Mọi người nghe xong lời thôn trưởng liền đi ra ngoài cửa, Lưu Cương và Triệu Đại Long liếc nhìn Lương Lương đang ánh mắt trống rỗng, rồi nhắc nhở mọi người: "Trên đường đi hãy cẩn thận một chút, nhất là bên cạnh mình gió thổi cỏ lay."
Nói xong liền hướng về phía bãi rau, Lý Chí Viễn và Trần Lôi cũng hướng thẳng về hướng từ đường cũ.
Lời nhắc nhở của hai người đã rất đúng chỗ, nhưng Vương Mai dường như không nhận ra ý nghĩa của câu nói này, quay đầu nhìn về phía Tô Họa An.
"Tô tiểu ca, thật sự xin lỗi, ta một mình chắc chắn không thể chạy đến bãi tha ma được, ngươi đi một bước cẩn thận đấy." Vương Mai nói xong liền bỏ lại Lương Lương đã rời đi.
Tô Họa An nhìn Vương Mai, đáy mắt thoáng qua một tia bi ai, nhưng không biểu hiện nhiều, cũng đi về phía bãi tha ma xa nhất.
Vương Mai đi theo sau lưng Lương Lương, nhận thấy khi bước chân hắn cứng đờ như người giấy, trong lòng không khỏi rợn tóc gáy: "Hôm qua dù bị Lưu Cương đánh cũng chẳng thể đi được chứ?"
Đi dọc theo con đường ngoài cửa thôn trưởng hơn mười phút, hai người tới quầy giặt đồ, xung quanh toàn là dân làng đến giũ quần áo, nhưng trên mặt vẫn mờ ảo như cũ, dường như nhìn rõ lại giống như không thấy rõ.
Đài giặt là ngoài trời cũ kỹ được xếp dưới một suối nhỏ, mặt bàn xi măng đen kịt, trong khe thấm đầy rêu xanh không bao giờ cạn. Nước suối rơi xuống, đọng lại trên mặt đài thành một lớp nước sống mỏng manh, rồi theo mép nước nhỏ xuống đất, tràn ra những vệt nước dính nhớp lớn.
Vương Mai đưa tay định thu dọn quần áo trên bàn, ngón tay chạm vào, tim hắn chìm xuống trước. Những bộ quần mặc đó không giống vải vóc, mà giống như một tấm bảng cứng chắc chắn, cứng đờ, khô khốc, không có nếp gấp mềm mại, cũng không đàn hồi của quần vật cần có, đầu ngón chân lướt qua cảm giác ma sát chỉ có sợi giấy thô ráp. Nàng dùng sức bóp góc áo, chỗ bị bóp đến trắng bệch nhưng không bẻ cong được, cả chồng quần lót như bị keo dán kín thành một cái vỏ cứng.
Nàng vừa định nói với Lương Lương về vấn đề này.
Khi ngẩng đầu lên, Lương Lương đứng ở phía bên kia bàn giặt, đối diện với nàng.
Nhưng lại phát hiện khuôn mặt của Lương Lương giống như người giấy, lông mày và mắt như vẽ lên, không có hơi thở, cũng không tiêu điểm tầm nhìn, chỉ có sự cứng đờ và trống rỗng như con rối giấy.
Từ dòng nước trên bàn giặt chậm rãi xối qua chân hắn.
Ban đầu chỉ là nhăn nhúm quần, sau đó chỗ bắp chân bị ướt bắt đầu mềm nhũn, sưng phù. Giống như vỏ giấy cứng hút no nước, mép áo trở nên đục ngầu, quần áo trên người Lương Lương như sợi bông vụn bung ra. Hắn thậm chí không hề cử động, phóng khoáng không cảm nhận được tất cả những điều này xảy ra, cơ thể dưới chân đang tan chảy với tốc độ mắt thường có thể thấy được, nước từng chút một làm mềm, bong bóng sập.
Da đầu Vương Mai nổ tung.
Nàng nhìn thấy chân Lương Lương tan rã trong nước, giống như lớp vỏ giấy dày bị thấm ướt, trước tiên mềm thành khối ẩm, sau đó sụp thành dạng hồ. Cẳng chân mất đi, mắt cá chân không còn, ống quần và thân giấy cùng hóa thành bột giấy trắng đục, chảy dọc theo mặt bàn xuống dưới. Hắn không đổ, cũng vĩnh viễn sẽ không đứng thẳng lên, cơ thể biến thành một nửa dòng, phần bị nước ngâm qua giống hệt một đống bột mì ẩm ướt mềm mại, dính trên mặt đài chậm rãi sụp đổ.
Điều thực sự khiến Vương Mai thét lên, chính là trong trạng thái này, hắn vẫn di chuyển về phía nàng.
Người giấy Lương Lương không còn chân.
Nửa thân dưới của hắn đã ngâm thành hồ, bột giấy trắng lẫn nước, rủ xuống từ mép bàn giặt là, kéo lê trên mặt đất như giấy vụn. Nhưng hắn không dừng lại. Hắn dùng hai bàn tay giấy đang mềm nhũn chống lên mặt bàn, lồng ngực và eo tàn khuyết sụp xuống một cục, nhưng vẫn bò về phía Vương Mai.
"Vương Mai, ngươi cũng giúp ta giặt quần áo đi. Vừa nói vừa bò.
Tốc độ rất chậm, nhưng lại quỷ dị đến cực điểm.
Bởi vì bộ dạng hiện tại của hắn đều không thể dùng từ người và quỷ để hình dung, sẽ không đau, cũng sẽ chẳng dừng lại.
Khi Vương Mai lùi lại, đầu gối va vào mép bồn giặt là, nước đọng lạnh lẽo bắn lên mu bàn tay cô. Cô bật ra như bị bỏng, cúi đầu nhìn thấy làn da trên tay mình trắng bệch như giấy, mép ngón tay bắt đầu nhăn nhúm, mềm nhũn. Lúc này cô mới chợt hiểu ra, lớp da người trên người mình cũng là giấy.
Quần áo dán trên người nàng, vốn dĩ còn chống đỡ hình người, nhưng bị hơi nước thấm vào, vai và eo nhanh chóng chuyển sang thủy triều. Mặt giấy nhăn lại, sợi bơ bong ra, giống như vỏ cứng đang bị nước hòa tan.
Nàng xoay người bỏ chạy.
Phía sau truyền đến tiếng ma sát dính nhớp.
Vương Mai không dám quay đầu lại, nhưng có thể nghe thấy âm thanh đó càng lúc càng gần nàng - không phải tiếng bước chân, mà là tiếng nước tương thấm ướt kéo dài trên nền xi măng, ục ùng ọc, kêu ọt ực, giống như bùn nhão bị kéo từng chút một. Nàng chạy lảo đảo, quần áo giấy trên người đã bắt đầu bị ẩm, vạt áo vốn cứng đờ mềm nhũn xuống, áp sát vào bắp chân khiến mỗi bước đi của nàng đều như được bọc trong tấm bản giấy ướt.
Nàng chạy đến cửa viện, đưa tay đẩy cửa gỗ.
Đầu ngón tay vừa chạm vào tấm cửa, một lực đạo khổng lồ từ phía sau cuốn lấy mắt cá chân nàng.
Đó là nước ướt.
Không phải tay người, mà là loại bột giấy ngâm đến căng phồng. Bàn tay giấy của Lương Lương đã mềm thành cục dính, móng vuốt không thể tách rời, giống như một nắm giấy vụn ngâm nước, quấn chặt lấy cổ chân nàng. Trong mẩu giấy còn bọc ống quần bị rách nát và xương giấy tàn khuyết của hắn, nhớp nháp, lạnh lẽo, hôi thối, như vỏ giấy mục rữa dán lên da thịt.
Vương Mai đạp mạnh một cước nhưng không văng ra.
Túi giấy đó ngược lại men theo mắt cá chân nàng bò lên, nơi nó đi qua, vỏ giấy trên đùi nàng bị thấm ướt, nhanh chóng mềm nhũn, trắng bệch, nhăn nhúm. Nàng cảm thấy chân mình đang bị cùng một thứ gì đó đồng hóa, lớp bề mặt vỏ cứng rắn bắt đầu lở loét, lộ ra những sợi giấy ẩm ướt bên dưới.
"Buông ta ra!"
Nàng thét lên cúi người kéo, nhưng đầu ngón tay vừa chạm vào Lương Lương, ngón chân nàng cũng bắt đầu nhăn lại.
Tờ giấy của Lương Lương vẫn còn đó.
Đó là một khuôn mặt bị nước ngâm đến căng phồng, ngũ quan đã dính thành bột giấy, chỉ còn lại một mảng trắng bệch. Hắn không há miệng, cũng không cần há mồm. Cả cái giấy nhân đã hoàn toàn mềm nhũn, sụp xuống thành một đống bột mì trắng đục, nhưng vẫn dựa vào một loại bản năng quỷ dị nào đó, dọc theo chân nàng, eo nàng và cánh tay nàng không ngừng quấn lên trên.
Tờ giấy như sống lại, bám chặt lấy bộ quần áo trên tấm giấy cứng trên người nàng.
Quần áo của Vương Mai vốn giống như một tấm giấy cứng nguyên vẹn, bị bột giấy dán vào, lập tức hút nước. Vỏ áo cứng đờ bắt đầu mềm nhũn từ điểm tiếp xúc, mặt giấy nổi lên từng lớp, sợi giấy dính trên da nàng, như bị người ta dùng giấy ướt nhão nhoét từng tầng từng chút. Nàng càng giãy giụa, quấn càng chặt. Bông hồ do Lương Lương lương làm tan chảy đang ngâm nát quần áo và cơ thể nàng cùng lúc.
Nàng ngã xuống đất.
Tờ giấy ướt lạnh đè lên ngực nàng, đống giấy nhân mềm nhũn của Lương Lương đã không còn nhìn ra hình người, chỉ còn lại một cục giấy nhão trắng xóa, bên trong lẫn lộn giấy áo đen và nước đục ngầu. Nhưng nó vẫn đang chậm rãi bao phủ lấy nàng.
Vương Mai giơ tay đẩy, bàn tay ấn vào trong mẩu giấy.
Nàng nhìn thấy bàn tay mình đang chuyển sang màu trắng.
Đầu tiên là lòng bàn tay nhăn lại, sau đó mép giấy mềm ra, giữa kẽ ngón tay bắt đầu rỉ ra dòng nước trắng đục. Ngón tay nàng như lớp vỏ giấy bị nước làm hỏng, từng đốt từng đoạn sụp xuống, không có máu, cũng không đau, chỉ có một sự tiêu tan trống rỗng. Sự hoảng loạn vào khoảnh khắc này vượt qua tất cả lý trí, nàng muốn kêu lên, muốn bò, định xé cục giấy thối này ra khỏi người.
Nhưng nàng đã không thể phát ra được nữa.
Tờ giấy của Lương Lương đã vấy kín miệng nàng.
Không phải cố ý chặn chết, mà là khối giấy nhân mềm nhũn kia bò lên theo gò má nàng, sợi giấy ướt dán chặt vào miệng mũi nàng từng lớp. Hơi thở của Vương Mai ngày càng khó khăn, không phải bị bịt lại, chỉ là bản thân miệng và mũi của nàng cũng đang biến thành giấy. Môi mềm mại, khoang mũi căng phồng, cổ họng như nhét đầy vụn giấy ẩm.
Quần áo bìa cứng trên người nàng hoàn toàn sụp đổ.
Lớp giấy vốn chống đỡ hình người giờ đã mềm nhũn, hòa lẫn với mẩu giấy của Lương Lương, biến thành một mảng trắng xóa. Vương Mai cảm thấy mình đang bị hắn đồng hóa, bị cục giấy vụn kia từng chút một kéo vào trạng thái tan chảy. Ngực nàng vẫn còn cử động, nhưng không phải là sự nhấp nhô của người sống, mà là do bên trong lớp giấy hút no nước chậm rãi co lại sau khi hít đầy nước.
Nàng nhớ lại cảnh tượng vừa nhìn thấy trước bàn giặt.
Lương Lương chính là như vậy, từng chút một bị nước làm mềm, từ từ sụp thành bột giấy.
Mà bây giờ, nàng đang biến thành thứ giống như hắn.
Vương Mai cuối cùng mới nhớ lại câu nói vừa rồi của Lưu Cương ở nhà trưởng thôn.
Câu nhắc nhở có thể cứu mạng kia, bị nàng coi là lời chúc phúc trước khi người lạ. Tầm nhìn của nàng bắt đầu hoa lên, giấy nhựa không ngừng rỉ ra từ khóe mắt, khóe miệng, tai nàng. Nàng vẫn đang giãy giụa, nhưng động tác ngày càng nhẹ, càng lúc càng chậm, như một tờ giấy cũ bị nước thấm ướt, đang chậm rãi tản ra.
Mảnh giấy của Lương Lương vẫn đè lên người nàng.
Hắn không có cảm xúc, không mục đích, thậm chí đã không còn là "Lương Lương". Hắn chỉ là một con rối giấy bị nước làm mềm hoàn toàn, quá trình thường xuyên dùng bữa bình thường, cuối cùng nuốt chửng sạch sẽ.
Lúc này, những người dân làng gần quầy giặt đều quay lưng về phía cảnh tượng này. Dường như họ không nhìn thấy, hoặc là họ đã nhìn thấu.
Cơ thể Vương Mai cuối cùng cũng không còn động đậy nữa.
Nàng không ngã xuống, cũng không chạy trốn thành công. Trên vùng đất ngập nước trước cổng viện, nàng bị đống giấy nhão đó từ từ dính lại, ngâm mềm, hòa tan. Quần áo giống như tấm bảng cứng trước tiên sụp đổ, sau đó là thân giấy, cuối cùng ngay cả đường nét cũng biến mất.
Trên mặt đất chỉ còn lại một vệt nước trắng đục, trộn lẫn với sợi giấy vụn, chậm rãi thấm vào khe xi măng.
Đầu vòi nước vẫn đang nhỏ giọt.
Tờ giấy bên bàn giặt đã tan, vết giấy ở cổng viện cũng đang nhạt dần.
Lương Lương hoàn toàn biến mất.
Vương Mai cũng không còn.
Chỉ có bàn giặt ẩm ướt, cùng tiếng nước vẫn không ngừng nghỉ, như chưa từng có chuyện gì xảy ra, yên tĩnh đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.