Động tác trên tay Lâm Thục Trinh dừng lại, "Ai không thoải mái trong lòng thì ngươi đến đòi đồ cho ai?"
"Không phải cần đồ, thì là hỏi về sự sắp xếp sau này. Cả hai đều là con của ta, ta không thể——"
"Ngươi này, từ nhỏ đã bị Mạn Thanh bóp chặt. Bao nhiêu năm nay vẫn không thay đổi chút nào."
"Mẹ, chuyện này không liên quan gì đến Mạn Thanh. Là con thấy Mộ Thanh nàng quá đau lòng..."
“Được rồi, ngươi và ta còn chưa biết. Chuyện nhà cửa này ngươi hỏi ta vô dụng, đi hỏi cha ngươi. Hơn nữa trong nhà không chỉ có một mình Mộ Thanh là cháu trai, nhà anh trai ngươi có ba người, hai chị ngươi nhà ngươi đấy. Cho Mộ thanh, những đứa cháu gái khác của ngươi cũng phải cho hay không. Bây giờ vẫn chưa đến lúc phân gia.”
Chu Thiệu An cúi đầu nói: Mẹ, là con nghĩ chưa đủ chu đáo.
Đợi con trai ra ngoài, Lâm Thục Trinh vẫn còn chút bực bội, thì thầm: "Đã lớn thế này rồi mà vẫn không có chủ ý."
Chu Thiệu An trở lại phòng, Tô Mạn Thanh lập tức tiến lên đón: “Mẹ nói thế nào?”
Chu Thiệu An liền nói lời của Lâm Thục Trinh.
Niềm chờ mong trên mặt Tô Mạn Thanh dần lắng xuống.
"Cho nên niệm niệm có thể cho ngay bây giờ, Mộ Thanh chỉ có cách đợi sau này?"
"Mạn Thanh, Niệm Niệm hiện tại đang thiếu chỗ ở."
"Nhưng các nàng ở không tốt, đâu phải Mộ Thanh hại."
Chu Thiệu An bị những lời này nói có chút đau đầu: “Không ai nói là Mộ Thanh hại. Ba mẹ cho cháu gái mình một căn nhà, chúng ta cũng không thể ngăn cản.”
Tô Mạn Thanh nhìn hắn một lúc, nhẹ nhàng lặp lại: “Cháu gái của mình.”
Chu Thiệu An nhíu mày nhìn nàng.
Nàng đã xoay người đi chỉnh lại chăn trên giường: "Đúng vậy, cháu gái của mình."
Những lời sau đó, nàng không nói thêm nữa.
Chỉ là khi kéo phẳng góc chăn, lực tay hơi mạnh hơn một chút, chiếc chăn vừa trải xong lại bị kéo ra một nếp nhăn sâu hoắm.
Sáng hôm sau, không khí trong nhà vẫn còn hơi ngột ngạt.
Lâm Thục Trinh vẫn như thường lệ xuống lầu ăn cơm, đặt chiếc túi đựng nguyên liệu bên cạnh, tiện tay mở nút thắt rồi kiểm tra lại lần nữa.
Tô Mạn Thanh bưng cháo từ bếp đi ra, vừa định đặt trước mặt nàng thì ánh mắt đột nhiên dừng lại trên cổ tay trái đang trống của nàng.
Tay nàng dừng lại một chút, “Mẹ, chiếc vòng ngọc kia của mẹ đâu?”
Lâm Thục Trinh cúi nhìn bàn tay mình, chợt nhận ra nàng đang hỏi con nào.
"Niệm Niệm rồi." Nàng nói rất tùy ý.
Trong phòng khách bỗng chốc yên tĩnh trở lại. Tô Mạn Thanh bưng bát, hồi lâu không động đậy, “Đưa Niệm Niệm?”
"Ừm. Lần đầu gặp con, cũng không chuẩn bị quà gặp mặt khác, vừa hay đeo vào, nên đưa cho nó."
Sắc mặt Tô Mạn Thanh gần như thay đổi rõ rệt bằng mắt thường. Nàng đương nhiên biết chiếc vòng đó, Lâm Thục Trinh đeo rất nhiều năm. Trước kia nàng từng khen đẹp, lúc ấy Lâm Thường Trinh chỉ cười nói - là lão già rồi.
Giờ đây lần đầu tiên gặp Chu Niệm - đã đưa rồi.
Chu Mộ Thanh ngồi ở đầu kia bàn ăn, nghe đến đó cũng ngẩng đầu lên, “Bà nội, vòng ngọc của bà cũng cho muội muội rồi sao?”
"Đúng vậy, để dành cho nàng ấy, đợi lớn lên đeo."
Vòng mắt cô bé đỏ lên, “Vì sao cái gì cũng cho muội muội?”
Lâm Thục Trinh nhíu mày, "Lần đầu gặp nàng, tặng quà gặp mặt có gì không ổn?"
"Vậy lần đầu tiên ngài gặp tôi, đã cho tôi cái gì?"
Lâm Thục Trinh nhất thời không trả lời. Sau khi đón Mộ Thanh về, nàng đã chuẩn bị rất nhiều đồ đạc cho con cái: thức ăn, mặc, dùng, đều không thiếu thứ gì. Nhưng lúc này bị cháu gái hỏi như vậy, lại không biết nên bắt đầu từ việc nào.
Chính khoảnh khắc dừng lại này, nước mắt Chu Mộ Thanh rơi xuống, “ngươi chính là thiên vị. Nhà cho nàng, vòng tay cũng đưa cho ngươi, cái gì tốt đều cho trước hết!”
"Mộ Thanh——"
“Ngươi căn bản không thích ta.” Đứa trẻ mạnh mẽ đẩy ghế ra, xoay người chạy lên lầu. Chu Thiệu An vừa đứng dậy, trên lầu đã truyền đến một tiếng đóng cửa vang lên.
“Ta đi xem thử.” Hắn vội vàng đuổi theo. Tô Mạn Thanh cũng vội vã đặt đồ trong tay xuống, đuổi kịp tầng hai.
Phòng khách lập tức yên tĩnh trở lại.
Lâm Thục Trinh nhìn ba người lần lượt biến mất ở cầu thang, nỗi áy náy trong lòng dần tan thành cơn giận dữ vì đứa trẻ khóc.
"Sao ta lại không thích nàng nữa?" Nàng không nhịn được tự nói với chính mình, "Ngày thường mua cái này cho nàng, cũng chẳng thấy nàng hỏi tại sao. Giờ niệm một thứ gì đó, nàng cứ phải tính theo. Chẳng lẽ sau này ta cho ai điểm gì, còn phải chuẩn bị cho cô ấy một phần trước?"
Không ai trả lời.
Trên lầu trong phòng, Chu Mộ Thanh nằm sấp trên gối khóc, hắn ngồi bên giường khuyên nhủ một hồi lâu, nàng mới chịu ngẩng đầu lên, nhưng vẫn nức nở không chịu nói chuyện.
Chu Thiệu An nâng cổ tay nhìn thoáng qua đồng hồ, quay đầu nói với Tô Mạn Thanh: “Ta còn phải đi cùng mẹ đến phòng quản lý. Ngươi ở đây bồi nàng, ta xuống trước.”
Tô Mạn Thanh nhìn con gái, khẽ nói: "Ta vừa khuyên rồi, nàng sao chịu nghe? Ngươi ở lại bên nàng thêm chút nữa đi."
Chu Thiệu An vừa muốn đứng dậy, Chu Mộ Thanh liền ôm chặt cánh tay của hắn, “ba ba, ngươi đừng đi.”
"Ba có việc, làm xong sẽ về ngay."
Nàng lại ôm càng chặt hơn, nước mắt lại rơi xuống. Chu Thiệu An đành phải ngồi xuống lần nữa, rút khăn tay lau mặt cho nàng.
Dưới lầu, Lâm Thục Trinh lại nhìn về phía cầu thang, mơ hồ còn nghe thấy tiếng con trai dỗ dành trẻ nhỏ, kẹp chặt Mộ Thanh nức nở đứt quãng.
Qua một hồi lâu, vẫn không có ai xuống. Lâm Thục Trinh cúi đầu liếc nhìn đồng hồ, thời gian đã hết sớm.
Lâm Thục Trinh thu hồi ánh mắt, kiểm tra lại nguyên liệu một lần nữa, bỏ vào túi da, cài xong nút thắt. Lại đợi thêm giây lát, vẫn không có ai.
Nàng dứt khoát xách túi ra khỏi cửa, bữa sáng cũng chưa ăn xong.
Khi đi đến đầu phố, vừa vặn nhìn thấy một nhà hàng quốc doanh mở cửa, nàng vào gọi một bát hoành thánh. Nước canh nóng hổi được bưng lên, trên đó nổi vài ít hành lá và dầu thơm.
Lâm Thục Trinh ngồi xuống ăn chậm rãi, hơi thở nghẹn lại nơi ngực mới dần nguội hẳn. Nàng liếc nhìn đồng hồ treo tường, thanh toán xong liền hướng về phía sở quản lý phòng.
Vừa tới cửa, liền thấy Thẩm Minh Châu dắt Chu Niệm từ đầu kia đi tới.
"Bà nội." Chu Niệm nhìn thấy nàng trước, chủ động gọi một tiếng.
Lâm Thục Trinh khựng bước chân. Hôm qua đứa trẻ này còn chặn đứng nàng từng câu từng chữ, hôm nay cứ như chưa có chuyện gì xảy ra vậy.
"Ừm." Nàng đáp một tiếng.
Thẩm Minh Châu cũng đi tới trước mặt, “Dì.”
"Tới rồi." Lâm Thục Trinh gật đầu.
Không biết có phải vì vừa rồi ở nhà bị khóc nháo cả buổi sáng hay không, giờ nhìn đôi mẹ con trước mắt, một lớn một nhỏ đều đứng yên lặng, không ai đuổi theo nàng hỏi tại sao cái này có, cái kia không có gì, trong lòng nàng ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.
Nàng thu túi da vào trong vòng tay, “Thiệu An tạm thời có chút việc, hôm nay không tới. Nhưng thủ tục đã hỏi rõ ràng từ hôm qua rồi, chúng ta vào làm đi.”
Thẩm Minh Châu gật đầu, “Được.”
Ba người cùng nhau vào phòng quản lý.
Những gì cần hỏi hôm qua đều đã hỏi hết, hôm nay tổ chức nhanh hơn nhiều. Nhân viên công tác kiểm tra tài liệu quyền sở hữu căn nhà ban đầu, lại xem giấy chứng nhận hộ tịch mà Thẩm Minh Châu mang đến, chỉ ra từng nơi cần xác nhận.
Lâm Thục Trinh ký tên, Thẩm Minh Châu cũng dùng thân phận người giám hộ ký tự.
Cuối cùng, một tờ đăng ký được đẩy đến trước mặt Chu Niệm. Nhân viên công tác cười nói: “Cô bé, sẽ viết tên của mình chứ?”
"Sẽ."
"Vậy thì ký ở đây."
Chu Niệm nhận lấy bút.
Vốn chỉ là một động tác rất bình thường, nhưng khi giấy thực sự được bày ra trước mặt, nàng lại không lập tức đặt bút xuống. Trên đó viết rõ ràng số hiệu cửa Di Viên Lộ. Còn có số lượng phòng ốc tầng hai, diện tích, cùng với tên tuổi của người trong quyền sở hữu nguyên sản.
Những chữ đó nàng đều biết, nhưng hôm nay tụ tập lại với nhau, dường như đột nhiên có ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.
Chu Niệm xem lại từ đầu đến cuối một lần nữa, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở phía sau ba chữ "Người nhận tặng", đã viết xong tên của cô.
Tay nàng đang cầm bút bỗng khựng lại một chút. Kiếp trước sống nhiều năm như vậy, nàng chưa bao giờ biết Nam Thị còn có căn nhà như thế này.
Nhưng kiếp này, nàng mới chín tuổi, ở trong thành phố này đã có một thứ thực sự có thể thuộc về nàng.
Nàng rũ mắt xuống, đặt đầu bút lên vạch ngang. Từng nét từng nét một, viết ngay ngắn: Chu Niệm.
Nhân viên công tác thu lại tờ đơn, rồi cẩn thận kiểm tra một lần nữa, “Được rồi. Làm xong rồi, sổ phòng khoảng hai tuần sau sẽ qua lấy.”
Thẩm Minh Châu cẩn thận cất tài liệu đã trả về vào túi giấy da bò, lại nói lời cảm ơn với nhân viên công tác.
Đợi ba người từ sở quản lý nhà bước ra, mặt trời bên ngoài đã lên rất cao.
Lâm Thục Trinh ngẩng đầu nhìn thoáng qua, nói: "Nơi này cách Di Viên đường không xa. Vừa hay chìa khóa nhà ta cũng mang tới rồi. Hay là bây giờ đi xem thử? Nhà trống một lúc, các ngươi thu dọn đồ đạc, thêm chút đồ vật. Làm xong sẽ chuyển vào."
Chu Niệm mắt sáng lên, lập tức ngửa đầu nhìn mẹ.
Thẩm Minh Châu kỳ thật cũng muốn xem căn nhà kia rốt cuộc là như thế nào, liền cười gật đầu, “Vậy làm phiền ngài.”
"Vậy đi thôi."
Ba người dọc theo đường phố đi về phía tây.
Sau khi rẽ qua hai ngã tư đường, xung quanh dần trở nên yên tĩnh. Tiếng chuông xe đạp trên phố lúc nãy, tiếng nói chuyện trước cửa tiệm đều từ từ hạ xuống phía sau.
Hai bên đường Di Viên trồng cây ngô đồng cao lớn. Vào thời điểm này lá đã mọc rất rậm rạp, cành cây từ hai bên lộ ra, chồng lên nhau thành một mảng xanh đậm giữa không trung. Ánh nắng từ kẽ lá lọt xuống, rơi trên mặt đường, một khối sáng, nhất khối tối.
Những ngôi nhà bên đường phần lớn đều có chút thời gian. Có những tòa lầu nhỏ có tường rào. Một số là những căn hộ kiểu cũ cao ba bốn tầng. Trên tường tuy để lại dấu vết của năm tháng nhưng hiếm khi đổ nát. Thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy hoa cỏ và quần áo phơi trong sân từ cửa sắt.
Chu Niệm nhìn rất kỹ lưỡng suốt dọc đường. Khi đi ngang qua đầu phố, còn đặc biệt chú ý một chút đến cửa hàng thực phẩm và biển số trạm ô tô công cộng gần đó.
Đi thêm một lúc, Lâm Thục Trinh cuối cùng cũng dừng lại trước tòa chung cư cũ ba tầng.
"Đến nơi rồi."
Chu Niệm ngẩng đầu. Bức tường ngoài của cả tòa nhà có màu xám nhạt, màu sắc đã cũ rồi, nhưng vẫn có thể thấy được lúc trước được xây rất tinh tế. Cửa sổ cao hơn ký túc xá bình thường một chút, khung cửa dài thon thả, bên ngoài hai ba tầng còn mang theo đường chân xi măng đơn giản.
Trước lầu để lại một khoảng đất trống không lớn. Bên tường có vài chiếc xe đạp đỗ ngay ngắn. Một bên trồng hoa gỗ. Còn có người kéo một sợi dây phơi ga giường, tấm chăn vải trắng thổi qua rồi từ từ phồng lên. Không hề hoa lệ, nhưng lại mang theo khí chất an tĩnh như ngày tháng.
Lâm Thục Trinh dẫn các nàng vào lầu. Bên trong mát hơn hẳn bên ngoài. Lối vào trải sàn đá mài, tuy cũ nhưng rất bằng phẳng. Tay vịn cầu thang là gỗ sẫm màu, bị năm tháng và lòng bàn tay mài đến sáng bóng.
Cuối hành lang mở cửa sổ cao. Ánh nắng xiên xệ vào, rất sáng sủa. Góc tường cũng không có lò than và đồ lặt vặt chất đống bừa bãi, trông rất sạch sẽ.
Căn nhà nằm ngay tầng hai. Lâm Thục Trinh đi đến trước một cánh cửa gỗ màu sẫm rồi dừng lại. Cánh cửa đó rõ ràng vẫn là kiểu dáng thời kỳ đầu. Gỗ dày, bên ngoài quét sơn mài màu nâu sẫm gần như đen, tấm cửa chia thành vài khối hình chữ nhật quy củ trên dưới, mép ngăn những đường gỗ mảnh khảnh. Ở giữa có một cái tay nắm cửa và ổ khóa màu đồng thau, dù đã dùng nhiều năm nhưng lau chùi vẫn toát lên vẻ tinh xảo chỉ có từ những căn nhà ngoại quốc cũ.
Chỉ nhìn cánh cửa này thôi cũng đủ thấy nền tảng nhà năm xưa không tệ.
Lâm Thục Trinh rút chìa khoá, ổ khóa xoay hai cái. "Rắc" một tiếng, cửa mở ra.
Chu Niệm đứng cạnh mẹ, đầu tiên nhìn thấy là một mảnh ánh nắng rực rỡ.
Bước vào là một phòng khách nhỏ vuông vức. Trên mặt đất trải sàn gỗ cũ, tấm ván vì niên đại đã lâu nên màu sắc đã đậm nhạt khác nhau nhưng vẫn rất bằng phẳng, không có độ cong rõ rệt.
Đối diện phòng khách là một cánh cửa kính dẫn ra ban công. Bên ngoài nối liền với một ban Công không lớn lắm. Ánh nắng xuyên qua lớp kính chiếu vào, chiếu sáng hơn phân nửa phòng.
Mặt tường hơi ngả vàng. Vài chỗ còn thấy những dấu vết để lại từ bức tranh treo và đồ đạc trước đây. Trong phòng gần như đã dọn sạch. Vì vậy, nói một câu, giọng nói đều trở nên trong trẻo hơn trong ký túc xá một chút.
Cửa sổ cửa sổ đều tốt. Góc tường khô ráo. Sàn gỗ tuy cũ nhưng có thể thấy người ở trước đây luôn rất quý trọng. Chỉ là bỏ trống một thời gian, bề mặt phủ một lớp bụi mỏng.
"Hóa ra người ở đây vẫn khá quý trọng." Lâm Thục Trinh đẩy cánh cửa bên tay trái, "Phòng này rộng hơn chút, hướng nam."
Thẩm Minh Châu mẹ con đi theo vào. Phòng ngủ chính rộng rãi hơn phòng khách. Phía nam là một hàng cửa sổ lớn. Bởi vì không có rèm cửa, mặt trời lớn trực tiếp rơi vào trong phòng, trải dài đến vị trí gần cửa.
Chu Niệm lập tức đi đến bên cửa sổ, phía dưới vừa vặn mọc ra một cây ngô đồng cao lớn. Vị trí tầng hai đối diện thẳng với phần giữa tán cây. Cành lá xanh gần như vươn tới tận cửa kính. Gió thổi qua, lá liền phát ra tiếng xào xạc. Vượt qua ngọn cây, còn có thể nhìn thấy mái nhà và nửa con phố yên tĩnh của căn nhà cũ đối phương.
Chu Niệm đứng đó xem một lúc. Bỗng nhiên cảm thấy, nếu bày một chiếc bàn bên cửa sổ, sáng sớm thức dậy mở cửa, dựa vào bóng cây bên ngoài đọc sách, nhất định rất tốt.
Bên cạnh còn có một phòng ngủ nhỏ hơn. Căn này không hướng ra phố như những căn nhà lớn, mà hướng về phía sân sau lầu. Cửa sổ cũng không nhỏ. Sau khi đẩy ra, bên ngoài có thể nhìn thấy vài cái cây và dây phơi quần áo được kéo gọn gàng trong hậu viện. Xa hơn nữa là mái nhà của mấy căn cũ gần đó. Vì không đến phố nên ngược lại càng yên tĩnh hơn nhiều.
Ánh nắng từ bên cạnh chiếu vào, vừa vặn rơi xuống một sàn nhỏ cạnh cửa sổ.
Chu Niệm đứng ở cửa nhìn một vòng.
Trong lòng gần như lập tức quyết định -- điều này cô thích.
Không cần quá lớn, đặt một chiếc giường xuống, một tủ sách, rồi bày thêm một cái bàn bên cửa sổ. Vừa vặn.
Các nàng lại đi xem nhà bếp. Nhà bếp không lớn lắm, dựa vào cửa sổ xây bồn nước, bên cạnh để đặt thớt, lò than và tủ kính.
Mặt tường hơi cũ. Nhưng không có vết dầu mỡ bẩn thỉu khắp nơi. Nồi nồi niêu xoong chảo đều đã lấy đi, chỉ còn lại cái giá trống rỗng.
Bên cạnh còn có một phòng vệ sinh riêng biệt. Bờ bồn rửa mặt cũ để lại vài vết tích không thể rửa sạch, nhưng vòi nước vẫn dùng được. Thẩm Minh Châu vặn mở thử, nước chảy ào ào ra ngoài.
Lâm Thục Trinh nhìn: "Bản thân nhà không có tật xấu gì. Nhưng đồ đạc cơ bản đều đã dọn sạch, phải thêm vào mới."
Thẩm Minh Châu gật đầu, "Đã rất tốt rồi. Cứ mua những thứ quan trọng trước là được, những cái khác từ từ thêm vào."
Nàng quay trở lại phòng khách, thầm tính toán trong lòng. Hai mẹ con vốn dĩ chẳng cần bao nhiêu thứ.
Hai cái giường, hai chiếc bàn học, một bàn ăn, vài cái ghế, lại thêm hai cái tủ, nhà bếp mua chút nồi bát.
Thực ra rất nhanh sẽ ở được.
Lúc này Lâm Thục Trinh lấy từ trong túi ra một chùm chìa khóa, đưa thẳng cho Thẩm Minh Châu: "Đây là chìa khoá nhà."