Lý Tứ Hải và Chu thị thuận lợi bán hết một giỏ trứng gà.
Giá trứng gà ở huyện thành tốt hơn, hai đồng có thể bán ba đồng tiền, nếu đặt ở trấn bán, một đồng mới đáng giá một xu.
Để kiếm thêm chút tiền đồng, không ít người trong thôn cam tâm tình nguyện đi thêm hơn mười dặm đường này.
Cất kỹ tiền đồng bán trứng gà đổi lấy, cẩn thận nhét vào trong ngực để ổn thỏa, Lý Tứ Hải liền dẫn Chu thị, tìm đường đi đến cửa hàng điểm tâm của huyện thành.
Nhà mẹ đẻ của Chu thị mở một tiệm tạp hóa ở phía tây huyện thành, gia cảnh coi như sung túc.
Người nhà họ Chu rất đơn giản, trên đầu nhà Chu có một anh trai ruột, nàng là con gái út trong nhà.
Chu thị ở nhà được cha mẹ yêu thương, từ nhỏ cưng chiều, không hề làm việc nặng nhọc.
Từ khi gả cho Lý Tứ Hải, vào cửa nhà họ Lý cũ, nàng mới từ từ học cách vất vả việc nhà. Ngày thường cũng nhàn rỗi, chỉ khi nào lễ tết, thu hoạch nông nghiệp bận rộn, mới theo xuống ruộng giúp một tay.
Lý Tứ Hải vốn là người thương vợ, từ khi hai người thành thân, hắn đối với Chu thị liền hết mực che chở.
Môn hôn nhân này không phải do người khác tác hợp giới thiệu, mà là Lý Tứ Hải vừa nhìn đã ưng ý Chu thị.
Sau khi đỗ Đồng sinh, hắn lập tức nhờ người nhà đến Chu gia cầu hôn.
Ban đầu lão Lý đầu không mấy vui lòng với hôn sự này, cho rằng cô nương trong huyện kiêu kỳ, tiểu nhị trong nhà không nhấc lên nổi.
Chu phụ của Chu gia, ban đầu cũng không coi trọng Lý Tứ Hải, chỉ cho rằng hắn là con cháu nông dân bình thường, nữ nhi gả qua đó phải chịu khổ.
Mãi đến khi Lý Tứ Hải thi đỗ danh hiệu đồng sinh, Chu gia mới chịu nhượng bộ nhận lời hôn sự, lúc xuất giá còn sắm sửa cho Chu thị một người hồi môn rất hậu hĩnh.
Trong tiệm tạp hóa chỉ có Chu Đại Trụ canh giữ trong tiệm. Lý Tứ Hải trên mặt đầy ý cười tiến lên chào hỏi: “Đại ca, cha mẹ đâu rồi?”
Chu Đại Trụ ngước mắt thấy là em rể, vội vàng chạy ra đón, đáp: “Cha và mẹ đã đến nhà chú ba chúc mừng rồi, nhà Tam thúc có thêm cháu trai.”
Lý Tứ Hải nghe vậy gật đầu, cũng không nghĩ nhiều.
Chu thị ở một bên thần sắc lại hơi ảm đạm xuống, nàng lặng lẽ đưa tay sờ bụng mình, đáy lòng dâng lên một trận chua xót.
Chu Đại Trụ lên tiếng trách móc: “Ngươi nói các ngươi đến là tới ngay, còn mang theo thứ gì nữa, trong nhà cái gì cũng có, lãng phí tiền bạc một cách vô ích.”
Lý Tứ Hải ôn hòa cười đáp: Cũng không mua gì, chút tâm tư này, cho cha mẹ và bọn trẻ nếm thử."
Lý Tứ Hải thấy không có việc gì liền muốn rời đi.
Chu Đại Trụ vội vàng giữ lại: “Đã đến rồi, ăn trưa xong rồi hãy đi. Các ngươi về nhà ngồi một lát trước đi, đại tẩu của ngươi ở nhà, bảo nó làm chút cơm canh, sau khi ăn cơm xong sẽ quay lại.”
“Không cần phiền phức như vậy. Ta mang Nhu Nhi ra ngoài ăn, nàng đã lâu không vào thành, nhớ tới mì muối của Từ Ký, hai chúng ta đi bên kia ăn là được, đại ca ngươi cứ việc bận việc của ngươi.”
"Ngươi nói xem các ngươi, vội vàng làm gì?"
Chu Đại Trụ vừa nói, vừa lấy từ trong quầy ra một gói muối mịn, một bao đường trắng, rồi bỏ thẳng vào giỏ tre trống.
Lý Tứ Hải vội vàng xua tay từ chối, nhưng thái độ của Chu Đại Trụ kiên quyết, nhất quyết muốn để bọn họ mang theo, hắn thực sự không thể thoái thác được nữa, đành phải nhận lấy.
Bước ra khỏi tiệm tạp hóa, Lý Tứ Hải nhìn đồ trong giỏ, nhịn không được cười trêu chọc Chu thị: “Ta đây lại giống như đến đánh gió thu. Cố ý mang hai gói điểm tâm đến cửa, cuối cùng, ngược lại để cho đại ca nhét muối và đường, chiếm tiện nghi của nhà.”
Chu thị nghe vậy không để ý, dịu dàng mở miệng nói: “Đại ca thật lòng cho, chúng ta an tâm cầm là được.”
Lý Tứ Hải nghe lời vợ, liền không do dự nữa, trong lòng thầm quyết định, đợi đến mùa Trung thu, chuẩn bị thêm chút quà hậu hĩnh đưa tới.
Hắn ôm trong lòng đồng tiền vừa bán trứng gà kiếm được, nhưng không tiện động đến tiền nhà mời vợ ăn mì, liền quay đầu khẽ nói: “Vợ ơi, em đi cùng ta đến hiệu sách nộp bài chép lại trước đã, đợi lấy được tiền bạc, chúng ta sẽ đi ăn món mì muối của Từ Ký.”
Chu thị ôn thuận gật đầu đáp ứng, hai người sóng vai mà đi, từ phía tây huyện thành một đường đi đến hiệu sách ở phía đông.
Chưởng quầy tiệm sách vốn quen biết Lý Tứ Hải. Đồng sinh ở huyện Hợp Giang tuy không hiếm, nhưng đồng sinh các thôn trực thuộc lại thưa thớt, Lý Bốn Hải càng là đồng học duy nhất trong toàn bộ thôn Lý Gia.
Trong thôn Lý gia không thiếu những người đọc sách khổ học, chỉ là nhiều năm qua vẫn chưa có ai thi đỗ công danh.
Từ khi Lý Tứ Hải thi đỗ đồng sinh, người trong thôn nhìn thấy lối ra đọc sách, càng sẵn lòng dốc sức cung cấp cho con cái trong nhà đọc.
Chỉ là nông gia nghèo khổ, những gì có thể đọc được cũng không nhiều.
Đáng tiếc là kỳ thi Viện hai năm trước, Lý Tứ Hải đã tiếc nuối trượt.
Nếu năm đó hắn có thể một lần đỗ Tú tài, lão Lý gia liền có khả năng thay đổi môn đình, hoàn toàn thoát khỏi thân phận nông dân.
Ông chủ tiệm sách cười nói: “Tháng này cũng đến muộn mười ngày.”
Lý Tứ Hải vội vàng giải thích: “Trong nhà nông vụ bận rộn, nên mới trì hoãn được vài ngày.”
Chưởng quầy cũng không so đo nhiều, dù sao vẫn nằm trong thời hạn hai bên đã hẹn.
Ngày thường Lý Tứ Hải nét chữ ngay ngắn, tính tình lại chăm chỉ, bình thường luôn mang những cuốn sách đã chép sẵn đến.
Thanh toán tiền chép sách, Lý Tứ Hải lại mua một thanh đao giấy.
Đến tay tổng cộng còn lại một hai năm tiền bạc, đây là thứ hắn chép sách trong hai tháng. Hắn còn phải phân ra công phu đọc sách chuẩn bị khảo hạch, nếu không tốc độ chép bài sẽ nhanh hơn.
"Ngày hè qua đi là mùa thu, đến lúc đó trẻ con đến khai tâm sẽ nhiều không ít, Tứ Hải, ngươi có thể chép thêm vài cuốn sách khai sáng."
Lý Tứ Hải cười đáp ứng. Trong lòng hắn cũng muốn chép thêm Ngũ Kinh, nhưng thời gian thực sự có hạn, còn phải phân tâm đọc sách chuẩn bị thi cử, huống chi việc chép sách còn cần trước tiền đặt cọc cho giấy. Tình cảnh gia đình hiện tại, chỉ đành tạm thời bỏ qua.
Lý Tứ Hải hứa với chưởng quầy, nửa tháng sau sẽ gửi tới hai cuốn "Luận Ngữ" và "Thiên Tự Văn".
Hai bên đã chốt xong ước định, hắn liền dẫn Chu thị đi ăn mì muối.
Chu thị trong lòng rõ ràng trượng phu trong nội tâm vẫn nhớ tới ý niệm chép Ngũ Kinh, tuy rằng nàng đọc không hiểu những kinh thư thâm ảo kia, vẫn là nhịn không được mở miệng hỏi: “Tứ Hải ca, sao không nói với chưởng quỹ một chút, muốn chép ngũ kinh?”
Lý Tứ Hải thở dài, chậm rãi giải thích: "Việc chép Ngũ Kinh tốn thời gian, trong nhà chúng ta hiện tại vẫn còn thiếu tiền. Sách khai tâm chép nhanh, đến cũng nhanh thôi, trước mắt cứ làm việc này là quan trọng nhất."
Trong lòng Chu thị khẽ động, vốn định mở miệng nói trên người mình còn lưu giữ chút bạc riêng.
Nhưng thành hôn hai năm, nàng quá hiểu tính cách trượng phu, tuyệt đối sẽ không dễ dàng dùng tiền hồi môn của mình.
Hơn nữa trước khi xuất giá, Chu mẫu cũng từng dặn dò nàng nhiều lần, nếu không gặp phải chuyện gấp liên quan đến tính mạng, tuyệt đối không thể lấy của hồi môn của mình đi bù đắp cho nhà chồng.
Suy nghĩ một hồi như vậy, lời đã đến bên miệng cuối cùng lại nuốt ngược vào trong.
Lý Tứ Hải và Chu thị ăn xong hai bát mì muối nóng hổi, liền cùng nhau đi đến trang trại vải.
Chu thị mang theo hơn mười chiếc khăn tay tự tay thêu khi nhàn rỗi thường ngày, bán hết ra ngoài, đổi được hơn một trăm văn tiền riêng.
Khi vào tiệm chọn vải, Lý Tứ Hải chọn một tấm vải dày màu sẫm trước, định về làm quần áo cho cháu trai nhỏ trong nhà.
Trong lúc ánh mắt lưu chuyển, hắn liếc thấy tấm vải mịn màu sắc tươi sáng, hoa văn đẹp đẽ bên cạnh, rồi lại quay đầu dịu dàng nhìn về phía vợ bên người.
Nhớ lại sau khi Chu thị gả đến, ngày thường tiết kiệm ăn uống, rất ít thay quần áo mới, trong lòng hắn khẽ động, hơi do dự, dứt khoát mua thêm một tấm vải, định làm cho thê tử bộ y phục mới.