Lục Thanh Phong nằm sấp trong hố tuyết.
Lớp vỏ tuyết cứng dưới thân như một tảng đá mài, ghì chặt vào xương sườn bên trái hắn.
Hắn vẫn không nhúc nhích.
Ánh mắt xuyên qua vài cành cây thấp gầy gò, thẳng tắp đập vào làn khói xám xanh dưới đáy khe núi.
Gió xoáy tròn từ sau lưng thổi qua.
Cơn gió lạ này vừa vặn cuốn lên những tiếng động vụn vặt trong khe núi không một kẽ hở.
Khói được đốt từ gỗ tùng ướt.
Không thấy lửa sáng, chỉ có từng luồng khói xanh xám xịt bám sát vào đá mà leo lên.
Đám người này biết điều.
Biết rằng trên tuyết nguyên đang đốt lửa sáng, cách đó mấy chục dặm đều có thể nhìn rõ ràng, nên chỉ đành dùng tuyết che khói.
Theo làn khói xanh nửa sống nửa chết kia nhìn xuống.
Chỗ khuất gió của khe núi, cắm nghiêng vài tảng đá hoa cương to bằng căn nhà.
Dưới tảng đá, móc ra một góc kẹp rộng chưa đầy ba mét.
Năm bóng người đen sì, như năm con chó già đông cứng, co quắp trong góc đá.
Cách vị trí Lục Thanh Phong nằm sấp chưa đầy năm mươi mét.
Lục Thanh Phong giơ bàn tay đeo găng da lên.
Kéo chiếc Weibo rách đang kéo lên mũi xuống.
Thở hổn hển một ngụm lớn sẽ tỏa ra sương trắng, trên nền tuyết trắng chết chóc này quá chói mắt.
Hắn ép hơi thở xuống chậm nhất.
Biên độ phập phồng lồng ngực gần như đình trệ, cả người dường như đã kết thành một thể với mảnh đất đóng băng này.
Năm người phía dưới này, ăn mặc đủ loại.
Nhưng đều có một điểm chung — phá.
Ngoài cùng quấn chiếc áo da cừu bẩn đến mức không nhìn ra màu sắc, tấm da nứt toác, lông cừu rối bời thành từng cục bùn đen.
Bên trong áo da, kẹp chiếc áo bông rách nát đã đen.
Toàn bộ bao bông lộ ra ngoài.
Chân đi đôi ủng quân đội lông xù, trên mặt giày toàn là vết thương sâu do băng tuyết và đá cắt ra.
Ánh mắt Lục Thanh Phong như dao, lướt qua vật đang nắm trong tay bọn hắn.
Toàn bộ là trường thương.
Ba chiếc ba tám cái nắp mang theo gai quân tam giác.
Hai khẩu còn lại là năm sáu loại súng trường bán tự động đã được mài giũa.
Lớp sơn trên báng súng đã mài đến tận đáy từ lâu, để lộ những đường vân gỗ thô ráp bên dưới.
Nòng súng được lau sáng bóng, tỏa ra ánh xanh giết người.
Vị trí nòng súng đều được bọc kín bằng vải rách, sợ máy bay chết cóng.
Trên đai da bò thô bên hông mỗi người, còn đeo đao dài nửa thước, đã rạch một đường máu.
Đây không phải là thợ săn đánh thỏ trong Đồn núi dưới chân núi.
Người chạy đôn bình thường, trong tay cùng lắm chỉ bưng một khẩu súng đất hoặc một cây hỏa mai đánh cát sắt.
Trang bị này.
Trận thế này.
Đây là một nhóm săn đạo xuyên cảnh, dưới tay chắc chắn dính mấy mạng người.
Gió thổi qua khe núi, cuốn lên một trận tuyết trắng.
Năm người phía dưới đồng loạt rụt cổ lại, siết chặt tay vào ống tay áo đối diện.
Bị trận bão tuyết trăm năm bất ngờ này nhốt trong núi.
Họ đã mất lương rồi.
Người đàn ông ngồi ở chính giữa, thân hình vạm vỡ nhất, như nửa ngọn tháp sắt.
Trên mặt có một vết sẹo cũ màu đỏ da, từ khóe mắt trái kéo nghiêng xuống cằm.
Sống sờ chém đôi khuôn mặt đó.
Đôi môi tím tái vì lạnh của hắn mở ra, để lộ hai hàng răng vàng.
Trong tay nắm chặt một lớp vỏ tùng vừa lột từ cây chết xuống.
Da cây đông cứng như cục sắt.
Tên mặt sẹo cùng mảnh gỗ vụn, cứng rắn nhét vào miệng.
Răng cắn vào sợi gỗ, phát ra tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt".
Nuốt không trôi.
Những chiếc gai gỗ sắc nhọn đâm thủng những chiếc cạp răng mỏng manh.
Mùi máu tanh hòa lẫn vị đắng chát của vỏ cây, lan tỏa trong miệng.
Hắn phun mạnh một cái.
Một ngụm đờm vàng dính máu, kẹp lấy mảnh gỗ vụn, nhổ xuống nền tuyết.
"Phì."
Tên mặt sẹo chửi thề một câu, giọng khàn đặc như giấy nhám đang mài sắt.
"Trời quỷ này... cứ nhốt thêm hai ngày nữa, tất cả đều phải đóng băng thành que kem."
Bên cạnh, một người đàn ông gầy gò như khỉ tiến lại gần.
Gò má cao đến đáng sợ, hốc mắt trũng sâu xuống, trông hệt như một cái khung xương khô.
Gã gầy hít hít cái mũi đỏ ửng vì lạnh.
Hai dòng nước mũi treo bên môi.
Hắn kéo tay áo da cừu lên, quệt qua loa.
Lau lên mặt, để lại một vệt sáng lấp lánh.
"Lão đại, ngươi có ngửi thấy không?" Gã gầy hạ thấp giọng, giọng run rẩy.
Tên mặt sẹo nhướng mí mắt, trừng hắn một cái đầy hung ác.
"Ngửi thấy gì? Mùi vỏ cây hay mùi hôi hồ ly trên người ngươi?"
Gã gầy liên tục lắc đầu.
Cổ vươn dài ra phía trước, như một con chồn vàng ngửi mùi khắp nơi.
Hắn nhắm mắt, cánh mũi đập nhanh.
"Mùi thịt."
Gã gầy nuốt mạnh một ngụm nước bọt lớn, yết hầu trượt lên xuống, phát ra tiếng "cộp" rõ ràng.
"Có thịt. Tuyệt đối là thịt sống. Còn không phải thịt tươi, mà là dùng nước nấu chín... thơm mỡ heo."
Lời này vừa thốt ra.
Ba gã đàn ông khác đang co rúm sau tảng đá bỗng ngẩng đầu lên.
Người đói khát, mùi thức ăn còn nhạy bén hơn cả sói hoang.
Một gã đàn ông mặt đầy rỗ chộp lấy ba tám cái nắp lớn dưới đất.
Vội vàng kéo chốt súng.
"Gầy, đừng có nói bậy! Núi hoang rừng này, tuyết chôn sâu mười thước, làm gì có thịt chín?"
Gã gầy sốt ruột, đứng phắt dậy.
Giơ ngón tay gầy guộc như củi ra, chỉ về hướng chính tây.
Lục Thanh Phong liếc nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ.
Đó là vị trí của tháp bảo vệ số 04.
Hướng gió thay đổi, cơn gió đông chết tiệt này đã đưa mùi thịt gấu hầm trong tháp, dầu gấu vào khe núi này không một mảnh lọt xuống.
"Bên kia có một cái tháp đổ nát, là điểm canh phòng hỏa lực của Cục Lâm Nghiệp."
Gã gầy thở hổn hển, đôi mắt cá chết lóe lên ánh xanh lục.
"Ta đã từng thấy lúc đi thăm dò trước khi vào đông. Tuyệt đối là từ trong đó bay ra!"
Tên mặt sẹo đứng dậy.
Thân hình cường tráng cao hơn hai mét lập tức chặn đứng tia lửa yếu ớt sau lưng.
Hắn vứt bỏ nửa mảnh vỏ cây còn lại trong tay.
Một cước giẫm vào trong hố tuyết.
"Trong tháp có người?" Tên mặt sẹo hỏi.
"Trước khi phong sơn, chắc là để lại một ông lão trông coi tháp." Gã gầy liếm môi, lưỡi lướt qua lớp da miệng khô nứt.
"Lão già..." Tên mặt sẹo cười lạnh một tiếng.
Hắn rút thanh đao đã rạch máu từ thắt lưng ra.
Dùng ngón cái thô ráp cạo nhẹ lên lưỡi dao hai cái.
"Có nồi, có thịt."
"Biết đâu lão già này còn giấu những thứ tốt khác ở bên trong."
Ma Tử liếm mặt tiến lại gần.
"Lão đại, làm hay không? Anh em đói đến mức không còn chút sức lực nào để ị nữa. Không ăn miếng nóng thì đêm nay sẽ không qua được cửa ải này đâu."
Tên mặt sẹo nhìn chằm chằm về hướng bảo vệ Lâm Tháp.
"Làm."
Hắn thốt ra một chữ, giống như khối băng rơi trên tảng đá.
"Đợi trời tối hẳn."
"Lò qua, cạy cửa ra. Quy tắc cũ."
Tên mặt sẹo quay đầu lại, con ngươi đục ngầu quét qua khuôn mặt của bốn tên thủ hạ.
"Đàn ông chặt đi, đừng để lại người sống."
"Lương thực, thịt, mang hết đi."
Gã gầy cười hì hì một tiếng.
Tiếng cười trong gió lạnh nghe đặc biệt chói tai.
"Lão đại, ta nghe người trực tuyến dưới núi nói năm nay là người thay phiên, hình như dẫn theo một nữ thanh niên tri thức từ thành phố đến."
Động tác của gã mặt sẹo khựng lại.
Một đôi mắt đỏ ngầu bỗng sáng rực lên, trên tròng trắng đầy tơ máu.
“Nữ?”
Hắn dùng chiếc lưỡi dính máu liếm môi dưới.
"Vừa hay. Các huynh đệ nhịn trong tuyết nửa tháng, hỏa khí lớn."
"Thịt chúng ta ăn, đàn bà chúng tôi chơi."
"Chơi chán rồi, cầm dao quệt một cái, nhét vào lỗ tuyết. Mùa xuân tan tuyết cũng là một đống xương nát, thần tiên cũng không tra ra được."
Bốn gã đàn ông đồng thời phát ra tiếng cười bị đè nén.
Tham lam.
Tàn nhẫn.
Trong vùng tuyết nguyên trắng xóa này, người đói điên cuồng, lớp da lột ra, ngay cả súc sinh bên dưới cũng không bằng.
Họ bắt đầu kiểm tra khẩu súng trong tay.
Rút vỏ đạn, xem kim va chạm, lại lên đạn.
Hai viên đạn vàng óng bị ép vào buồng đạn.
"Rắc rắc, răng rắc."
Tiếng kim loại va chạm lạnh lẽo, lang thang qua lại trong khe núi trống trải.
Tam Lăng Quân Thứ bị rút ra.
Tên mặt sẹo dùng vạt áo lau đi lớp băng sương trên đó.
Ánh sáng trắng lướt qua vết sẹo đỏ trên mặt hắn, càng thêm dữ tợn.
Lục Thanh Phong nằm sấp trên nền tuyết.
Gió lạnh rít qua tai hắn.
Mỗi một câu nói, từng chữ trong khe núi, hắn đều nghe rõ mồn một.
Hắn không hề động đậy.
Nhưng đôi tay đè dưới tuyết, chậm rãi nắm thành nắm đấm.
Những đường gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, như rễ cây bị kết thành.
Móng tay siết chặt vào găng tay da, hằn ra những vết h hóc sâu.
Răng cắn chặt lấy phần thịt mềm bên trong môi dưới.
Một dòng máu tươi nồng nặc mùi rỉ sắt lan tỏa trong khoang miệng.
Trong bảo vệ rừng có tám trăm cân thịt gấu.
Có áo khoác chồn tím đã làm xong.
Còn có Thẩm Ngữ Băng.
Trở về tử thủ?
Cánh cửa gỗ của tháp vỡ đã bị tuyết lở đêm qua chặn đứng.
Thật sự bị năm con chó điên cầm trường thương này vây quanh, bức tường gỗ mỏng manh ở tầng hai căn bản không thể ngăn cản được ba tám cái nắp xuyên thấu.
Để lại lưng cho kẻ địch, đó là việc ngu xuẩn làm.
Thợ săn chưa bao giờ canh giữ.
Thợ săn chỉ tấn công.
Lục Thanh Phong buông đôi tay đang nắm chặt ra.
Hơi thở đều đặn như một vũng nước chết đóng băng.
Hắn đẩy khẩu súng săn hai nòng bên cạnh vào trong hang tuyết, kéo một bông tuyết nổi che kín nòng súng.
Súng săn động tĩnh quá lớn.
Lửa cháy trong rừng núi, cực kỳ dễ dẫn đến trận tuyết lở thứ hai trên vách đá.
Hắn nửa thân mình áp sát lớp đất đóng băng lạnh lẽo.
Tay phải từ từ sờ về phía sau.
Những ngón tay thô ráp nắm lấy mép vỏ.
Ngón cái khẽ nhấc lên, nút bấm đồng lặng lẽ bật mở.
Lục Thanh Phong chậm rãi rút thanh Khai Sơn Đao ánh sáng lạnh lẽo ra.