Rời khỏi Nhị Tiên Sơn, đoàn người lấy đường về phía tây nam, trở về Đại Danh Phủ.
Lúc đến trong lòng đang mang theo sự việc, năm ngày đường vội vã; lúc đi việc đã xong xuôi, nhân mã ngược lại còn thoải mái hơn.
Tuyết tan gần hết, quan đạo đông cứng, vó ngựa giẫm lên kêu lạch cạch, năm mươi kỵ binh kéo thành một đường dài, chậm rãi di chuyển giữa các dãy núi và đồng tuyết.
Ngày đầu tiên không có gì, đêm ngủ ở lâu đài cũ.
Ngày hôm sau lên đường, mặt trời mọc, chiếu xuống con đường quan đạo trắng sáng phía trước, khiến người ta buồn ngủ.
Triệu Xu cưỡi ngựa, chợt nhớ ra một chuyện cũ, nghiêng đầu nhìn Yến Thanh phía trước.
"Tiểu Ất."
"Điện hạ." Yến Thanh ghìm ngựa, nghiêng người sang.
“Bản vương hỏi ngươi một người.” Triệu Xu chậm rãi mở miệng, “Đông Kinh, Lý Sư Sư.”
Tay Yến Thanh nắm dây cương không khỏi siết chặt.
Lư Tuấn Nghĩa ở phía trước nghe thấy, quay đầu nhìn thoáng qua tùy tùng nhà mình, không nói gì, chỉ cười cười.
Nụ cười này rất rõ ràng: Hắn chỉ chờ câu nói này thôi.
“Điện hạ hỏi Sư Sư cô nương làm gì?” Yến Thanh đáp cẩn thận.
"Chuyện phiếm." Triệu Xu nói, "Tò mò."
Đây không phải hoàn toàn là lời thoái thác.
Từ trên núi Lương, hắn đã có vài phần tò mò về vị hoa khôi danh chấn thiên hạ này.
Ở đời sau, ba chữ Lý Sư Sư có trọng lượng không bờ bến. Phía sau Kim Nhân phá Đông Kinh, lục soát thành trì, chỉ đích danh muốn bắt nàng.
Trong dã sử viết nàng nuốt vàng tự sát, viết về Nam Độ của nàng, ghi nàng mắng Trương Bang Xương.
Nhưng điều không khớp với những danh tiếng vang dội này, trong chính sử nàng hầu như không có lấy một chữ, tất cả những chuyện liên quan đến nàng đều được lật ra từ cuốn sổ tay.
Chính sử không viết, dã sử viết lung tung.
Toàn thân nữ nhân này đều là bí ẩn.
Trên mặt quan, nàng chính là một ca kỹ sắc nghệ song tuyệt, hoàng thượng từng đi qua vài lần, thưởng mấy tấm lụa, chỉ vậy mà thôi.
Nhưng lời đồn trong phố phường, khó nghe đến mức nào, phải ly kỳ bao nhiêu thì có bấy nhiêu.
"Tò mò." Yến Thanh thấp giọng lặp lại một lần.
“Bản vương nghe nói,” Triệu Xu cũng không thúc giục hắn, tự mình nói tiếp, “Chuyện chiêu an đó, ngươi đã vào kinh rồi, đi theo con đường của nàng.”
“Vâng.” Chuyện này không thể chối cãi, Yến Thanh nhận. “Tống Giang ca ca phái Sài đại quan nhân và tiểu cùng nhau vào kinh thành, tiểu là một gương mặt lạ, chuyên quản chạy việc vặt.”
“Vậy bổn vương kể cho ngươi nghe một hồi thú vị.” Triệu Xu cười nói, “Nói xong rồi, ngươi lại quyết định có thể nói chuyện với bổn Vương hay không.”
Hàn Trung ở phía sau nghe thấy hai chữ "chuyện thú", dựng tai lên trước.
Vị điện hạ này kể chuyện, so với người kể thư mạnh hơn nhiều. Người kể thuyết thư kể về Tùy Đường, những gì hắn kể đều là hoàng thân quốc thích sống động trong thành Đông Kinh.
“Vụ án công này, đã xảy ra từ nhiều năm trước rồi.” Triệu Xu hắng giọng, “Nhân vật chính ba người. Người đầu tiên, Quan gia. Kẻ thứ hai, Lý Sư Sư. Thứ ba, Chu Bang Ngạn.”
"Chu Bang Ngạn viết lời đó sao?" Lư Tuấn Nghĩa ở phía trước tiếp một câu.
“Đúng vậy. Nhân vật đứng đầu trong từ đàn triều đại Tống, từng làm đề cử của phủ Đại Thịnh, quan lại chính thống, danh tiếng cũng tốt, tài danh cũng cao. Thế mà một vị lão tiên sinh như vậy, sau lưng có một tật xấu. Hắn đã tương thông với Lý Sư Sư.”
Hàn Trung "chậc" một tiếng: “Một mệnh quan triều đình, lại còn đi chơi gái danh kỹ trong giáo phường?”
“Đổ Hàn Ngũ, đừng nói khó nghe như vậy.” Triệu Xu cười mắng, “Phong nhã Đông Kinh, ngươi không hiểu. Lý Sư Sư lúc đó, cũng không phải là nữ tử câu lan bình thường, công khanh cả triều đình, có thể được nàng để mắt tới không nhiều, Chu Bang Ngạn là một tài tử thật sự, hai người là tri âm.”
"Sau đó thì sao?"
“Sau đó, ngày xảy ra chuyện liền đến.” Giọng Triệu Xu dịu lại, giống như một ông thầy kể chuyện vỗ vào Tỉnh Mộc, “Ngày hôm đó Chu Bang Ngạn đang ở trong Sư Sư Các, hai người thưởng tiêu luận từ, thật là vui vẻ. Đang nói chuyện, bên ngoài đột nhiên có báo, quan gia đã tới.”
“Quan gia vi hành đến chỗ Lý Sư Sư, vốn là chuyện thường tình. Nhưng lần này không may, Chu Bang Ngạn vẫn còn ở trong phòng. Đi thì đi không thoát được, nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, vị đại từ nhân danh chấn thiên hạ này, hoảng hốt chạy vào dưới gầm giường.”
Hàn Trung "phụt" một tiếng bật cười, vội vàng bịt miệng lại.
"Đừng cười, trò hay ở phía sau." Triệu Xu Tục nói, "Quan gia vào nhà, tâm trạng không tệ, trong tay áo còn giấu cam mới cống Giang Nam. No rượu xong, lấy dao nhanh của Tịnh Châu, cắt cam, rắc muối Ngô. Chư vị, ăn cam chấm muối, đây là phong nhã, rất tao nhã. Sư Sư tay thon dài như chanh, hai người ngồi đối diện nhau, quan gia còn thấp giọng hỏi một câu: Đêm nay chỗ ngươi, giữ ta lại không giữ?"
"Câu này, người khác không nghe thấy." Triệu Xu cười híp mắt, "Vị dưới gầm giường kia, nghe thật rõ ràng."
“Nửa đêm về sau, quan gia đã đi rồi. Chu Bang Ngạn từ dưới gầm giường bò ra, y phục xộc xệch, bụng đầy chua xót. Nếu là người khác, cùng lắm chỉ mắng vài câu xui xẻo. Nhưng người ta là tài tử đệ nhất đương thời, khí chua bốc lên, trào thành một bài từ.”
“Song đao như nước, Ngô Diêm Thắng Tuyết, ngón tay thon phá tân cam.” Triệu Xu thấp giọng đọc hai câu, lại cười, “Sư Sư cầm cam mới, quan gia hỏi ở lại, từ đầu đến cuối, một câu không sai, đều nằm trong từ này.”
"Bài từ này sau đó lan truyền ở Đông Kinh, truyền đến tai ai vậy?" Triệu Xu tự hỏi tự đáp, "Truyền vào tai Quan gia rồi. Quan nhà nghe Sư Sư hát, hát đến bài này, càng nghe càng không đúng. Tịnh đao, Ngô Diêm, Phá Chanh, thấp giọng hỏi, ngựa trơn sương dày, chi bằng nghỉ đi. Quán gia là hạng người nào, lúc đó đã hiểu ra: Được lắm, đêm đó dưới gầm giường còn có một vị ngồi xổm sao?"
“Không quá vài ngày, một đạo chỉ dụ hạ xuống, Chu Bang Ngạn giáng chức khỏi Đông Kinh.” Triệu Xu nhún vai, “Đường đường là đề cử phủ Đại Thịnh, đường đường quan lại, cứ thế gọi một vị trí dưới gầm giường, đưa ra khỏi kinh thành.”
Hàn Trung cười đến mức té ngã, Lư Tuấn Nghĩa cũng không nhịn được, lắc đầu cười khổ.
“Thế này vẫn chưa xong.” Triệu Xu lại nói, “Qua vài ngày nữa, quan gia lại đến chỗ Lý Sư Sư, người đi nhà trống, Sư sư không có ở đó. Hỏi một câu, đưa Chu Bang Ngạn đi. Đợi Sư Phu trở về, hốc mắt đỏ hoe, vệt nước mắt đã lau qua. Quan gia hỏi, nàng cũng không giấu giếm, nói là tiễn Chu Quốc Ngạn ra khỏi thành, hát bài 《Lan Lăng Vương》 mới điền của hắn, cả hai đều khóc rồi.”
“Quan gia vừa nghe, biển giấm lại lật. Lật xong rồi, lại nhịn không được hỏi: Từ đó đâu? Từ gì mà đáng để ngươi khóc hơn trẫm?”
"Sư Sư hát lại một lần về Lan Lăng Vương. Liễu âm thẳng, khói trong mây cuộn biếc. Quan gia nghe xong, nửa ngày không nói lời nào. Cuối cùng thở dài một hơi. Từ là từ hay, người là tài tử, giết không được, cũng không thể giáng."
“Thế là Chu Bang Ngạn lại được triệu hồi về, phục chức quan. Một bài từ bị mất, bài thơ còn lại lại giành lại. Từ khi triều Đại Tống khai quốc đến nay, chuyện kỳ lạ như vậy e rằng cũng không tìm ra được bài thứ hai.”
Trên quan đạo yên tĩnh một chút, chỉ có tiếng vó ngựa lộc cộc.
“Cho nên nói,” Triệu Xu làm kết luận, “một cây bút của văn nhân, một hơi thở của quan gia, đến cuối cùng, đều khiến một nữ tử khéo léo xoa trong lòng bàn tay.”
Hàn Trung chép miệng hồi lâu, nghẹn ra một câu: "Vị Sư cô nương này, thật không tầm thường."
"Đỉnh thực vẫn còn ở phía sau." Triệu Xu chuyển giọng, nhìn lại Yến Thanh, "Tiểu Ất, trước sau ngươi đã đi qua vài lần?"
Yến Thanh trầm mặc.
Lần này hắn im lặng hơi dài, dài đến mức Hàn Trung cũng nhận ra điều bất thường, quay đầu nhìn hắn một cái.
Chỉ thấy Yến Thanh rũ mắt hồi lâu, ngẩng đầu lên, trước tiên nhìn Triệu Xu, rồi lại vượt qua Triệu Khu, nhìn về phía chủ nhân của mình.
Lư Tuấn Nghĩa đón lấy ánh mắt này, khẽ gật đầu.
"Nói đi." Lư Tuấn Nghĩa nói, "Điện hạ đã từng đến cả Nhị Tiên Sơn rồi, chút chuyện này không tính là phạm kỵ."
Nhận được câu nói này, Yến Thanh mới đứng thẳng dậy trên lưng ngựa, đối với Triệu Xu, rõ ràng mở miệng.
“Điện hạ, Sư Sư cô nương, là nghĩa tỷ của tiểu nhân.”
"Nghĩa tỷ?" Triệu Xu nhướng mày.
"Chính là vậy." Yến Thanh nói, "Năm đó tiểu nhân vào kinh đi đường tắt, lần đầu tiên vào Phàn Lâu, cô nương Sư đã thiết yến. Trong tiệc nàng nhiều lần nhìn tiểu bối, trong ánh mắt có ba phần dò xét. Tiểu nhân lúc không hiểu, sau này về thứ hai, nàng cho lui ra ngoài, đi thẳng vào vấn đề: Yến Tiểu Ất, ngươi có một đôi mắt đẹp, chút trò che mắt này của ta, có thể giấu được nam nhân trên đời, không qua được ngươi đâu."
"Trò chơi che mắt?" Hàn Trung không hiểu.
“Huyễn thuật.” Yến Thanh phun ra hai chữ, “Sư Sư cô nương mang trong mình ảo thuật. Mỗi lần tiếp khách, khách vào các, thấy lời mềm mại ôn tồn, da thịt chạm vào thân mật đều là giả, là huyễn thuật dệt nên. Bản thân nàng từ đầu đến cuối, trong sạch, một chén trà cũng chưa từng uống cùng người khác.”
Tiếng vó ngựa trên quan đạo bỗng trở nên trống rỗng. Hàn Trung hơi há miệng, hồi lâu vẫn chưa khép lại được.
“Quan gia thì sao?” Triệu Xu truy vấn, “quan gia vi hành bao nhiêu lần, cũng là huyễn thuật?”
"Quan gia là tri âm." Yến Thanh nói, "Sư Sư cô nương ở bên cạnh quan gia, bàn từ, đàm luận tranh, nói về sơn thủy Giang Nam, nhắc đến canh ba, tiễn đi. Quan gia muốn ở lại, nàng lấy cớ thân thể không tiện, quan phủ cũng không ép buộc. Người thông minh như quan nhà, chưa chắc đã không phát hiện ra, nhưng hắn thà tin ảo đó là thật. Đàn ông tôn quý nhất thiên hạ, khi đến chỗ nàng, vốn dĩ cũng chẳng phải chuyện gối đầu, mà là có người chịu yên lặng nghe hắn nói chuyện."
“Còn về chuyện của Chu Bang Ngạn,” Yến Thanh dừng một chút, hiếm khi cười cười, “Lời này là nghe được thật, dưới gầm giường cũng đã từng ngồi xổm. Đoạn đó, không phải ảo thuật.”
Hàn Trung dài giọng "Ồ" một tiếng, cũng không biết đã hiểu chưa.
"Còn về kết nghĩa," Yến Thanh dừng lại một chút, giọng nói chậm lại đôi chút: "Đêm đó nàng cho lui ra ngoài, ngoài việc lật bài huyễn thuật ra thì còn có một tầng ý nghĩa. Nàng nói, Yến Tiểu Ất, nhân phẩm như ngươi, bản lĩnh này, khuất phục ở Lương Sơn Bạc làm thủ lĩnh bộ quân, thật đáng tiếc. Bà ta cố ý giữ Tiểu Nhị ở Đông Kinh, trải đường bằng vàng bạc, tiền đồ cứ giao cho bà ta. Tiểu Bính lúc đó quỳ xuống, dập đầu một cái, nói: Tỷ tỷ nâng niu yêu thương, tiểu nhân không gánh nổi trách nhiệm. Nhóc con lên núi, không vì tiền trình, là vì Lư viên ngoại. Sư cô nương nhìn chằm chằm tiểu thư hồi lâu, bỗng nhiên cười, bảo người đàn ông trong thiên hạ đến các của mình, mười người thì chín kẻ đang nghĩ cách chiếm tiện nghi của nàng, kẻ còn lại là kẻ mù.Tiểu Ất là lần đầu tiên đẩy món hời đã nhận được ra. Cứ thế, nàng nhận đứa em nuôi này của tiểu đệ."
“Cho nên chuyến đi Đông Kinh đó, sách chiêu an được dâng lên thông qua quan gia,” Triệu Xu tiếp lời, “tỷ tỷ mà ngươi nhận, công lao to lớn.”
“Nàng là thuận nước đẩy thuyền.” Yến Thanh lắc đầu, “Quan gia vốn có ý chiêu an, kém chỉ là một bậc thang. Tỷ tỷ nói bậc này, nàng đến dựng.”
"Môn huyễn thuật này," Triệu Xu lại lên tiếng, "Là học từ ai vậy?"
“Sư Sư cô nương không nói lai lịch, tiểu nhân cũng không hỏi.” Yến Thanh nói, “Nàng chỉ nói thôi, thuở nhỏ ở trong thanh lý, đã thấy chuyện bẩn thỉu nhất trên đời này, sau đó cơ duyên xảo hợp có được môn thủ nghệ này thì vốn không phải hại người, chỉ để tự bảo vệ mình. Nhưng nàng cũng tự nói ra, chút mánh khóe vặt vãnh này không thể lên trận thế. Mê một hai người thì được, nhưng trước trận hai quân, chẳng đáng một xu. Không bằng vị Kiều Đạo Thanh ở Điền Hổ Trang kia, người ta mới gọi là huyễn thuật, cái của nàng, cùng lắm chỉ coi như một tiểu đạo chướng mắt.”
"La chân nhân cũng chưa chắc đã coi trọng." Lư Tuấn Nghĩa ở phía trước bổ sung một câu.
"Đâu chỉ là coi thường." Triệu Xu bật cười, "Nhân vật như La Chân Nhân, tiểu đạo này e là ngay cả nhìn cũng lười. Nhưng nghĩa tỷ của ngươi, cái tiểu Đạo này dùng đúng chỗ."