Giang Thất Nguyệt bước chân vội vã, vừa bước vào Khang Ninh viện đã gặp Lục Tu Chiêu từ bên trong đi ra, mặc quan phục.
Một thân áo bào tròn màu đỏ thẫm, trước vạt áo thêu hoou Trĩ tượng trưng cho việc phá án biện gian, bên hông là dải da màu mộc mạc, treo ngọc bội, vạt váy khẽ động, trên sự kiêu ngạo thường ngày có thêm vài phần uy nghiêm của quan lại.
Ánh mắt Giang Thất Nguyệt khựng lại, nàng chỉ biết hắn nhậm chức ở Đại Lý Tự, nhưng lần đầu tiên thấy hắn mặc quan phục, lòng bỗng thắt lại khó hiểu, ánh mắt dán chặt vào người hắn.
Hai người đứng vững, Lục Tu Chiêu đánh giá nàng từ trên xuống dưới: “Không vội, giờ không muộn.”
Giang Thất Nguyệt lúc này mới tỉnh táo: "Biểu huynh, ta vào trước đây."
Lục Tu Chiêu gật đầu, nghiêng người nhường đường. Giang Thất Nguyệt đi ngang qua trước mặt hắn, thấy bước chân nàng vẫn vội vã, hắn không nhịn được dặn dò lần nữa.
"Chậm chút."
Giang Thất Nguyệt dừng bước, không nói thêm lời nào, tiếp tục tiến về phía trước. Đến cửa hoa sảnh, hắn điều chỉnh hơi thở rồi mới bước vào.
Trong hoa sảnh, Tần thị đang trò chuyện với hai chị em họ Trịnh, thảo luận về hôn sự của Lục Vân Ca và những người khác. Thấy Giang Thất Nguyệt bước vào, họ Tần liền ngừng lời.
“Thất Nguyệt thỉnh an lão phu nhân, nương, nhị phu Nhân.” Giang Thất Nguyệt lần lượt hành lễ rồi lại nhìn về phía Tần thị, “Tháng bảy đến muộn.”
Tần thị hôm nay thấy nàng không phải là con gái mà con dâu mang đến, mà là cháu ngoại của nàng, nghe vậy cũng không có trách cứ, chỉ để cho nàng ngồi xuống cạnh Lục Vân Thư.
Lại phân phó Dương Mai cho mấy cô nương các nàng mỗi người một bát sữa bò, bảo các ngươi đi phòng bên ngồi ăn.
Trong phòng bên, Dương Mai dẫn tiểu nha đầu lên sữa bò, hai thìa hồng đỏ tươi thêm vào trong ngực.
Giang Thất Nguyệt bưng bát ăn từng miếng nhỏ, ngước mắt nhìn, chỉ có Lữ Uyển Thanh không có ở đây, nhớ tới tối qua lúc trở về gặp nàng, có lẽ là đêm qua nàng cũng ngủ muộn, sáng nay dậy muộn.
Một bát sữa bò vào bụng, rồi bưng lên bánh ngọt Giang Thất Nguyệt chỉ ăn một miếng đã không hết.
Giờ Thìn, Trịnh thị muốn trở về xử lý công việc, sai người đến mời Lục Vân Thư, Tần thị liền để cho các nàng giải tán, Phạm thị cũng mang theo Lục Thanh Ca và Lục Thiên Ninh trở lại.
Giang Thất Nguyệt cùng Lục Vân Tri đi, Lục vân tri nhát gan ít nói, lại càng không có gì để nói với Giang thất nguyệt, hai người im lặng suốt dọc đường, tách ra ở ngã rẽ.
Giang Thất Nguyệt trở về Ngạn Đinh Viện.
Trong sân, Hà ma ma đang chỉ huy hai tiểu tư đặt đồ vật trên vai xuống, thấy Giang Thất Nguyệt đã trở về, liền đi tới.
"Cô nương đã về rồi." Lại chỉ vào cái giỏ trên mặt đất, "Đây là thanh mai mà trang viên bên dưới gửi tới."
Thanh mai chua chát, thích hợp để làm rượu thanh mai và mứt quả, nhưng Giang Thất Nguyệt không thích ăn mướp mật, nên nghĩ đến việc dùng làm tửu thanh Mai.
Nàng về nội thất thay y phục, Hà ma ma dặn tiểu nha đầu mang Thanh Mai xuống rửa sạch sẽ, đồng thời chuẩn bị sẵn đồ ăn làm rượu thanh mai.
Giang Thất Nguyệt thay y phục đi ra thấy thanh mai nhiều, lại dặn dò Liên Ngư làm thêm chút hương hun.
Mẹ Hà bưng rượu gạo cũ ra, cô bé cũng rửa sạch hũ gốm và lau khô. Giang Thất Nguyệt kéo mẹ Hà cùng Liên Ngư ngồi xuống.
Cầm khăn sạch đến, lau từng hạt Thanh Mai đã rửa sạch không còn chút nước nào, rồi bỏ vào trong vò gốm, đặt một lớp cho kỹ, cộng thêm kẹo, từng lớp chất đầy, cuối cùng rót đầy rượu gạo.
Mẹ Hà niêm phong miệng bình gốm, bảo bà vú thô sai của Ngạn Đinh Viện chuyển vào phòng riêng mát mẻ để đặt.
"Hà ma ma, cứ bảy ngày lại đi lắc lư một chút."
"Vâng, cô nương."
Làm xong rượu thanh mai, cũng gần đến giờ ăn trưa rồi, Giang Thất Nguyệt ngồi đến mức lưng cũng hơi mỏi, nàng đứng dậy đi lại, lại nghĩ đến việc sang Trịnh thị dùng bữa trưa.
"Hà ma ma, số thanh mai còn lại để đi, đợi con về làm hương hun khói."
Nàng dẫn Liên Ngư đến chỗ Trịnh thị.
Lục Vân Tri cũng ở đó, không biết đã nói gì, Trịnh thị nhíu mày, Lục vân tri hai tay xoắn khăn, cúi đầu.
Giang Thất Nguyệt đi tới ngồi sát bên Trịnh thị: "Nương, chuyện gì thế này? Vân Thư tỷ tỷ đâu rồi?"
“Vân Thư ở phòng thu chi tra sổ sách.” Hôm nay là ngày các cửa hàng và trang viên đưa sổ, Trịnh thị nói xong ấn ấn huyệt thái dương, cảm thấy đột nhiên đau nhức, “Ngô phu nhân đến rồi, ta liền tới đây.”
Ngô phu nhân?
Giang Thất Nguyệt nhìn Lục Vân Tri, phần lớn là vì hôn sự của Lục Thiên Tri mà đến, lại thấy Trịnh thị nhíu mày, chẳng lẽ không nói tốt?
Trước đó, Ngô phu nhân đứng ra làm mai cho Triệu Hoa Thịnh và Lục Vân Tri - con trai út của chủ sự bộ Công là Triệu gia, người mai mối, chuyện này Tần thị cũng đồng ý.
Thời gian dài như vậy, Trịnh thị phái người một mực dò hỏi khắp nơi, lại để Tĩnh Uy Hầu phái mọi người đi điều tra, bất kể là Triệu gia hay Triệu Hoa Thịnh đều cực tốt, rất thích hợp với Lục Vân Tri.
Hôm nay, Ngô phu nhân đến Hầu phủ chính là để thương nghị với Trịnh thị, tìm thời gian cho Lục Vân Tri và Triệu Hoa Thịnh nhìn nhau, sau khi tiễn Ngô Phu Nhân đi, Trịnh Thị sai người mời Lục Thiên Tri tới.
Ai biết, Lục Vân Tri lại không nói lời nào, không đồng ý cũng không cự tuyệt. Cũng không biết nàng nghĩ như thế nào.
Giang Thất Nguyệt lại nhìn về phía Lục Vân Tri, thấy nàng dường như có nỗi niềm khó nói, nàng suy nghĩ rồi đề nghị: "Nương, hay là hỏi Chu di nương xem?"
Theo quy củ, hôn sự của thứ nữ cũng do đích mẫu quyết định, di nương không có phần xen vào.
Nhưng mà, tình huống của Lục Vân Tri có chút đặc biệt, khi đó Hầu phủ không có đương gia chủ mẫu, Lục vân tri ở lại bên cạnh Chu di nương nuôi dưỡng, Trịnh thị gả vào mới tiếp nhận chuyện dạy dỗ, nàng mới từ chỗ Chu Di nương chuyển ra.
Trịnh thị suy nghĩ một chút, phân phó Xuân Hiểu đi gọi Chu di nương tới.
Giang Thất Nguyệt nhìn bộ dạng này, đứng dậy đi đến phòng kế toán, nhưng không vào trong, ở ngoài phòng thu chi chờ tiểu nha đầu vào mời Lục Vân Thư.
Buổi trưa, chỉ có hai nàng cùng dùng bữa trưa.
Bên phía Trịnh thị, Chu di nương rất nhanh liền đi tới, nàng hành lễ sau đó giống như Lục Vân Tri, buồn bực không nói chuyện.
Trịnh thị thở dài: "Người nhà họ Triệu đơn giản, trong nhà Triệu chủ sự chỉ có một phòng thiếp thất, hơn nữa không có con cái thứ xuất, gia đình chỉ còn hai đích tử."
"Trưởng tử đã thành thân, ngoại phái làm quan, trong nhà chỉ có con trai thứ Triệu Hoa Thịnh. Triệu Trung Thịnh này cũng là người giỏi giang, nhưng mười chín tuổi đã đỗ Cử nhân, tính tình cũng ôn hòa."
"Tính tình cũng xứng đôi với Vân Tri."
Trịnh thị một hơi nói rất nhiều, bưng trà trên bàn bên cạnh uống vài ngụm, ngước mắt nhìn về phía hai mẹ con Lục Vân Tri. Lục vân tri rõ ràng có chuyện muốn nói, lại bị Chu di nương kéo tay áo, nàng lập tức rụt trở lại.
Trịnh thị không hiểu, chẳng lẽ Chu di nương không hài lòng với Triệu gia?
“Môn đệ Triệu gia tuy không bằng Hầu phủ, nhưng tính tình của Vân Tri không thích hợp hậu trạch quá phức tạp.”
Trịnh thị nói thẳng thừng, nhưng từng câu đều là tính toán cho Lục Vân Tri, nàng tuy không phải mẹ ruột của Lục vân tri, đối với nàng vẫn có vài phần chân thành, dù sao nữ tử trên đời cũng nhiều điều bất tiện.
Thấy Chu di nương vẫn không nói gì, Trịnh thị có chút tức giận, nàng vỗ vỗ bàn, gọi nàng một tiếng, hai mẹ con lần lượt quỳ xuống.
"Phu... người, phu nhân bớt giận."
“Đứng lên nói chuyện, cái này giống như thế nào.” Người không biết còn tưởng rằng chủ mẫu nàng đối xử hà khắc với hai mẹ con nàng đến mức nào.
Xuân Hiểu và Hạ Trì vội vàng đỡ hai người dậy.
"Vậy ngươi nói xem, nghĩ thế nào?"
"Phu nhân, thiếp thân... thiếp muốn gả Vân Tri đến Chu gia."
Chu gia, Chu Chu Gia nào? Trịnh thị chợt nghĩ lại, là nhà mẹ đẻ của Chu di nương, Trịnh Thị nhíu mày, đây là muốn đẩy Lục Vân Tri vào hố lửa a, rồi nhìn Lục vân tri, sắp khóc ra ngoài.
Xuất thân của Chu di nương không tốt, năm đó là mười lăm lượng bạc bán vào Hầu phủ làm nha đầu, về sau lọt vào mắt Tần thị, chỉ cho Tĩnh Uy hầu làm thông phòng nha hoàn.
Nàng may mắn, gặp được chủ mẫu đã qua đời, nhờ có thể tự mình nuôi dưỡng con gái.
Chu gia cũng vì nàng mà có vốn liếng, làm ăn nhỏ, hôm nay ở kinh thành mở một cửa hàng, cuộc sống coi như tạm ổn.
“Vân Tri tuy là thứ nữ, nhưng cũng là con gái của Hầu gia, cô nương Hầu phủ dù thế nào cũng không thể gả cho tiểu thương tiểu nhân.” Trịnh thị nghiêm túc nói, “Theo ta được biết, cháu trai ngươi cũng chẳng ra gì, còn dám mơ tưởng đến con cái Hầu Phủ?”
Cũng không biết Chu di nương này có phải đã uống quá nhiều sữa đậu nành hay không, trong đầu toàn là cặn đậu, lại dám nghĩ đến việc dùng con gái để giúp đỡ cháu trai.
“Các ngươi về trước đi, hôn sự của Vân Tri cứ quyết định như vậy, hai ngày nữa ta sẽ đưa Vân tri đi xem mắt.”
“Đa tạ mẫu thân.” Lục Vân Tri run giọng nói.
Trịnh thị không muốn nhìn thấy Chu di nương, không kiên nhẫn xua tay, bảo các nàng mau đi.