Tiếng trống nổi lên, tiếng đàn vang vọng, Tần thị nhường vị trí chủ tế cho Du Vương phi, Du vương phi cũng không từ chối, dẫn các nữ quyến đến trước tế đài.
Thơm ba nén, khói lượn lờ, cầu nguyện hoa thần che chở, bốn mùa thơm mát.
Lại lấy Vĩnh Hoa quận chúa cầm đầu, dẫn theo đích nữ Trấn Bình Quốc Công là Tần Trăn, Lục Vân Thư cùng Ôn Bình Anh và mười hai vị quý nữ khác, lần lượt dâng hoa, cung cấp trước án.
Tư Nam là Lễ bộ Thượng thư phu nhân, nàng tuyên đọc 《Hoa Triều Chúc Văn》, sau khi hoàn tất, Du Vương phi dẫn chúng bái cửu khấu. Các nữ quyến tặng cho nhau hoa lụa, Giang Thất Nguyệt đưa bông lụa do chính tay làm cho Lục Vân Thư, cũng nhận được bông vải nàng làm, bà để Liên Ngư đội lên đầu cho nàng.
Lễ thành, tiếng trống nhạc lại nổi lên, mọi người dời bước vào bữa trưa.
Trịnh thị và Phạm thị nhìn nhau cười, thở phào một hơi. Yến hội quan trọng nhất là kết thúc bình yên, tiếp theo chính là tiệc trưa, cũng không thể lơ là, hai người xốc lại tinh thần mời mọi người vào trong.
Yến hội sảnh rộng rãi, bốn bề thông gió, thu trọn cảnh đẹp, chính giữa đặt bình phong sơn thủy, ngăn cách hai bên, bên trái là khách nam, phía phải là nữ khách.
Nhã trí hoa quý.
Nam khách do Tĩnh Uy Hầu và Lục nhị gia chủ trì, Lục Tu Chiêu và lục Minh Giác đứng thứ hai, dẫn dắt các nam khách tiến vào.
Gậy lạnh nóng, điểm tâm rượu uống, phong phú nhưng không xa hoa.
Đợi sau khi nam khách bên kia gắp đũa xong, phía nữ khách, Tần thị mới bắt đầu dùng đũa, yến tiệc trưa.
Yến hội hậu viện cũng là nơi giao thiệp xã hội, không thua kém triều trước.
Yến tiệc hậu viện tưởng chừng như nhàn rỗi, thực chất là nơi quyền lực của nội trạch, giống như triều đại trước đây, ẩn chứa giao thiệp nhân tình và việc kinh doanh môn đệ.
Tiền triều dựa vào triều đình nghị sự, ứng phó kết bè phái mở đường, hậu viện thì yến tiệc nhàn đàm, mày mắt phân tấc, kết hôn leo thân, thăm dò tin tức, lôi kéo đứng về phe mình, mưu tính cho chồng, con trai, nữ nhi.
Vì vậy, trong hoàn cảnh như thế này, cũng chẳng có nhà nào lại để phòng bên tham dự, tự dưng gây ra trò cười.
Đúng lúc này, yến tiệc trưa vừa bắt đầu chưa đầy một khắc đồng hồ, các phu nhân đã bắt tay vào việc nâng ly chúc mừng. Giang Thất Nguyệt vốn đang chăm chú dùng bữa trưa nên bị ép nghe được vô số lời thường ngày không nghe thấy.
Từ những lời trò chuyện ngắn ngủi với nhau, có thể nghe ra cô nương nhà ai, công tử nhà nào chưa định hôn sự, cũng có người nhìn nhau chằm chằm, lấy lý do hai nhà đi chùa thắp hương để xem mắt.
Tần thị âm thầm nhìn các quý nữ ở phía dưới, Trịnh thị thì nói chuyện với mấy vị phu nhân phẩm cấp không cao kia, chỉ Phạm thị dẫn Lục Vân Ca đi thỉnh an kính rượu cho Du Vương phi.
Giang Thất Nguyệt ăn một miếng bánh đào hoa, tuyển tú không đi được, hai mẹ con nhị phu nhân lại nhắm vào Du Vương phủ rồi sao? Phải biết rằng, Du vương phi đã sinh ba con trai, trong đó, thế tử và thứ tử đều đã thành thân, nhưng đứa con út vẫn chưa định hôn sự.
Giang Thất Nguyệt đang nhìn người khác, nào ngờ cũng có người đang ngắm nàng.
Dù bình phong che khuất, nhưng Lục Tu Chiêu vẫn lờ mờ nhìn thấy Giang Thất Nguyệt. Nàng mặc váy áo màu xanh biếc, trên đầu đeo trâm đơn giản, xung quanh búi tóc được điểm xuyết bằng trân châu, lại đội một đóa hoa lụa màu vàng nhạt, miệng không ngừng động đậy.
Dáng người đoan nhã, ngồi giữa đám nữ quyến thân phận cao quý, không chút sợ hãi co rúm, bối rối.
Chỉ thấy nàng lại đứng dậy, trên mặt trông có vẻ hoảng sợ, nhưng động tác hành lễ lại ung dung tự tại.
Lục Tu Chiêu đột nhiên khẽ cười, Hà đại nhân đang nói chuyện bên cạnh hắn thấy vậy, tưởng rằng những lời vừa rồi của mình là vô cùng tán đồng, trong lòng vui mừng, uống một chén rượu xong, tiếp tục nói năng lưu loát.
Nào ngờ Lục Tu Chiêu trực tiếp đứng dậy, phớt lờ hắn, đi thẳng về phía Tĩnh Uy Hầu.
Giang Thất Nguyệt nhìn Vĩnh Hoa quận chúa trước mặt, hai người nàng chưa từng qua lại, nhất thời không hiểu nổi Vĩnh hoa quận chủ tìm mình nói chuyện thế nào.
Nhưng nghĩ mãi không ra là một chuyện, lễ nghi đối đãi với người mới là chủ yếu nhất, nàng cẩn thận bầu bạn cùng Vĩnh Hoa quận chúa nói chuyện.
"Ngươi lớn hơn ta hai tháng, ta gọi ngươi là Nguyệt tỷ tỷ được không?"
“Quận chúa gãy bảy tháng rồi.”
Vĩnh Hoa quận chúa khoát tay, cũng không để ý những thứ này, nàng kéo Giang Thất Nguyệt ngồi xuống: “Vừa rồi ta thấy hoa lụa ngươi cho Vân Thư rất đẹp.”
Quận chúa hoàng thất, đường muội được thánh thượng yêu thương nhất, hoa lụa kiểu gì chưa từng thấy? Giang Thất Nguyệt hiểu rõ nàng nhắc đến hoa chỉ là cái cớ để nói chuyện, cũng thuận theo lời nàng mà nói tiếp.
"Đó là do ta tự làm, chọn kiểu thử hoa trà."
Vĩnh Hoa quận chúa chủ động đi tìm Giang Thất Nguyệt nói chuyện, mọi người đều nhìn thấy, Tần thị không khỏi nhíu mày, nhìn về phía Du Vương phi đang nói với phu nhân Trấn Bình Quốc Công, không kìm được suy nghĩ nhiều.
Lữ Uyển Thanh cũng nhìn thấy, sắc mặt nàng đột nhiên không tốt nhưng không dám phát tác. Vốn dĩ, nàng và Giang Thất Nguyệt đều ở trong Hầu phủ, hai người ở Hầu Phủ đều là những người có thể không có cũng được, không ngờ Vĩnh Hoa quận chúa lại tìm nàng nói chuyện, hiện giờ chỉ mình nàng đơn độc.
Ngoài sự không cam lòng, còn có vài phần lo lắng.
Yến hội như vậy, mọi người đều biết rõ trong lòng, dù có nhìn nhận thay đổi cách khác, Lữ Uyển Thanh tự nhiên cũng hiểu, đáng tiếc, nàng là cô nhi, không ai tính toán cho nàng.
Nàng chỉ là cháu gái của lão cô nãi núm đã gả đi Hầu phủ, lão phu nhân nể tình tiểu cô tử qua đời, để nàng lớn lên ở Hầu Phủ đã là tình nghĩa.
Lữ Uyển Thanh không khỏi bi thương dâng lên, hốc mắt đỏ hoe, siết chặt khăn trong tay. Nàng không đợi được nữa, không ai tính toán thay nàng, vậy thì tự mình tính sổ cho chính mình.
Vĩnh Hoa quận chúa và Giang Thất Nguyệt không nói nhiều lời liền trở về vị trí của mình. Thấy nàng vừa về, Tôn Thấm Nguyệt đã kéo nàng dò hỏi điều gì với Giang Bảy Nguyệt.
Đối với biểu muội này, Vĩnh Hoa quận chúa trước nay không mấy thích, nhưng cũng nể mặt dì.
"Không nói gì cả." Vĩnh Hoa quận chúa thản nhiên nói, lại không để lộ dấu vết rút tay mình về.
Tôn Thấm Nguyệt trong lòng nghi ngờ, nhưng không hỏi thêm nữa, nhắc đến những chuyện khác.
"Biểu tỷ, dì thực sự đã để mắt tới Lục Tu Chiêu sao?"
Vĩnh Hoa quận chúa liếc nhìn nàng một cái, bình thường ở trước mặt mẫu phi giả bộ cẩn thận từng li từng tí, sau lưng lại có gan đi phỏng đoán tâm tư của mẫu Phi, còn dám đến trước mắt mình hỏi thăm.
Thấy nàng không nói gì, Tôn Thấm Nguyệt cẩn thận liếc nhìn sắc mặt của nàng, cân nhắc mở miệng.
Lục Tu Chiêu kia tuy ở trong Đại Lý Tự Thiếu Khanh, nhưng cha ruột không rõ, nghe nói cha đẻ chỉ là một hạ nhân thấp hèn, ta...
“Câm miệng.” Vĩnh Hoa quận chúa nhỏ giọng quát lớn, “Đang ở phủ người khác nghị luận chủ tử, dì ngày thường chính là dạy dỗ ngươi như vậy sao?”
Tôn Thấm Nguyệt im miệng dưới ánh mắt nghiêm khắc của Vĩnh Hoa quận chúa, trong lòng lại hận cực kỳ, nàng chỉ hận năm đó sao không phải mẫu thân mình gả cho Du Vương gia.
Nếu mẫu thân mình gả cho Du Vương, vậy nàng chính là hoàng gia quận chúa cao cao tại thượng, không chỉ là tiểu thư quan gia bình thường làm việc nói chuyện đều phải nhìn sắc mặt người khác.
Vĩnh Hoa quận chúa ghét bỏ nhìn nàng một cái, nàng biết Tôn Thấm Nguyệt không hài lòng với Lục Tu Chiêu mà mẫu phi đã nhìn mình. Nàng tâm cao hơn trời, người chồng trong lòng hài ý là tam ca nhà mình - cứ luôn nghĩ đến việc lấy lòng mẫu Phi, có thể gả vào Du Vương phủ, sau này trở thành Quận vương phi.
Về việc này, nàng chỉ muốn nói là viển vông.
Vĩnh Hoa quận chúa xoa xoa huyệt thái dương, cũng không biết ngoại tổ mẫu sinh ra như thế nào, mẫu phi và di mẫu đều là con gái của nàng, mẹ phi tự mang phong cốt của võ tướng hậu nhân, nhưng dì... kéo theo cả nữ nhi Tôn Thấm Nguyệt này cũng có bộ dạng này.
Vĩnh Hoa quận chúa âm thầm lắc đầu.
Tiệc trưa kết thúc, mọi người di chuyển, đi tới Vọng Vãn Đài của Vãn Tạ Các.
Thủy tạ lâm trì, sóng biếc gợn lăn tăn, cá chép gấm đùa nghịch trong lá sen.
Trong sân đối diện Vọng Vãn Đài, chuẩn bị một số trò chơi nhỏ văn nhã và trí tuệ, các quý nữ dừng chân trong sân trống.
Tần thị cùng Du vương phi và các phu nhân khác thì tiến vào Vọng Vãn Đài, lần lượt ngồi xuống, mỗi người đặt phần thưởng đã chuẩn bị sẵn lên khay, do nha đầu bưng, đứng sau lưng các vị phu quân.
Nếu bữa tiệc trưa là để xem sự giáo dưỡng của các cô nương công tử, thì những vở kịch nhã này chính là xem tài tình và phẩm hạnh của mọi người.