Lại qua hai ngày, tường thành của Đại Danh phủ cuối cùng cũng lộ diện trên đường chân trời.
Tuyết đọng một ngày, trên đầu thành phủ một lớp trắng mỏng, lá cờ phía sau lỗ châu mai bay xiêu vẹo.
Năm mươi kỵ binh còn chưa qua cầu treo, Triệu Xu đã cảm thấy bất thường trong thành đến rồi.
Hai bên quan đạo phía nam thành, ba người một đám đều là người, áo bông vải thô, buộc chân, đeo bọc hành lý nhỏ, vừa nói cười vừa chạy vào trong cổng thành.
Thấy danh nghĩa của họ, đám đông lùi sang hai bên, nhường lối đi, từng đôi mắt dán chặt vào lưng ngựa.
"Ở đâu ra nhiều người thế này?" Triệu Xu hỏi thuộc quan ra khỏi thành đón.
"Bẩm điện hạ, đều là đến đầu quân." Thuộc quan mặt mày hớn hở, "Tin tức phủ muốn chiêu mộ binh lính đã truyền đi từ nửa tháng trước. Ngụy Châu, Bác Châu và Ân Châu ngay cả Hà Đông lộ cũng có thanh tráng đoàn kết kéo đến, cửa hàng khách sạn trong thành đều ngủ kín, chủ nhà khiêng ba phần tiền phòng."
Triệu Xu "ừm" một tiếng, không nói gì.
Lương Trung Thư đã sớm dẫn người chờ trong cửa thành, áo lông thú bọc kín mít, thấy Triệu Xu, liền hành lễ trước, lại kéo Lư Tuấn Nghĩa nói vài câu chuyện phiếm.
"Điện hạ," Lương Trung Thư ngồi bên cạnh yên ngựa, "Những ngày ngài bắc tiến này, trong phủ mọi thứ vẫn như thường. Chỉ là..."
"Chính là cái gì?"
"Bảng văn." Lương Trung Thư hạ thấp giọng, "Bản văn chiêu mộ quân do Tiêu tiên sinh soạn thảo đã sửa bốn bản thảo, mực đều nghiên cứu xong, chỉ chờ ngài trở về điểm danh. Trong phủ đều truyền khắp nơi, nói Túc Vương vào mùa xuân sắp mở rộng binh tuyển, thanh tráng trong thôn, đoàn người nối đuôi nhau chạy vào thành, khách điếm đều ở kín rồi."
Triệu Xu dừng lại trên lưng ngựa một chút.
"Tạm thời không điểm chỉ." Hắn nói, "Bảng văn cất vào hộp, khóa lại đi."
Lương Trung Thư sững sờ, nhưng cũng không dám hỏi thêm.
Đêm đó, hành phủ của vương phủ, đèn đã đến canh ba.
Tờ gấp từ Đông Kinh đến là vào thành vào lúc chạng vạng, hai dịch tốt được đưa đến hành phủ là một bản tấu chương.
Thị ngự sử Hoàng Tiềm giỏi thượng sơ, tham hà bắc Túc Vương Xu, ba điều.
Đầu tiên, thân vương điển binh, trái tổ chế.
Điều thứ hai, thu nạp hàng chúng Lương Sơn, hỗn tạp lẫn lộn, sợ sinh ra biến cố.
Điều thứ ba, giỏi bàn bạc mở phủ chiêu mộ binh lính, chưa qua mật khu, tư tăng doanh thu, tâm địa có thể nghị luận.
Ba con, từng con thấy máu.
"Hoàng Tiềm Thiện là người thế nào?" Hàn Trung hỏi.
"Tân nhuệ của Đài Gián." Lương Trung Thư đáp rất nhanh, căn cơ của những Đông Kinh này hắn rõ ràng hơn ai hết, "Năm ngoái mới trừ Thị Ngự Sử, không có căn bản gì, dựa vào một cây bút. Người này trong đài có một danh tiếng: chuyên chọn người lớn để đánh. Thân vương, Tể chấp, nội thị, phẩm cấp càng cao, hắn tham khảo càng vui. Chút ngã một tên, danh chấn thiên hạ."
Triệu Xu trong lòng lại xem qua cái tên này một lần nữa. Trong sách đời sau, cái danh này hắn đã từng thấy.
Sau Tĩnh Khang, trong tiểu triều đình nam độ, người này nhảy nhót vui vẻ, sử bút đối với hắn không có lời nào tốt đẹp.
Lúc này, chính là năm tháng hắn dựa vào cột đàn để leo lên.
Triệu Xu lấy bản tấu chương đó xem qua đèn, đặt xuống, bưng trà lên uống một ngụm.
“Điện hạ.” Lư Tuấn Nghĩa đứng ở phía dưới, “Mạt tướng ngày mai sẽ trở về.”
"Về làm gì?"
“Việc này bắt đầu từ cuối những hàng tướng này. Hoàng Tiềm Thiện tham khảo điều thứ hai, rõ ràng là nhắm vào Lương Sơn cũ.” Lư Tuấn Nghĩa nói, “Mạt tướng về Quan Trung, vừa vặn tránh một chút, không cho điện hạ thêm lời nào.”
"Ngươi ngồi xuống." Triệu Xu nói, "Không liên quan đến ngươi, ngươi chính là đi rồi, hắn vẫn có điều thứ ba mắng bản vương."
Hàn Trung ở bên cạnh tức giận chuyển hướng: “Đây là lời gì vậy! Chúng ta luyện binh phòng Điền Hổ ở Hà Bắc, thay triều đình trông coi môn hộ, hắn là một Ngự sử, ngồi ở Đông Kinh, trên dưới miệng vừa chạm vào, liền thành tâm địa của hắn có thể nghị luận?”
"Đổ Hàn Ngũ." Triệu Xu cười một tiếng, "Tính khí này của ngươi, uống trà của ta đi."
Hàn Trung phồng má ngồi xuống.
"Kể cho chư vị nghe đạo lý trong chuyện này." Triệu Xu đẩy tấu chương xuống dưới đèn, "Trước tiên nói về điều đầu tiên, Thân vương điển binh, có vi phạm tổ chế. Điều này là thật. Có Tống triều, Hoàng tử không điển quân, là quy tắc được ghi vào tận xương tủy. Thái Tổ hoàng đế tự mình là thiên hạ dẫn binh được, dưới thân long bào đè nặng thứ gì, ông ta hiểu rõ hơn ai hết. Cho nên Đại Tống khai quốc, kiêng kỵ nhất hai việc: một là võ tướng ủng hộ binh lính, hai là tông thất chưởng binh. Hai thứ này giống như hai thanh đao, không thể để người khác chạm vào. Vì vậy từ ngày khai Quốc, hoàng tử xuất các phong vương, đều nhận hư hàm của Tiết độ sứ, phủ mục, nhìn thì phong quang, trên tay không có lấy một binh nào. Sau khi Chân Tông Triều, ngay cả hư danh cũng thu lại chặt. Bản vương cái Túc Vương này, treo tên đến hôm nay, đột nhiên dẫn theo năm ngàn kỵ binh trấn giữ Hà Bắc, đôi mắt văn võ bá quan, từ hôm đầu đã đóng đinh trên lưng bản vương."
"Vậy sao trước đó họ không lên tiếng?" Hàn Trung hỏi.
“Trước đó không lên tiếng, là vì binh quyền này là do quan gia đích thân hứa.” Triệu Xu nói, “Ngày bổn vương xuất kinh, quan phủ đã đích mình hứa ở Phúc Ninh Điện, quân vụ Hà Bắc, một là để ủy khanh. Đây là đặc chỉ. Đặc chỉ lớn hơn thành lệ, các ngôn quan dù trong lòng có khó chịu đến đâu cũng không động được một sợi lông của bổn Vương. Con dấu đàn hồi này của Hoàng Tiềm Thiện, đưa đến ngự tiền, Quan gia nhiều nhất chỉ là lưu trung không phát, hoặc phê hai chữ, biết rồi. Cũng không tổn hại gì lớn.”
"Vậy sợ cái gì?"
"Sợ là điều thứ ba." Ngón tay Triệu Xu gõ nhẹ lên án, "Gạo binh. Đội quân trong tay bản vương này là do quan gia ban cho, lai lịch trong sạch, ngôn quan không động. Nhưng chiêu mộ binh thì khác. Mở bảng chiêu tuyển binh chính là tăng lương; tăng doanh thu quân số phải qua Xu Mật Viện, nhập binh tịch; nhập ngũ, chính vì binh lính của triều đình cũng là cán bộ của Triều đình. Bản vương là một hoàng tử, hôm nay tự ý chiêu dụ hai vạn binh ở Hà Bắc, ngày mai Ngôn quan có thể viết ra một vạn điển cố Chu Ôn, An Lộc Sơn để cho quan phủ xem. Điều này, quan nhà không bảo vệ được bản Vương, cũng sẽ không hộ tống. Hoàng Tiềm thiện tham, Quan gia chỉ có nước đẩy thuyền, thu hồi miệng đội quân. Chỉ dụ mấy ngày nay đến, quyền huy động binh lực mất rồi."
Trong phòng yên tĩnh.
Lương Trung Thư ngồi ở ghế cuối khẽ run rẩy.
Hắn là con rể của Thái Kinh, Đông Kinh nhíu mày, hắn ở đây là người đầu tiên hắt xì theo.
"Điện hạ." Lương Trung Thư cân nhắc mở miệng, "Bên nhạc phụ... hạ quan có phải tu sách đi hỏi thăm một chút không, rốt cuộc là ý tứ của lộ thần tiên nào?"
“Không cần.” Triệu Xu xua tay, “Hoàng Tiềm Thiện là đài gián quan, Phong nghe vậy chuyện là bổn phận của hắn. Hắn tham bản, chưa chắc đã nhận tiền của ai, nói không chừng chính là thật sự trung quân ái quốc, nhìn thấy thân vương cầm binh, ban đêm ngủ không được.”
"Trung quân ái quốc?" Hàn Trung tức đến méo cả mũi.
"Đài gián này, trong một trăm dặm luôn có ba năm cái là thật." Triệu Xu nói, "Trong chín mươi lăm cái còn lại, có cái muốn nổi tiếng, Có cái ai muốn nâng giá, cũng có người thay người làm đao. Ở vị trí Cao thái úy kia, đang thiếu một thanh đao như vậy. Những thứ này không cần đoán, đoán cũng vô ích."
“Điều thứ hai thì sao?” Lư Tuấn Nghĩa hỏi, “Thu nạp hàng chúng.”
"Điều thứ hai là đi kèm." Triệu Xu nói, "Những người các ngươi là do quan gia ban tặng sắc thư chiêu an mà đến, biên chế vào quan quân, danh chính ngôn thuận. Hắn lấy điều này ra làm ví dụ, là tiện tay mang theo một khoản, gom đủ ba con số, khiến chương đạn trông đầy đặn. Nếu thực sự bàn về, cái mặt của quan phủ này của hắn đã đánh luôn cả rồi. Cho nên điều khoản này, chỉ là hư ảo."
Hắn dừng lại một chút, nói tiếp: "Bản vương chỉ hỏi một câu, cửa khẩu mộ binh đã phong tỏa, trong tay bản vương còn gì?"
Không ai tiếp lời.
Triệu Xu tự mình trả lời.
"Ngựa, chăm sóc." Hắn giơ một ngón tay lên, "Mã hộ ở Bạch Câu là vật chính, không phải binh quyền. Triều đình hứa cũng tốt, cấm cũng được, bản vương ở Hà Bắc khuyên dân nuôi ngựa, cùng đạo lý khuyên Dân trồng trọt, Ngự sử dù tay dài đến đâu, cũng không thò vào máng ngựa. Thứ hai, đồn điền, Chiếu Đồn. Đốn điền khoanh vùng đất hoang, an là lưu dân, Điếm đinh là dân tịch, chứ không thuộc binh tịch. Trù đinh ban ngày làm ruộng, sớm muộn gì cũng rèn luyện, cường thân kiện thể, phòng ngừa tán binh du dũng của Điền Hổ, trong sổ sách không chiếm lấy một suất nào. Hạng ba," hắn dừng lại một chút, “Năm ngàn kỵ binh, năm ngàn bộ quân, do quan gia đích thân cho phép, một binh một tốt đều không được động vào. Hoàng Tiềm thiện tham là Bản vương muốn mở rộng, nếu không cần giữ. Thủ, hắn không quản được.”
Lư Tuấn Nghĩa nghe đến đây, chậm rãi nói: “Cho nên trên mặt nổi, điện hạ đã bị đạo tiêu này đánh cho rụt tay, binh cũng không cần chiêu mộ nữa, bảng văn khóa rồi, thành thật nuôi ngựa làm ruộng.”
"Đúng vậy." Triệu Xu cười, "Bản vương chính là muốn hắn nhìn như vậy. Quay đầu lại có đại sâm, tham càng tàn nhẫn càng tốt. Tham bản vương nuôi ngựa là đồ chơi mất chí hướng, hạch bản Vương đồn điền không lo việc chính sự, đều tham gia vào. Xông đến đầu xuân, Điền Hổ phản bội, Hà Bắc lộ khói lửa nổi lên khắp nơi, triều đình còn phải bịt mũi thỉnh Bản vương xuất binh. Đến lúc đó, danh nghĩa Bản Vương muốn chiêu mộ, quyền lực xử lý ngay tại thời cơ, Danh Chính Ngôn Thuận, Ngôn Quan một cái rắm cũng không nói ra được. Bây giờ bọn họ giúp Bản tọa chặn miệng lại, đỡ cho Bản thân tự mình ra tay chặn đường."
Hàn Trung há hốc mồm suy nghĩ hồi lâu: "Vậy... bên phía huynh đệ Trương Thuận thì sao? Mồi đã đặt trước là để bọn hắn nhìn thấy chúng ta chiêu mộ binh lính, giờ cũng không chiêu nữa, mồi đã hết rồi."
"Mồi có thừa." Triệu Xu nói, "Lần này đổi một miếng khác. Để họ nhìn thấy là: Túc Vương tên Đài Gián Sâm bị bụi bặm, không chiêu mộ được binh lính, trốn trong phủ nuôi ngựa làm ruộng, suy sụp không gượng dậy nổi. Mồi này còn thơm hơn cả mồi nhử của người chiêu quân. Tống Giang đánh trận ở tiền tuyến, thám tử truyền về là bản vương sa sút không đứng dậy, hắn ngủ rất ngon, bản Vương bên này mới tiện ra tay."
Lương Trung Thư vốn nghĩ vị điện hạ này còn trẻ, bị trúng tham bản thì phải giận mấy ngày, không ngờ người ta ngay cả tư bản dùng thế nào cũng đã tính toán kỹ lưỡng.
"Bảng văn khóa lại, tin tức được tung ra." Triệu Xu bưng trà lên, quyết định: "Đã bảo ta bị bệnh rồi."
"Bệnh rồi?" Hàn Trung chớp mắt.
“Tức bệnh.” Triệu Xu nghiêm túc, “Gọi Hoàng Tiềm là người hay tức bệnh. Bản vương là một hoàng tử ngoài hai mươi tuổi, bị ngự sử đánh lén, bệnh một trận, là lẽ thường tình của con người. Trong bệnh không để ý đến quân vụ, an tâm dưỡng thương. Truyền đến Đông Kinh, quan gia không thể không phái nội thị tới xem thử, nội Thị đến rồi, trà ngon quả ngon hầu hạ, khiến hắn nhìn thấy sắc mặt bản vương vàng vọt, ho đến mức thở không ra hơi.”
Lư Tuấn Nghĩa không nhịn được nữa, cười thành tiếng.
“Quan Trung đâu?” Hắn hỏi, “Còn đi không?”
“Đi.” Triệu Xu đặt chén trà xuống, đứng lên, “tháng Chạp liền khởi hành, một ngày cũng không thể trì hoãn. Hơn nữa, bản vương đang bệnh, người trong bệnh đi dưới chân Hoa Sơn thăm một vị lão tông sư, dưỡng tâm, giải khí, ai cũng nói không được gì.”
Sáng sớm ngày hôm sau, Tiêu Nhượng bưng bảng danh sách đến.
Bốn bản thảo, một cuộn, bìa giấy dâu được niêm phong ngay ngắn. Tiêu Nhượng đi theo từ Lương Sơn đến đây, quản lý chính là văn thư bút mực.
Triệu Xu rút cuộn trục ra, mở ra nhìn một cái.
Chữ của Tiêu Nhượng là thánh thủ, bốn chữ này ở giang hồ hô nhiều năm, không phải gọi suông.
Trên bảng vàng bút là một nét, trong trang nghiêm ẩn giấu sự sắc bén. Những chỗ sửa đổi trong bốn bản thảo đều dùng bút son câu rõ ràng, chỗ nào tăng, nơi đó giảm, đâu là hắn Tiêu bảo mình sửa, địa nào là theo ý người khác mà sửa chữa, được chú thích rành mạch.
"Chữ là chữ tốt." Triệu Xu nói, "Phiền ngươi rồi."
"Chữ không tủi thân." Tiêu Nhượng khom người.