Từ lúc rạng đông đến chiều tà, Giang Thất Nguyệt cùng mọi người cuối cùng đã vào Đông Trì Châu. Khi đến nhà cậu ruột của Giang Bảy Nguyệt, trời đã tối sầm như mực.
Hôm qua đã sai người phi ngựa đến đưa thư, Giang Thất Nguyệt đêm nay đã trở về.
Dượng của Giang Thất Nguyệt là Trịnh Đông dẫn theo thê tử Vệ thị cùng một đôi con cái đứng ở cửa nhà chờ đợi, thấy xe ngựa Tĩnh Uy Hầu phủ đến, vội vàng tiến lên.
“Thất Nguyệt.” Vệ thị lên tiếng trước.
Giang Thất Nguyệt không kịp chờ đợi mà chui ra khỏi xe ngựa, nhìn thấy gia đình cậu ruột, ánh mắt không khỏi sáng ngời, cả ngày mệt mỏi hoàn toàn biến mất.
"Dì rể." Giang Thất Nguyệt xuống xe ngựa, trước tiên gặp vợ chồng Vệ thị, sau đó kéo Trịnh Trân và Trịnh Lỗi: "Trân muội và Lôi đệ lại cao thêm không ít."
Trịnh Trân và chị em Trịnh Lỗi, một người mười ba, mười một, được vợ chồng Trịnh Đông dạy dỗ cực kỳ tốt.
Sau khi cả nhà thân mật nói vài câu, Vệ thị vội vàng kéo tay Giang Thất Nguyệt để nàng về nhà. Trịnh Đông đi ở cuối cùng, gọi Tuyền Thạch.
"Nhà cửa đơn sơ, mong ngươi không chê."
Giang Thất Nguyệt không nghe thấy Tuyền Thạch nói gì, chỉ nghe tiếng cậu ruột cười ha hả, bên tai lại có tiếng Trịnh Trân líu lo nói chuyện.
Cuối cùng còn có người khiêng hai chiếc rương lớn, bên trong toàn là đồ vật Giang Thất Nguyệt mang từ kinh thành về.
Các nàng dùng bữa tối tới, Vệ thị thương xót các nàng trên đường đi mệt mỏi vì thế cũng không nói nhiều, chỉ để Giang Thất Nguyệt nghỉ ngơi trước, ngày mai lại ôn chuyện cũ.
Bao nhiêu năm nay mới trở về một lần, nhưng Giang Thất Nguyệt không thấy xa lạ, cũng chẳng chút bối rối, ngủ một giấc thật ngon lành, mặt trời lên cao mới dậy.
“Cô nương, sáng sớm hôm nay, Tuyền Thạch liền đi tìm Cữu lão gia.” Liên Ngư vừa chải đầu cho Giang Thất Nguyệt, vừa nói với nàng.
Giang Thất Nguyệt ngáp dài, hàng mi rưng rớm nước mắt, nàng lại chớp chớp mạnh đôi mắt.
Lục Tu Chiêu lần này đi Vũ Châu điều tra vụ thuế trà, mà Đông Trì Châu và chợ trà mã ở phía tây Vũ châu đã giao nhau hàng trăm năm, Đông trì châu e rằng cũng không sạch sẽ lắm.
Hắn để Tuyền Thạch hộ tống nàng trở về, một là bảo vệ nàng, hai là, có lẽ cũng muốn để cho Tuyền thạch âm thầm điều tra Đông Trì Châu.
Những việc này, Giang Thất Nguyệt không có lập trường cũng không đủ năng lực can thiệp. Nàng dặn Liên Ngư cũng đừng nói nhiều, cứ coi như chẳng biết gì cả.
Thấy Giang Thất Nguyệt nghiêm mặt, Liên Ngư trịnh trọng gật đầu.
Chủ tớ hai người vừa ra khỏi cửa, liền gặp Trịnh Trân, nhìn thấy Giang Thất Nguyệt, nàng chạy nhanh hai bước, một tay ôm chặt lấy cánh tay của nàng.
Hôm nay nàng dậy rất sớm, đã muốn đến tìm chị Giang Thất Nguyệt này rồi. Nhưng mẹ nàng ngăn lại không cho, nói là trên đường xóc nảy mấy ngày, đợi Giang Bảy Nguyệt nghỉ ngơi thêm chút nữa.
"Tỷ tỷ, chúng ta đi cưỡi ngựa được không?"
Giang Thất Nguyệt rút khăn tay lau mồ hôi trên mặt nàng, vốn định lắc đầu không chịu đi. Trời nóng thế này mà chạy ngựa sợ sẽ bị hơi nóng, nhưng thấy dáng vẻ đáng thương của nàng liền gật đầu theo phản xạ.
"Tỷ tỷ thật tốt." Trịnh Trân nói rồi nằm bò trên vai Giang Thất Nguyệt, ngay lập tức đứng thẳng người dậy: "Ta đi gọi ta là cha."
Vừa hay hôm nay Trịnh Đông không làm nhiệm vụ.
Con gái và cháu gái đều muốn đi, Trịnh Đông đương nhiên đồng ý, lập tức dẫn các nàng đi cưỡi ngựa, Tuyền Thạch và Lưu Vân cũng theo sau.
Trịnh Đông nhớ năm ngoái hắn từng dạy cháu gái cưỡi ngựa, nhưng không hề thuần thục. Vốn chỉ đạo thêm một phen, lại thấy nàng xoay người lên ngựa với động tác gọn gàng dứt khoát.
Hắn không nhịn được giơ ngón cái lên: "Nguyệt nha đầu, bản lĩnh dần tăng trưởng rồi, xem ra ở kinh thành vẫn chưa lười biếng."
Hắn không biết, là Lục Tu Chiêu đích thân chỉ đạo một phen, và dẫn nàng ra ngoại ô bắn vườn chạy vài lần.
Giang Thất Nguyệt cười không đáp, đồng ý trận đấu của Trịnh Trân. Hai người thúc ngựa đến cùng điểm chung, nghe lệnh Trịnh Đông, hai con ngựa như tên bắn bay ra ngoài.
Xem ai cưỡi đủ năm vòng trước, người trở về đầu tiên liền thắng.
Chưa đầy nửa khắc đồng hồ đã thấy bóng dáng Giang Thất Nguyệt trước. Trịnh Trân tụt lại nửa vòng sau, tiểu cô nương thua cũng không nản lòng, chỉ nhìn Giang Bảy Nguyệt khen tỷ tỷ thật lợi hại.
Giang Thất Nguyệt nghe vậy khẽ nhếch mép, nàng không tính là lợi hại, có người còn lợi hơn nàng.
Trịnh Trân là người không thể nhàn rỗi, ngày hôm sau liền dẫn Giang Thất Nguyệt đi lên cây táo ở đầu ngõ hái quả táo. Cây táo đó không phải của nhà họ Trịnh, mà là một nhà tên Từ bà bà ở cửa ngõ.
Từ bà bà ở một mình trong căn nhà ở đầu ngõ, Trịnh Trân thường xuyên qua đó, táo chín rồi, càng là khách quen dưới gốc cây.
Từ bà bà nhiệt tình lấy ra một cây gậy dài, Trịnh Trân và Giang Thất Nguyệt một người đánh, một kẻ nhặt lại thấy như vậy không đã ghiền, hắn dứt khoát ném cây đi, leo lên cây hái.
Ánh nắng xuyên qua tầng mây chiếu xuống, mặt đầy mồ hôi, nhưng nụ cười trên mặt Giang Thất Nguyệt lại vô cùng phóng khoáng trong Hầu phủ.
Tảo táo đã lấy được, phần lớn đều đưa cho Từ bà bà, còn lại nghe theo sự sắp xếp của Từ Bà bà mà tặng cho hàng xóm láng giềng.
Chiều tối ngày thứ ba, sau khi Trịnh Lỗi tan học vội vàng dùng bữa tối xong, nhân lúc trời chưa tối hẳn, ba người chạy ra bờ sông.
Hai bên bờ sông vô cùng náo nhiệt, tràn ngập khói lửa, tiếng rao hàng của tiểu thương và tiểu Thương nối tiếp nhau vang lên, Trịnh Trân vừa đến đã mua một gói bánh ngọt bưng trong tay ăn.
Những hàng cây liễu bên bờ sông, mỗi đêm giờ này, tụ tập rất nhiều đứa trẻ nửa lớn, có những cành cây trong tay còn cầm trên đường nhặt lên, từng người đều nhìn chằm chằm vào rễ cây.
"Cô nương, bọn họ đang làm gì vậy?" Tuyền Thạch nghi hoặc hỏi.
"Tìm ve." Giang Thất Nguyệt cũng cúi đầu tìm kiếm dưới gốc liễu, nhưng chẳng thấy bóng dáng con ve nào.
Mùa hè năm nào dưới gốc liễu sẽ mọc ve ra, trẻ con gần đó đều đến tìm, mang về nhà nướng ăn, cũng coi như là đồ ăn vặt.
Nhà nghèo thì cầm lấy đi bán.
"Đứa trẻ nhà quê ban ngày còn ra ngoài tìm vỏ ve, có người chuyên trách đến thu mua, một văn tiền hai đứa."
Hai chị em Trịnh Trân mỗi năm đều đến, tìm một người là trúng.
Giang Thất Nguyệt đi theo sau Trịnh Trân, ba con ve trong tay vẫn là Trịnh Chân giúp nàng nhặt được. Đợi khi Vệ thị ra ngoài tìm các nàng về nhà, mấy người mới lưu luyến không rời về.
Trịnh Trân mở gói vải thêu châu chấu đeo chéo trên người, đổ ra mười mấy con ve sầu từ bên trong, bảo Trịnh Lỗi mặc vào, mang vào bếp nướng.
Chẳng mấy chốc, Trịnh Lỗi đã cầm vài xiên ve sầu nướng từ bếp ra. Giang Thất Nguyệt chia hai xâu, chia nhau ăn cùng Liên Ngư và các nàng.
Trở về chơi điên cuồng ba bốn ngày, Giang Thất Nguyệt hôm nay dậy rất sớm, sau khi rửa mặt xong lại ăn sáng, để Liên Ngư cầm đồ đã chuẩn bị sẵn, lại có Lưu Vân đi cùng, đến nhà Giang lão thái gia.
Bệnh đến như núi đổ, bệnh mất như tơ. Giang lão thái thái thân thể đã khỏi hẳn, nhưng không còn cứng cáp như trước nữa. Ngay cả khi Giang Thất Nguyệt đứng trước mặt nàng, nàng cũng nhìn mãi mới nhận ra.
Nàng ngồi bên ngoài cửa hàng nhỏ Giang gia, kích động nắm tay Giang Thất Nguyệt, quay đầu hét vào trong: "Lão già, mau ra đây, ngươi xem ai tới rồi!"
Cửa hàng nhỏ của Giang gia vẫn là cái cũ, ngoài việc cũ hơn một chút, còn lại vẫn như cũ.
Chẳng bao lâu sau, Giang lão thái gia tiễn khách đi ra, nhìn thấy Giang Thất Nguyệt, vội vàng bảo nàng vào ngồi, lại treo tấm thẻ gỗ đóng cửa ở bên ngoài cửa hàng.
"Tháng bảy, ở nhà vài ngày, được không?"
Thấy hai vị lão nhân gia vẻ mặt hy vọng lại mang theo chút thấp thỏm, Giang Thất Nguyệt gật đầu: "Ông nội tổ mẫu yên tâm, ta ở lại hai ngày."
"Ai, tốt tốt." Giang lão thái thái vui mừng khôn xiết, nói mấy câu hay, lại dặn dò Giang Lão Thái Gia đi mua món ăn Giang Thất Nguyệt thích.
Giang Thất Nguyệt ở Đông Trì Châu thư giãn hơn nhiều so với lúc còn ở kinh thành, vô ưu vô lự chơi đùa.
Mà Thận Vương thế tử ở xa kinh thành, tâm thần lại khó yên, ngồi không yên.