Trời đã tối đen như mực.
Người đi đường trên phố bước chân vội vã, đều đang gấp gáp trước khi trống bế phường vang lên tiếng.
Sùng Nhân phường nơi phủ trưởng công chúa tọa lạc cách Cảnh Phong môn cực gần, xe ngựa ra khỏi cửa phường, không đi được bao lâu đã đến chân cổng thành.
Bùi Mân đứng trong bóng tối của tường thành, nhìn xe ngựa nhà mình treo đèn gió từ xa đến gần, rồi chậm rãi dừng lại trước mặt.
Hắn giơ tay vén rèm, bước vào trong xe ngựa.
Trong xe rất rộng rãi. An Dương nằm nghiêng trên giường mềm, tay phải chống đầu bằng một tay, thấy hắn bước vào liền cuộn đôi chân đang duỗi thẳng lại, thu lại rồi nhường ra nửa bên. Trên người Bùi Mân vẫn còn hơi lạnh của gió đêm, vừa ngồi xuống, nàng đã đưa bàn chân trái mặc tất lụa tới, tự nhiên tựa vào vai phải của hắn.
Bùi Mân tiện tay nắm lấy mắt cá chân của nàng, đầu ngón tay cách lớp tất mỏng manh, tay phải thỉnh thoảng xoa nhẹ mu bàn chân ấm áp của mình.
"Bận không?" An Dương hỏi.
"Không sao, có thời gian." Bùi Mân nâng tay trái lên lau chóp mũi, "Lý Trọng An?"
"Ừ." An Dương đáp một tiếng, lông mày hơi nhíu lại, dùng tay vén rèm trúc lên, thò đầu ra nhìn quanh bốn phía, xác định không có ai mới buông rèm tre xuống, tiếp tục nói: "Hắn chạy tới hỏi chuyện hôn sự của A Yên, còn nói là Lý Thừa Cảnh phái hắn đến nghe ngóng."
Bùi Mân ngả người ra sau, quay đầu nhìn nàng: "Không đến mức đó chứ?"
An Dương giơ tay quẹt tóc ra sau tai: "Ta cũng thấy không đến mức đó. Nhưng hắn tự dưng hỏi chuyện hôn sự của A Yên?"
Bùi Mân nhẹ nhàng nâng bàn chân trong lòng bàn tay đặt trở lại giường, thuận thế vỗ nhẹ lên bắp chân nàng, ra hiệu cho nàng cất kỹ, sau đó đứng dậy, đi tới đi lui trong toa xe rộng lớn.
"Người có thể mời được Lý Trọng An ra mặt, còn phải giấu thân phận để nghe ngóng tin tức, ngoài A Yên ra, e là không còn ai khác."
"A Yên muốn nghe ngóng chuyện hôn sự của mình, cứ đến hỏi ta là được rồi, cần gì phải tìm Lý Trọng An để dò hỏi?" An Dương duỗi hai chân ra, một tay kẹp chặt lấy chân phải Bùi Mân, tránh việc hắn cứ lảng vảng trước mắt.
Bùi Mân rũ mắt thở dài: “Nói rõ nàng có tâm sự không muốn để chúng ta biết.”
Sắc mặt An Dương trầm xuống.
“Về phủ ta sẽ tra. Ta muốn xem nàng rốt cuộc có chuyện gì giấu chúng ta.”
Bùi Mân nhìn sắc mặt căng thẳng của nàng, cúi người xuống, đưa tay cạo nhẹ mi tâm đang nhíu lại của mình: “Chú ý chừng mực, đừng làm con sợ.”
An Dương khẽ hừ một tiếng.
Bùi Mân lúc này mới đứng thẳng dậy, vỗ vỗ vạt áo: "Được, vậy ta về làm nhiệm vụ trước."
Nhìn bóng lưng hơi lảo đảo của chồng, An Dương trong lòng dâng lên nỗi xót xa, bỗng thấy cả thể xác lẫn tinh thần. Nàng đưa tay nắm chặt vạt áo hắn.
Bùi Mân dừng bước, quay đầu nhìn nàng.
An Dương dùng chút sức lực kéo hắn về. Bùi Mân đành quay người lại, cúi sát vào nàng.
Nhờ ánh đèn gió yếu ớt xuyên qua cửa xe, An Dương nhìn thấy màu xanh đen nhạt dưới đáy mắt hắn, đưa tay chỉnh lại cổ áo hơi lệch lệch, khẽ hỏi: "Mệt không?"
Bùi Mân cúi đầu mặc nàng nghịch vạt áo, đưa tay xoa xoa khóe mắt mỏi nhừ: “Quen rồi.”
“Chờ bọn trẻ đều thành gia đình, ngươi không đổi việc khác, đừng mệt mỏi như vậy. Chúng ta chuyển đến Phàn Xuyên, hoặc dưới chân núi Ly Sơn, bình thường ngâm suối nước nóng, câu cá, thưởng hoa. Giống như năm đó ở Thái Nguyên, phụ hoàng còn chưa khởi binh.” An Dương ngẩng đầu nhìn hắn.
Bùi Mân lẳng lặng nhìn nàng một lát, gật đầu: "Được."
Hắn đứng thẳng người dậy, trước khi xuống xe đã đưa tay xoa nhẹ mái tóc An Dương, bước đi ẩn vào màn đêm.
---
Hôm đó Lý Trọng An đã bị Thái hậu triệu vào cung từ sáng sớm. Giáng Tuyết một mình nghỉ ngơi trên giường Hải Đường viện đến gần trưa, mới miễn cưỡng rời giường.
Sau khi rửa mặt chải đầu, nàng liền định đi Tây Thị một chuyến mua chút nước hoa long não.
Lý Trọng An vốn dĩ luôn chê son phấn tục khí bình thường, ngược lại đặc biệt ưng ý loại hương lộ thanh khiết từ Tây Vực này. Tuy hắn chưa bao giờ bôi lên người mình, nhưng chỉ cần tuyết đỏ xông vào quần áo và tóc, mỗi lần đều có thể khiến hắn thoải mái hơn vài phần.
Trước khi ra cửa, giả mẫu Tào Lục Nương ghé sát tai nàng, hạ thấp giọng nói: "Bạch Hạc đã đưa lời, tối nay hắn sẽ đích thân tới. Tai mắt bên phía cổng cung nói, xe ngựa của Lý Trọng An đã quay về Thục Vương phủ rồi, đoán chừng còn phải trì hoãn ở nội uyển một thời gian dài, nhất thời không thoát thân được. Hôm nay Bạch Long liên lạc với Hồ Thương Tây Vực cũng sẽ mang thuốc đến."
Ánh nắng chiếu xiên lên chiếc cổ thon dài trắng ngần, thần sắc nàng nhàn nhạt, tùy tiện hỏi một câu: "Cuối cùng cũng quyết định ra tay rồi sao?"
"Ta cũng không biết nội tình, toàn nghe theo mệnh lệnh của Bạch Hạc."
"Biết rồi." Giáng Tuyết gật đầu, xách váy lên xe ngựa.
Cửa hàng hôm nay phải đến, vẫn là nhờ các chị em trong lầu âm thầm kết nối. Loại long não hương lộ quý giá này xưa nay luôn xinh đẹp khó tìm. Giáng Tuyết lại không muốn mở miệng đòi Lý Trọng An, luôn cảm thấy nếu để hắn biết trước, đến lúc đó sẽ bớt đi sự bất ngờ ngoài dự liệu đó, nên đành mặc kệ mình đi khắp nơi nhờ người nghe ngóng.
Sau buổi trưa, người ở thành Trường An ồn ào náo nhiệt, hơi nóng cuồn cuộn. Xe ngựa lắc lư trên phố phường hơn nửa canh giờ mới cuối cùng đến được Tây Thị. Khoảnh khắc giẫm chân xuống, mặt trời gay gắt ập vào mặt, phơi nắng khiến hai má người đau rát, khiến lòng Giáng Tuyết dấy lên một trận nôn nóng. May mà tỳ nữ đi theo lanh lợi, vội vàng đưa lên chiếc mũ trùm đầu rủ rèm vải đen, che khuất phần lớn nắng gắt cho nàng, nhưng khuôn mặt non nớt kia vẫn bị bốc hơi ra một lớp đỏ nhạt.
Khoảnh khắc bước vào cửa tiệm, đủ loại mùi hương gia vị nồng nặc xộc thẳng vào mặt, khiến tuyết đỏ nhíu mày che đi hơi thở.
Nàng đi đến trước quầy sâu trong, từ trong tay áo đưa ra một tấm thiệp mua hương. Đại hán người Hồ râu quai nón sau quầy nhận lấy quét mắt nhìn hai cái, gật đầu, xoay người lấy từ sâu bên trong kệ hàng phía sau ra chiếc bình lưu ly tinh xảo, đưa tay đưa về phía tuyết đỏ thẫm.
Giáng Tuyết vừa mới đỡ được cái bình, đang định rút tay ra thì xương cổ tay bỗng siết chặt. Bàn tay thô ráp của đại hán kia đã gắt gao nắm chặt cổ bàn tay nàng, lực đạo lớn như vòng sắt, không thể nhúc nhích chút nào.
Giáng Tuyết trong lòng giật mình, vội vàng rút tay giãy giụa, trong lúc giằng co chiếc bình lưu ly trong tay tuột khỏi tay làm đổ, nước hoa lạnh lẽo lập tức hắt ra, thấm ướt một mảng lớn ống tay áo và vạt trước.
Giáng Tuyết ngước mắt, đối diện trực tiếp với khuôn mặt thô kệch đang cười gằn kia, đáy mắt tràn đầy vẻ đê tiện và hung ác đã thành công.
Chưa đợi nàng giãy giụa, phía sau đột nhiên nổ tung mấy tiếng long ngâm rút đao chói tai!
Ánh mắt liếc qua, ba cận vệ hộ tống dọc đường Thục Vương phủ đã rút đao bạo khởi, hàn quang thẳng tới yết hầu người Hồ sau tủ. Cả tiệm lập tức hỗn loạn!
Người Hồ kia thân thủ cực kỳ linh hoạt, thuận thế buông cổ tay nàng ra, một tay gắt gao giữ chặt vai nàng, thân hình thô tráng nhanh nhẹn lật qua quầy hàng, trở tay rút ra một con dao găm ngắn sáng loáng, áp sát yết hầu nàng kéo ngang người nàng một cái, sống sượng đẩy đến trước ngực mình để che lưỡi đao, hung hăng nhắm thẳng vào cửa lớn và đám thị vệ lao tới.
Các thị vệ ném chuột sợ vỡ đồ, dưới chân cứng rắn thu lại thế công, mũi đao giơ ngang, nhìn chằm chằm vào tên Hồ nhân kia.
Mễ Tát Bảo cười điên cuồng: "Ha ha ha! Lão tử còn tưởng là cái thứ cấm kỵ thiên tiên khó đối phó thế nào, hóa ra lại vô dụng như vậy, cứ nhẹ nhàng rơi vào tay lão tử rồi! Mẹ con, ngươi không nhận ra lão Tử cũng không sao, sau hôm nay, lão gia bảo đảm dạy ngươi ghi nhớ cả đời! Ta mới là người đàn ông có thể dạy cho ngươi trên giường sảng khoái đến tận xương tủy, chỉ cần dang hai chân cho lão ta ra là được, ừm? Ha hahaha!"
Con dao găm bên cổ lạnh lẽo, dính sát vào da thịt non nớt, kích thích một tầng run rẩy nhỏ li ti.
“Nào, con trâu nhỏ, lão tử cũng đến nếm thử xem đứa trẻ Thục Vương kia nếm trải tư vị gì!” Trong lúc nói chuyện, cái miệng đầy mùi hôi của Mễ Tát Bảo liền theo vành tai cọ xuống, một bàn tay thô ráp càng không sạch sẽ thuận theo eo mà chộp tới ngực nàng.
Một cơn buồn nôn mãnh liệt lập tức xông thẳng lên trời, Giáng Tuyết cũng không màng thể hiện thân thủ trước mặt thị vệ Thục Vương phủ. Nàng quyết tâm, vặn người một cú khuỷu tay sau tàn nhẫn đâm mạnh vào tim Hồ nhân!
Chỉ nghe một tiếng trầm đục, Misa Bảo bị va chạm đến mức hụt hơi, kêu lên đau đớn, đoản đao trong tay theo bản năng rút ra nửa tấc che chặt xương ngực. Giáng Tuyết mượn thế xoay người, động tác nhanh như chớp giật, nâng mũi chân phát lực, hung hăng đá mạnh vào chỗ hiểm dưới háng hắn!
"Gào——!"
Misabao phát ra tiếng gào thét xé lòng, cả người ôm hạ bộ ngã vật xuống đất trong tình trạng chật vật. Tuyết Giáng rút người định lao ra ngoài cửa hàng, nhưng đám người Ba Tư và mấy tên Côn Luân Nô cao lớn đã cầm đao rút lưỡi, hung thần ác sát vây kín toàn bộ cửa tiệm.
Ngay lúc giương cung bạt kiếm, tiếng ồn ào bên ngoài càng lớn hơn, âm thanh vó ngựa dồn dập từ xa vọng lại gần. Tiếng xé gió vang lên, mấy mũi tên nỏ mạnh gào thét bắn vào, trong chớp mắt đã đánh văng mấy tên Hồ Nô đang vây ở phía trước xuống đất.
Lý Trọng An khoác gấm giáp, đầu đội mũ vàng nhảy xuống lưng ngựa, khí thế hung hăng bước vào cửa tiệm, phía sau còn theo sát một tên tiểu tư khom lưng.
Lý Trọng An giơ tay chỉ thẳng vào gã Hồ nhân râu quai nón vừa mới nhe răng bò dậy từ dưới đất, lớn tiếng quát hỏi: “Trần Ngũ, ngươi nhìn kỹ rồi, có phải tên này không?”
Tiểu nhị Trần Ngũ bên cạnh nheo mắt, vươn cổ nhìn một cái, liên tục gật đầu như giã tỏi: “Bẩm điện hạ, chính là hắn! Chính là tên man tử biên ải tên Mễ Tát Bảo này đi khắp nơi dò hỏi danh tính của Điện hạ mà còn miệng nói muốn nhúng tay vào bà nương Giáng Tuyết!”
Lý Trọng An tức giận cười ngay tại chỗ: “Mẹ kiếp, thật sự coi mấy năm nay bổn vương ở Bình Khang Phường là vô ích, không có chút nhân duyên nào sao? Lấy đâu ra Dương Tiển man nô mà cũng dám động thổ trên đầu Thái Tuế? Cút về đại mạc ăn cát cho lão tử đi!”
Misabao thấy bốn phía đã sớm bị đám Kim Ngô Vệ vũ trang đầy đủ vây kín mít, bèn hạ quyết tâm, mặc kệ tất cả, nhảy dựng lên chửi bới:
"Đứa trẻ chưa khô hôi sữa từ đâu ra, lông mọc đủ chưa? Khoác lên mình bộ giáp sắt, cứ coi mình là một ông nội biết điều!"
Hắn mặt đầy da thịt run rẩy, dùng đôi mắt tam giác cực kỳ hạ lưu đánh giá Lý Trọng An, hung hăng nhổ toẹt:
“Khi lão tử cưỡi ngựa ngủ với phụ nữ trong đống cát ngoài biên ải, mẹ kiếp ngươi còn đang bú sữa trong lòng mẹ ngươi đấy! Đám lãng tử ở Bình Khang Phường kia nhận là vàng thật bạc trắng và công phu dưới háng! Chỉ dựa vào cái da thịt của Lâm Giáng Tuyết, một tay lão Tử đã có thể ấn chặt nàng xuống giường, hành hạ đến mức khóc cha gọi mẹ không ngừng cầu xin tha thứ!”
Misabao ưỡn bộ ngực đầy lông xù, chỉ vào Lý Trọng An mà cười điên dại, nước bọt bắn tung tóe:
"Ngươi là một đứa trẻ chưa lột sạch lông thai, hiểu cái rắm làm sao mà trêu đùa phụ nữ! E rằng bò lên giường cởi quần ra, hai chân bụng đều run rẩy, vùng vẫy hai cái liền mềm nhũn thành một bãi bùn nhão rồi! Dùng Kim Ngô Vệ hù dọa lão tử? Có gan thì lột da người ngươi đi, chúng ta cởi hết còn ra vẻ cứng đầu trong đũng quần, nhìn xem Giáng Tuyết sáng mai tỉnh lại, là gọi lão gia hay là dạy ngươi là cháu trai!"
Lý Trọng An bị mắng đến ngây người, hồi lâu không khép miệng lại. Hắn hoàn hồn lại, vội vàng quay đầu vẫy tay với Trần Ngũ bên cạnh:
“Trần Ngũ, mau, tìm bút mực ghi lại cho bản vương! Bản vương sống bao nhiêu năm nay, thật sự chưa từng nghe qua lời hỗn xược hạ lưu kích động như vậy!”
Trần Ngũ mặt mày khổ sở, những nếp nhăn trên mặt cười còn khó coi hơn cả khóc: "Điện... Điện hạ, lời lẽ dơ bẩn chốn thị thành này thật sự quá thô tục, ghi lại thì mất thể thống rồi..."
Lý Trọng An nghe vậy, đưa tay chậm rãi vuốt ve lọn tóc mai trước trán, thần sắc tự phụ lại vô cùng đắc ý:
"Đúng vậy, bản vương là nhân vật thế nào? Sao có thể dung thứ những lời thô tục hạ lưu này làm bẩn tai!"
Misabao ở đối diện nhìn mà trợn trắng mắt, thầm nghĩ: Xem ra người Trung Nguyên trước đó nói không sai chút nào, tổ truyền hoàng tộc họ Lý này đầu óc có bệnh, ít nhiều đều mang theo chút điên cuồng - đây chẳng phải, trước mắt lại nhảy ra một kẻ thần trí không rõ ràng, điên đến mức không biên giới!
Nhưng còn chưa kịp thu lại nụ cười dữ tợn nơi khóe miệng Mễ Tát Bảo, khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã hoàn toàn không thể cười nổi nữa.
Lý Trọng An phản thủ vẫy tay, Kim Ngô Vệ phía sau lập tức cung kính dâng lên một thanh chiến đao hẹp dài. Vỏ đao bọc da cá giao đen cực mảnh, miệng nuốt là ánh mắt giận dữ của Toan Nghê trong suốt vàng ròng, bên ngoài hộ vệ vô cùng xa hoa khảm một vòng huyết bảo chim bồ câu và đá tùng xanh.
"Keng——!"
Một tiếng rồng ngâm thanh thúy đột ngột xé toạc gió đường, trường đao đột nhiên tuốt vỏ nửa thước!
Thân đao hẹp dài thẳng tắp, tựa như một dòng nước mùa thu, trên Bách Luyện Túc Thiết hiện lên từng tầng sương giá lạnh lẽo.
"Thật là tiện cho cái đầu chó nhà ngươi rồi." Lý Trọng An vừa dùng khăn gấm nhẹ nhàng vuốt ve mặt đao lạnh lẽo để ngắm nghía, vừa chậm rãi nói: "Đây là bảo đao của A gia ta khi khởi binh ở Tấn Dương năm xưa, máu tươi của kẻ địch dính trên đó, còn nhiều hơn cả dân số của nước nhỏ bé đàn hồi các ngươi cộng lại! Nếu là trong dịp chúc mừng chính thức, Quốc vương các người thấy đao này đều phải quỳ lạy hành lễ quy củ! Hôm nay mang ra giết ngươi, trước khi chết ngươi còn phải dập đầu cảm ơn bản vương - sau này khi quốc vương của các vị quỳ bái, trên kia sẽ giữ lại máu của ngươi nữa, suy cho cùng cũng đồng nghĩa với việc hắn quỳ xuống bái ngươi không?"
Lời còn chưa dứt, cổ tay Lý Trọng An trầm xuống, nhấc đao chém thẳng lên đầu!
Misabao kinh hãi biến sắc, dựa vào bản năng của tên cướp hung hãn ngoài biên ải mà nghiêng người trượt đi, tiện tay chộp lấy một chiếc ghế đẩu gỗ thấp nặng nề bên cạnh tủ đặt ngang trước người, vỗ đùi gào thét thảm thiết:
"Hay cho một thanh thần tiên bảo đao tổ truyền! Đáng tiếc thay, lại rơi vào tay cái gối thêu hoa đau nhức chân như ngươi!"
Lý Trọng An sắc mặt không đổi. Trong lúc cổ tay xoay chuyển, nhát đao tiếp theo nhanh như chớp giật, ánh sáng lạnh sượt qua mặt ghế gỗ, chỉ nghe một tiếng "rắc" giòn tan, khúc gỗ cứng bị cắt đứt gọn gàng, lưỡi đao thuận thế lướt qua mép bàn tay phải của Misabao, dứt khoát chém bay hai ngón tay trái của hắn.
Máu tươi phun ra, Misabao ôm ngón tay đứt lìa gào thét lùi lại.
Lý Trọng An thừa thắng xông lên, từng bước ép sát, đao kiếm lao thẳng vào chỗ hiểm, chém thẳng khiến gã khổng lồ ôm đầu chạy trối chết.
"Mẹ kiếp!" Lý Trọng An vừa cầm đao chém loạn xạ, vừa gào thét: "Lão tử ở Bình Khang Phường đêm đêm ca hát bốn năm năm, đến nay vẫn không đổ kim thương! Chẳng lẽ trong thành Trường An này chưa từng có ai nghi ngờ, bản vương thực ra hiểu biết mấy chiêu quyền cước sao?"
Mễ Tát Bảo như lâm đại địch, toàn thân mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, lăn lộn bò dậy chạy loạn về chỗ tối tăm, xé rách cổ họng vừa trốn vừa hét: "Còn không ra? Còn không xuất hiện thì lão tử sẽ táng thân nơi này!"
Lời còn chưa dứt, chỉ nghe một tiếng "Ầm" vang lên, không biết từ đâu ném tới mấy viên khói đặc. Khói đặc cuồn cuộn trong chớp mắt lan tỏa khắp đại sảnh, luồng khí cay nồng xộc thẳng vào mũi lập tức che khuất tầm nhìn của mọi người, khiến cho cửa hàng hoảng loạn.
"Có phục binh! Hộ giá! Mau hộ giá!" Kim Ngô Vệ lập tức hỗn loạn, thu hồi đao trận tử thủ bên cạnh Lý Trọng An.
Vài hơi thở sau, gió mạnh xuyên qua sảnh đường, sương mù dày đặc dần tan hết. Phía sau quầy ngoài đống hỗn độn và những vũng máu vương vãi khắp nơi, Misabao đã sớm không biết đi đâu.
Lý Trọng An đứng tại chỗ cầm trường đao ngẩn người hai nhịp, sau đó cười khẩy một tiếng, tra đao vào vỏ, trong chớp mắt lại khôi phục dáng vẻ lơ đễnh ngày thường.
Hắn xoay người, ánh mắt hướng về phía lớp tuyết đỏ tựa vào tường.
Nhìn tiểu nương tử bị dọa đến mặt cắt không còn giọt máu trước mắt, trong lòng Lý Trọng An lại không khỏi dâng lên một trận thương xót, bước nhanh tới, kéo nàng vào lòng, ôm chặt lấy.
Trong đầu Giáng Tuyết hỗn loạn.
Lý Trọng An ấn chặt nàng trước ngực, trong hơi thở đã ngửi thấy mùi hương hoa mai nồng đậm lạnh lẽo dính trên y phục của nàng. Hắn sững sờ một chút, sau đó ghé đầu vào bên cổ nàng, không chút kiêng dè mà hít hà một hơi thật sâu.
Tiếng hít sâu bên tai rõ ràng có thể nghe thấy. Khóe miệng tuyết rơi không khỏi hơi nhếch lên một chút.
Nàng cứ như vậy bị ôm chặt, bên tai nghe tiếng tim hắn nóng bỏng mạnh mẽ, chậm rãi nhắm mắt lại. Nàng cảm thấy có chút ấm áp, nhưng tâm dần dần tĩnh lặng, sâu trong đáy hồ bình tĩnh, lặng yên tản ra một chút hơi lạnh.