Sáng sớm hôm sau, Lương Sơn đã băng qua trận sương đầu tiên của mùa thu năm nay.
Bên ngoài tiểu viện nơi Triệu Xu ở, Hàn Trung ôm đao ngồi trên ngưỡng cửa, cả đêm không chợp mắt.
Nghe thấy tiếng gọi từ bên trong, hắn mới đứng dậy, đóng cửa viện lại.
Trong sân, trà trên bàn đá bốc hơi nóng.
Những hảo hán được gọi tên đêm qua, giờ đây chẳng thiếu một ai, đứng đầy sân viện, hơi thở phả ra đều trắng bệch.
Triệu Xu thay một bộ thường phục, từ trong phòng đi ra, ánh mắt quét qua một vòng người này.
"Đêm qua trong sảnh đông người, có vài lời nói không chi tiết." Hắn ngồi xuống ghế đá, "Hôm nay gọi chư vị đến, trước tiên nhận diện bản vương một chút."
Mọi người rùng mình, đây là muốn lật bài ngửa.
“Bản vương Triệu Xu, đương kim quan gia đệ ngũ tử, khâm phong Túc Vương. Năm ngoái, triều đình bổ nhiệm Tiết độ sứ hai quân Bình và Vũ Ninh.” Giọng hắn bình thản, “Chư vị đêm qua tiếp nhận thân phận quan, hôm nay nhập quân tịch. Từ hôm giờ trở đi, các ngươi không còn là giặc Lương Sơn Bạc nữa, mà là binh lính của hai trấn.”
Trong viện yên tĩnh một lát.
Quan Thắng là người đầu tiên hoàn hồn.
Vị đình hầu Hán Thọ này xuất thân từ quân môn, hiểu rõ trọng lượng của ba chữ Tiết độ sứ, vén áo bái lạy: "Quan Thắng, bái kiến tiết soái."
Hô Diên Chước cũng quỳ xuống theo, giọng run rẩy.
Tiết độ sứ, chính nhiệm hai trấn, võ thần Đại Tống có thể mang danh hiệu này chỉ đếm được trên đầu ngón tay.
Lúc trước hắn dẫn Liên Hoàn Mã chinh phạt Lương Sơn, treo cũng chỉ là một Đô thống chế.
Mọi người ồ ạt quỳ lạy một mảnh.
Từ Ninh quỳ rạp xuống đất, vị giáo viên lớp Kim Thương này nghĩ thoáng ra.
Bảo giáp bị mất, tiền đồ đứt đoạn, nhưng đi theo một vị thân vương, hai trấn tiết kiệm, chưa chắc không có ngày kiếm lại được.
Tôn Lập cùng Giải Trân, Giải Bảo nhìn nhau, đều từ trong mắt đối phương thấy được cùng một câu nói.
Vụ án cướp ngục Đăng Châu, đến hôm nay mới thực sự được lật lại.
“Đứng lên.” Triệu Xu giơ tay, “Khu phòng thủ hai trấn, bổn vương cùng chư vị giao tình, Vũ Ninh quân, trú Từ Châu, khống chế Hoài Tứ, canh giữ cửa lớn phía bắc Giang Hoài. Bảo Bình quân đóng tại Thiểm Châu. Theo Hàm Đồng, giữ là cửa Đông Quan Trung.”
"Hai nơi đều không ở Ôn Nhu Hương." Ánh mắt hắn quét qua từng tấc một, "Phía bắc xuất hiện một vị hoàng đế nước Kim, mấy năm nay đánh cho người Liêu ôm đầu chạy trốn, nhìn là biết đến lượt Đại Tống. Hai trấn binh của bổn vương này là chờ đợi sau này liều mạng với người Nữ Chân, chư vị theo bổn Vương, những ngày liếm máu trên lưỡi đao, ở phía sau."
Lời này vừa thốt ra, trong sân ngược lại nóng lên.
Tần Minh vỗ một chưởng lên bàn đá, chấn động đến bát trà nhảy loạn.
Trong mắt Tam Nguyễn lóe lên ánh sáng.
Ngay cả Lâm Xung vốn luôn điềm tĩnh, tay cầm súng cũng siết chặt hơn vài phần.
Lư Tuấn Nghĩa đứng trước đám đông, khẽ gật đầu.
Yến Thanh đứng ở sau vai hắn, đôi mắt sáng long lanh đánh giá vị chủ tử mới này, trong lòng thay chủ nhân gỡ bỏ tầng lo lắng cuối cùng.
Quan Thắng chắp tay: "Một thân võ nghệ này của ta, cuối cùng cũng có chỗ để đi."
“Sai.” Triệu Xu lắc đầu, “Không phải đi nơi nào, là nợ, triều đình nuôi binh ngàn ngày, dùng trong một lúc. Bản vương muốn các ngươi trả, chính là trước Tĩnh Khang, đóng đinh hai cánh cửa lớn.”
Hai chữ Tĩnh Khang, trong viện không ai nghe hiểu, nhưng cũng không có ai dám hỏi.
Triệu Xu đẩy bức thư đã viết sẵn kia đến bên bàn đá: "Bức thư này, lập tức được đưa xuống núi. Không lâu sau, triều đình sẽ phái người lên núi, tiếp quản Thủy Bạc, tiền lương, cờ bài."
"Lý Tuấn"
"Có mặt."
“Danh sách thủy quân thuộc về ngươi. Trước khi giao dịch, thuyền bè trong Bạc Tử, người trong trại vẫn như cũ thuộc quyền quản lý của ngươi, sau khi bàn giao, thủy binh chỉnh đốn đội ngũ, di cư Từ Châu.”
Lý Tuấn ôm quyền lĩnh mệnh, trên mặt Trương Thuận và Tam Nguyễn đều có dấu hiệu tiêu điều.
“Bên phía Tống Công Minh,” Triệu Xu bổ sung một câu, “là bổn vương tấu thỉnh triều đình phong quan, chuyện Lương Sơn giao dịch, không liên quan đến hắn, cũng không cần quấy rầy, nha môn Sở Châu, còn chờ hắn nhậm chức thu thập.”
Trong lòng mọi người đều sáng như gương.
Đây là phân biệt người và đỉnh núi sạch sẽ.
Mọi việc nói xong, mọi người giải tán.
Tán đi náo nhiệt, mỗi người về các trại thu dọn gia sản, hẹn ngày xuống núi.
Người càng đi càng ít, tiếng bước chân khắp sân, cuối cùng tĩnh lặng lại.
Còn lại ba cái.
Võ Tùng, Lỗ Trí Thâm, Lâm Xung.
Triệu Xu cũng không thúc giục, sai người pha lại một ấm trà, mỗi người đẩy một chén trước mặt.
"Nói đi." Hắn nói, "Võ Đô đầu có lời muốn nói."
"Ca ca." Vũ Tùng bưng chén trà, nửa ngày mới mở miệng nói. "Tôn Nhị Nương và Trương Thanh, vợ chồng mở tiệm ở Thập Tự Pha."
“Năm đó ta đã ăn kiện, lưng trượng hai mươi, thích phối Mạnh Châu, một thân gậy thương, đeo gông, đi ngang qua dốc Thập Tự, vào tiệm xin nước uống. Tôn Nhị Nương một bát thuốc mê, liền hạ gục ta, nàng kéo ta lên thớt, cầm dao định bóc lột. Nếu lúc đó không phải cố gắng giữ cho tỉnh táo, trong toàn bộ đầu lĩnh trên núi này, sẽ không có người nào là Võ Tùng.”
“Là Trương Thanh về sớm, hắn hỏi tên ta, một đao này mới không hạ xuống. Hỏi rõ rồi, hai vợ chồng cúi đầu bái lạy, kết nghĩa với ta. Sau đó máu bắn lên lầu Uyên Ương, khắp thế giới không dung nạp được ta nữa, cũng là bọn hắn cải trang thành người đi đường, đưa ra khỏi tuyệt cảnh.”
"Ân tình này, ta ghi nhớ đến hôm nay."
"Hai vợ chồng này có án mạng trong tay, mở tiệm đen, làm nghề buôn bán thịt người, những thứ này ta đều biết."
Vũ Tùng đặt chén trà xuống, đứng lên ôm quyền.
“Ta không cần quan thân, cũng không muốn binh tịch hai trấn, chỉ cầu ca ca nhận lấy vợ chồng bọn họ, dù có giả làm lính giặc, bưng trà nấu cơm, ta Vũ Tùng, kiếp sau làm trâu làm ngựa...”
Triệu Xu không trả lời ngay, chỉ quay đầu nhìn về phía Lâm Xung và Lỗ Trí Thâm.
Lâm Xung cúi đầu, nhìn chằm chằm vào chén trà trước mặt, Lỗ Trí Thâm ôm thiền trượng, hiếm khi yên tĩnh.
Hai vị này đêm qua đã đưa lời vào tai Võ Tùng, một người khuyên hắn đừng nói, còn một kẻ nhắc cũng vô ích.
Nhưng Võ Tùng vẫn nhắc tới.
Hai anh em này, sợ huynh đệ một mình bị mắng nên ở lại.
"Tao gia chi bằng nói mà." Lỗ Trí Thâm bị nhìn đến ngượng ngùng, gãi đầu trọc, "Ta với Lâm giáo đầu, chỉ là đến góp vui thôi..."
Triệu Xu giơ tay, đánh chặn câu nói này của hắn.
"Võ Đô đầu." Hắn nhìn Võ Tùng, không hề có ý vòng vo nửa phần, "Không nhận."
Tay Vũ Tùng đang ôm quyền, cứng đờ giữa không trung.
“Quy tắc của Thập Tự Pha, trong ba huynh đệ các ngươi, ngươi rõ hơn ai hết.” Giọng Triệu Xu không cao, “Béo, cắt thành nhân bánh bao, gầy, kéo đi lấp sông, khách thương qua lại, hòa thượng hành vi, thư sinh đi thi, người bán bánh nướng, một bát thuốc mê xuống, chính là từng tấm da người.”
“Tôn Nhị Nương có ơn với ngươi, bổn vương nhận, phần ân này ngươi nhớ kỹ, không sai.” Hắn dừng một chút, “Nhưng bổn Vương hỏi ngươi một câu.”
"Nếu ngày đó, Võ Đại Lang ra ngoài buôn bán, bỏ lỡ trạm nghỉ chân rồi dọn vào khách sạn ở Thập Tự Pha."
"Hắn còn đường sống không?"
Trong viện yên tĩnh.
Võ Tùng đứng ở nơi đó, duy trì tư thế ôm quyền, không nhúc nhích, trên mặt hắn nhìn ra biến hóa, chỉ có đôi mắt kia, từng chút một tối sầm lại, giống như hai ngọn đèn bị người ta thổi tắt.
Triệu Xu nhìn hắn, cũng không thúc giục.
Năm đó trên thớt Thập Tự Pha chỉ thiếu một chút, ngã xuống là một gã đàn ông ngắn tuổi bán bánh nướng.
Thuốc mê không nhận ra ai từng đánh hổ, cũng chẳng biết ai là đầu, càng không quen anh trai của ai vẫn còn ở nhà, đợi một gánh bánh nướng bán hết.
Võ Đại Lang, người gánh bánh nướng, thấy ai cũng cúi đầu khom lưng.
Nếu như ở dưới ánh đèn Thập Tự Pha, nhận lấy bát canh Tôn Nhị Nương đưa tới
Võ Tùng không đáp, cũng không trả lời được.
“Trong quân môn của bản vương, có thể có kẻ từng giết người, không được có ai coi là mua bán.” Triệu Xu bưng trà lên, uống một ngụm, “trong chỉ dụ tội của triều đình, tên của hai miệng bọn họ. Xuống núi, làm lương dân, bản Vương không ngăn, sau này gặp lại, bổn vương còn có khả năng cười chào hỏi, nhưng quân tịch thì miễn bàn.”
"Đây không phải là bản vương không nể mặt Võ Đô đầu." Hắn đặt chén trà xuống, dập một tiếng động nhẹ, "Đó là thiên lý."
Võ Tùng đứng rất lâu.
Lâu đến mức ba chén trà trên bàn đá đều nguội lạnh, mới chậm rãi thu quyền lại, cúi người thật sâu, không nói một lời, xoay người ra khỏi cổng viện.
Tiếng bước chân đã qua cửa động xa.
Trong sân chỉ còn lại ba người, không ai nói chuyện.
Một lúc lâu sau, Lỗ Trí Thâm thở dài, vác thiền trượng lên vai: “Ta chỉ biết ngay thôi, không thể thuyết phục điện hạ.”
Triệu Xu liếc hắn một cái: "Biết ngươi còn ở lại cùng hắn không?"
"Huynh đệ mà." Hoa Hòa Thượng nhe răng cười, cười vô tư lự. "Hắn một mình bị mắng, ta đi cùng, bị chửi cũng náo nhiệt."
Lâm Xung vẫn không nói gì, lúc này mới đứng dậy, ôm quyền với Triệu Xu, đi theo ra khỏi cổng viện.
Ngoài sân nhanh chóng truyền đến thanh âm hắn hạ thấp: "Huynh đệ, điện hạ nói có lý, đi thôi."
Triệu Xu cũng cười, lắc đầu, hắt ba bát trà nguội đó xuống gốc cây.