Thiên hạ mưa lớn, Đào Chi cũng không ra khỏi cửa, chỉ ở nhà chuẩn bị cho việc đi Sóc Châu. Nàng ở thôn này không có người quen biết, cũng sẽ không cần phải từ biệt bất kỳ ai, nhiều nhất là lúc rời đi nói với thím nhà hàng xóm một tiếng.
Nàng đánh mấy bộ y phục mình thường mặc thành bọc hành lý, lại nhét cả con hổ vải cũ kỹ không thể cũ hơn vào trong.
Góc của con hổ vải đã bị hư hại vài lần, nàng khâu vá vẫn không nỡ vứt đi, mẹ nàng từng nói muốn nàng ôm chặt con cọ vải. Những năm này mỗi đêm nàng đều ôm ngủ, đây là ý niệm cuối cùng mà mẹ hắn để lại cho nàng.
Sau đó lại làm theo lời Triệu Thuận Chi dặn dò, đem hơn mười cân gạo còn lại trong nhà đều xào chín và chất đầy, bột mì ít ỏi còn sót lại toàn bộ thành bánh mì. Cuối cùng nàng ngay cả chút muối trong hũ cũng dùng giấy dầu bọc kỹ, bỏ vào trong gói đồ.
Hôm đó Triệu Thuận Chi cũng không ra ngoài, hắn trở về nhà mình thu dọn hành lý rồi mang đến Trương gia.
Lần trước khi rời đi, hắn đã cảnh cáo Triệu Phúc Chi, hai người xảy ra xung đột, đánh đối phương không nhẹ. Nếu người nhà họ Triệu biết hắn trở về, nhất định sẽ đến gây phiền phức.
Hắn tự cho là không sợ người nhà họ Triệu, chỉ là lúc này cãi nhau, sợ ngày mai không thể thuận lợi xuất phát.
Ngày hôm đó, phụ nữ và trẻ con trong thôn đều không ra khỏi cửa, còn đàn ông thì đã đi lại trên cánh đồng từ sớm, vác cuốc tuần tra xả nước.
Đến buổi chiều, mưa lớn vẫn không ngừng rơi, nước sông Thanh Thủy dâng cao dữ dội, dòng sông cuồn cuộn chảy xiết, mặt sông nhìn qua đã rộng hơn ba mươi trượng. Mắt thấy nước sắp tràn vào hai vùng đất trồng trọt, các nam nhân cũng không còn ở lại trên ruộng nữa.
Lý chính và lão nhân trong thôn đội nón lá, khoác áo tơi, đứng bên bờ sông nhíu chặt mày, mãi đến khi mưa tạnh mới dừng lại, mới từ từ đi về nhà.
Mưa tạnh, trong lòng Đào Chi cũng yên ổn hơn, nghĩ ngày mai nhất định sẽ quang đãng, sẽ không làm lỡ việc xuất hành của bọn hắn. Khi trời tối, nàng lại kiểm tra những thứ cần mang theo một lần nữa, nghỉ ngơi sớm.
Cũng không biết đã ngủ bao lâu, nàng bị Triệu Thuận Chi gọi dậy, còn tưởng là trời sáng, nhưng khắp nơi tối đen như mực, chỉ nghe thấy trên mái nhà một mảnh tiếng xoạt.
"Thuận Tử ca, lại đổ mưa lớn rồi, chúng ta còn đi được không?"
"Cành đào, nước lớn rồi, sông Thanh Giang sắp tràn vào thôn rồi."
"Hả?"
Nàng vội vàng ra cửa nhìn, màn đêm dày đặc không tan, trong sân nhà mình đã tích tụ nước rất sâu; trong thôn cũng vang lên tiếng la hét.
Trong lòng nàng lập tức hoảng hốt: “Thuận Tử ca, vậy chúng ta phải làm sao?”
"Đừng vội, mang theo bọc đồ đi, chúng ta đi ngay bây giờ. Mưa cũng đi."
“Được,” Đào Chi lập tức chỉnh đốn hành trang, đeo hai cái bọc đã dọn dẹp lên người.
Triệu Thuận Chi lấy ra hai cái nón lá, hai kiện áo tơi, lại từ trên người Đào Chi mang một cái bọc lên lưng mình, dặn dò: “Ra cửa liền theo sát ta, ngàn vạn lần đừng để lạc lối.”
“Ừm,” Đào Chi nghiêm túc gật đầu đáp ứng.
Mưa lớn thế này, đương nhiên không thể thắp đuốc, hai người khóa cửa phòng và cổng sân rồi đi ngay, mò lên con đường chính trong thôn, nước đọng đã qua mu bàn chân, giày tất đều ướt đẫm.
Trong thôn đã hỗn loạn thành một mảnh. Có người đã rời nhà bắt đầu dắt díu cả nhà chạy trốn; có người vẫn đang bận rộn chuyển đồ đạc trong nhà ra ngoài; còn có kẻ leo lên mái nhà nhìn xa xăm.
Tiếng khóc của đứa trẻ, tiếng chửi bới của phụ nữ, giọng quát tháo của nam nhân, âm thanh gọi trẻ con nối tiếp nhau, hòa lẫn với tiếng gia cầm súc.
Đào Chi chưa bao giờ gặp phải cảnh tượng như vậy. Trước kia sông Thanh Thủy cũng từng phát nước lớn, nhiều nhất chỉ là nhấn chìm ruộng đất hai bên, nhưng chưa từng tràn vào trong thôn. Nàng vừa đi, vừa không nhịn được nhìn quanh bốn phía.
Trời tối không nhìn rõ đường, trên đường sớm đã lầy lội không chịu nổi, chỉ cần sơ sẩy một chút là chân trượt. Đào Chi tam tâm nhị ý suýt nữa ngã xuống, bị Triệu Thuận Tử bên cạnh túm lấy.
“Đừng nhìn khắp nơi, bám sát ta. Ta nghi ngờ thượng nguồn cũng đang phát nước lớn, còn không biết mực nước sẽ tăng cao bao nhiêu, chúng ta phải đi xa hơn mới tốt.” Giọng hắn trầm trọng.
“Ừm,” Đào Chi liền không dám nhìn khắp nơi, nàng không hiểu thượng nguồn hạ du gì, nhưng lúc này nàng nguyện ý nghe lời Thuận Tử ca.
Hai người bước những bước nhẹ nhàng, khi đi đến Thượng Hà Thôn thì từ xa vọng lại tiếng hét: "Hồng thủy vào thôn rồi, lũ lụt tràn vào làng."
Đào Chi đang muốn quay đầu nhìn, Triệu Thuận lại kéo nàng một cái: “Nhanh, Đào chi, chúng ta nhanh hơn chút nữa.”
Trên đường người càng lúc càng đông, cảnh tượng cũng ngày càng hỗn loạn. Mọi người tranh nhau chạy về phía trước, có người dắt díu con gái, Có người cõng ông lão, người nắm gia súc, kẻ thì dùng xe đẩy đẩy lương thực. Cành đào bám sát theo bước chân của Lưu Thuận Chi, tiếp tục tiến về trước trong đám đông hỗn độn.
"Không còn đường nữa, con đường phía trước cũng bị nước nhấn chìm! Khu vực trũng này nước quá sâu, người căn bản không qua nổi." Đột nhiên phía sau có người hô lên, đội ngũ dừng lại.
Trong đêm tối chạy trốn, mọi người đều như ruồi không đầu. Xung quanh thôn căn bản chẳng có đất cao nào để dựa vào, Ly Sơn lại xa, nên mọi kẻ chỉ nghĩ đến việc chạy xa hơn để tìm một nơi có thể cứu họ.
Lúc này, thị trấn và huyện thành chính là phương xa trong lòng họ, là sự cứu rỗi trong nội tâm họ.
Nhưng mọi người đã quên mất đạo lý sông lớn dâng nước nhỏ đầy, thực ra bốn phương tám hướng đều là nước. Chưa nói đến việc trấn và huyện thành có bị nhấn chìm hay không, đường đi tới thị trấn của họ đã sớm bị chặn lại.
Đào Chi và Triệu Thuận Chi cũng dừng lại, trong đêm tối đen rõ ràng không nhìn thấy gì cả, nhưng mọi người lại như có thể thấy rõ sự hoảng sợ trong mắt nhau.
"Chạy về nơi có núi, chạy lên núi." Lúc này trong đội ngũ có người hô lớn.
Thế là, đội ngũ lại lập tức đổi hướng, mọi người lại chạy về phía ngọn núi xa xôi. Núi trong đêm mưa đen kịt, xa đến mức chỉ còn một bóng đen mờ ảo.
“Thuận Tử ca, chúng ta phải làm sao?” Đào Chi thấp giọng hỏi.
Triệu Thuận sau đó hối hận vì mình không cân nhắc chu toàn, chỉ nghĩ nhân cơ hội này nhanh chóng đi Sóc Châu: “Đường không thông rồi, cũng chỉ có thể tạm thời lên núi trốn một chút, đợi nước lũ này rút lui chúng ta sẽ xuất phát.”
"Ừm." Có Thuận Tử ca ở bên cạnh, Đào Chi không hề sợ hãi. Hai người đi theo trong đám đông về phía Hữu Sơn.
Tam Xoa Trấn vốn là vùng đồng bằng, mấy ngôi làng gần Thượng Hà Thôn và Hạ Hà thôn lại bằng phẳng như một con đường thẳng tắp, cách ngọn núi gần nhất cũng khoảng mười dặm.
Đi về phía trước trong bóng tối, mặc dù trong đội ngũ có rất nhiều người quen thuộc địa hình, nhưng vẫn vài lần gặp phải những rãnh sâu không thể vượt qua, lại buộc phải đi đường vòng.
Đi dọc đường, đoàn càng đi càng lớn mạnh, mực nước dưới chân cũng ngày càng cao, đến sau này lũ trẻ đều phải do người lớn cõng đi mới được. Những con súc vật đang dắt đã không biết đi đâu, xe đẩy lương thực nhà cửa cũng vứt bỏ, mọi người chỉ mang theo thứ quan trọng nhất để chạy trốn.
Trời sắp sáng, mực nước đã ngập đến đầu gối.
Phía trước đội ngũ chạy nạn cuối cùng cũng đến trước một ngọn núi. Núi cao hơn trăm thước cũng không tính là dốc, nhưng thế núi lại kéo dài thêm một hai dặm.
Trên núi đã tụ tập không ít người chạy nạn gần đó. Mọi người thở phào nhẹ nhõm, tranh nhau leo lên núi.
Người lên núi đông, một số thực vật thấp bé đã sớm bị giẫm dưới bùn, trên các con đường nhỏ lên đó đều có người leo lên.
Đào Chi đi theo sau Thuận Tử ca, hai người vẫn không ngừng leo lên. Đêm đó nàng không rời nửa bước đi cùng hắn, khi đông người hỗn loạn còn nắm lấy áo tơi phía sau đối phương.
Trời đã hửng sáng, mưa cuối cùng cũng ngừng hẳn.
Lên đỉnh núi rồi quay đầu nhìn lại, khắp nơi đều là nước, một màu vàng đục, còn có thể thấy không xa còn rất nhiều người đang lội nước chạy về phía này. Ngôi làng và nhà cửa ở phía xa trông giống như vật trôi nổi trên mặt nước.
Mặc dù suốt dọc đường đi đội nón lá mặc áo tơi, nhưng y phục trên người vẫn cơ bản ướt sũng, ngay cả thứ giấu trong bọc cũng gần như bị ướt.
Đào Chi thở hổn hển một hơi liền lấy ra mấy miếng bánh chia cho Triệu Thuận Chi, hai người bắt đầu gặm, đi nửa đêm đường sớm đã đói rồi.
"Thuận Tử ca, huynh nói trên núi này nhiều người như vậy, liệu có sập không." Đào Chi đột nhiên nhớ tới cha mẹ mình, nàng không nhớ rõ chuyện năm đó, nhưng nàng từng nghe nói bọn họ bị đá từ núi Vũ Hậu đập chết.
Mưa lớn như vậy, nàng sợ ngọn núi này cũng sẽ sụp đổ.
"Chỉ mong nó không sụp đổ, chúng ta hiện tại thật sự không còn nơi nào khác để đi." Triệu Thuận Chi nói như vậy, lại dẫn cành đào tìm một chỗ trông có vẻ vững chắc hơn để ở, sau đó lại lấy túi nước đưa cho cành Đào.
"Uống hai ngụm nước, trước khi tìm thấy nguồn nước cũng phải uống tiết kiệm, chúng ta chỉ có một túi nước này, không biết sẽ ở lại đây bao lâu."
Đào Chi nghe lời uống hai ngụm, nhìn dòng nước lũ dưới chân núi hỏi: “Thuận Tử ca, ý huynh là những giọt nước phía dưới đều không thể uống?”
“Tự nhiên không thể uống,” Triệu Thuận Chi nhận lấy nước, bản thân cũng uống hai ngụm, sau đó thu túi nước vào trong bọc hành lý, lại dặn dò: “Muốn ăn gì thì nhân lúc mọi người còn chưa kịp phản ứng mà lặng lẽ ăn, ban ngày đừng mang đồ ra ngoài ăn nữa, có thể có người không kịp mang theo đồ vật.”
Đào Chi nhìn những người còn đang kinh hồn chưa định xung quanh, vài miếng đã nhét bánh mì xuống: "Ừm". Khi Thuận Tử ca không cười hì hì, khiến nàng an tâm.
Nàng có chút thích một chút như Thuận Tử ca.