Đêm tĩnh lặng chỉ còn tiếng côn trùng nông ngoài cửa sổ.
Chu thị nhìn chồng bôn ba một ngày, mặt đầy vẻ mệt mỏi, ôn nhu nói.
"Ông chủ, có cần tôi lấy cho ông một chậu nước nóng ngâm chân, giải tỏa mệt mỏi không?"
Lý Tam Hồ khẽ lắc đầu, giọng nói mang theo vài phần khàn đặc mệt mỏi.
"Muộn quá rồi, đừng làm loạn nữa, tốn thời gian tốn sức. Nghỉ ngơi sớm đi."
Chu thị không nói thêm gì nữa, hai vợ chồng sóng vai nằm xuống.
Nhưng chăn đệm tuy ấm nhưng tâm sự lại nặng nề, cả hai đều không hề buồn ngủ.
Lăn trở hồi lâu, Chu thị cuối cùng không chịu nổi nghi hoặc trong lòng, lặng lẽ nghiêng người, đưa tay nhẹ nhàng chọc Lý Tam Hồ bên cạnh.
Trong bóng tối, giọng nàng hạ xuống cực nhẹ: "Thừa Trạch đi theo trở về, ta có thể hiểu được, vốn dĩ là con cái của mình. Nhưng sao ngươi lại đưa cả cột đồng về thôn luôn?"
Trong bóng tối, Lý Tam Hổ chậm rãi thở ra một hơi dài, lật người lại, đem sự thật nói thêm lần nữa.
Cháu ngoại bị bạn học bắt nạt từ tư thục, tiên sinh xử sự thiên vị, đứa trẻ chịu ấm ức, giận dỗi không muốn ở lại trấn đọc sách nữa.
Lại đến nhà đại tỷ bỏ mười lượng bạc để thay dịch, việc kinh doanh sạp thịt tiêu điều, cuộc sống cũng không dễ dàng gì.
Cuối cùng nói đến sự khó xử và kỳ vọng của vợ chồng đại tỷ, chỉ muốn để đứa nhỏ đến nông thôn giải sầu, tạm thời tránh khỏi thị phi và áp lực trong trấn.
Chu thị lẳng lặng nghe, đáy lòng một trận chua xót, càng nghe càng trầm tâm.
"Ngươi xem cột đồng này, thân thể tráng kiện như vậy, ở trường tư thục trấn vẫn bị người ta bắt nạt. An An chúng ta tính tình ngoan ngoãn, lại nghe lời, không thích tranh cãi với người khác..."
Giọng Chu thị buông rất nhẹ, mang theo một tia lo lắng, nói đến một nửa liền dừng lại, nỗi sợ hãi trong lòng nghẹn ở cổ họng, nửa câu sau không thốt nên lời.
Nỗi lo lắng trong lòng Lý Tam Hổ trùng khớp với Chu thị, trong đêm tối mờ mịt khẽ mở miệng.
“Chúng ta tích góp thêm chút bạc, tương lai đưa An An đến tư thục trong huyện. Mấy nhà ở trấn kia, thực sự không đáng tin.”
Hắn dừng lại một chút, nhớ tới suy tính ban đầu của vợ chồng Vương Sơn, giọng điệu càng thêm nghiêm túc.
“Đại tỷ phu lúc trước cũng là học đường tư thục được chọn kỹ càng mới được, người ở ngay trong trấn, có chuyện gì vốn tưởng rằng có thể chiếu cố. Nhưng dù vậy, thân hình cột đồng vạm vỡ như thế, vẫn bị bạn học ôm nhau bắt nạt.”
"Nếu An An đến trấn, tính tình ôn hòa không thích tranh cãi, thật sự gặp chuyện thì càng khó đối phó."
Chu thị lặng lẽ lắng nghe, khẽ gật đầu, tảng đá trong lòng vẫn nặng trĩu.
"Huyện đường xá xa xôi, việc tu sửa chắc chắn đắt hơn trấn không ít, đi lại cũng phiền phức."
Lý Tam Hổ thở phào nhẹ nhõm, đè nén nỗi lo âu đầy lòng, hạ giọng an ủi.
"Đừng nghĩ nhiều chuyện dài dòng như vậy nữa, nóng vội cũng vô dụng thôi."
"Trước mắt cứ để An An theo tứ đệ biết thêm chữ, học chút nền tảng. Tiền bạc trong tay chúng ta quả thực không đủ, còn phải bồi bổ cho con trai, mọi nơi đều phải chi phí."
Hắn giơ tay vỗ nhẹ lưng Chu thị, giọng điệu an tâm mà chắc chắn.
“Tiếp theo ta sẽ có nhiều sức lực, tìm thêm chút việc vặt, tích góp tiền bạc một cách đàng hoàng. Đợi nhà xây dựng nhà mới lên, gia sản ổn định rồi đưa An An đến huyện học hành chăm chỉ.”
Chu thị nghe vậy trong lòng nhẹ nhõm, nỗi sầu muộn tan đi hơn nửa, nhẹ nhàng tựa vào vai hắn.
"Cũng phải, ngày tháng phải trôi qua từng bước. Chúng ta cứ chăm chỉ làm việc, luôn có thể chịu đựng được. Chỉ cần đứa trẻ bình an, học muộn hai năm cũng không sao."
Hai người không nói thêm gì nữa, chẳng bao lâu đã ngủ thiếp đi.
Lý An Khang cũng có chút mệt mỏi, cộng thêm việc Lý Tam Hồ và Chu thị lải nhải, hắn nằm mơ, trong mơ cãi nhau với người khác, cuối cùng thắng.
Tứ Nha Ngũ Nha cũng nằm mơ, mỗi người kéo một bàn tay, gặm đến mức vui vẻ, nước miếng chảy ròng ròng.
Nhị Nha lại ngủ ngang, mấy tiểu nha đầu chen chúc qua lại.
Phải nói rằng, nhà cũ của Lý gia xây dựng đã cận kề.
Trong lều tranh có nhiều khe hở, muỗi đêm vo ve quanh hai người.
Lý Thừa Trạch đã quen sống trong cái lều này từ lâu, mặc cho muỗi kêu bên tai, thỉnh thoảng lại có một tiếng đinh, hắn lật người gãi hai cái, chẳng mấy chốc hơi thở lại trở nên dài miên man, chìm vào giấc ngủ say.
Nhưng Vương Đồng Trụ làm sao chịu nổi.
Vốn dĩ trong lòng hắn đã rối bời, ngủ nông, muỗi chuyên chọn cánh tay và cổ để cắn.
Vết thương cũ trên mặt còn đau, lại thêm vào không ít muỗi sưng đỏ, đêm qua trằn trọc, hầu như chẳng chợp mắt.
Trời vừa tờ mờ sáng, lộ ra một chút xám trắng.
Vương Đồng Trụ dụi mắt ngồi dậy, đưa tay sờ lên má, sưng càng nghiêm trọng hơn.
Lại sờ cánh tay đầy đặn, vừa ngứa vừa khó chịu.
Hắn cúi đầu nhìn Lý Thừa Trạch đang ngủ say bên cạnh, trong lòng thầm than, muỗi trong thôn lại lợi hại đến thế.
Đợi hắn ra khỏi lều trại đi đến nhà chính, ánh nắng ban mai chiếu lên mặt, những chiếc túi muỗi mới dựng rõ ràng rành mạch, kết hợp với vết bầm tím trên mặt vẫn chưa tan, trông vô cùng đáng thương.
Tiểu Trương thị xắn tay áo, đang thêm củi nhóm lửa, vừa ngước mắt lên đã thấy Vương Đồng Trụ từ phía lều tạm đi tới.
Vết bầm tím và dấu tay vốn có trên mặt đứa trẻ còn chưa tan hết, cổ và mu bàn tay lại mọc ra một mảng bánh bao muỗi đỏ rực, trông đặc biệt khiến người ta đau lòng.
Tiểu Trương thị dừng củi trong tay, nhẹ giọng gọi hắn: “Cột đồng, có phải bên lều có quá nhiều muỗi không?”
Vương Đồng Trụ cúi đầu đáp một tiếng, chậm rãi đi đến bên bếp lò.
Tiểu Trương thị múc một gáo nước trong ấm đưa qua.
“Rửa mặt trước đã. Đợi lát nữa bảo đại ca ngươi lấy chút thuốc mỡ bôi cho ngươi, có thể giảm ngứa tiêu sưng.”
Vương Đồng Trụ bưng nước, cúi đầu rửa mặt, đầu ngón tay khẽ chạm vào cục u trên mặt. Ngứa đến mức không nhịn được muốn cào, lại nhớ tới vết thương trên khuôn mặt nên đành phải cố gắng kìm nén.
"Đại cữu mẫu, muỗi nhà các người lợi hại quá, ta ngủ cả đêm không ngon." Vương Đồng Trụ thảm thiết phàn nàn.
Tiểu Trương thị vừa thêm củi vào bếp, vừa nhìn dáng vẻ cháu ngoại không ngừng gãi cánh tay, dịu dàng an ủi.
"Lát nữa ăn sáng xong, ngươi lại vào trong ngủ bù."
"Vậy ta không đi ngủ bù nữa, ta muốn vào phòng bà ngoại ngủ."
Tiểu Trương thị nghe vậy cười, không truy hỏi nguyên do, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.
"Được, tùy ngươi."
Những người lớn trong sân lần lượt đứng dậy, lấy nước, rửa mặt, mỗi người một việc, lập tức trở nên náo nhiệt.
Lý Nhị Hà xách rìu ngồi xổm bên đống củi ở góc sân, từng chút một bổ củi. Lưỡi rìu rơi xuống, củi vỡ tan theo tiếng động, tiếng lách tách vang vọng trong sân.
Lý Tam Hồ gánh thùng đi ra bờ sông lấy nước, hôm qua hắn không có ở nhà, nước nhị ca múc hôm nay đến lượt hắn.
Đêm qua về đến nhà trời tối, túi lương thực nhỏ kia chỉ vội vàng để ở góc phòng, còn chưa kịp chỉnh tề.
Lúc này Chu thị ngồi xổm trên mặt đất, tỉ mỉ phân loại bột mì ra, từng chút một thu vào trong tủ gỗ.
Nàng thành kính đặt từng món một, đóng cửa tủ lại, "cạch" một tiếng khóa chặt.
Nàng đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve mặt tủ, trong lòng tính toán bữa trưa.
Lương thực tinh tế đắt đỏ, không thể tùy tiện tiêu xài, buổi trưa làm riêng cho con trai một bát canh mì, mềm mại để bồi bổ cho đứa trẻ.
Nghe đại tẩu sắp xếp ăn cơm, nàng mới ra ngoài giúp bày biện đồ đạc.
Tiểu Trương thị hôm nay nấu cháo cho chút thịt vụn, mùi thịt thơm ngào ngạt.
Mấy đứa trẻ oa o oang kêu to, thơm quá.
Lý An Khang dụi dụi mắt, cô ấy lại muốn ngủ nướng, tiếng nói vang dội của nhị bá, cảm giác còn khổ hơn cả sáng tám tuổi.
Nếu hắn không cao, cảm thấy có nguyên nhân.
Nhưng Lý An Khang cũng không chậm trễ, nhắm mắt mặc quần áo.
Tứ Nha Ngũ Nha bước vào cũng không nói gì, vẻ mặt oán trách nhìn chằm chằm Lý An Khang.