằng có đại án xảy ra.
"Biểu muội không cần lo lắng, ta bảo Nghênh Phong đưa muội về." Nói xong, chỉ để lại bóng lưng giúp đỡ của hắn.
Mãi đến khi trời tối, Lục Tu Chiêu mới phong trần mệt mỏi vội vã trở về, y phục vẫn còn mang theo vẻ lạnh lẽo buổi tối nên đã đi tới thư phòng Tĩnh Uy Hầu đợi hắn.
Sau một nén nhang, Tĩnh Uy Hầu thân là gia chủ Lục thị, sắc mặt ngưng trọng ra khỏi thư phòng, không màng trời đã tối, truyền lệnh cho các phủ lão gia lập tức đến thư viện.
Lục nhị gia đang ở trong Hầu phủ, gần nhất cũng là người đầu tiên chạy tới. Hắn ở cửa thư phòng phủi lớp hàn lộ trên người, lại thấy Lục Tu Chiêu cũng đứng một bên với vẻ mặt ngưng trọng, không khỏi trầm lòng.
"Đại ca, xảy ra chuyện gì vậy?"
Giang Thất Nguyệt nghe nói vào sáng sớm ngày thứ hai, lúc đó mẹ chồng Tần thị mặt mày nặng trĩu.
"Gần đây, các ngươi không được ra ngoài."
Mấy người không hiểu chuyện gì, lại nghe Tần thị phân phó Trịnh thị tăng cường quản lý nhân viên Hầu phủ ra vào, Lục Vân Ca nhịn không được hỏi ra nghi vấn trong lòng.
“Tổ mẫu, xảy ra chuyện gì?”
Tần thị buông hạt Phật trong tay xuống, nhìn về phía mấy cháu gái: “Đêm qua biểu huynh các ngươi từ Đại Lý Tự mang về tin tức. Gần đây, châu huyện dưới kinh thành đều xảy ra chuyện thiếu phụ mất tích, phòng ngừa vạn nhất, hôm nay các người cũng đừng ra ngoài.”
Dưới sảnh yên tĩnh, sắc mặt Lục Vân Tri lập tức trắng bệch vài phần.
Giang Thất Nguyệt trong lòng nghẹn lại, nguyên lai Đại Lý Tự Khanh truyền biểu huynh là vì việc này.
Cùng lúc đó, bên ngoài nha môn Kinh Triệu cũng có người báo án, con dâu mới vào cửa chưa đầy một năm trong nhà mất tích ba ngày, mời quan phủ tìm người.
Không quá nửa ngày, vụ án thiếu phụ mất tích ở kinh thành truyền đi xôn xao.
Thánh thượng mặt mày tái mét, hồ sơ dày đặc chồng chất trên ngự án bị quét rơi xuống đất, trang giấy bay lả tả, các quan viên như Đại Lý Tự, Kinh Triệu Phủ Nha, Hình Bộ quỳ rạp dưới đất.
Lục Tu Chiêu rũ mắt, liền nhìn thấy hồ sơ trước mắt: từng chữ rõ ràng: Trần thị, người Định Châu, hai mươi tuổi có một, trồng được hai con trai, mất tích trên đường về nhà mẹ đẻ một tháng rưỡi trước.
Không ai dám nói một lời, Kinh Triệu Phủ Doãn càng run lẩy bẩy.
Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, tám châu huyện xung quanh kinh thành tổng cộng mười tám thiếu phụ đã cưới không hiểu sao mất tích, đều là khoảng từ hai mươi đến ba mươi tuổi.
Có kẻ ra ngoài thắp hương, có người về nhà mẹ đẻ thăm thân, người thì ra cửa mua sắm, một đi không trở lại, sống không thấy người chết không nhìn xác, như thể bốc hơi khỏi nhân gian.
Tuy nhiên, châu và huyện lại lấy cớ sơn dã phỉ hoạn, phụ nữ tự ý rời nhà mà kết án qua loa, trì hoãn đến nay vẫn không báo cáo.
Mười ngày trước, trong huyện Cao Dương, con dâu của Nhất cử Nhân là Viên thị ra ngoài mua sắm vào buổi sáng. Qua bữa trưa vẫn chưa thấy người trở về, đi tìm hai ngày cũng không thấy bóng dáng, đến báo quan, nhưng Huyện lệnh huyện cao Dương lại lấy lý do Viên Thị bỏ trốn cùng người khác mà kết án qua loa.
Cả nhà cử nhân khổ cầu không cửa, đến kinh thành cáo trạng.
Thế mà hôm nay, lại có người ở bên ngoài nha môn Kinh Triệu Phủ đánh trống kêu oan, phụ nhân trong nhà mất tích nên mới đâm vào ngự tiền.
"Một lũ phế vật."
Thánh thượng nổi giận chấn động trong điện, giữa mày mắt đều là hàn ý: “Dưới chân thiên tử, lại thường xuyên phát ra đại án mất tích liên hoàn, quan lại quản lý địa phương lại giấu giếm không báo, mặc cho kẻ xấu tùy ý làm càn.”
Thánh thượng giận dữ chưa tan, ánh mắt quét qua một đám quan viên, trầm giọng nói: “Vụ án này liên quan đến sự an ổn của xã tắc, lòng dân yên ổn, trẫm tìm các ngươi cùng thẩm vấn vụ án, trong vòng mười ngày tìm được phụ nhân mất tích, bắt giữ hung thủ, quá hạn không phá, đều bị luận tội trừng phạt!”
Đại Lý Tự Đoạn Thanh, Hình bộ Thượng thư cùng Thị lang, Kinh Triệu Phủ doãn đều toát mồ hôi lạnh sau lưng. Mười ngày phá án này nói dễ hơn làm gì, nhưng không ai dám ngẩng đầu biện bạch, chỉ đành nghiến răng đáp vâng.
Mọi người ra khỏi cửa điện, nhìn nhau ngơ ngác, đều liên tục thở dài. Hình bộ Thượng thư nhìn về phía Kinh Triệu Phủ Doãn, mặt đầy vẻ khiển trách. Hắn làm phủ doãn thế nào mà không hề hay biết chuyện lớn như vậy, chính là sự thất trách của hắn.
Kinh Triệu Phủ doãn đang định biện hộ cho mình vài câu, thì thấy Đoạn Thanh kéo Lục Tu Chiêu vẫn luôn im lặng xuống gốc cây ẩn nấp bên cạnh, mấy người nhìn nhau cũng vội vàng đuổi theo.
"Ngươi nói vụ án này nên tra như thế nào?"
Mấy đôi mắt đồng thời nhìn về phía Lục Tu Chiêu, bản lĩnh của vị thiếu khanh Đại Lý Tự này là điều ai cũng thấy rõ.
Lục Tu Chiêu nhíu mày, vụ án này khác với việc cướp đoạt mạng sống, lại vượt qua tám châu huyện, phụ nữ liên tục mất tích không lý do, tuyệt đối không phải trùng hợp.
“Hôm qua ta đã phái người đến tám châu huyện này để thăm dò gia đình của phụ nữ mất tích.” Lục Tu Chiêu nhìn về phía Kinh Triệu Phủ Doãn, “Chỉ là, ta lo lắng, phụ nhân mất mát không chỉ có mấy châu Huyện này.”
Kinh Triệu Phủ Doãn nghe mà kinh hồn bạt vía, không chỉ mấy châu huyện này: "Vậy... vậy... ta..."
"Phái người đi các châu huyện khác điều tra."
Tám phụ nhân châu huyện này mất tích cũng giấu diếm hai tháng, nếu không phải cử nhân kia vạch trần đến kinh thành, không có hôm nay có người đánh trống kêu oan, vụ án này cũng không tới trước mặt bọn hắn.
Kinh Triệu Phủ Doãn vội vàng gật đầu, xoay người rời đi, lại nhớ ra điều gì đó, dừng bước quay người trở về chắp tay hành lễ với Hình bộ Thượng thư rồi vội vã rời khỏi.
Lục Tu Chiêu và Đoạn Thanh cũng trở về Đại Lý Tự, Trịnh Đông Chính dẫn người xem hồ sơ, lật qua lật lại xem rất nhiều lần, nhưng thông tin hữu dụng thì rất ít.
"Đoạn đại nhân, Lục đại sư, hồ sơ dâng lên này viết thật sự quá nguệch ngoạc."
Đoạn Thanh xoa xoa mi tâm: “Thánh thượng đã hạ chỉ, trong vòng mười ngày trinh sát phá án này.”
Trịnh Đông vô thức nhìn về phía Lục Tu Chiêu, Lục tu Chiêu khẽ gật đầu, Trịnh đông một lát sau chắp tay vái chào: “Hạ quan, nhất định sẽ cố gắng hết sức.”
Lục Tu Chiêu dùng ngón tay chỉ vào những hồ sơ không có tác dụng lớn, trong lòng trực giác rằng mối liên hệ đằng sau vụ án này chắc chắn không đơn giản.
Mười tám vụ án phân tán tám châu huyện, gây án vượt đất, nhân thủ tuyệt đối không phải người thường có thể điều động, có khả năng mua chuộc quan lại địa phương, từng tầng đè nén xuống, lấy tư tẩu, phỉ hoạn và các loại kết án qua loa, kẻ đứng sau quyền thế không nhỏ.
Hai ngày sau kinh thành đã hoang mang, chỉ sợ người tiếp theo là mình hoặc người nhà, nhà nào cũng dặn dò con dâu mình, gần đây tuyệt đối đừng ra ngoài.
Hầu phủ cũng đã sớm phái người đi tới Trấn Quốc Công phủ, dặn dò Lục Vân Thư một chút.
Giang Thất Nguyệt ngồi dưới cửa sổ, tay cầm sách, nhưng có chút bất an, khắp nơi đều bàn luận vụ án thiếu phụ mất tích, có người nói là sơn phỉ bắt đi, cũng có kẻ nói thương hại, lại càng có thể nói quốc vận sắp ngừng, yêu ma tà túy không giam được, bắt cóc người ta.
Mọi người bàn tán xôn xao, nhưng không có chứng cứ xác thực, ngay cả hầu gái nha hoàn trong phủ cũng đang nghị luận từng nhóm.
Nàng nhíu mày thở dài, mười tám vị phụ nhân này không rõ tung tích, không biết còn có thể sống sót chờ được cứu hay không.
Thánh thượng hạ chỉ điều tra mười ngày, đã qua hai ngày rồi, cũng không biết vụ án tiến triển thế nào, áp lực của Đại Lý Tự như núi, Giang Thất Nguyệt nắm chặt quyển sách trong tay, nếu đến lúc đó không phá được, vậy biểu huynh cùng cữu phụ
Một khi Thánh Thượng nổi giận, liên lụy đến, chỉ sợ khó thoát tội.
Bên ngoài tiếng bàn tán vẫn còn, sau đó liền nghe thấy tiếng bước chân cùng tiếng quở trách của mẹ Hà.
“Phu nhân đã sớm hạ lệnh, nếu ai còn ăn nói lung tung, nhất định phải cắt tóc lưỡi bán đi.”
Mọi người nhận lỗi phân tán, mỗi người làm việc trong tay.