Kim Tinh Giác Thú là loài quái thú có tính công kích cực mạnh. Nó dài khoảng sáu mét, trên đỉnh đầu mọc một chiếc sừng dài trắng như tuyết, hình lưỡi đao; toàn thân phủ đầy vảy trắng. Khi bị chọc giận, lớp vảy trắng sẽ chuyển thành màu vàng. Chiếc đuôi dài nhọn phủ kín gai vảy. Bình thường nó có hai mắt đỏ như thủy tinh, khi nổi giận, con mắt thứ ba sẽ mở trên trán, vì vậy còn được gọi là Tam Nhãn Thú.
Lý Cường không kịp chửi mắng, vung Bách Nhận Thương đâm liên tiếp vào đầu Kim Tinh Giác Thú, đồng thời hét lên: “Mọi người mau lui lại!” Những mũi thương biến ảo vậy mà không cản nổi bước tiến của nó; nó húc thẳng vào ngực Lý Cường. Xích Diễm Long Thuẫn lập tức khởi động, nhưng con quái thú này quá nặng, lực xông tới lại quá mạnh. Bị đánh úp bất ngờ, hắn văng bật ra ngoài.
Triệu Hào và Trịnh Bằng đồng thời áp sát từ hai bên. Bảo đao của Triệu Hào đâm thẳng vào mắt quái thú, còn Trịnh Bằng vung cây búa lớn, dốc hết sức bình sinh bổ xuống đầu nó. Quái thú hất sừng lên, cây búa nện trúng sừng. Chỉ thấy chiếc sừng trắng như tuyết lóe ánh vàng trong chớp mắt. Trịnh Bằng cảm thấy mình như bổ vào núi Nam Sơn, chấn động đến mức liên tiếp lùi nhanh rồi ngã phịch xuống đất, cây búa tuột khỏi tay bay đi. Một đao của Triệu Hào đâm hụt, biết tình hình không ổn, nhờ võ nghệ cao cường và thân pháp linh hoạt, hắn trở tay chém thêm một đao vào mình quái thú, mượn lực bật ngược ra ngoài. Nhát đao ấy vậy mà không làm xước nổi da nó.
Bò dậy khỏi mặt đất, tuy không bị thương nhưng trong lòng thấy thật mất mặt. Lý Cường giờ mới cảm nhận sâu sắc sự thiếu sót của mình. Ngẩng mắt nhìn lên, hắn sợ đến hồn bay phách lạc, hét lớn: “Hắc Tử, mau tránh!”
Trịnh Bằng ngồi bệt dưới đất, cây búa lớn rơi ở đằng xa, Kim Tinh Giác Thú đang lao nhanh về phía hắn.
Mười hai bóng roi liên tiếp quấn lấy chân Kim Tinh Giác Thú. Quái thú loạng choạng mấy bước rồi ầm ầm ngã xuống. Trường tiên của Mai Tinh Tinh vụt lên, kéo Trịnh Bằng về. Lý Cường nhìn Nữu Nữu với vẻ tán thưởng, rồi ngó quanh, trong lòng nảy ra chủ ý, bèn gọi: “Mọi người mau theo ta!” Hắn dẫn mấy người chạy thẳng về phía cái cây lớn. Đến dưới cây, hắn nói: “Mọi người nấp sau tảng đá lớn kia, ta sẽ dụ nó.”
Ánh vàng lóe lên trên mình Kim Tinh Giác Thú, nó giãy mấy cái đã thoát khỏi trói buộc và đứng dậy. Dường như nó giận dữ vô cùng, xoay người liền trông thấy Lý Cường đứng dưới gốc cây, bèn gầm rú lao tới.
Lý Cường bắn ra một con Kim Ưng, làm Kim Tinh Giác Thú bị nổ lùi mấy bước. Hắn cười lớn, nói với người trên cây: “Ngồi cho vững nhé.” Rồi hắn lách người nấp sau tảng đá lớn. Bị Kim Ưng làm cho tức giận tột độ, Kim Tinh Giác Thú điên cuồng xông tới. Lý Cường đột nhiên biến mất khiến nó đâm sầm vào cây; người kia kêu oai oái, rơi khỏi cây, vừa hay rơi trúng mình Kim Tinh Giác Thú.
Điều khiến Lý Cường và mọi người trợn mắt kinh ngạc là người kia túm lấy sừng quái thú, rồi đấm từng cú một, ung dung thong thả mà đâu ra đấy. Kim Tinh Giác Thú như bị cả ngọn núi đè lên, hoàn toàn không nhúc nhích được; mỗi cú đấm của người kia đều khiến nó đau thấu xương. Hắn nhe răng cười về phía Lý Cường đang nấp, nói: “Hề hề, lão tử sắp đánh không nổi nữa rồi. Ôi, già rồi, chẳng còn sức mà trổ tài gân cốt nữa!”
Người kia nhảy xuống khỏi mình Kim Tinh Giác Thú, chỉ dùng một tay kéo nó đi về phía tảng đá lớn nơi Lý Cường đang nấp.
Bốn người Lý Cường kinh ngạc đến ngây người. Đây là sức mạnh kiểu gì vậy? Con quái thú đã phát sáng vàng rực, gắng sức vùng vẫy hòng thoát khỏi sự khống chế của người kia, liên tục gầm gừ trầm thấp, nghe thật bất lực. Mai Tinh Tinh căng thẳng nói: “Hắn, hắn kéo quái thú tới đây rồi!” Mọi người đều hiểu, chỉ cần người kia buông tay thì hậu quả sẽ rất đáng sợ.
Trong lúc căng thẳng suy nghĩ, Lý Cường chợt hiểu ra. Hắn lấy chai Mao Đài đã uống gần nửa, giơ cao lên, nhìn người kia cười nói: “Này, ông phải giữ cho chắc, đừng buông tay nhé. Ông mà buông tay là tôi căng thẳng, sẽ cầm không vững chai rượu đâu.”
Người kia bị Lý Cường nắm thóp, kêu lên: “Được, coi như ngươi lợi hại!” Rồi hắn cười hì hì nói: “Thương lượng nhé? Ta giúp ngươi đuổi Kim Tinh Giác Thú đi, ngươi đưa ta chai rượu kia.” Nhìn chai rượu trong tay Lý Cường, người kia thèm đến chảy cả nước miếng.
Mai Tinh Tinh kêu lên: “Không công bằng! Ông dụ quái thú tới thì phải tự mình đuổi nó đi, thế không tính! Đổi điều kiện khác đi.” Người kia nghĩ bụng: “Ha ha, đạt được mục đích rồi, còn điều kiện nào làm khó được ta chứ?” Hắn lau nước miếng, nói: “Được, cô nói điều kiện gì thì mới chịu đổi?” Lý Cường gật đầu nói: “Nữu Nữu, muội đề nghị đi.” Hắn nghĩ bụng: “Thế này là hay nhất, chẳng ai mất mặt.”
Nhất thời Mai Tinh Tinh thật sự không nghĩ ra điều kiện nào hay. Quay sang thấy người kia đang dùng một tay ghì sừng quái thú, nàng lập tức nghĩ ra chủ ý, cười khanh khách: “Vậy ông lấy sừng quái thú đổi đi.” Nàng nghĩ bụng: “Để xem ông lấy nó xuống thế nào.”
Người kia rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, cười nói: “Ồ, chuyện này làm khó lão tử rồi.”
Chỉ thấy hắn dùng tay trái ghì đầu quái thú, tay phải nắm lấy sừng rồi lật cổ tay. Chỉ nghe “rắc” một tiếng giòn tan, hắn vậy mà bẻ gãy phăng chiếc sừng vàng của quái thú ngay sát gốc. Bốn người đều không dám tin sức mạnh này lại là thứ con người có thể sở hữu.
“Ngươi cũng lập được công không nhỏ, lão tử tha mạng cho ngươi, cút đi!” Người kia tung một cước, quái thú như bị thứ gì kéo đi, lăn lộn rồi biến mất trước mắt mọi người. Hắn cầm chiếc sừng, đắc ý bước tới, nói: “Cô bé có mắt nhìn đấy, chiếc sừng Kim Tinh này là một báu vật.”
Triệu Hào biết người này chắc chắn là cao nhân ẩn thế, trong lòng khâm phục, nhưng ngoài miệng vẫn hỏi: “Này, rốt cuộc ông là ai?”
Người kia chẳng thèm để ý đến Triệu Hào, đưa chiếc sừng cho Mai Tinh Tinh rồi sốt ruột chìa tay ra: “Đưa rượu cho ta!” Thấy vẻ nôn nóng của hắn, Lý Cường mỉm cười: “Rượu thì ta có nhiều, nhưng ông phải nói cho ta biết ông là ai trước đã.” Mắt người kia sáng lên: “Thật sao? Nhưng ta đâu thấy ngươi mang theo. Ồ, ngươi có vòng trữ vật, ngươi là môn hạ nhà ai? Thôi, đưa rượu cho ta trước!”
Thấy hắn sốt ruột như lửa đốt, Lý Cường đưa chai rượu qua.
Uống một ngụm nhỏ, khuôn mặt gầy gò ấy giãn ra. Hắn thở phào một tiếng rồi hỏi: “Rốt cuộc ngươi tu chân ở môn phái nào? Sao lại có vòng trữ vật, thứ mà ngay cả cao thủ trong giới tu chân cũng rất khó có được? Tu vi của ngươi chỉ vừa tới Nguyên Anh kỳ, sao sư môn lại cho ngươi chiếc vòng quý giá như vậy?”
Chưa đợi Lý Cường trả lời, sắc mặt hắn đã đổi khác, nói: “Chúng ta tới chỗ yên tĩnh rồi nói chuyện, có hai tên đáng ghét đang tới.” Không nói thêm lời nào, một luồng sáng trắng bao phủ bốn người; trong chớp mắt, trên mặt đất chẳng còn ai.
Hai kẻ quái dị bỗng xuất hiện giữa khoảng không. Một cao một thấp. Tên cao nói: “Mẹ kiếp, lại để hắn chuồn mất rồi!” Tên thấp ngửi ngửi không khí, kinh ngạc nói: “Lão già này hình như kiếm được rượu ngon rồi, không chừng đã giải được lời nguyền ‘Vô Tình Kết’ mà chúng ta giáng lên hắn.” Tên cao căm hận nói: “Đi tìm tiếp, đi!”
“Tới rồi.” Người kia ngồi phịch xuống đất.
Lý Cường tuy không biết thuấn di, nhưng đã có kinh nghiệm; còn Triệu Hào và ba người kia chưa từng trải qua chuyện như vậy, vừa sợ vừa khâm phục. Người kia lại uống một ngụm rượu, nói: “Chúng ta nói tiếp.” Rồi nhìn Lý Cường.
Hơi do dự, Lý Cường nói: “Hình như ta không thuộc môn phái nào, chiếc vòng là đại ca tặng ta.” Người kia tỏ vẻ nghi ngờ: “Không thể nào. Ừm, đại ca ngươi là ai?” Lý Cường đáp: “Đại ca ta tên Phó Sơn, ở Phong Duyên Tinh.”
Người kia bật dậy, kinh ngạc kêu lên: “Cái gì? Là Phó Sơn, Phó Sùng Bích ư?” Hắn gãi đầu rồi nói tiếp: “Thảo nào, thảo nào. Ồ, lạ thật, tiểu đệ, Phó Sơn có phải người dẫn đường cho ngươi không?” Lý Cường mừng rỡ, hắn quen đại ca Phó Sơn, bèn nói: “Đúng vậy, đại ca Phó là người dẫn đường cho ta. Ông quen đại ca ta à?”
Người kia cười nói: “Hề hề, đâu chỉ quen, hai chúng ta đã đánh nhau mấy trăm năm rồi, chẳng ai làm gì được ai. À phải, hình như ngươi chẳng học được bản lĩnh gì, sao kém cỏi thế?” Triệu Hào và hai người kia kinh ngạc đến mức không chen lời được, ai nấy tự suy ngẫm trong lòng.
Lý Cường bèn kể cho hắn nghe những chuyện đã trải qua trên Hỏa Tinh.
Người kia vui vẻ cười lớn: “Ha ha, Hoa Mị Nương, khá lắm, khá lắm. Con yêu nữ này gan không nhỏ, dám đối đầu với Phó Sùng Bích, thú vị thật, thú vị quá!” Rồi hắn nói tiếp: “Đã là huynh đệ của Phó Sùng Bích thì ta cũng chẳng giấu ngươi nữa. Ta họ Hầu, tên Tịch Tịnh, với đại ca ngươi vừa là bạn vừa là đối thủ.” Lý Cường ngạc nhiên bật cười: “Cái gì, tên là Hầu Thí Tinh à? Ha ha!” Bốn người không nhịn được, cùng cười ầm lên.
Hầu Tịch Tịnh tức giận nói: “Không được vô lễ, là ‘tích’ trong ‘phích lịch’, ‘tịnh’ trong ‘sạch sẽ’, cấm cười! Mẹ kiếp, ta biết ngay các ngươi sẽ cười mà!” Bốn người cố sức nín lại, khuôn mặt nhỏ nhắn của Mai Tinh Tinh đỏ bừng, khóe miệng cong lên, ý cười lay động như gợn sóng. Lý Cường khó khăn lắm mới nén được cười, vừa nhìn thấy vẻ mặt kỳ quặc của Nữu Nữu thì không nhịn nổi nữa, phá lên cười ha hả.
Hầu Tịch Tịnh vừa giậm chân vừa thở dài, tức tối uống một ngụm rượu lớn rồi nói: “Ngươi có muốn biết Phó Sơn thuộc môn phái nào không?” Lý Cường đương nhiên muốn biết. Từ khi chia tay Phó Sơn trên Hỏa Tinh, hắn chưa kịp tìm hiểu nhiều chuyện. Sau này hắn còn muốn trở về Trái Đất; không có Phó Sơn chỉ dẫn thì gần như là chuyện viển vông.
Hầu Tịch Tịnh đắc ý nói: “Muốn nghe à? Đưa thêm một chai rượu đây!”
Lý Cường tức đến nghẹn lời.
Hầu Tịch Tịnh uống một ngụm rượu, cúi đầu trầm ngâm chốc lát rồi bắt đầu giới thiệu cho Lý Cường về lai lịch và môn phái của Phó Sơn.
Phó Sơn, tự Sùng Bích, hiệu Thanh Phong Chân Nhân; môn phái tu chân của ông tên là Trọng Huyền. Môn phái này coi trọng việc chế tạo pháp khí nhất. Phương pháp tu hành khác hẳn người thường, kỳ lạ vô cùng; người mới tu luyện lúc đầu tiến cảnh cực nhanh.
Trong bảy môn phái và tổ chức lớn ở Phong Duyên Tinh, đây là môn phái độc đáo nhất. Những nhân vật nòng cốt của môn phái không truyền thừa theo quan hệ sư đồ, mà đều xưng huynh đệ với nhau; họ thu nhận người mới bằng cách làm người dẫn đường. Tuy nhiên, người được thu nhận nhất định phải phù hợp với những yêu cầu riêng của môn phái. Ngoài ra, muốn có tư cách làm người dẫn đường, tu vi phải đạt tầng thứ tám, Phân Thần kỳ, đồng thời phải luyện chế được một món pháp bảo tu hành đặc biệt để giúp người mới đặt nền móng tu chân.
Trọng Huyền phái còn có một quy củ kỳ lạ: mỗi vị huynh đệ nòng cốt đều có thể tự mình thu nhận đồ đệ, vì thế Trọng Huyền phái cũng là một môn phái có thế lực lớn. Hiện Trọng Huyền phái còn hai mươi bảy huynh đệ nòng cốt, nhưng có mười lăm người không rõ tung tích, có lẽ đang bế quan tu luyện. Phó Sơn đứng hàng thứ mười hai trong số các huynh đệ của môn phái, thực lực đã đạt cảnh giới Tông Sư.
Lý Cường thở dài nói: “Hầu lão ca, đáng tiếc ta và đại ca Phó đã thất lạc nhau.” Hắn chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi: “Vừa rồi ông nói hai tên đáng ghét kia là ai? Hầu lão ca, sao ông phải trốn bọn chúng?”
Hầu Tịch Tịnh thở ra mùi rượu, chửi: “Hai tên đê tiện ấy chỉ biết nấp trong bóng tối hại người. Chúng là trưởng lão của ‘Độc Chú’ giáo. Mẹ kiếp, nhân lúc lão tử sơ ý, chúng giáng lên ta lời nguyền ‘Vô Tình Kết’ lợi hại nhất của giáo phái. Nguyên Anh của ta bị phong ấn, phải uống rượu mới tạm thời giải được. Làm ta còn thảm hơn cả ma men.” Lý Cường tò mò hỏi: “Tại sao rượu có thể giải Vô Tình Kết?”
“Không rõ nữa. Lão tử trúng Vô Tình Kết, trong lòng bực bội, bèn chạy đi uống rượu, không ngờ phát hiện nó có thể tạm thời giải được cái kết chết tiệt ấy. Hình như rượu càng mạnh càng tốt. Mẹ kiếp, uống rượu suốt mười năm, giờ ngửi thấy mùi rượu là ta đã chảy nước miếng.” Hầu Tịch Tịnh bất lực nói. Lý Cường nghĩ bụng: “Rượu càng mạnh càng tốt, vậy còn gì mạnh hơn cồn? Vừa hay ta có cồn y tế nguyên chất một trăm độ. Hề hề, cồn mà còn không giải được cái Vô Tình Kết gì đó của ông sao?”
Lấy ra một chai cồn, Lý Cường cười nói: “Đây là thứ rượu mạnh nhất ta mang theo, nhưng khó uống lắm. Ông có muốn thử không?” Hắn thầm khoái chí: “Trời đất, cồn nguyên chất một trăm độ, uống vào bỏng chết người mất. Nhìn ông ta lợi hại thế này, chắc không sao đâu nhỉ.”
Khổ nỗi hiện giờ Hầu Tịch Tịnh nghe đến chữ ‘rượu’ còn không chịu nổi. Hắn giật lấy chai, mở nắp, ực, ực, ực, uống liền ba ngụm lớn rồi nghi hoặc hỏi: “Sao mùi vị này lạ thế?” Hắn chỉ cảm thấy một luồng lửa bốc lên từ bụng, bèn lớn tiếng tán thưởng: “Mẹ kiếp, tuyệt quá, rượu này đã thật!” Hắn giơ chai dốc hết rượu vào bụng rồi lập tức ngồi xếp bằng.
Mai Tinh Tinh khẽ hỏi: “Ca ca, huynh cho ông ấy uống rượu gì vậy? Mặt ông ấy đỏ quá, cả người còn phát sáng nữa.” Trịnh Bằng ngây ngô nói: “Tiểu ca, cho ta nếm một ngụm rượu đó với.” Lý Cường dở khóc dở cười, cười mắng: “Ta mà uống được thì đã chẳng để ngươi uống sao? Đó là cồn!” Cả ba người đều không biết cồn là gì. Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của họ, Lý Cường thấy đau cả đầu, chuyện này cũng chẳng biết giải thích thế nào.
Hầu Tịch Tịnh phấn khích vô cùng. Vô Tình Kết đã hành hạ hắn gần mười năm nay có dấu hiệu sắp được giải trừ hoàn toàn. Dưới sự thúc đẩy của cồn, chân nguyên vận chuyển nhanh chóng. Hắn nhắm mắt nhìn vào bên trong, lớp tơ dính đen sì phủ trên Nguyên Anh bắt đầu lỏng ra, dưới sức chân nguyên nhanh chóng bào mòn, nó ngày càng nhạt đi. Nguyên Anh đột ngột lớn lên; trong khoảnh khắc, Vô Tình Kết hành hạ hắn gần mười năm đã tan biến không còn dấu vết.
Mồ hôi thối túa đầy người, Hầu Tịch Tịnh reo hò bật dậy, lơ lửng trên không bước đi một vòng rồi đáp xuống trước mặt Lý Cường, vui đến mức chỉ biết cười ngây ngô. Lý Cường nghĩ bụng: “Trời đất, cồn y tế một trăm độ mà ông ta uống như nước, đúng là trời ơi!” Hắn cười nói: “Giải được rồi phải không? Chúc mừng, chúc mừng!” Hầu Tịch Tịnh đáp: “Giải được rồi, ha ha! Huynh đệ, lão Hầu ta chưa từng mắc nợ ân tình ai. Lão Hầu không biết nói lời cảm ơn, sau này huynh đệ gặp chuyện gì không giải quyết nổi, cứ để lão Hầu lo!”
Lý Cường lại chẳng thấy chuyện này có gì ghê gớm, nhưng có một cao thủ lợi hại như vậy giúp mình, trong lòng hắn cũng rất vui. Hắn không biết Hầu Tịch Tịnh nổi danh lẫy lừng trong giới tu chân, ngang hàng với Phó Sơn, lại là một nhân vật cực kỳ khó đối phó, tu vi rất cao, hiếm có đối thủ. Có ông ta đứng sau chống lưng, số người dám chọc vào Lý Cường cũng sẽ chẳng còn bao nhiêu. Lý Cường cười nói: “Hầu lão ca, ông thấy đấy, ta và đại ca Phó đã thất lạc nhau, ta còn chưa biết nhiều công pháp tu chân. Ông dạy tiểu đệ một chút được không?”
Hầu Tịch Tịnh thầm kinh ngạc: “Huynh đệ này hình như chẳng biết chút quy củ nào trong giới tu chân. Cậu ta không biết là người của các môn phái không được phép tu luyện phương pháp tu hành của môn phái khác sao? Thôi vậy, ai bảo ta quý huynh đệ này chứ.” Hắn hỏi: “Huynh đệ, ngươi muốn học gì?”
Triệu Hào kéo vạt áo Lý Cường, khẽ nói: “Học bay!” Tu vi Triệu Hào kém, nhưng mắt nhìn lại rất tinh. Mai Tinh Tinh và Trịnh Bằng cũng nhao nhao nói: “Bọn ta cũng muốn học!” Hầu Tịch Tịnh nhìn Triệu Hào, cười mắng: “Nhóc con, mắt nhìn cũng khá đấy! Được, hôm nay lão tử vui, mỗi người dạy một môn công phu.” Triệu Hào cười khổ; người hơn bảy mươi tuổi như hắn đây là lần đầu bị gọi là nhóc con. Nhưng được hưởng phúc của sư tôn, có thể học công phu; thấy ông ta lợi hại như vậy, công phu truyền cho mình chắc chắn không tệ.
Lý Cường cẩn thận cảm nhận chân nguyên vận chuyển, người dần dần bay lên. Hắn thử bước một bước, trong lòng chợt động, lập tức hiểu ra nguyên do giúp mình di chuyển giữa không trung. Hắn chậm rãi đi bộ trên không, mừng rỡ reo lên: “Ha ha, ta biết bay rồi!” Tâm thần vừa buông lỏng, hắn liền rơi bịch xuống đất.
Lúng túng bò dậy, Lý Cường giải thích: “Này, mọi người đừng cười, ta sơ ý thôi, sơ ý thôi!” Mai Tinh Tinh nói: “Ca ca, dáng vẻ huynh rơi xuống trông oai quá!” Hầu Tịch Tịnh phun “phụt” một ngụm rượu, vừa ho vừa cười lớn: “Tiểu nha đầu, rốt cuộc muội khen ca ca hay đang chế giễu cậu ta vậy? Ha ha!” Mai Tinh Tinh đỏ mặt nói: “Nữu Nữu đương nhiên là khen ca ca rồi! Ông mà cười muội, muội, muội đánh ông đó!”
Đùa nghịch một lúc, mọi người lại bắt đầu học. Lý Cường nhờ có nền tảng tốt nên nhanh chóng thành thạo. Thực ra, tu chân giả chỉ cần đạt Khai Quang kỳ là có thể học thuật ngự kiếm, bắt đầu học bay, nhưng nhất định phải có một thanh kiếm tốt. Sau khi tu thành Nguyên Anh thì không cần dựa vào vật ngoài thân, có thể tự do bay lượn. Nhưng muốn học thuấn di thì phải tu luyện đến tầng thứ tám, Phân Thần kỳ. Vì vậy, hễ biết thuấn di thì chắc chắn đã đạt cảnh giới Tông Sư.
Nhìn Triệu Hào với vẻ tội nghiệp, Hầu Tịch Tịnh cười nói: “Đừng nhìn lão tử như vậy, không phải ta không dạy ngươi, mà sư tôn ngươi chưa ban cho ngươi bảo kiếm, lão tử không có cách nào dạy được.” Lý Cường nghĩ bụng: “Ồ, thu đồ đệ trong giới tu chân phải ban kiếm à? Chết rồi, ta không có thì làm sao đây?” Nghĩ một lát, Lý Cường mỉm cười với Hầu Tịch Tịnh.
Hầu Tịch Tịnh vừa trông thấy nụ cười của Lý Cường liền kêu lên: “Này, đừng có tính kế xấu xa! Lão tử không có kiếm, không có là không có.” Lý Cường không đáp, chậm rãi xếp tám chai rượu xuống đất, cười nói với Triệu Hào: “Tuy ngươi là đệ tử ký danh do ta thu nhận, nhưng ta không có phi kiếm ban cho ngươi. Tám chai mỹ tửu thượng hạng này coi như bù đắp cho ngươi.”
Triệu Hào hiểu ý, nói: “Đa tạ sư tôn.” Mắt Hầu Tịch Tịnh như sắp rớt ra ngoài, hắn kêu lên: “Huynh đệ, lão Hầu ta đâu có làm gì có lỗi với ngươi! Ngươi, ngươi…!” Hắn sốt ruột đến mức vò đầu bứt tai. Triệu Hào cười nói: “Sư bá, thế này được không, tám chai rượu ngon này coi như sư điệt biếu người. Người thay sư tôn ban cho sư điệt một thanh kiếm tốt nhé.”
Hầu Tịch Tịnh bị Lý Cường nắm thóp, trị cho hết đường xoay xở. Uống rượu suốt mười năm, cơn nghiện rượu của hắn đã lớn đến mức chính hắn cũng không dám tin. Hầu Tịch Tịnh lắc đầu, giả vờ ngạc nhiên nói: “Ồ, lão tử nhớ ra rồi, hình như có thanh kiếm tốt. Thôi được, coi như rẻ cho tên nhóc nhà ngươi, cầm lấy. Nhưng ngươi phải tu luyện lại từ đầu mới dùng được.” Triệu Hào mừng rỡ nhận lấy thanh kiếm. Đó là một thanh bảo kiếm dài bảy tấc; trong thân kiếm như có thủy ngân chảy, ánh bạc lấp lánh, tinh xảo vô cùng. Trên chuôi kiếm có hai chữ triện nhỏ: “Hàn Tước”. Mai Tinh Tinh và Trịnh Bằng không chịu, xông lên quấn lấy hắn không buông; đủ kiểu mềm mỏng, cứng rắn, vòng vo, dai dẳng đều được tuôn ra dồn dập.
Bốn người quấn lấy khiến Hầu Tịch Tịnh phát điên. Một vị Tông Sư như hắn bị bốn hậu bối mới nhập môn hỏi han, đòi hỏi đến choáng váng, kêu lớn rằng không chịu nổi nữa.
Mấy chục ngày tu luyện đã giúp thực lực của bốn người Lý Cường tăng mạnh.
Hôm ấy, Hầu Tịch Tịnh trốn trên một cây lớn, uống rượu ngon, nheo mắt suy nghĩ.
Lý Cường bay lên cây, ngồi cạnh hắn rồi hỏi: “Lão ca, ông cũng tu chân ở Phong Duyên Tinh à?” Hầu Tịch Tịnh lắc đầu nói: “Ta tu luyện ở Ba Đạt Tinh, nhưng thường xuyên tới Phong Duyên Tinh. Ở đó có nhiều tu chân giả, môn phái cũng nhiều; có vài thứ tu chân giả dùng chỉ mua được ở Phong Duyên Tinh.”
Hắn tò mò hỏi: “Vậy sao ông lại tới Thiên Đình Tinh?”
Hầu Tịch Tịnh nói: “Đây là quê hương ta mà. Cứ cách mấy chục năm ta lại về một chuyến. Thật ra cũng chẳng còn gì để xem, cảnh vật đã đổi thay, người cũng chẳng còn như xưa, chỉ là trong lòng ta vẫn không buông xuống được.” Hắn cười khan mấy tiếng, giọng đầy cay đắng.
“Thôi không nói chuyện này nữa. Huynh đệ định đi đâu?”
Lý Cường cười khổ nói: “Hoàng thượng nước Cố Tống muốn ta tới đô thành, ta cũng không biết ông ta định làm gì.” Hầu Tịch Tịnh gật đầu nói: “Ừm, không lạ, vì ngươi là tu chân giả. Không sao, ta đi cùng ngươi.” Ánh mắt hắn lóe lên, nói: “Hay lắm, hai tên đê tiện này vậy mà tìm tới đây rồi. Lần này để xem lão tử chỉnh đốn các ngươi thế nào.”
Lý Cường biết người của Độc Chú giáo đã tìm tới.