Tạ Trì đi trước đội ngũ, hồi tưởng lại con đường trong ký ức, không lâu sau liền đến ngõ nhỏ nơi lão Dương Đầu đang ở, nhìn con hẻm sẽ "ăn thịt người" này, hắn không khỏi nuốt nước bọt.
Con hẻm sâu thẳm không thấy ánh sáng ban ngày, hai bên tường gạch xanh cao xen lẫn những lối đi chật hẹp, lớp vỏ tường loang lổ bong tróc, bò đầy những vệt rêu khô đen. Gió trong ngõ ngưng trệ, bao bọc bởi mùi đàn hương thoang thoảng, dính vào da người vừa lạnh vừa dính.
Năm người bước nhanh qua con đường lát đá xanh, bước chân hạ xuống cực thấp, không ai dám lên tiếng.
Sâu trong ngõ vừa bước vào phía sau, cái đầu đang lơ lửng vẫn luôn bám sát theo phía trước. Hốc mắt đen ngòm trống rỗng nhắm thẳng vào bóng lưng mọi người, chiếc cổ gãy lìa không ngừng nhỏ xuống những giọt máu đỏ sẫm đặc quánh, đập vào phiến đá phát ra tiếng xèo xèo vụn vặt, khoảng cách ngày càng gần, luồng áp lực âm lãnh đó như thủy triều không dứt ùa tới, khóa chặt cả con hẻm.
Con hẻm vốn xung quanh toàn là gạch xanh, đột nhiên xuất hiện một cánh cổng viện, Tạ Trì nhận ra đó là nhà của lão Dương Đầu từng đến trước đây.
Con hẻm vẫn là con hẻm đó, chỉ là vị trí bên trong ngõ đã thay đổi hoàn toàn.
Cánh cổng gỗ đơn sơ khép hờ, trong ngoài sân tĩnh lặng đến quỷ dị, nhưng lại lộ ra nửa ngọn lửa. Càng đến gần cổng viện, trái tim mà Tạ Trì và Vương Xuân Bình đào lên càng đập mạnh hơn.
"Có muốn vào xem không?" Lưu Phác ở bên cạnh đề nghị.
"Vào xem có manh mối gì không, tim Phật đập ngày càng dữ dội." Tạ Trì đáp lại một câu, rồi dựa vào cổng viện.
Sân viện vẫn là dáng vẻ ngày xưa, bàn đá, dây leo khô, gạch ngói cũ kỹ không hề thay đổi, chỉ duy nhất không thấy bóng dáng còng lưng của lão Dương Đầu.
Sân viện rộng lớn trống rỗng, ánh sáng duy nhất đến từ chậu bùn ở giữa sân.
Một chậu lửa sáng lặng lẽ cháy trong chậu, ngọn lửa không lay động không ngừng, đột ngột đến mức khó tin.
Ngay khoảnh khắc sự chú ý của tất cả mọi người đều đổ dồn vào chậu lửa, dưới mái hiên phía tây trong sân, một bóng người lặng lẽ đứng đó.
Từ khi bước vào Không Thành, xuyên qua các con phố, đây là lần đầu tiên năm người nhìn thấy người sống.
Người đó quay lưng về phía mọi người, thân hình cao lớn trẻ tuổi, mặc áo vải màu trơn sạch sẽ, sống lưng thẳng tắp, lặng lẽ đứng ở nơi giao giới giữa bóng tối và ánh lửa, không hề nhúc nhích, như thể đã đợi sẵn ở đây từ lâu.
Bóng người bất ngờ xuất hiện khiến năm người lập tức đề phòng, bước chân đồng loạt dừng lại, toàn bộ thần kinh căng thẳng. Huyền Tịch hơi trầm thân, Lưu Phác và Vương Xuân Bình theo bản năng nghiêng người đề ngự, ánh mắt Tạ Trì hơi ngưng lại nhìn chằm chằm bóng lưng xa lạ kia.
Sau vài giây im lặng, bóng dáng trẻ tuổi kia chậm rãi quay đầu.
Một khuôn mặt trẻ tuổi hoàn toàn xa lạ lọt vào đáy mắt mọi người, mày mắt sạch sẽ, tuổi mới ngoài hai mươi, thần sắc bình tĩnh không gợn sóng, không có vẻ kinh ngạc trước tình hình trong thành, chỉ có cảm giác quỷ dị lạc lõng.
Chưa đợi năm người mở miệng chất vấn, nam tử trẻ tuổi lên tiếng trước, giọng nói thanh đạm ôn hòa.
"Các thí chủ, ta đã đợi các ngươi rất lâu rồi."
Ánh mắt hắn chậm rãi đảo qua năm người đang đề phòng, chậm chạp nói ra thân phận: "Ta là cháu nội của lão Dương đầu."
Tạ Trì nghe được câu nói này toàn thân run lên.
Ánh lửa phản chiếu trên khuôn mặt nghiêng của hắn, sáng tối đan xen, giọng điệu ung dung không vội: "Xá lợi của Huyết Nhục Phật đã sớm bị ta giấu ở nơi an toàn. Ta vẫn luôn đợi các ngươi ở đây, đợi khi các người mang đủ ba thứ còn lại."
"Tập hợp đủ bốn thứ, tiêu hủy hoàn toàn."
Hắn ngước mắt, nhìn thẳng vào đám người thần sắc ngưng trọng: "Chỉ có hủy đi những thứ này, tất cả mọi người mới có thể bình yên rời khỏi nơi này."
Lời vừa dứt, sân viện chìm vào tĩnh lặng như tờ.
Điều kiện đối phương đưa ra quá hoàn hảo, hoàn mỹ đến mức lộ rõ sự quỷ dị chết người. Tập hợp đủ các loại khí vật là có thể thông quan rút lui, vừa vặn đâm trúng ý định muốn nhanh chóng thoát thân của tất cả mọi người, nhưng trong thế giới từng bước là bẫy rập, khó phân biệt thật giả này, con đường sống càng thẳng thắn, lại càng khiến bốn người Tô Họa An cảm thấy không ổn.
"Anh Tô hay là đưa đồ cho anh ấy?" Vương Đại Béo hạ giọng hỏi.
"Được, ngươi đưa ngay bây giờ, lát nữa chúng ta cùng chết."
"Đó không phải cháu trai của lão Dương Đầu, lần trước chúng ta đến đây, cháu nội hắn đã biến thành canh thịt rồi!" Tạ Trì cẩn thận nói với mọi người, không dám quay đầu nhìn người tự xưng là cháu của Lão Dương.
"Chết tiệt, ngươi không nói sớm, vậy bây giờ chúng ta phải làm sao, chạy thẳng đi sao?" Vương Xuân Bình vẫn ôm trái tim Phật đang nhảy múa trong ngực.
"Tùy tiện ném cho hắn một thứ, lừa gạt chúng ta rồi chạy." Tô Họa An hạ quyết tâm.
Lén lút đưa cho Lưu Phác một miếng giẻ rách, giật từ trên áo thiền của mình xuống.
Đúng lúc mọi người chuẩn bị thực hiện kế hoạch, Vương Đại Béo nửa thân bên ngoài nhìn thấy những cái đầu theo sau ngõ nhỏ, vội vàng ra hiệu cho bốn người phía trước.
Lưu Phác cũng chú ý tới tình hình phía sau, trực tiếp ném mảnh vải rách mà Tô Họa An vừa đưa tới vào người trong sân.
“Phật bì cho ngươi, ngươi xử lý trước đi, mấy anh em chúng ta có chút việc.”
Vải vải vung qua không trung, che khuất tầm nhìn của người trẻ tuổi. Cùng lúc đó, mấy người lập tức từ cổng viện bước ra, chạy về phía cuối ngõ.
Khi vải vóc rơi xuống, khuôn mặt hiền hậu của người trẻ tuổi kia biến mất không thấy gì nữa, thay vào đó là một khối máu thịt không có da bao phủ, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào tấm vải trong tay, lập tức phát ra tiếng kêu chói tai.
Mọi người chạy về ngõ nhỏ, nghe thấy âm thanh truyền đến từ trong sân đều cảm thấy da đầu tê dại, cái đầu bám theo suốt dọc đường cũng hoàn toàn áp sát, hắc khí lạnh lẽo nhét đầy cả con hẻm, tà khí hôi thối ập vào mặt khiến mọi người không mở nổi mắt.
"Còn ngẩn người ra đó làm gì, chạy đi!"
Tô Họa An gầm xong liền chạy về phía cuối ngõ.
Cùng lúc đó, trong lòng Tạ Trì và Vương Xuân Bình, độ cứng đập của Phật tâm huyết nhục đào ra trước đó cũng đang giảm xuống.
Trái tim Phật vốn tĩnh lặng ôn nhuận, vừa rồi như sống lại, Vương Xuân Bình cách lớp vải cũng có thể cảm nhận được nhịp đập dồn dập và nặng nề. Đùng, đùng, thình——
Một nhóm người chạy về phía cuối ngõ, con hẻm ban đầu ở bên ngoài liếc mắt đã thấy hết, nhưng khi mọi người rút khỏi sân vào ngõ lại bắt đầu chạy, những con ngõ phía trước mãi bị chôn vùi trong bóng tối, không có điểm dừng.
"Tô Hoa, cứ chạy tiếp thế này thì chúng ta sẽ sớm mất hết thể lực!"
"Không còn đường lui nữa, bây giờ quay đầu lại chỉ có con đường chết."
Đoàn người chạy trốn không biết bao lâu, cuối cùng ở thời điểm tất cả mọi người kiệt sức đến cuối ngõ, chỉ thấy cuối kia có một cái giếng, ngoài ra thì không còn bất cứ thứ gì.
"Anh Tô, cái này... cái đó là ý gì vậy, muốn chúng ta nhảy giếng tự sát sao?!" Giọng Vương Đại Béo đã bắt đầu run rẩy, vừa rồi chạy đã khiến toàn thân hắn ướt đẫm.
Chưa đợi những người khác lên tiếng, phía sau đã truyền đến một tràng tiếng bước chân. Người thanh niên trong sân chạy tới, chỉ là dung mạo thay đổi lớn, không thể để người ta hình dung được nữa.
Không có đường nét da thịt cố định, thân thể được kết hợp từ vô số lớp máu thịt và màng người sống chồng chất lên nhau, không có làn da nguyên vẹn, từng sợi gân đỏ nhạt như dây leo đan xen bò khắp toàn thân, liên tục khẽ nhúc nhích, rỉ ra bọt máu đặc quánh đỏ sẫm.
Đầu lâu giống như một mặt Phật mơ hồ, lông mày, mũi môi đều được ép thành hình từ máu thịt, mặt phật luôn mang theo vẻ bi mẫn nửa cười nửa không, nhưng trong hốc mắt trống rỗng, không có nhãn cầu, bên trong không ngừng chảy dòng máu. Toàn thân không được xương cốt cứng rắn chống đỡ, cơ thể có thể tùy ý kéo giãn biến dạng, vô số nếp nhăn thịt nhỏ khép mở trên bề mặt cơ, ẩn giấu đường nét của những người nhỏ bé bán thành thục dày đặc.
Bốn chi thô to cồng kềnh, gân thịt rủ xuống, mỗi lần cử động, liền có thịt vụn từ mép rơi xuống đất, sau khi tiếp đất lại chậm rãi bò trở về bản thể. Vị trí ngực của nó trống một lỗ lớn, cách tầng tầng lớp máu thịt có thể nhìn thấy đường nét nhảy múa màu đỏ sẫm.