Thiệp mời được gửi đến sáng sớm hôm sau.
Người đến là "Giấu Thiên" Tống Vạn, một gã đàn ông như tháp sắt, bưng một tấm thẻ gỗ sơn son, vừa vào cửa đã hát một tiếng.
“Tống đầu lĩnh có lệnh, ngày kia đại yến tụ nghĩa sảnh, chúc mừng nhập bọn cho Trương kế toán. Sơn trại một trăm đơn tám tướng, trừ Sơn công làm, không sót một ai, toàn bộ đều đến đông đủ.”
Hàn Trung tiễn người đi, chốt cửa, sắc mặt thay đổi: "Điện hạ, binh khí của chúng ta vẫn còn phong ấn ở cửa ải."
"Bản vương biết." Triệu Xu ngồi bên cửa sổ, không ngẩng đầu lên.
"Vậy ngày kia..."
"Ngày kia đi uống rượu." Triệu Xu vươn vai nói, "Tìm ra bộ cẩm bào vân mây của bổn vương, dự tiệc phải mặc chỉnh tề hơn."
Hàn Trung gấp gáp quay mặt đi: "Điện hạ! Toàn Sơn đại hội, hơn một trăm đầu lĩnh, Tống Giang rõ ràng là muốn dựng ngài lên! Hắn không dám ám toán ngài, liền đổi cách khác, đặt ngài trước mắt mọi người, dùng ánh mắt của mọi kẻ trói chặt tay chân ngài!"
"Nói hay lắm." Triệu Xu cuối cùng ngẩng đầu, cười nói, "Tiếp tục đi."
Hàn Trung sững sờ, suy nghĩ theo.
“Hắn muốn công khai vạch trần thân phận ngài, vạch tội thì lột da Trương Nguyên. Từ nay về sau mọi hành động trong sơn trại của ngài đều nằm dưới tầm mắt của mọi người. Xuống nữa...”
Giọng hắn trầm xuống.
“Tiếp tục xuống dưới, sẽ phải qua con đường công khai nợ máu của Vương Anh. Hơn một trăm hảo hán, ít nhiều là anh em kết nghĩa của hắn, nếu thật sự ồn ào lên, Tống Giang dù không muốn giết ngài, cũng không do hắn quyết định.”
"Ừm." Triệu Xu gật đầu, "Còn nữa không?"
"Còn nữa,"
Hàn Trung nhíu mày thành một cục.
“Hắn chuyển đàm phán lên công đường. Bàn bạc riêng, giá nằm trong tay chúng ta, bàn bạc trước mặt mọi người, mắt đầy sảnh chính là cái giá của Tống Giang. Hắn đây là muốn ép điện hạ ngay trước toàn núi, đem chiêu An hứa cho hắn.”
Trong phòng im lặng một lát.
"Hàn Ngũ." Triệu Xu Hợp đứng dậy, vỗ vỗ cánh tay hắn, "Ngươi hiện giờ xuất sư rồi."
"Điện hạ còn cười!"
"Tại sao bản vương không đi?" Triệu Xu bước đến trước cửa sổ.
Ngoài cửa sổ là hoàng hôn Lương Sơn Bạc, trời vừa sáng.
“Bộ da của Trương Nguyên vốn nên lột rồi, bản vương đến Lương Sơn là để thu người vào lòng, thu được cũng gần xong, dù sao cũng phải lộ chân thân một lần, giấu giếm chiêu an đã bàn thành, không tính toán được.”
Hắn dừng một chút, giọng trầm xuống: “Hơn nữa, Tống Giang muốn xem bổn vương sợ hãi. Bổn vương lại cứ muốn đường hoàng đi vào sảnh của hắn, ngồi bàn của mình, uống rượu của ngươi. Hắn dựng lên là bổn Vương, người trong sảnh nhìn thấy, cũng chính là Trương Nguyên mà Tống giang không đấu lại được.”
Hàn Trung trầm mặc hồi lâu: "Vậy ngày kia, ta một tấc cũng không rời."
"Đao của ngươi vẫn còn đang đóng cửa."
“Ta Hàn Ngũ giết người,” Hàn Trung nhếch mép, “không cần đao cũng được!”
Sáng sớm hôm sau, Lương Sơn giống như đón tết.
Trước sảnh Tụ Nghĩa treo đèn kết hoa, đám lâu la khiêng cả vò thịt lợn đưa vào trong sảnh. Trên đường núi người qua lại như dệt, các đầu lĩnh tụm năm tụ tập về đỉnh núi.
Mọi người đều đang lẩm bẩm.
Trương kế toán phòng đã gần nửa tháng rồi, sổ sách làm đẹp thật không sai, nhưng một người quản lý sổ nợ cũng đáng để Tống đầu lĩnh mở đại hội toàn núi?
Lẩm bẩm thì thầm, không ai dám không đến.
Lúc Triệu Xu ra cửa, mặc chính là bộ cẩm bào vân mây kia.
Chất liệu vừa lên người, khí tượng cả người đều khác hẳn, lưng thẳng tắp, bước đi thong dong, đâu còn chút ôn tồn của tiên sinh kế toán?
Tên lâu la canh đường nhìn đến ngây người, dọc đường tiễn hắn lên núi.
Trong Tụ Nghĩa sảnh không còn chỗ trống.
Triệu Xu vừa vào sảnh, ánh mắt đầy phòng liền dán chặt vào.
Hắn chắp tay vái chào, cười một cách thản nhiên: "Chư vị đầu lĩnh, vẫn khỏe chứ."
Tưởng Kính từ trong phòng thu chi chạy ra, kéo tay áo hắn xoa tay: “Trương huynh đệ, bộ đồ này của ngươi... Ôi chao, lão ca sao càng nhìn càng hồ đồ.”
"Tưởng ca, lát nữa mời anh uống rượu, sổ sách không được ghi." Triệu Xu cười vỗ vai hắn, tự có tiểu đầu mục dẫn hắn vào chỗ ngồi.
Chỗ ngồi của hắn được đặt ở vị trí thượng thủ, sát cạnh chủ vị.
Cả sảnh vang lên một tiếng ù.
Vị trí thủ tọa khách, đó là vị trí mà những nhân vật như Sài Tiến, Lư Tuấn Nghĩa mới ngồi được.
"Diêm La sống" Nguyễn Tiểu Thất lập tức lẩm bẩm: "Hắn? Hắn cũng xứng sao?"
Triệu Xu như không nghe thấy, vén áo bào, ngồi xuống, động tác gọn gàng dứt khoát.
Trong bữa tiệc, hắn lặng lẽ quét mắt một vòng.
"Nhập Vân Long" Công Tôn Thắng ngồi trên ghế đạo sĩ, phất trần đặt ở khuỷu tay, mí mắt khép hờ, từ đầu đến cuối không hề liếc nhìn về phía hắn lấy một cái, như thể trận phong ba này chẳng liên quan gì đến hắn.
Trên chủ vị, Tống Giang tươi cười rạng rỡ, Ngô Dụng đứng bên cạnh, quạt lông khẽ lay.
"Tiểu Lý Quảng" Hoa Vinh ấn cung ngồi ở dưới Tống Giang, ánh mắt chưa từng rời khỏi hắn, Lý Quỳ đã uống nửa vò, ôm rìu tóc ngẩn người.
Mà "Ngọc Kỳ Lân" Lư Tuấn Nghĩa ngồi ngay ngắn như chuông, không nhìn ra được sâu cạn, Hỗ Tam Nương ngồi ở nữ quyến ban thủ, khăn xanh buộc tóc, rũ mắt, hôm nay yên tĩnh, chỉ rủ mi.
Rượu qua ba tuần, Tống Giang đứng dậy.
"Các huynh đệ!"
Hắn nâng bát, giọng nói vang dội.
"Bữa tiệc hôm nay là do Tống mỗ đề nghị. Vì cái gì? Để có một kế toán tốt cho Lương Sơn ta!"
Trong sảnh vang lên tiếng cười phụ họa, lác đác.
"Trương huynh đệ lên núi hơn một tháng, xử lý rõ ràng ba năm sổ sách vụn nát, tra ra bảy lỗ hổng lớn, tiết kiệm tiền lương thực cho sơn trại, đủ để cả núi ăn ba tháng!"
Tống Giang càng nói càng động tình.
“Người tài giỏi như vậy, Lương Sơn chúng ta thắp đèn lồng tìm kiếm bao nhiêu năm? Tống mỗ thường nghĩ, nhân tài kinh thiên vĩ địa như thế này, sao lại cứ phải đầu quân cho Lương sơn của ta? Chẳng lẽ thật sự là thương xót trời cao, giáng xuống quý nhân, giúp sơn trại của chúng tôi thành tựu một đại sự?”
Tiếng cười càng thưa thớt hơn.
Các đầu lĩnh trao đổi ánh mắt, một phòng kế toán mà đáng để Tống ca ca nâng đỡ như vậy?
Triệu Xu bưng chén rượu, chậm rãi nhấp một ngụm.
Đến rồi.
"Tống mỗ mỗi lần nhìn Trương huynh đệ, trong lòng luôn có một nghi vấn."
Tống Giang chuyển giọng, ánh mắt rơi vào trên mặt Triệu Xu, nụ cười sâu hoắm.
“Nhân vật như Trương huynh đệ, sao có thể cỏ rác? Sao lại cứ để hắn rơi vào Lương Sơn ta?”
Không khí trong sảnh căng thẳng.
Chiếc quạt lông của Ngô Dụng đã dừng lại.
“Ngô mỗ thay Tống ca ca hỏi rồi chứ.”
Trí Đa Tinh cười tủm tỉm đứng dậy, phe phẩy quạt, từng bước một đi đến giữa sảnh, đột nhiên xoay người, chiếc quạt xếp chỉ thẳng vào Triệu Xu.
"Trương kế toán, không, nên gọi ngài một tiếng——"
“Túc Vương điện hạ!”
Bốn chữ đập xuống, cả sảnh im lặng trong chốc lát, rồi nổ tung.
"Cái gì?!" "Xích Phát Quỷ" Lưu Đường đột ngột đứng dậy, ấn chặt đao.
Lôi Hoành, "Tháp Sí Hổ" bên cạnh cũng nhảy dựng lên, mặt đầy thịt ngang run rẩy: "Túc Vương nào?"
Nguyễn tiểu nhị Nguyễn Tiểu Ngũ đồng loạt đứng dậy, ba đôi mắt như đinh đóng chặt vào người Triệu Xu.
Trên bàn tiệc nữ quyến, đũa trong tay Tôn Nhị Nương rơi xuống án thư.
Tiêu Nhượng, Bùi Tuyên, Tưởng Kính, từng người một há hốc mồm.
"Con trai của quan gia?" Lý Quỳ ôm rìu, chậm rãi đứng thẳng người.
Hỗ Tam Nương cũng đứng lên, nàng vịn vào mu bàn tay ở góc án, gân xanh nổi lên cuồn cuộn, một đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm Triệu Xu.
“Các huynh đệ Thanh Phong Sơn,”
Cẩm Mao Hổ Yến Thuận chậm rãi đứng dậy, một tay ấn chặt đao, giọng nói từ kẽ răng nghiến lợi ép ra ngoài.
"Vương Anh là huynh đệ kết nghĩa của chúng ta. Tung tích của hắn, sớm muộn gì cũng phải có lời giải thích."
Bạch diện lang quân Trịnh Thiên Thọ không nói gì, chỉ là sắc mặt xanh mét đứng lên, sóng vai cùng Yến Thuận mà đứng.
"Thiết Ngưu!"
Một tiếng quát lớn, mông Lý Quỳ còn chưa rời khỏi ghế, một bóng người đã chắn ngang trước Triệu Xu Tịch.
Lâm Xung, Báo Tử Đầu.
Vị giáo đầu tám mươi vạn cấm quân này một bước cướp ra, cây mâu dài trượng bát kia không biết từ lúc nào đã nắm trong tay, chống xuống đất, mũi mâu nghiêng hất lên, khí thế của cả người ép đến mấy vị thủ lĩnh gần đó hô hấp ngưng trệ.
“Trước mặt điện hạ,” Lâm Xung thanh âm không cao, từng chữ một nói, “Ai dám động đến một sợi lông tơ, trước tiên hỏi cây thương này của Lâm mỗ.”
"Tính ta một mình!"
Tần Minh cầm Lang Nha Bổng sải bước đi ra, đứng ở phía bên trái Lâm Xung, đầu gậy lập tức, ầm một tiếng.
“Ngày đó nợ máu đầy nhà Thanh Châu, điện hạ đã hứa cho ta công đạo! Ai động đến điện thoại, trước hết hỏi ta!”
Quan Thắng đột ngột đứng dậy, Thanh Long Yển Nguyệt Đao chống đất, chòm râu dài không gió mà bay, đôi mắt phượng quét qua toàn trường, không nói một lời, đứng về phía đầu phải.
Hô Diên Chước cầm hai roi trong tay, theo sát phía sau.
Phía bên kia bộ quân, Lỗ Trí Thâm đặt thiền trượng xuống đất, chấn động đến mức bát đĩa nhảy loạn xạ, sải bước tới. Võ Tùng song giới đao đã tuốt vỏ nửa thước, một trái một phải, đứng sau lưng Triệu Xu.
Chu Đồng khẽ run, tay ấn đao đứng bên sườn ghế khách.
Trên ghế thủy quân, Lý Tuấn không chút hoang mang bước ra, cười tủm tỉm đứng giữa thủy binh và bộ quân. Vừa vặn chặn được lộ trình của Nguyễn thị tam hùng lao tới.
Trong chớp mắt, Lâm Xung, Quan Thắng, Hô Diên Chước, Tần Minh, Lỗ Trí Thâm, Võ Tùng, Chu Đồng, Lý Tuấn, tám hảo hán đã vây kín Triệu Xu như mưa gió.
Triệu Xu ngồi trong tâm điểm hình tròn do tám người vây quanh, bưng bát rượu, trong lòng sáng ngời.
Lá bài tẩy này, sau đêm nay chính là quân cờ công khai.
Cũng tốt, chiêu an giấu giếm không đếm xuể, người che giấu cũng không thể thu lại.
Người trong sảnh đều nhìn đến ngây người.
Mặt Tống Giang lần đầu tiên nứt ra.
Hắn tính ra vạch trần thân phận sẽ bùng nổ, tính đến việc phải mượn áp lực của cả sảnh để trấn áp vị điện hạ này, thậm chí còn tính toán được mấy người Lâm Xung và Quan Thắng sẽ thay hắn nói chuyện.
Điều hắn không ngờ tới là, người đứng ra không phải một hai người, mà là tám.
Tám vị thủ lĩnh Thiên Cương Địa Sát, bộ quân Mã quân đầy đủ, đồng loạt đứng sau lưng vị điện hạ kia.
Cả sảnh đường tinh ranh này, ai mà chẳng hiểu được ý nghĩa gì? Mã quân Ngũ Hổ đứng bốn người, đầu bảng bộ quân đứng hai người. Trong tiếng cười nói của lão đại thủy quân đã dừng lại ở ngã tư.
Tống Giang làm gia đình bao nhiêu năm, lần đầu tiên trong sảnh của mình đã cân nhắc được trọng lượng không đúng.
Cung của Hoa Vinh đã bị cầm trong tay, tên đã lên dây cung nhưng không dám giơ tay.
Tần Minh nằm ngang trong tầm mắt của hắn, Lang Nha Bổng chống đất, hướng hắn gầm nhẹ: “Hoa Vinh! Ngươi dám bắn điện hạ, trước bắn ta!”
Tay Hoa Vinh cứng đờ.
Lư Tuấn Nghĩa chậm rãi đứng lên, ấn tay: “Tất cả dừng tay, nghe Tống đầu lĩnh nói chuyện.”
Mặt mũi Ngọc Kỳ Lân, cả sảnh vẫn phải nể.
Không khí căng cứng nới lỏng một nửa.
Ngay trong nửa phần buông lỏng này, Lý Quỳ nổ tung.
Tên hắc tư này sớm đã lên cơn say, lại còn nhớ mối thù Chu Đồng mắng hắn, nghe thêm đứa con quan gia nào đè đầu mình, thì làm sao nhịn được?
Hắn kêu quái dị một tiếng, hai rìu vung lên, trực tiếp lật qua án: "Mặc kệ ngươi là chim vương gì! Ta sẽ chém hắn trước!"
Chiếc rìu gỗ mang theo tiếng gió, bổ thẳng vào mặt Triệu Xu.
Hàn Trung đã động.
Vị hộ vệ luôn đứng hầu phía sau Triệu Xu này, không có binh khí, chỉ có một đôi tay.
Hắn nghiêng người nhường lưỡi rìu, tay trái ngậm cổ tay Lý Quỳ kéo vào lòng, khuỷu tay phải thuận thế ấn xuống, chân bị vấp ngã.
Thân hình nặng hai trăm cân của Hắc Toàn Phong cứ như vậy bị lực đạo lao tới của chính hắn mang theo, bay lên không trung lộn nửa vòng rồi ném mạnh xuống đất.
Keng một tiếng, hai chiếc rìu rời khỏi tay.
Hàn Trung một cước giẫm lên lưng rìu, đầu gối đè lên sau lưng Lý Quỳ, cả bộ động tác liền mạch hoàn thành, trước sau chỉ còn chưa đầy một hơi thở.
Cả sảnh im phăng phắc.
"Đội kỵ trận Tây Hạ cũng không ngăn nổi ta." Giọng Hàn Trung vừa lạnh vừa trầm, "Ngươi là tên khốn đen này, cũng xứng vung rìu trước mặt điện hạ sao?"
Lý Quỳ nằm rạp trên mặt đất, bị ép đến kêu gào thảm thiết, tay chân đạp loạn xạ, không thể lật người lại.
Trên ghế nữ quyến, Hỗ Tam Nương nhìn chằm chằm cảnh này, bàn tay đang vịn góc án không biết từ lúc nào đã buông ra.
"Thân thủ thật tuấn tú!" Lỗ Trí Thâm hét lên một tiếng, "Đổ Hàn Ngũ, bản lĩnh này của ngươi, cứ trốn ở trong vương phủ trông cửa, uổng phí tài năng!"
Trong hàng ngũ bộ quân có người lẩm bẩm: "Thân thủ này... trong Tây quân, e rằng cũng không phải hạng vô danh."
"Dừng tay!"
Tống Giang vỗ một chưởng lên án, bát đĩa chấn động lật tung cả một mảnh.
Vị Thời Vũ này đột nhiên đứng dậy, ngực phập phồng, chỉ vào Lý Quỳ, quát lớn: "Thiết Ngưu! Còn dám vô lễ nữa, đẩy ra khỏi sảnh, chém!"
Sự giãy dụa của Lý Quỳ cứng đờ, hắn chưa từng thấy Tống ca ca như vậy.
Tống Giang nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, lớp ấm áp thường thấy trên mặt đã từng chút một đắp trở về.
Hắn vòng ra khỏi vị trí chủ tọa, tự tay đỡ ngay chiếc án kỷ đã lật trước bàn của Triệu Xu, sau đó bưng vò rượu lên, rót đầy một bát, hai tay nâng niu, đưa đến trước mặt Triệu Trù.
Ánh mắt đầy sảnh đường dõi theo bát rượu kia.
“Quý khách tới cửa,” Tống Giang cười, “Sơn trại bồng bềnh sinh huy. Tống mỗ, kính điện hạ một bát.”
Triệu Xu đứng dậy, hai tay đón lấy, uống cạn một hơi, đem đáy bát sáng lên cho cả sảnh xem.
“Rượu của Tống đầu lĩnh,” hắn cười cười, “thẩm.”
Tống Giang cũng khô, đặt bát xuống, chậm rãi quét qua khắp sảnh.
Trong sảnh có thể nghe thấy tiếng kim rơi, trong từng đôi mắt kia có sự kinh ngạc, có giận dữ, nghi ngờ, sợ hãi, tất cả đều găm chặt vào người hắn và vị điện hạ này.
Hắn thu hồi ánh mắt, từng chữ một mở miệng.