Người nhà họ Tô cười như không nhìn người nhà Triệu, cảm thấy người của nhà này thật là không biết điều.
Diêu Quế Lan sợ những người khác của Tô gia đi xa, cũng không muốn vòng vo với người Triệu gia nữa: “Triệu tam ca, huynh đừng có giả vờ hồ đồ, chúng ta cũng đang vội, các ngươi muốn mang cành đào đi cũng đơn giản thôi, cứ đưa tiền sính lễ đã hứa trước đó qua đây là được.”
“Cái này,” Triệu Mộc An nhíu mày, có chút chột dạ: “Lúc trước không phải đã nói rồi sao? Nhà chúng ta không trả tiền lễ vật, chỉ cần giúp các ngươi tìm cành đào về là được.”
Diêu Quế Lan không hề nhường nhịn: “Ai nói không cần tiền lễ? Ngươi đừng tránh nặng nhẹ, lúc trước các ngươi nói, trong gói của Đào Chi có bảy tám lượng bạc, sau khi mang cành đào về, bạc trong bọc nàng thuộc về chúng ta, người về nhà các ta. Nhưng Tô gia chúng tôi ở trong túi đồ của đào chi, không thấy được một đồng nào.”
Triệu Khuê An bắt đầu biện bác: “Nhưng lúc đó chúng ta đều đã thấy, bạc trong bọc cành đào bị hắn nhét cho Triệu Thuận Chi rồi, người nhà họ Triệu chúng tôi đâu có lấy.”
“Nực cười!” Diêu Quế Lan khẽ cười, tiếng cười mang theo trào phúng, “Không nhìn ra được, người Triệu gia các ngươi lại muốn làm chuyện nhúng ngón tay vào muối. Người Tô gia chúng ta không thấy bạc tất nhiên sẽ không thả người. Hơn nữa, Triệu Thuận Chi kia cũng là người của Triệu Gia các người, ai biết Triệu Nhân các ông đang giở trò gì.”
“Triệu Thuận Chi kia căn bản không tính là người nhà họ Triệu chúng ta, năm đó chúng tôi đã không muốn để hắn nhập gia phả, là Lý Chính cưỡng ép, hơn nữa chúng Tôi đã sớm muốn dời hắn ra khỏi gia phổ rồi.”
Triệu Mộc An tiếp tục biện giải, gân xanh trên cổ nổi lên, “Hơn nữa, nhà ta phúc chi, chính là vì giúp các ngươi tìm lại Đào Chi mới đối đầu với Triệu Thuận Chi, mới mất mạng. Cái chết của hắn có quan hệ mật thiết với các người, chuyện này các vị đừng hòng bỏ qua như vậy.”
“Ha ha ha...” Diêu Quế Lan cười lớn, “Vì giúp chúng ta tìm lại Đào Chi, lời này các ngươi có tin không? Không phải mấy nhà các người muốn tính kế bạc trên người Triệu Thuận Chi sao?”
Người nhà họ Tô đều nhìn người nhà Triệu với vẻ mặt mỉa mai.
Lần này người nhà họ Triệu cấu kết với mấy cậu của Triệu Phúc Chi, muốn tính toán bạc của hắn, kết quả lại bị người ta bày ra một vố sớm đã truyền ra ngoài. Chỉ cần là những người lánh nạn ở ngọn núi kia, bảy tám phần mười đều nghe nói, người Tô gia cũng không ngoại lệ.
“Theo ta thấy, phúc của nhà ngươi sẽ chết, cũng là mệnh nên như vậy, đây cũng chính là do người Triệu gia các ngươi tạo nghiệt. Năm đó không nói hai lời đã xâm chiếm gia sản của nhị phòng, nay các người trả lại một mạng cho nhị thất, đó cũng chỉ là điều đương nhiên.”
Lúc đầu giọng nói của Tô Ứng Thanh không nhanh không chậm, sau đó đột nhiên trở nên cứng rắn: “Bây giờ các ngươi lại dám đến đánh chủ ý của nhà họ Tô ta, đừng hòng nghĩ tới. Lão nhị, lão tam, mở đường.”
Tô Thiếu Chân và Tô thiếu huyện vừa nghe lời này, liền dẫn theo mấy tiểu bối trong nhà cầm gậy gỗ gánh đi ra ngoài sân.
Triệu Khuê An và Triệu Phòng An nhìn nhau, dưới chân đã nảy sinh ý định rút lui.
Triệu Mộc An không muốn rút lui, nhưng biết hai người anh họ hắn lần này vô ích, sẽ không cùng hắn tiến thoái. Trong lòng có gấp gáp đến mấy cũng vô dụng, một mình khó chống đỡ nổi, đành phải từng bước lùi lại, thế mà hắn không phục cơn giận này.
"Tô lão gia tử thật biết nói chuyện, nói giống như người nhà họ Tô các ngươi là thứ tốt gì đó. Tô lão thái gia, ngươi để hai đứa con trai út của ngươi chiếm đoạt gia sản của đại nhi tử, bao nhiêu năm qua đối với cháu gái đều không quan tâm. Hiện tại lại có thể làm người tốt.
Ngươi tưởng ai không biết tâm tư của ngươi? Các ngươi mang theo nàng, chẳng phải là nghĩ khi khó khăn có thể bán nàng chút bạc cứu mạng sao?"
Triệu Mộc An nói xong liền chờ người nhà họ Tô nổi giận. Người nhà Tô quả thực đều dừng lại, không ít người mặt lộ vẻ giận dữ, nhưng Tô Ứng Thanh lại không hề tức giận vì xấu hổ như bị vạch trần bài tẩy.
Lời này của ngươi không nói sai? Trước đại tai nạn, các nhà bán ruộng bán đất, bán con bán gái đều là gia đình cũng là bất đắc dĩ, nhị phòng Triệu gia các ngươi năm đó chẳng phải cũng từng làm chuyện như vậy sao?
Nếu nhà các ngươi xác thực muốn mua cành đào về, cho bạc là được, vẫn giống như trước kia, tám lượng bạc liền thành. Bạc mang tới, người lập tức có thể mang đi.”
Tô Ứng Thanh thật sự không để ý người khác có cười hay không, dù sao bọn họ cũng sắp rời khỏi đây rồi.
Trước đó viên ngoại gia trong trấn nói nhìn trúng tướng mạo Đào Chi, muốn khiêng về làm thiếp cho mười lượng bạc. Nhưng hôm nay gặp phải trận lũ lụt lớn như vậy, cũng không biết viên lão ngoại có phải đã sớm chạy nạn hay không.
Hắn thực ra hy vọng người nhà họ Triệu có thể lấy ra số bạc này, như vậy thì không cần mang cành đào đi nữa. Tên ngốc đó một mực khá cố chấp, trên đường không biết có gây rối hay không, càng không phải chuẩn bị khẩu phần ăn của nàng.
Tuy nói mang nàng ra ngoài cũng có thể bán lấy tiền, nhưng bạc vẫn sớm một ngày là khỏi tay.
Hơn nữa hắn còn lo lắng, tên Triệu Thuận Chi kia chưa chết, còn mang đến phiền phức. Người nhà họ Triệu ức hiếp một đứa trẻ nhiều năm, đều không làm gì được hắn.
Triệu Thuận Chi kia không phải là nhân vật đơn giản. Nếu lần này không là người nhà họ Triệu dẫn đầu, hắn đều không muốn vì cành đào mà đối đầu với nàng.
"Các ngươi đợi một chút." Triệu Mộc An nhìn người nhà họ Tô đi xa, vẫn không cam lòng gọi một tiếng, quay đầu lại hy vọng nhìn về phía vợ Lê Xuân Hoa cách đó không xa.
Lê Xuân Hoa mặt đầy lửa giận, chưa kịp mở miệng đã nước mắt đầm đìa.
"Triệu Mộc An, ngươi đúng là làm bằng gỗ! Chúng ta gặp tai họa lớn như vậy, hoa màu trong nhà đều bị hủy hoại hết, mọi người đều mang theo chút lương thực ít ỏi còn sót lại đi tìm đường sống.
Còn ngươi, vì một tên nhãi ranh đã chết mà phải đem số tiền ít ỏi trong nhà ra mua một người phụ nữ, để kết hôn âm cho hắn.
Ngươi không cho mẹ con ta mấy đứa đường sống? Lê Xuân Hoa ta gả cho ngươi bao nhiêu năm nay, vì ngươi sinh con đẻ cái, lo liệu việc nhà, không có công lao cũng có khổ lao. Bây giờ ngươi lại muốn bức chết mấy mẹ ta...
“Không phải, không phải,” Triệu Mộc An biện giải, “Xuân Nương, tên khốn kiếp kia tốt xấu gì cũng làm con trai cả đời cho ta, đến chết ta cũng không cưới một người vợ nào vì hắn, hắn chết không nhắm mắt, ngươi xem ở chỗ hắn gọi ngươi nhiều năm như vậy, nể tình hắn sớm chết, thành toàn cho hắn đi!”
“Thành toàn cho hắn?” Giọng Lê Xuân Hoa đột nhiên cao lên, hoàn toàn không bị lời nói của chồng làm lay động: “Bây giờ thành toàn với hắn, đến lúc đó ai sẽ thành cho chúng ta. Hắn chết sớm, là ta hại hắn chết sao? Là do chính hắn tự tìm đường chết, mà là các ngươi và cậu ruột của hắn cùng nhau đi tìm cái chết. Liên quan gì đến mẹ con chúng tôi?
Ta thấy ngươi còn muốn tạo nghiệt nữa, hắn chết thì thôi đi, còn định dùng bạc mua một người để giết chết hắn phối âm hôn. Tiếp tục tạo, đến lúc đó tất cả báo ứng đều sẽ rơi vào tay những đứa trẻ khác. Đã như vậy, ta sẽ sớm đưa bọn trẻ của mình đi.”
Dù cuộc sống đã gian nan như vậy, vẫn vây vài người đến xem náo nhiệt.
Mọi người xì xào bàn tán, có người lắc đầu, Có người thở dài nhưng không một ai tiến lên bênh vực Triệu Mộc An.
Tiếng khóc của Lê Xuân Hoa như vỡ đê, không thể kìm lại được, cũng không định thu. Nàng vừa nói vừa lau nước mắt, mấy đứa trẻ trốn sau lưng nàng, rụt rè kéo vạt áo nàng.
Triệu Mộc An há miệng, nhưng không thốt nên lời.
“Chúng ta đi thôi, đừng trì hoãn thời gian.” Tô Ứng Thanh biết hôm nay Triệu gia không lấy ra được bạc, liền gọi người nhà rời đi.
Bánh gỗ của xe cút kít xoay tròn, người nhà họ Tô đi ngang qua người người Triệu gia, hướng ra ngoài thôn.
Đào Chi bị Diêu Quế Lan đẩy đi giữa đội ngũ, nàng ôm con hổ vải trong lòng chặt hơn. Trận ồn ào vừa rồi, một câu cũng không nói, cũng chẳng để tâm lắm. Những tiếng khóc than, nguyền rủa, lôi kéo kia, như cách bởi một lớp vải dày, không thể rơi vào lòng nàng được.
Trong lòng nàng, những người này đều không phải là người tốt. Người Triệu gia không làm, người Tô gia cũng không thể. Nàng tạm thời cũng khó phản kháng được bọn hắn, nàng không biết phía trước chờ đợi nàng là cái gì. Bà chỉ biết rằng, bà muốn lo cho bản thân mình, sống thật tốt, chờ Thuận Tử ca đến tìm nàng.
Đi ra khỏi thôn không xa, gia đình Tô Ứng Thanh đã đuổi kịp những người khác của Tô gia. Một nhóm người hợp lại với nhau, đông đảo như kiến cỏ, có tới bốn năm mươi người.
Những người khác thấy cành đào, cũng không hỏi nhiều, chỉ nhàn nhạt liếc nhìn một cái rồi đều cúi đầu lên đường.
Trong ruộng đồng hai bên đường lớn vẫn mọc đầy hoa màu, mấy ngày trước vẫn là một cảnh tượng tràn đầy sức sống, nay đã bại rồi. Cặp rễ đen kịt, cành lá cũng bắt đầu chuyển vàng.
Khi trời tối, một nhóm người đã đến trấn Tam Xoa.
Người trong trấn rất ít, chỉ thỉnh thoảng có những đốm lửa nhỏ lọt qua khe cửa hoặc giấy dán cửa sổ, vàng vọt và yếu ớt. Nhiều bùn lầy trên phố không ai dọn dẹp, tiếng giẫm lên trầm đục, như thể trong lòng cũng phủ một lớp bùn cát.
Người nhà họ Tô không dừng lại ở trấn, họ xuyên qua trấn rồi tiếp tục ở. Đào Chi một ngày không ăn gì, sớm đã đói cồn cào, tay chân đều yếu ớt vô lực, nhưng nàng buộc phải bám sát mọi người, không dám bỏ sót dù chỉ một bước.
Ra khỏi trấn lại đi thêm nửa canh giờ, mới dừng lại nghỉ ngơi.
Đào Chi nghe người nhà họ Tô nói, chỉ là tạm thời nghỉ ngơi một lát, buổi tối phải đi đường, muốn đến huyện thành vào sáng hôm sau. Mọi người tản ra bên đường để tìm chỗ ngồi xuống.
Đào Chi tìm một tảng đá bên đường ngồi xuống, người nhà họ Tô đã bắt đầu chia lương khô cho gia đình. Nhưng dường như cố ý không nhìn thấy nàng vậy. Nàng ngửi mùi hương nhè nhẹ đó, biết rằng thứ họ ăn chính là gạo rang của nàng.
Nàng ngồi đó không nhúc nhích, mặt trăng còn chưa mọc lên, trong đêm tối rất thích hợp để nàng quan sát xung quanh. Rất nhanh, nàng dừng ánh mắt trên người con trai út của Diêu Quế Lan là Tô Kim Bảo.
Hắn mới tám tuổi, là đứa trẻ nhỏ nhất trong nhà, đang ngồi trên một cái bọc, ăn cơm xào từng nắm lớn, hai má phồng lên, khóe miệng còn dính đầy gạo vụn.
Đào Chi không hề hành động thiếu suy nghĩ, nhìn thấy Diêu Quế Lan đi bên cạnh tiện lợi với người khác, đột ngột đứng dậy, nhanh chóng tiến lên, khống chế Tô Kim Bảo trong tay, rồi lại nhanh như bay lùi về phía một mảnh ruộng nước.
Những năm trước nàng thấy Vạn Lâm ca và Thuận Tử ca đã đánh nhau vô số lần, mỗi lần bọn họ tính kế người khác, đều tìm được địa hình có lợi trước - đường lui phải hẹp, sau lưng muốn trống không, bên cạnh tốt nhất còn có che chắn.
Nàng một tay ôm lấy hắn, bóp đến mức cổ hắn siết chặt. Tô Kim Bảo bị người ta bóp cổ, lập tức hét lớn cha mẹ, giọng nói vừa chói tai vừa hoảng, trong màn đêm đặc biệt chói mắt.
Tất cả mọi người lập tức hoảng loạn khỏi trạng thái thư giãn, những người khác của Tô gia cũng đều nhìn sang, có người đứng dậy, một người bước lên hai bước, rồi lại do dự dừng lại.
“Tô Đào Chi, ngươi muốn làm gì?” Tô Ứng Thanh lên tiếng trước tiên, giọng nói trầm đục, đè nén một cỗ tức giận.
"Ngươi thả Kim Bảo ra cho ta." Tô Thiếu Huyện vô cùng phẫn nộ, giọng nói cao vút, nắm đấm siết chặt.
Đào Chi cảnh giác nhìn mọi người, đỡ Tô Kim Bảo về phía trước: "Ta không làm gì cả, cho ta đồ ăn, ta đói."
Đám đông lập tức im lặng. Có người nhìn nhau, mấy nhà họ Tô khác quay đầu nhìn Tô Ứng Thanh.
Diêu Quế Lan từ cách đó không xa vội vàng chạy về, tâm can bảo bối kêu một tiếng Kim Bảo, giận dữ mắng muốn lao về phía Đào Chi.
"Đồ ngốc vô lương tâm nhà ngươi! Biết thế chiều nay đã ném ngươi cho Triệu gia, để người nhà họ Triệu giết chết ngươi rồi phối âm hôn."
Đào Chi kéo Kim Bảo lùi lại hai bước, nàng không để ý đến Diêu Quế Lan, đôi mắt luôn nhìn chằm chằm vào đám đông, lặp lại lần nữa, từng chữ một nói: "Cho ta đồ ăn. Ta đói."
Kim Bảo bị kéo lê, vừa khóc vừa kêu, khóc cha gọi mẹ, cổ họng đều bổ. Diêu Quế Lan đau lòng đến mức dậm chân, lại không dám nhào về phía trước nữa.
“Cho nàng.” Tô Ứng Thanh lên tiếng, trong giọng nói mang theo sự nhẫn nhịn.
Tô Thiếu Huyện cầm một miếng bánh mì tạp đưa tới trước mặt nàng, bước chân chậm rãi di chuyển về phía trước, muốn nhân cơ hội giải cứu con trai ra, dạy cho Đào Chi một bài học.
Đào Chi không hề đưa tay ra đón, chặn Kim Bảo ở phía trước, vô cùng cố chấp nói: "Đừng có lại đây, ta muốn gạo xào của ta, nhanh lên."