Ngày hôm sau trời vừa sáng, lão Lý đầu đã dậy.
Lão Lý đầu ngủ không ngon, đáy mắt treo đầy màu xanh đen đậm đặc, vội vàng múc hai ngụm cháo lạnh, rồi ôm đầy tâm sự, hối hả chạy về nhà trưởng thôn.
Thôn trưởng thôn cũng họ Lý, là đường huynh xa của lão Lý Đầu, tuổi tác lớn hơn lão.
Lúc này vừa định ăn sáng, đang thu dọn bát đũa, chợt thấy lão Lý đầu vẻ mặt uể oải bước vào cổng viện, trong lòng hơi ngạc nhiên.
Hắn cười chào một câu: "Đồ thừa, qua sớm thế này? Đã ăn sáng chưa? Ngồi xuống ăn chút gì không?"
Lão Lý Đầu nghe vậy, chỉ thở dài nặng nề, mặt đầy vẻ sầu muộn.
“Thôn trưởng, ta không phải đến thăm nhà ăn cơm, hôm nay tới đây là có việc.”
Trưởng thôn thấy hắn nhíu chặt mày mắt, mặt đầy uất ức.
Mở hộp thoại, bắt đầu lải nhải.
"Trời có sập cũng phải ăn cơm trước đã! Ngươi nói xem, con trai nhà ngươi đều là người có tiền đồ, nay cũng có cháu chắt, ngày tháng cứ thế trôi qua, còn gì phải lo nữa?"
Lão Lý Đầu thấy thôn lại sắp mở ra những lời cũ rích, vội vàng lên tiếng ngắt lời.
“Thôn trưởng, đừng lải nhải nữa. Hôm qua lão tứ nhà ta đi huyện thành, ở trong thành nghe tin tức, quan phủ muốn xuống chinh phạt lao dịch.”
"Ngươi còn chê ta lải nhải..." Nửa câu chuyện nhà sau của trưởng thôn nghẹn lại trong cổ họng, đột nhiên cứng đờ.
Hắn đầy mặt khó tin, kinh hãi đến mức tay run lên, đôi đũa tre trong tay kêu "bộp" một tiếng.
"Ngươi, ngươi nói gì? Phục dịch?"
Trưởng thôn lập tức không còn vẻ nhàn nhã thong dong như lúc nãy, sắc mặt đột nhiên trầm xuống, khom lưng vội vàng nhặt đũa lên, giọng điệu đầy chấn kinh.
"Lời này là thật? Tin tức đáng tin cậy? Mấy năm nay chưa từng trưng dụng lao dịch, sao đột nhiên lại xảy ra chuyện này?"
Lão Lý Đầu nhìn vẻ mặt đầy kinh nghi của thôn trưởng, giọng điệu kiên định lại nặng nề.
“Ta còn có thể lừa ngươi sao? Hôm qua lão Tứ ở huyện thành nghe tin, đặc biệt đi vòng ra cổng nha hỏi thăm kỹ càng rồi, danh sách lao dịch lần này thực sự có thôn Lý Gia chúng ta.”
Lúc này thôn trưởng đã sớm không còn vẻ ung dung như trước, trong lòng rối bời.
Hắn thầm kêu khổ, trong lòng không nhịn được mà thầm mắng.
Ngươi thật sự sớm quá, chi bằng đợi lát nữa rồi tính sau, giờ thì hay rồi, bữa sáng tử tế, hoàn toàn không yên tâm được.
Buổi sáng vốn yên ổn nhàn nhã, nay lại bị tin tức kinh thiên động địa này đập nát bấy, làm gì còn chút tâm tư ăn cơm nào nữa.
Hắn cũng không rảnh bận tâm việc ở bên cạnh lão Lý Đầu từ từ nói chi tiết, càng không màng đến lễ nghi trong viện, lập tức quay đầu hướng về phía phòng mình, ngoài sân lớn tiếng gọi.
"Tam tử! Tam tử, mau qua đây!"
Tam tử là con trai út của thôn trưởng.
Lý Tam Hổ nghe thấy cha liên tục hét lên, vội vàng chạy nhanh ra ngoài.
Hắn vừa bước vào sân, tiện miệng chào hỏi một câu. "Cha, cha gọi con có việc gì vậy? Chú Dư Tử cũng ở đây mà."
Lời còn chưa dứt, trưởng thôn đã trầm mặt nghiêm nghị ngắt lời, không chịu nhường nhịn nửa điểm.
“Đừng nói nhảm! Thu dọn một phát lập tức đi huyện thành, đến huyện nha nghe ngóng, hỏi rõ có phải thật sự muốn trưng dịch lao dịch hay không!”
"Cái gì? Phục dịch?"
Vẻ thoải mái trên mặt Lý Tam Hổ lập tức quét sạch, hai mắt trợn trừng mạnh, cả người sững sờ tại chỗ.
Trưởng thôn thấy hắn ngẩn người không nhúc nhích, càng thêm nóng lòng, thúc giục: “Ngẩn ngơ làm gì! Nói nhảm nhiều như vậy, mau đi! Liên quan đến già trẻ cả làng, nửa điểm cũng không thể chậm trễ!”
"Ồ ồ ồ! Ta biết rồi! Cháu đi ngay đây!"
Lý Tam Hổ liên tục đáp lời, không dám chậm trễ nữa, hoảng hốt quay người lại, tay chân luống cuống đi thu dọn đồ đạc.
Trong lòng hắn hoàn toàn rối bời, vừa bước nhanh ra ngoài, một bên suy ngẫm kỹ lưỡng hai chữ "cứuật dịch", càng nghĩ trong lòng càng hoảng loạn.
Những người từng phục dịch đều biết khổ sở đến mức nào, hắn chưa từng đi phục vụ, trước kia cha hắn nói hắn còn nhỏ tuổi, đều là hai anh trai đi.
Nhưng mà bây giờ hắn đã lớn rồi
Nghĩ đến bước chân này càng nhanh, hận không thể bay tới huyện thành.
Lão Lý Đầu nói xong tin nhắn, nhấc chân định quay người về nhà.
Trưởng thôn vội vàng tiến lên hai bước ngăn hắn lại, trên mặt đầy thận trọng, thấp giọng cẩn thận dặn dò.
“Thô tử, ngươi hãy nhớ lời ta nói trước. Hiện giờ Tam Hổ vừa khởi hành đi huyện thành, thật giả hư thực còn chưa có tin tức xác thực, các ngươi tuyệt đối đừng nên ra ngoài khắp thôn phô trương.”
"Ta biết nặng nhẹ." Lão Lý đầu nói một câu.
"Ngươi biết là được rồi."
Thôn trưởng nói xong, lại thấp giọng lẩm bẩm: “Nhìn là đến lúc thu hoạch mùa thu bận rộn rồi, trong ruộng đều chờ người thu nhận, nếu đi phục dịch, cuộc sống nhà cũng không dễ chịu.”
Hai người lại thở dài một tiếng.
Trên trấn, Lý Đại Giang đã đi vác túi lớn từ sáng sớm, dốc hết sức đổi lấy mười văn tiền công.
Tiểu Trương thị một đường chạy tới, trước tiên đến sạp thịt của Lý Xảo Nga.
Ngước mắt lên liền thấy Lý Thừa Trạch bận rộn trước sạp hàng, dáng vẻ dứt khoát, nàng nhìn, trong lòng thoáng có vài phần an ủi.
Lý Xảo Nga đang bận kinh doanh, thấy trước quầy có người đứng, thuận miệng hỏi: "Cần bao nhiêu thịt?"
Dứt lời mới ngẩng đầu lên, vừa thấy là Trương thị nhỏ, trên mặt lộ ra vài phần bất ngờ.
"Đại tẩu? Sao ngươi lại tới đây, mau vào phòng phía sau ngồi đi."
Bên cạnh sạp thịt còn vây quanh mấy người mua thịt, nhất thời không đi được.
Tiểu Trương thị xua tay: “Ngươi bận rộn trước đi, ta không ngồi. Đại ca ngươi ở đâu?”
"Đại ca đi gánh hàng ở phía đông thị trấn rồi." Lý Xảo Nga đáp.
"Vậy ta qua bên kia tìm hắn." Tiểu Trương thị nói xong liền muốn quay người.
Lý Xảo Nga trong lòng khẽ động, vội vàng truy hỏi: "Đại tẩu, có phải xảy ra chuyện gì không?"
Tiểu Trương thị miễn cưỡng nhếch mép, mơ hồ đáp một câu: “Không có chuyện gì lớn.”
Lý Xảo Nga liền đề nghị: "Vậy thì đơn giản, để Thừa Trạch chạy một chuyến gọi người là được. Đứa nhỏ này hiện đang rất quen thuộc trong trấn, chỗ nào cũng nhận ra."
Nàng quay đầu nhìn Lý Thừa Trạch đang bận rộn giúp đỡ.
Tiểu Trương thị lắc đầu: "Không cần, ta tự qua đó tìm hắn. Thừa Trạch ở lại đây giúp ngươi bận rộn sạp hàng."
Lý Xảo Nga thấy thần sắc nàng tuy không thoải mái, liền không truy hỏi thêm nữa, chỉ gật đầu mặc cho nàng đi về phía đông thị trấn.
Không phải không muốn hỏi, mà là hơi bận rộn, đành phải mua thịt trước.
Lý Tam Hổ không dám chậm trễ nửa canh giờ, chân không chạm đất, bước nhanh đến huyện thành.
Vừa bước vào huyện thành, thẳng tiến đến huyện nha.
Bên ngoài huyện nha tụ tập không ít người, trên mặt ai nấy đều treo vẻ hoảng hốt lo lắng, không cần hỏi nhiều, chắc chắn đều là nghe được tin tức của lao dịch, đặc biệt đến đây dò la hư thực.
Nhìn trận thế này, trong lòng Lý Tam Hổ thắt lại, trái tim treo lơ lửng hoàn toàn chìm xuống hơn phân nửa, chút may mắn còn sót lại trong tâm cũng tan biến.
Hắn không dám chậm trễ, cố gắng chen qua đám đông đang nhốn nháo, dựa vào chút tình nghĩa thỉnh thoảng chạy việc quen biết, tìm được một tên sai dịch trực ban quen thuộc.
Liếc nhìn trái phải không ai chú ý, hắn vội vàng lén lấy ra mấy đồng tiền đồng, nhanh nhẹn nhét vào tay sai dịch, thấp giọng hỏi thăm chi tiết.
Tên sai dịch nhận tiền, cũng không che giấu, thẳng thắn nói ra toàn bộ sự thật.
Tin tức xác thực không sai! Quan phủ quả thực đã ban bố văn thư trưng triệu lao dịch mới, gần đây sẽ công khai danh sách của Trục Thôn, điều động thanh niên tráng kiện trong huyện.
Chạy đến sông để chỉnh đốn công sự, thời gian làm việc lâu dài, lao động khổ sở, và lần trưng tập này số lượng đông hơn trước, các thôn không thiếu một hộ nào, phàm là tráng đinh tuổi thích hợp đều nằm trong danh sách dự bị.
Nghe xong những lời này, Lý Tam Hổ hoàn toàn ngây người, trong lòng lạnh buốt.
Quả nhiên không phải là vô căn cứ, mà là chính lệnh quan phủ thực sự!
Hắn không dám dừng lại thêm một khắc nào ở huyện thành, sau khi cảm ơn sai dịch, xoay người liền lao ra ngoài, bước chân hoảng loạn và gấp gáp, không ai nghỉ ngơi lấy sức, liều mạng vội vã chạy vào thôn.
Có lẽ vì quá nóng vội, hoàn toàn quên mất việc có xe bò.