Ba người sóng vai, hai bên đan chéo vào nhau giữ chặt vai đối phương, đỡ lấy nhau, từng bước lùi lại bước vào đường hầm tối tăm âm u.
Vách trong đường hầm ẩm ướt thấu xương, đầy mùi tanh bùn cũ kỹ và mùi giấy mục lẫn lộn kỳ lạ, tiếng gió xuyên qua lỗ hổng, phát ra tiếng nức nở u.
Ngay khoảnh khắc ba người hoàn toàn bước vào đường hầm, mũi chân rời khỏi ánh sáng cửa hang——
Phập.
Chút nến đỏ tươi cuối cùng đã tắt ngấm.
Cả thế giới, trong nháy mắt rơi vào bóng tối tuyệt đối.
Không có ánh sáng, không bóng, cũng không có phương hướng, ngay cả tiếng thở của nhau cũng như bị đường hầm ngăn cách nuốt chửng.
Cánh tay vốn đang bám chặt lấy nhau, chống đỡ lẫn nhau bỗng chốc trống rỗng trong khoảnh khắc ánh nến tắt ngấm.
Tô Họa An trong lòng thắt lại.
Hắn nhớ rõ mình vẫn giữ tư thế đỡ hai người, nhưng hai bên vai trống rỗng, lòng bàn tay không còn chút hơi ấm nào, chút cảm giác vải vóc.
Triệu Đại Long, Lý Chí Viễn bên cạnh biến mất không dấu vết.
Trong đường hầm tối đen, ba người đều có vết thương ở các mức độ khác nhau, Tô Họa An không dám tưởng tượng con đường này rốt cuộc khó khăn đến mức nào, cũng không thể đi tìm tung tích của hai người kia.
Triệu Đại Long ở phía bên kia phát hiện hai người bên cạnh đột nhiên biến mất, sự tuyệt vọng trong lòng càng trào dâng như thủy triều.
Cánh tay phải trọng thương của hắn đã sớm tê liệt mất máu, trong bóng tối, bên tai bỗng vang lên tiếng khuyên nhủ quen thuộc, dịu dàng hiền lành, là giọng nói chồng chéo giữa Vương Mai và Lương Lương.
"Đừng đi nữa, về nghỉ ngơi đi, trong thôn có canh nóng, có An Lạc, không đau không mệt."
Trong bóng tối, vô số tiếng giỏ tre rung lắc nhỏ vụn vây lại, cánh tay bị thương của hắn bỗng truyền đến một ảo giác ấm áp tột cùng, tất cả đau đớn xé rách xương tan biến trong nháy mắt, như thể vết thương đều đã lành hẳn.
Mọi thay đổi đều đang nói với hắn: Dừng lại, quay đầu, ở lại cực lạc, thì không cần phải chịu khổ nữa.
Triệu Đại Long toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh thấm đẫm toàn bộ cơ thể.
Hắn đau quá.
Đột phá từ bãi rau, vây chặn đêm khuya, cưỡng ép xông cầu, băng qua cả làng. Hắn suốt dọc đường mang thương tích đến sống chết, nỗi đau thể xác đã sớm chạm đến giới hạn con người. Ảo giác trong đường hầm đã nắm bắt chính xác điểm yếu mệt mỏi nhất, khao khát nghỉ ngơi nhất của hắn, cố gắng làm tan rã ý chí của mình.
Nhưng ngay giây tiếp theo, cảnh tượng Lưu Cương trước khi chết, bóng lưng Trần Lỗi bị lưỡi dao xé nát, người giấy đỏ phản công lập tức đập ngược trở lại não bộ hắn.
"Ta chưa chết... ta không thể chết vô ích!"
Triệu Đại Long hai mắt đỏ ngầu, cắn chặt răng, mặc cho lời nói xung quanh ảnh hưởng, nhưng đôi chân vẫn cứng đờ, cố chấp giữ bước lùi, không lùi một bước, một tấc cũng không xoay chuyển.
Tình huống của Lý Chí Viễn càng thêm tồi tệ, mắt cá chân vặn vẹo sưng đau, toàn thân mềm nhũn kiệt sức, trong bóng tối, đường hầm bốn phía đột nhiên biến về bối cảnh đêm qua ở trong sương phòng.
Trần Lôi quay lưng về phía Lý Chí Viễn đứng bên cửa sổ.
“Viễn ca, chúng ta không phải đã kết minh rồi sao, tại sao huynh lại bỏ rơi em? Em đau quá, huynh giúp em với nhé, em cầu xin anh, anh còn muốn về nhà...”
Bên tai vang lên vô số lời thì thầm, tất cả đều đang chỉ trích hắn nhu nhược, trốn tránh, vứt bỏ đồng bạn.
"Ngươi không chạy thoát được đâu."
"Ngươi vốn dĩ nên ở lại trong thôn."
"Ngươi sẽ liên lụy tất cả mọi người cùng chết."
Trần Lỗi quay người lại, không còn là một "hoàn chỉnh" nữa. Mặt được ghép từ đống thịt vụn, mất mắt, miệng không có, chẳng có gì, chỉ còn lại đống xương vụn đang ngọ nguậy.
Gió lạnh lẽo điên cuồng xuyên qua kẽ xương Lý Chí Viễn, mắt cá chân bị vặn đau nhói tận tim. Dáng vẻ Trần Lỗi trước mặt khiến hai chân hắn mềm nhũn, tim ngừng đập, không thể nhúc nhích dù chỉ một bước.
Tiềm thức mách bảo hắn Trần Lỗi đã chết, đây là quỷ!
Lý Chí Viễn siết chặt nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay rỉ ra vết máu, từ từ để cơ thể khôi phục lại sự khống chế.
Hắn nhớ lại cái chết của mọi người trên đường đi, nhớ đến cuối cùng ba người bọn họ dìu đỡ, không chịu bỏ rơi hắn nửa bước.
"Ta không kéo chân sau... ta nhất định phải đi ra ngoài!"
Hắn nhắm chặt hai mắt, che chắn mọi chuyện xảy ra trước mắt. Dựa vào bản năng còn sót lại, từng bước khó khăn lùi lại phía sau, cứng rắn chống đỡ tâm thần sắp sụp đổ.
Chỉ có thể nghe thấy tiếng gào thét điên cuồng bên tai.
“Tại sao ngươi không ở bên ta, dáng vẻ này của ta đều là do ngươi hại! Ngươi không thể đi, lưu lại bồi chúng ta!”
Lý Chí Viễn không còn phản ứng nửa phần, từng bước lùi lại, thân thể run rẩy cùng mồ hôi lạnh trên trán lộ ra nỗi sợ hãi của hắn.
Trong bóng tối, đường hầm không còn là đường thoát.
Những gò hoang vô tận trống trải trải lan rộng khắp bốn phía, bóng dáng người giấy áo đỏ lặng lẽ đứng trước mặt Tô Họa An, không có sát ý, chỉ có sự chờ đợi dài đằng đẵng.
Không có mê hoặc, không có giết chóc, chỉ có một câu chất vấn vô thanh vang vọng lặp đi lặp lại——
"Ta giúp các ngươi rời đi, tại sao cứ thế bỏ rơi ta?"
"Giống như lần đầu tiên vậy."
Toàn bộ ảo cảnh, nhắm vào số mệnh bí ẩn sâu nhất của hắn, chấp niệm quá khứ chôn sâu, cố gắng để hắn dừng chân, để cho hắn ở lại, khiến hắn thừa nhận ràng buộc thuộc về mảnh tử địa này.
Tô Họa An tâm thần chấn động mạnh, đáy mắt ngầm lưu chuyển cuồn cuộn, nhưng vẫn luôn giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối.
Hắn không biết chân tướng hoàn chỉnh, nhưng hắn hiểu rõ một chuyện.
Bây giờ, hắn phải sống sót rời đi cùng hai người còn lại.
"Ta không thuộc về nơi này."
Hắn thấp giọng mở miệng, ngữ khí kiên định như sắt.
Bất kể quá khứ, số mệnh ra sao, đối phương đợi bao lâu, lựa chọn duy nhất của hắn hôm nay chính là dẫn tất cả mọi người nghịch đạo bỏ trốn.
Hắn vứt bỏ mọi dị động trong lòng, bước chân không dừng lại, tiếp tục đi ngược.
Không ai nhìn thấy nhau, không ai giúp được gì.
Ba người còn lại không biết đã đi bao lâu.
Bóng tối dài đằng đẵng, ngột ngạt, nghẹt thở dường như kéo dài cả một đời.
Cho đến một khoảnh khắc nào đó——
Ánh sáng trắng chói mắt đột ngột nổ tung từ phía sau!
Ánh sáng trời ở cuối đường hầm xuyên qua bóng tối, trong nháy mắt gột rửa sạch sẽ tất cả ảo giác vừa rồi.
Cảm giác quỷ dị mất trọng lực, hỗn loạn và bong tróc lập tức tan biến.
Ba bóng người đầy máu tươi, chật vật đến cực điểm, gần như cùng một lúc, lảo đảo từ cửa đường hầm đen kịt ngã nhào ra ngoài, giẫm mạnh lên mặt đất thực sự bên ngoài.
Tiếng gió, ánh sáng trời, không khí tươi sống lại tràn vào phổi.
Ba người đồng thời sững sờ, đột ngột quay đầu nhìn nhau.
Cánh tay phải của Triệu Đại Long dính đầy máu, sắc mặt trắng bệch, nhưng ánh mắt lại sáng ngời;
Mắt cá chân Lý Chí Viễn sưng vù dị dạng, toàn thân bầm tím nhưng vẫn đứng vững vàng;
Y phục của Tô Họa An thấm đẫm máu tươi, trên mặt còn có vài mảnh vỡ hình nhân giấy đỏ, thở hổn hển.
——Bọn họ đều còn sống.
Đường hầm sâu thẳm phía sau hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng, không còn chút âm thanh nào nữa, chỉ có năm bóng người mơ hồ này đứng trong đường hầm, tản ra ác ý nồng đậm.
Ngôi Cực Lạc Thôn ăn thịt người trăm năm, nuôi dưỡng sinh linh, đoạt thọ kéo dài mạng sống kia, đã bị ngăn cách hoàn toàn ở phía bên kia của đường hầm tối tăm.
Sau khi thoát chết, ba người nhìn nhau, đều đầy vẻ mệt mỏi và sợ hãi.
"Vừa rồi trong đường hầm... rốt cuộc chuyện gì xảy ra?" Giọng Lý Chí Viễn khàn đặc, vẫn còn vương lại nỗi sợ hãi trong ảo cảnh, "Ta rõ ràng luôn đi ngược xuôi, kết quả đột nhiên xuất hiện cảnh ta và Trần Lỗi vào phòng riêng ngày đầu tiên, tai vang vọng tiếng thì thầm của Trần Lôi, suýt chút nữa không chịu nổi mà bỏ cuộc."
Hắn thở phào nhẹ nhõm, đơn giản thuật lại những gì mình đã trải qua. Cuối cùng là dựa vào chấp niệm không muốn liên lụy đồng bạn, gắng gượng đi hết toàn bộ đường hầm.
Triệu Đại Long mặt mày tái nhợt trầm giọng nói: "Bên ta vang lên giọng Vương Mai và Lương Lương vẫn luôn khuyên ta dừng lại, mọi đau đớn trên vết thương đều biến mất không dấu vết, dụ dỗ ta ở lại thôn hưởng thụ cái gọi là cực lạc."
Khóe mắt hắn lóe lên tia lệ: "Ta quá rõ sự nhẹ nhõm đó là giả. Trần Lỗi, Cương ca đều chết ở trong đó, cái chết của bọn họ nhắc nhở ta không có tư cách an nhàn, cứng rắn chống đỡ mọi mê hoặc."
Nói xong, cả hai cùng nhìn về phía Tô Họa An vẫn luôn im lặng.
Tô Họa An đón nhận ánh mắt của hai người, thản nhiên mở miệng, giọng điệu bình tĩnh không gợn sóng: “Ta không gặp phải giết chóc, cũng không nghe thấy mê hoặc. Chỉ nhìn thấy người giấy đỏ, còn có một loại cảm giác... quấn quýt không tan.”
Hắn không nói chi tiết về những lời chất vấn vô thanh và ràng buộc định mệnh kia, chỉ nhẹ nhàng mang qua.
Ba người trao đổi với nhau về trải nghiệm, nhiệm vụ Cực Lạc Thôn kéo dài hai ngày này, họ đã sống sót bước ra. Chỉ là cái giá phải trả quá lớn, tám người đến giờ chỉ còn lại ba người.