"Kẽo kẹt."
Cửa sổ bị đẩy ra khe hở rộng hai ngón tay.
Gió theo khe hở chen vào, nhào lên mặt Thẩm Ngữ Băng.
Mất đi độ cứng như muốn cạo thủng xương người.
Mang theo mùi tanh của đất ẩm ướt, cùng với mùi kim thông thối rữa nhàn nhạt.
Băng quải tử trên mái hiên đang nhỏ nước.
"Tí tách."
"Tí tách tí tách."
Ban đầu là từng giọt đập xuống đất, không bao lâu sau, nối thành một sợi chỉ mảnh.
Đập vào lớp đất đóng băng dưới lầu, đập ra từng hố bùn nhỏ.
Mùa xuân ở Trường Bạch Sơn đã đến sớm.
Từ trong thâm sơn xa xa truyền đến một trận tiếng nổ trầm đục.
Như có sấm rền lăn sát mặt đất.
Đó là tuyết lở.
Ánh nắng chiếu xuống, lớp vỏ tuyết già tích tụ cả mùa đông được nới lỏng đáy, cả vùng đất đổ sập xuống.
Thập Vạn Đại Sơn đang từ từ sống lại.
Thẩm Ngữ Băng xoay người xuống cầu thang.
Bên cạnh lò lửa tầng một, Lục Thanh Phong đang ngồi trên chiếc ghế vuông rách nát.
Trong tay cầm một viên đá mài màu xanh đen.
"Xoẹt, xoẹt."
Thanh Khai Sơn Đao dính đầy máu dã thú kia, cứ thế mà cứ cọ xát trên tảng đá.
Lưỡi đao đã bị mài ra một đường chỉ trắng chói mắt.
Nước lạnh dội lên, chảy dọc theo rãnh máu xuống.
"Ta muốn ra ngoài đi dạo một chút."
Thẩm Ngữ Băng đứng ở đầu cầu thang, nhẹ giọng nói một câu.
Nín thở trong bảo vệ rừng suốt ba tháng.
Ba tháng nay, ngoài ăn ra chỉ có ngủ, dù tòa tháp này có an toàn đến đâu, nàng cũng cảm thấy trong kẽ xương mọc lên nấm mốc.
Nàng muốn giẫm đạp địa khí.
Động tác trên tay Lục Thanh Phong không dừng lại.
"Tuyết vừa tan. Bên ngoài toàn là bùn nhão."
Hắn không ngẩng đầu, ngón cái khẽ lướt qua lưỡi dao một cái, thử mũi nhọn.
"Ta không sợ bẩn."
Thẩm Ngữ Băng bước lên phía trước hai bước.
"Ta đi dạo quanh đây. Không chạy xa, được không?"
Giọng điệu mang chút dịu dàng đến mức chính nàng cũng không nhận ra.
Lục Thanh Phong dừng mài đao.
Ngước mắt nhìn nàng.
Gương mặt hắn đã nhuốm màu máu, chiếc áo khoác da chồn tím trên người nàng được bọc kín mít.
Đôi mắt sáng rực như viên đá hắc diệu vừa được rửa sạch.
Không còn là dáng vẻ chết chóc uể oải như lần đầu gặp nữa.
"Được."
Hắn đứng dậy, cắm con dao rựa vào vỏ da sau lưng.
"Đi thay đôi giày cao gót đế dày. Tuyết tan lạnh hơn tuyết rơi, hàn khí đều nằm trong bùn."
Khoé miệng Thẩm Ngữ Băng cong lên một cái.
Lập tức xoay người đi vào đống rách nát đó tìm giày.
Cánh cửa bị đẩy ra.
Hắc Hổ là người đầu tiên lao ra ngoài.
Tuyết bên ngoài vẫn chưa tan hết, từng đốm trắng xen lẫn giữa lớp đất màu nâu đen.
Mặt đất hút no nước tuyết, biến thành bùn nhão nhớp nháp.
Hắc Hổ giẫm một chân vào, bùn lầy trực tiếp thấm mất nửa móng vuốt của nó.
Nó chán ghét lắc lắc chân.
Những vết bùn bắn tung tóe lên khung cửa.
Ngay sau đó nó lại phấn khích, cúi đầu ngửi khắp mặt đất bùn ẩm ướt.
Lục Thanh Phong đi phía trước mở đường.
Tay cầm một cây gậy gỗ cứng được gọt nhọn.
"Chặt sát dấu chân của ta."
Hắn vừa đi vừa dùng gậy gỗ gõ vào bụi rậm hai bên.
"Xuân rồi, con rắn ngủ đông sắp tỉnh rồi. Tên mù đen đói cả mùa đông cũng đang tìm thức ăn, chậm bước chân lại chút."
Thẩm Ngữ Băng gật đầu, cẩn thận giẫm vào hố sâu Lục Thanh Phong để lại.
Đôi giày cao su dưới chân bị hút vào bùn, rút ra cũng phải tốn chút sức lực.
Đi có chút vất vả.
Nhưng hàm lượng oxy trong không khí rất cao.
Nàng hít sâu một hơi, mát lạnh thấu tận tim gan.
Cả người như miếng bọt biển khô, hút no lại hơi nước.
Hai người vòng qua bảo vệ tháp số 04, đi về phía sườn núi phía đông.
Đây là một sườn dốc Hướng Dương.
Thời gian chiếu sáng dài nhất, tuyết tan triệt để nhất.
Từng mảng đất đai màu nâu đen lớn lộ ra trong không khí, bên trên phủ một lớp lá khô ướt sũng.
Tuyết đọng trên vỏ cây thông hóa thành nước, chảy dọc theo thân cây xuống dưới.
Ánh mắt Thẩm Ngữ Băng bắt đầu quét trên mặt đất.
Đang đi, nàng đột nhiên dừng lại.
Trực giác của nghiên cứu sinh thực vật học, vào khoảnh khắc này lại cháy đen.
Nàng nhìn chằm chằm vào hố đất phía sau một phiến đá xanh.
"Sao vậy?" Lục Thanh Phong quay đầu nhìn nàng.
Thẩm Ngữ Băng không nói gì.
Nàng bước nhanh tới, ngay cả bùn nhão cũng không màng, trực tiếp ngồi xổm trước hố đất.
Hai tay vươn ra, cẩn thận gạt lớp lá rụng thối rữa đen kịt trên bề mặt.
Một vệt xanh non cực kỳ yếu ớt lộ ra.
Chỉ có một cái còi to bằng chiếc tăm.
Trên đỉnh treo hai chiếc lá nhỏ chưa hoàn toàn mở ra, đáy thân cây hơi ửng đỏ, mang theo lớp lông tơ trắng mịn.
Trộn lẫn trong bùn lầy, chẳng có gì nổi bật.
Hơi thở của Thẩm Ngữ Băng trở nên dồn dập.
Nàng ghé sát vào, chóp mũi gần như dán chặt vào mặt bùn.
"Đây là..."
Nàng giơ một ngón tay lên, nhẹ nhàng chạm vào chiếc lá non kia.
"Mầm non của mẹ bình sinh."
Nàng ngẩng đầu lên, giọng nói đè nén sự phấn khích.
Lục Thanh Phong bước tới, cúi đầu liếc nhìn vật trông như cỏ dại.
"Có đáng tiền không?"
"Rất đáng giá."
Thẩm Ngữ Băng xoay người, dứt khoát quỳ hai gối trong bùn lầy.
Tà áo khoác da chồn dính bùn đất, nàng thậm chí chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái.
"Bình Bối Mẫu hoang dã ở vùng lạnh giá này, hiệu quả dược liệu mạnh hơn gấp mười lần so với việc nuôi trồng nhân tạo phương Nam. Đây mới chỉ là vừa nảy mầm."
Nàng không dừng tay, trực tiếp đút tay vào lớp đất đen bên cạnh.
Dùng sức chộp lấy một nắm đất.
Đặt dưới mũi, hít sâu một hơi.
Sau đó dùng ngón cái và ngón trỏ, dùng sức chà xát khối bùn đen trong lòng bàn tay.
"Thanh Phong, ngươi xem."
Nàng đưa hai tay ra trước mặt Lục Thanh Phong.
Đầy bùn nhão trong tay, kẽ móng tay đều bị đất đen lấp đầy, bẩn thỉu muốn chết.
Nàng lại như đang nâng một nắm cát vàng.
Đôi mắt sáng rực kinh người.
"Ngươi sờ thử xem."
Lục Thanh Phong duỗi ngón tay còn dính vết chai sần, nhéo nhẹ lên đống bùn đất kia.
Rất mềm, mang theo cảm giác hạt.
"Bị cục không tan, nhào nặn thành bột."
Thẩm Ngữ Băng nói rất nhanh, từ ngữ chuyên môn bật ra ngoài.
"Đây là cấu trúc các hạt cao cấp nhất. Chỉ có lá rụng và hài cốt động vật mục nát mấy trăm năm mới có thể khai thác ra vùng đất đen thối rữa chất lượng này."
Nàng chỉ vào sườn dốc Hướng Dương liên miên trước mắt.
Ngón tay vẽ một vòng lớn giữa không trung.
“Tính thở, tỷ lệ chứa nước của vùng đất này, cùng với lượng nhỏ yếu tố bên trong, nếu bỏ ra mấy vạn tệ trong phòng thí nghiệm cũng không thể điều chế được.”
"Kết cấu của nó sánh ngang với vàng."
Nàng nhìn Lục Thanh Phong, cằm hơi nhếch lên.
"Nếu ở đây phân mảnh đất, dọn sạch cây. Không cần bón phân, trồng loại dược liệu quý giá nào cũng có thể sống, hơn nữa còn lớn nhanh như vậy."
Lục Thanh Phong lặng lẽ nhìn nàng.
Người phụ nữ trước mắt này, không còn là thanh niên tri thức sa cơ co rúm trong chăn bông rách chờ chết nữa.
Nhắc đến lĩnh vực sở trường của nàng, cả người nàng như đang phát sáng.
Đây mới là Thẩm Ngữ Băng thực sự.
"Đừng lập kế hoạch ruộng thuốc của ngươi nữa."
Lục Thanh Phong kéo bàn tay dính đầy bùn đất của nàng, tùy ý lau hai cái lên ống quần.
Một tay kéo nàng dậy khỏi vũng bùn.
"Phía trước có tiếng nước."
Hắn xách gậy gỗ, chỉ vào một thung lũng chìm sâu hơn trong rừng cây.
Hắc Hổ đã chạy xa phía trước rồi.
Nó dừng lại ở rìa thung lũng, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ cảnh giác.
Hai người theo chó đi về phía chỗ thấp.
Địa thế hướng xuống, Phong Toàn bị cổ thụ xung quanh chặn lại.
Nhiệt độ ngược lại cao hơn phía trên vài độ.
Mùi tanh của đất trong không khí thay đổi.
Trộn lẫn vào một mùi trứng thối nhàn nhạt.
“Lưu huỳnh?” Thẩm Ngữ Băng nhăn mũi, ngửi hai cái.
"Là suối nước nóng."
Lục Thanh Phong dùng đoản đao chém đứt sợi dây leo già chắn ngang trước mặt.
Tầm nhìn phía trước bỗng chốc sáng tỏ.
Một vũng nước to bằng hai cái nồi sắt xuất hiện giữa đống đá vụn.
Mặt nước trong vắt thấy đáy, đang từ khe đá dưới đáy ùng ục sủi bọt ra ngoài.
Một tầng hơi nước trắng xóa, bay lơ lửng trên mặt nước.
Tuyết đọng xung quanh đã sớm tan sạch sẽ.
Vì bị sốt địa nhiệt, cỏ cây ở đây mọc um tùm dị thường.
Mùa đầu xuân, mặt đất đã phủ đầy một lớp rêu xanh sẫm dày đặc.
Bước lên như giẫm phải tấm thảm dày.
Hắc Hổ ghé sát bên suối, thè lưỡi liếm một cái.
Bị bỏng đến mức rụt cổ lại, hít một cái thật sâu.
Thẩm Ngữ Băng vòng qua vũng nước.
Bên trái mắt suối, nằm ngang một gốc cây bạch dương đã mục nát hơn phân nửa.
Dưới gốc cây, chất đống một bãi thuộc địa đen ẩm ướt dị thường.
Dưới sự che chở của rêu xanh, lớp đất đó hơi nhô lên một cục nhỏ.
Giống như có thứ gì đó đang nén sức, muốn từ dưới đất phá đất mà ra.
Thẩm Ngữ Băng tò mò đi qua.
Hắn ngồi xổm xuống.
Nàng quên mất sự nguy hiểm của rắn rết Lục Thanh Phong đã dặn dò.
Trực tiếp đưa đôi tay vừa lau sạch không lâu ra.
Mười ngón tay móc vào vùng đất mục rữa ẩm ướt, men theo chiếc túi nhỏ nhô lên kia, nhẹ nhàng gạt sang hai bên.
"A!"
Thẩm Ngữ Băng đột nhiên thốt lên một tiếng ngắn ngủi.
Vai đột ngột co về phía sau, cả người mất thăng bằng, ngã ngồi xuống lớp rêu ướt sũng.
Nước bùn bắn lên mặt nàng.
Khai Sơn Đao trong tay Lục Thanh Phong lập tức tuốt vỏ.
Bước lớn về phía trước.
Chưa kịp đến gần, Thẩm Ngữ Băng lại như bị ma ám.
Bất chấp nước bẩn trên mặt đất, lại dùng cả tay chân lao xuống dưới gốc cây đó.
Hai tay cắm sâu vào lớp bùn đen.
Cẩn thận từng li từng tí nâng lên.
Nàng từ trong bùn đất, bưng ra một thứ gì đó.
Đó là một đóa nấm bằng thịt.
Còn lớn hơn nắm đấm của người trưởng thành một vòng.
Nắp ô hé mở một nửa, hiện ra một loại chất cảm bán trong suốt.
Trong khu rừng hơi tối tăm do tán cây che khuất này.
Bề mặt của đóa nấm vừa mới khai quật này đang tỏa ra một tầng ánh sáng huỳnh quang yếu ớt.