Mùa đông năm Khang Hi thứ bốn mươi ba, kinh thành sớm đã có tuyết rơi, dày đặc liên miên, một lần là mấy ngày liền, bách tính vì tránh gió tuyết đều trốn trong nhà không ra ngoài, trên phố hiếm thấy dấu vết người qua lại, ngay cả tiểu thương bày sạp cũng ít hơn thường ngày nhiều.
Tại một căn tứ hợp viện nhỏ phía nam thành ngoại ô, một phụ nhân khoảng bốn mươi tuổi, mặc một bộ cờ phục màu tím nhạt đầy vẻ lo lắng đi đi lại lại trong sảnh, thỉnh thoảng liếc nhìn cánh cổng viện đang đóng chặt.
"Phu nhân, ngươi đừng đi nữa được không, đầu ta sắp bị ngươi lắc đến ngất đi rồi." Nam tử ngồi ở một bên xoa trán, hơi có chút bất đắc dĩ nhìn thân ảnh màu tím kia.
Phụ nhân nghe vậy dưới chân chậm lại một chút, nhưng vẫn là lo lắng bất an, chiếc khăn tay giữa ngón tay kia cũng sắp bị nàng cắt nát, “Lão gia, ngươi nói lâu như vậy Vinh Lộc sao còn chưa trở về, có phải đã xảy ra chuyện rồi không? Nếu không ngươi đi lên triều hỏi thăm một chút, nếu không tìm đồng liêu hỏi một chút cũng được, dù sao ngươi cũng là điển nghi tòng tứ phẩm, hỏi một cái điện thí kết quả cũng không sao chứ?”
Lăng Trụ vỗ vỗ bộ trường bào có vẻ cũ kỹ trên người, đứng dậy cười khổ nói: "Ngươi cũng sẽ nói ta chỉ là một người tòng tứ phẩm điển nghi, hư hàm mà thôi, căn bản không có thực quyền. Hơn nữa lần trước lại không cẩn thận đắc tội Thạch Thị Lang, khiến cho bây giờ ở Lễ Bộ bị bài xích khắp nơi, ngay cả Băng Than Kính năm nay cũng bị trừ đi rồi..."
Vừa mới mở miệng, Phú Sát thị đã biết mình nói sai, những năm qua, Lăng Trụ ở trong triều cảnh nào bà ta hiểu rõ nhất, thật sự có thể gọi là bước đi khó khăn. Vị Thạch Thị lang kia không chỉ ép buộc quan viên ngoại tỉnh phải hiếu kính đến, mà còn tìm cách gây sự, chỉ cần để hắn bắt được một chút sai sót là phạt bổng lộc, đến mức quan viên triều đình đường đường chính chính giữa mùa đông giá rét mà ngay cả than bạc cũng không đốt nổi, còn phải dọn đến ngoại ô thành cư trú, nhưng lời nói ra thì không thể thu hồi lại được, đành phải áy náy nói: “Lão gia, thiếp thân không có ý đó, thiếp thân...”
“Được rồi, vợ chồng ta nhiều năm, ta còn không biết ngươi sao? Ta chỉ là tùy tiện châm chọc thôi, không nói chuyện này nữa!” Lăng Trụ thì nhìn thoáng hơn, rất nhanh liền điều chỉnh lại, vỗ tay Phú Sát thị an ủi: “Phu nhân kiên nhẫn một chút, rất nhanh sẽ có tin tức đến, hơn nữa nếu nhi đã đi xem rồi, chỉ cần có tin tức gì là lập tức sẽ đến báo cho chúng ta.”
Lời còn chưa dứt đã nghe thấy một tiếng "bằng", cửa viện bị người ta dùng sức đẩy ra, một bóng dáng nhỏ nhắn xinh xắn như chim én lao tới, để lại một chuỗi dấu chân nhỏ nhắn trong sân viện phủ đầy tuyết đọng.
"A Mã, Ngạch nương, đến rồi, đến rồi, người báo tin vui đã đến chỗ chúng ta!" Người tới vén mũ trùm áo choàng màu xanh biếc, lộ ra một khuôn mặt thanh lệ vô song tinh xảo như tranh vẽ, vui sướng treo đầy đuôi lông mày khóe mắt, chính là trưởng nữ Nữu Hỗ Lộc Lăng Nhược của hai người.
"Thật sao?" Người vừa rồi vẫn luôn mong báo tin vui đến, đợi đến lúc thật sự đến thì Phú Sát thị lại có chút không dám tin.
"Đúng vậy, rất nhanh đã đến." Lăng Nhược dùng sức gật đầu, mày mắt cong như trăng khuyết nơi chân trời.
"Tốt quá! Tốt quá!" Thấy con gái hết lần này đến lần khác khẳng định, Phú Sát thị không còn nửa điểm hoài nghi, ánh lệ lập tức hiện lên trong đáy mắt, cả nhà bọn họ chờ đợi cái này tiêu chảy thật sự quá lâu quá lâu rồi.
“Lão gia, ngươi xem ta ăn mặc như vậy được không? Có phải quá đơn giản, còn có tóc tai rối không? Có cần rửa mặt chải chuốt lại một chút không?” Nghe thấy tiếng chiêng trống dần rõ ràng, Phú Sát thị khẩn trương hỏi, chỉ sợ thái độ có chỗ không chu toàn mà mất đi thân phận quan gia,
Lăng Nhược cùng phụ thân nhìn nhau cười, tiến lên khoác tay Phú Sát thị cười hì hì nói: "Nương, ngài không cần lo lắng như vậy, ta cam đoan ngài từ đầu đến chân nhìn qua đều rất lịch sự, so với những cái gọi là quý phụ kia còn giống quý phụ hơn, chỉ có nương nương trong cung mới có thể so sánh với ngài."
Phú Sát thị bị lời nói khoa trương của nàng chọc cho bật cười, khẩn trương trong lòng nhạt đi không ít, cười điểm lên trán nàng nói: “Chỉ có nha đầu này của ngươi miệng ngọt.”
Trong lúc nói chuyện, quan sai báo tin vui đã đến ngoài sân, vợ chồng Lăng Trụ vội vàng chỉnh lại y phục nghênh đón, chỉ thấy hai tên quan sai mặc sai phục màu đỏ sẫm kia mặt mày tươi cười chắp tay chúc mừng: “Chúc mừng Điển Nghi đại nhân, lệnh công tử được đỗ trước điện Vinh Lộc, được Hoàng thượng chọn hạng hai giáp thứ bảy, ban cho xuất thân Tiến sĩ!”
Nhị Giáp thứ bảy!
Thành tích này khiến Lăng Trụ mừng rỡ khôn xiết, khoa cử cứ ba năm một lần, trước tiên phải giành được tư cách tú tài, sau đó trải qua kỳ thi Hương, thi Hội, từ đó chọn ra hơn ba trăm người tham gia điện thí, do hoàng đế đích thân ra đề khảo vấn, cuối cùng xếp hạng thứ hạng.
Tuy không phải Trạng Nguyên Bảng Nhãn, nhưng thành tích này cũng đủ để ngạo thị quần luân, phải biết rằng bất kỳ ai có thể vào điện thí đều là nhân kiệt một phương, người nổi bật trong mỗi người, muốn chiếm được mấy vị trí đầu tiên trong số bọn họ, há lại là chuyện dễ dàng như vậy.
Theo lệ, với thành tích của Vinh Lộc mà vào Hàn Lâm Viện nhậm chức Thứ Cát Sĩ không thành vấn đề, chỉ khi làm Thứ Cát Sĩ tương lai mới có tư cách tranh đoạt quyền lực đế quốc đảo điên, quan trọng nhất là Vinh Lộc còn trẻ, mới hai mươi hai tuổi, quả thực tiền đồ không thể đo lường.
Lăng Trụ trong lòng vui mừng, vội vàng lấy ra một phong bao đã chuẩn bị sẵn từ sáng đưa qua, nặng tới năm lạng, xét về tiền thưởng mà nói, tuy không nhiều nhưng cũng không tính là mỏng manh.
Ai ngờ tên quan sai cao gầy kia tiếp nhận trong tay nhấc nhấc nhấc một chút lại lộ ra vẻ khinh miệt, thu lại nụ cười âm dương quái khí liếc xéo một cái nói: "Chạy đường xa như vậy mệt chết mới kiếm được mấy lượng bạc vụn, ngay cả đi Tam Nguyên Lâu uống rượu cũng không đủ, thật là xui xẻo."
"Đúng vậy, sớm biết như vậy huynh đệ ta sẽ không chạy chuyến này nữa, trong thành có rất nhiều người đã đỗ Tiến sĩ, tùy tiện một cái tiền thưởng cũng không chỉ có số này." Một người khác đồng thanh phụ họa, chua ngoa cay nghiệt chế nhạo đám người Lăng Trụ.
“Thôi được, huynh đệ, cứ coi như chúng ta xui xẻo đi.” Quan sai gầy cao giả tạo khuyên một câu, sau đó liếc nhìn Lăng Trụ im lặng một cái, cười lạnh nói: “Đáng đời có một số người cả đời chỉ có thể làm một nghi thức không quyền không thế! Tòng tứ phẩm? Phỉ nhổ! Ở kinh sư này chó má cũng không phải!”
"Các ngươi nói bậy bạ gì đó? Tin hay không ta đến Thuận Thiên phủ cáo các ngươi xúc phạm mệnh quan triều đình?!" Nghe được bọn họ càng nói càng quá đáng, còn công khai sỉ nhục A Mã, Lăng Nhược nào còn nhịn được, mở miệng quở trách.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích Thanh cung Hi phi truyền lời mời mọi người sưu tầm: (m.shaige.net) Thanh cung Hi phi truyền thư cho mạng tiểu thuyết Hải Các tốc độ cập nhật nhanh nhất trên mạng.
“Mệnh quan triều đình?” Hai người nghe vậy không những không sợ còn công khai cười to lên, không kiêng nể gì mà chỉ vào sân nhỏ bé châm chọc: “Là mệnh quan triều đình thì sẽ không ở nơi hoang vu hẻo lánh này, còn sống tẻ nhạt như thế, ngay cả đi kiệu cũng không có, thật là chuyện cười.”
"Các ngươi nói đủ chưa?" Phú Sát thị mặt không biểu cảm nhìn hai người, chỉ vào cổng viện nói: "Nếu đủ thì mời các ngươi rời đi, bằng không đừng trách chúng ta không khách khí, nhà Nữu Lộc Lộc tuy sa sút, nhưng cũng không phải lũ hề các ngươi có thể tùy ý phỉ báng."
"Đi thì đi, ai thèm ở cái nơi rách nát này." Hai người nhổ một bãi nước bọt, chẳng thèm để ý mà nghênh ngang rời đi.
Vốn dĩ một việc vui vẻ, bị hai tên lưu manh khoác da quan sai này khuấy cho một bụng lửa giận, nào còn chút vui mừng của gia đình đỗ tiến sĩ.
"A Mã, vừa rồi ngài vì sao không nói một câu, mặc cho hai tên tiểu nhân kia sỉ nhục ngài?" Trong ấn tượng của Lăng Nhược, phụ thân tuy là người thật thà, nhưng tuyệt đối không phải nửa điểm tính khí cũng không có, tục ngữ nói tượng đất còn có ba phần lửa giận, huống chi là người sống sờ sờ, hơn nữa ai cũng nhìn ra hai người kia là cố ý gây chuyện, nhất là người gầy cao kia.
Lăng Trụ chậm rãi thu hồi ánh mắt, một tia tinh mang hiện lên ở đáy mắt, ngưng giọng nói: "Các ngươi có biết người cao gầy kia là ai không?"
Hắn? Phú Sát thị và Lăng Nhược nghi hoặc nhìn nhau một cái, nghe ý này, chuyện này dường như có ẩn tình khác?
“Người này ta từng gặp qua.” Lăng Trụ chậm rãi ngồi trên ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mép bàn, “Lúc hắn mới vào, ta chỉ cảm thấy có chút quen mặt nên không nhớ ra đã gặp ở đâu, cho đến vừa rồi...” Hắn dừng lại nói tiếp: “Bốn năm trước khi ta vừa đến Lễ Bộ bái kiến Thạch Thị Lang, từng gặp hắn, lúc đó hắn vẫn là một người họ hàng xa vừa từ nông thôn xuống đầu quân cho Thạch Thị Lang muốn kiếm một bát cơm ăn.”
"Ý của A Mã là..." Lăng Nhược mơ hồ hiểu ra điều gì đó.
“Nếu ta đoán không sai, hắn căn bản chính là Thạch Thị Lang cố ý sắp xếp đến làm nhục ta, nếu ta đối đầu gay gắt với hắn, thì vừa hay trúng ý của Thạch Thị Lang, vạn nhất trong lúc kích động nói ra những lời không nên nói, vậy hắn có thể thuận lý thành chương tham khảo ta một bản, không nói đến việc đội mũ không bảo vệ, chỉ sợ ngay cả quãng đời còn lại cũng không được yên ổn.” Lăng Trụ chậm rãi nói ra sự thật khiến người ta kinh ngạc này.
"Tên họ Thạch này thật ngoan độc, lúc trước lão gia chẳng qua là vì ý kiến không hợp mà tranh chấp với hắn vài câu, sau đó cũng chứng minh là hắn sai rồi, hắn vậy mà thù dai đến nay, ép chúng ta đến bước đường này không tính, còn muốn ra thủ đoạn ác độc như vậy để sỉ nhục lão gia, thật sự là khinh người quá đáng." Phú Sát thị càng nói càng tức giận.
Lăng Trụ cười khổ nói: "Chính vì như thế, cho nên mới không chịu bỏ qua, Thạch Thị Lang vốn không phải người có lòng dạ rộng rãi gì, có gì đáng ngạc nhiên. Còn nữa, phu nhân ngươi đừng quên, nữ nhi của hắn là Thái tử phi đương triều, cho tới bây giờ cũng chỉ có phần được người ta nịnh nọt, chưa từng bị người ta cãi bợ đỡ như vậy, hơn nữa còn là một người có chức quan nhỏ hơn hắn rất nhiều."
Hắn thở dài một hơi, ánh mắt rơi trên người Phú Sát thị và Lăng Nhược, “Ta cũng chưa từng hối hận vì đã chống đối hắn, bởi vì chuyện đó quả thật là hắn có lỗi trước, chỉ là liên lụy đến phu nhân và mấy đứa trẻ, ta thật sự bất an a.”
“Lão gia, chúng ta là người một nhà, đâu có chuyện liên lụy, chỉ cần cả nhà đều ngay ngắn, vui vẻ ở bên nhau, ăn thiếu chút thì có gì chứ?! Hơn nữa, thiếp thân tin rằng cuộc sống rồi sẽ tốt lên, ngươi xem, Vinh Lộc đỗ Tiến sĩ, nếu nhi lại có người mình thích, chỉ chờ sau khi tuyển tú qua đi là có thể chuẩn bị hôn sự, Y Lan và Vinh Tường cũng dần dần lớn lên hiểu chuyện, mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp, có lẽ không bao lâu nữa sẽ khổ tận cam lai.”
“May mà có ngươi!” Lăng Trụ nắm lấy bàn tay đang chìa ra của Phú Sát thị mà cảm thán, cả đời này hắn có được người vợ hiền như vậy thật không biết là phúc khí đã qua mấy kiếp, chính vì thế, nên hơn hai mươi năm qua hắn chưa từng nghĩ đến việc nạp thiếp.
Lăng Nhược nhìn cặp song thân ân ái tựa vợ chồng mới cưới, ngẩn ngơ thất thần, mãi đến khi bàn tay rộng dày của Lăng Trụ vuốt ve mái tóc xanh mượt như dòng nước của nàng mới tỉnh táo lại.
“Đang nghĩ gì vậy?” Lăng Trụ quan tâm hỏi.
Lăng Nhược mỉm cười nhẹ nhàng, giống như hoa mai nở rộ trong gió tuyết, "Không có gì, chỉ là đang nghĩ xem sau này nữ nhi có phúc khí của Ngạch nương hay không, có thể được một nam tử giống như a mã bầu bạn đến già."
"Mẫu hậu tin rằng Dung Viễn nhất định sẽ đối xử tốt với ngươi." Đối với điểm này, Phú Sát thị chưa bao giờ nghi ngờ.
Nghe Ngạch nương nhắc đến tên người trong lòng, trên mặt Lăng Nhược không nhịn được có chút sốt, dậm chân không chịu nghe lời nói: "Đang yên đang lành luôn nhắc đến hắn làm gì, bát tự còn chưa có đâu."
“Con ngốc này, có gì mà phải ngại ngùng chứ?” Lăng Trụ cười nói, “Nam hôn nữ gả là chuyện hết sức bình thường, Dung Viễn là do chúng ta nhìn nó lớn lên, phẩm tính của nó thế nào không ai rõ hơn chúng ta, tuy là nhà bình thường, nhưng A Mã biết chí hướng của con chỉ ở chỗ ‘mong có được một lòng, bạc đầu không rời xa nhau’. Vinh hoa phú quý, gấm vóc lụa là chưa bao giờ là điều con khao khát, cho nên Dung Viễn nhất định sẽ là nơi nương tựa tốt nhất của con.” Lặng lẽ vuốt ve đi sự trong suốt nơi khóe mắt Lăng Nhược không biết từ lúc nào, “Đợi sau khi ứng phó xong đợt tuyển tú, A Mã và Ngạch nương nhất định sẽ lo liệu tốt cho con, tuy không thể làm được vẻ vang, nhưng ít nhất cũng giúp con gả đi đàng hoàng một cách đàng hoàng.”
Phú Sát thị đẫm lệ vui vẻ gật đầu nói: "Đúng vậy, nhà chúng ta đã bao nhiêu năm không tổ chức chuyện vui, nhân lúc này nhất định phải náo nhiệt một phen."
"Ừm!" Lăng Nhược dùng sức gật đầu, môi mím chặt, nàng sợ vừa buông ra nước mắt sẽ rơi xuống......
Trời cao là công bằng, tuy chưa từng cho nàng vận mệnh đại phú đại quý, nhưng lại cho nàng toàn tâm toàn ý quan tâm yêu thương nàng, đây là thứ dùng bao nhiêu tiền vàng cũng không mua được.
Khi cha mẹ khác đều vì vinh hoa phú quý của bản thân hoặc gia tộc, nghĩ hết mọi cách đẩy con gái ruột vào cung, cha mẹ nàng lại ủng hộ nàng đi theo đuổi hạnh phúc mà mình mong muốn. Đời người đến đây, còn có gì cầu.
Vừa vào cửa cung sâu như biển, từ đó sống chết khó gặp lại.
Thế nhân chỉ thấy được cảnh tượng bề ngoài, ai biết được nỗi chua xót sau lưng phong cảnh. Hậu cung ba ngàn mỹ nữ, được hoàng thượng sủng hạnh phong phi, thì có mấy người? Lại có ai không giẫm lên thi cốt người khác mà leo lên, tranh chấp hậu cung tàn khốc nhất.
Càng nhiều nữ tử đến chết ngay cả một lần hoàng đế cũng chưa từng gặp qua, càng đừng nói là triệu hạnh, các nàng chỉ có thể ngồi khô trước gương đồng trơ mắt nhìn dung nhan như hoa của mình dần già đi, từ lúc nở rộ đi về phía tàn lụi, cuối cùng già chết trong thâm cung, hóa thành một đống xương trắng, không ai hỏi han, không ai nhớ nhung...
Cuộc đời như vậy, là nàng tuyệt đối không muốn đặt chân vào!
Nàng chỉ muốn cùng Dung Viễn ở bên nhau một đời, giống như A Mã và Ngạch nương vậy, bình phàm mà hạnh phúc, một đời một kiếp một đôi người.
Nụ cười cực kỳ đẹp nở rộ bên môi, xé toạc màn sương mù dày đặc hóa thành phong cảnh rực rỡ nổi bật nhất trong tuyết mùa đông...
【Lời ngoài đề tác giả】: Hì hì, đã lâu không viết sách rồi, hơi vụng về đấy, mọi người đừng trách nhé, ta sẽ cố gắng thêm nữa cố gắng
Thích Thanh cung Hi phi truyền lời mời mọi người sưu tầm: (m.shaige.net) Thanh cung Hi phi truyền thư cho mạng tiểu thuyết Hải Các tốc độ cập nhật nhanh nhất trên mạng.