Chu Thanh Dã không chút biểu cảm bước lên phía trước một bước, thân hình cao lớn vừa vặn chắn ngang miệng gió, thổi đến hai mẹ con, luồng gió lạnh lập tức giảm đi hơn phân nửa.
Triệu Tuệ Nương ngước mắt quét qua tấm lưng rộng lớn của nam nhân, trong lòng hừ một tiếng.
Coi như hắn có mắt nhìn.
Sau Lập Thu, trời càng lạnh hơn ngày, người uống đồ nguội trên phố ít đi, những chai lọ họ có thể nhặt được cũng theo đó mà giảm dần.
May mà nghĩ ra cách buôn bán hạt dẻ, nếu không đợi việc kinh doanh phế phẩm nhạt dần, cả nhà cộng thêm bao nhiêu cái miệng trong thôn, thật sự phải uống gió tây bắc.
“Hôm nay tạm thời không nhặt phế phẩm nữa.” Triệu Tuệ Nương nói với Chu Thanh Dã, “Chúng ta trước tiên bán túi hạt dẻ này đi.”
Chu Thanh Dã gật đầu, hai tay vững vàng nắm chặt cần kéo xe cắm trại.
“Nhưng mà, phải đi trước lão Chu một chuyến.” Triệu Tuệ Nương nắm tay cô gái lớn, “Chúng ta ngày nào cũng đi bán phế phẩm, hôm nay nếu đột nhiên không đi, lão Châu sẽ nhớ nhung.”
Ba người kéo xe cắm trại, quen đường quen lối đến trạm phế phẩm.
Lão Chu đang đeo găng tay Lao Bảo gói lại cho vỏ giấy, ngẩng đầu nhìn thấy bọn họ, lập tức cười toe toét: “Ôi chao, cô nàng đến rồi! Hôm nay sao không đi ‘quét phố’ vậy?”
Cô gái lập tức buông tay mẹ ra, bước đôi chân ngắn cũn loạng choạng chạy tới, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn cười như bôi mật: “Chu bá bá! Mẹ ta nói hôm nay không nhặt chai nữa, chúng ta đi làm ăn lớn!”
"Làm ăn lớn?" Lão Chu bật cười.
“Lão Chu đại ca, chúng ta lấy chút gạo nhỏ, muốn xem có thể ra tay hay không.” Triệu Tuệ Nương mở miệng.
Lời vừa dứt, Chu Thanh Dã đã ăn ý cởi dây thừng miệng bao tải, cuộn miệng túi thô ráp xuống hai vòng.
Rễ hạt dẻ vàng óng lập tức lộ ra.
Mắt Lão Chu sáng rực lên.
Hắn vội vàng tiến lại gần, đưa tay cầm một nắm gạo xoa trong lòng bàn tay, những hạt vàng lăn qua những đường vân tay thô ráp.
Lại đưa tay xuống dưới chóp mũi, hít một hơi thật sâu.
"Trời ơi!" Lão Chu tấm tắc kinh ngạc, "Kim rực rỡ, hạt nào cũng đầy đặn lại đều đặn, còn có mùi hương thanh khiết này... Bây giờ trên thị trường làm gì còn tìm được món gạo đất tốt như vậy?"
Hắn ngẩng đầu nhìn Triệu Tuệ Nương: "Các ngươi lấy đâu ra thứ tốt như vậy?"
"Người nhà quê tự trồng, nhìn thấy rất tốt, liền muốn kéo vào thành đổi chút tiền." Triệu Tuệ Nương nửa thật nửa giả qua loa cho xong.
Lão Chu nghe xong gật đầu lia lịa: "Mễ này thật tốt, chắc chắn có thể bán được giá!"
Triệu Tuệ Nương trong lòng đã có tính toán, chân thành mở miệng: “Lão Chu đại ca, gạo nấu cháo này nuôi dạ dày nhất, ta sẽ cho ngài một ít nếm thử.”
"Đừng đừng đừng!" Lão Chu lắc tay như trống lắc.
Hắn nhìn ba người trong gia đình, người lớn gầy đến mức gò má lồi ra, đứa trẻ cũng vàng vọt gầy gò, trong lòng thở dài.
"Mau thu lại đi! Các ngươi sống không dễ dàng gì, ta sao có thể nhận đồ của các ngươi?"
Lão Chu vẫy tay, “Nghe ta, cầm lấy chợ bán. Ở đó đông người, lão già bà già mua rau miệng kén chọn nhất, liếc mắt một cái là phân biệt được tốt xấu. Các ngươi tìm góc khuất để đặt, đảm bảo sẽ bán.”
Nói rồi, hắn lại chui vào phòng trong lục ra một chiếc cân điện tử đã phủ bụi, tay cầm giáo huấn họ cách khởi động, nhìn nhận thế nào.
Triệu Tuệ Nương trong lòng nóng bừng. Thấy hắn thực sự không chịu nhận, cũng không cứng rắn nhét thêm nữa, chỉ thầm hạ quyết tâm - lúc đi lén lút để lại cho hắn ở tiệm.
Tạm biệt Lão Chu, cả nhà ba người kéo xe thẳng đến chợ rau.
Buổi sáng đúng vào giai đoạn cao điểm mua rau, trong chợ người ồn ào náo nhiệt.
Triệu Tuệ Nương hôm qua tự mình dạo quanh chợ rau một vòng, quen đường đi vào trong đó hơn, rồi đi ở phía trước dẫn đường.
Nàng lần theo ký ức, đi vòng vèo tìm thấy khu vực bán lương dầu.
Các sạp hàng chính thức đều cố định, những vị trí tốt hơn cũng đã sớm bị người ta chiếm kín. Cả nhà xoay một vòng lớn mới tìm được một khoảng đất trống ở một xó xỉnh nào đó.
Chu Thanh Dã dừng xe cắm trại, mở bao tải ra để lộ chiếc gạo vàng óng bên trong.
Một sạp hàng nhỏ đơn sơ coi như đã dựng lên.
Triệu Tuệ Nương nhìn sang hai bên - mấy sạp lương dầu bên cạnh người qua kẻ lại, thỉnh thoảng có bà vú xách túi đi ra.
Nhìn lại quầy hàng nhà mình - ngay cả một con ruồi cũng không bay tới.
Những người qua đường bước chân vội vã, thỉnh thoảng có ánh mắt quét tới, cũng giống như không thấy, tầm mắt lướt qua.
Có lời của lão Chu làm nền, Triệu Tuệ Nương vốn đã đầy tự tin, nhưng cứ chờ đợi mãi mà chẳng có lấy một ai dừng bước, trong lòng nàng bắt đầu thấy rợn người.
Nàng nắm chặt cổ tay áo, vô thức lại nhìn về hướng lối đi.
Cứ tiếp tục như vậy không phải là cách.
Lương thực không bán được, dù có mang về tự mình chịu cũng không lỗ, nhưng thời gian lăn lộn qua lại này coi như uổng phí.
Triệu Tuệ Nương gấp đến mức môi gần như cắn trắng.
Chu Thanh Dã đứng bên cạnh nàng, mím môi không nói lời nào, lông mày nhíu chặt, ánh mắt vẫn quét qua đám đông.
Hắn muốn giúp đỡ, nhưng hắn cũng không biết nên làm thế nào.
Đại Nữu ngồi xổm bên cạnh bao tải, cái đầu nhỏ nhìn trái ngó phải, nhìn cha, rồi lại nhìn mẹ.
Bỗng nhiên, cô bé "xoẹt" một tiếng đứng dậy, ưỡn thẳng người, hai tay khép chặt bên miệng, ra vẻ giả tạo nén sức lực, hét lên bằng giọng khàn đặc——
"Bán hạt dẻ à! Gạo vàng óng! Tự trồng, bán rẻ rồi——"
Giọng nói mềm mại của cô bé vang lên chói tai giữa khu chợ ồn ào, nhiều người quay đầu lại theo tiếng động.
Triệu Tuệ Nương bị tiếng hét của con gái làm cho giật mình, chợt thấy không ít người thực sự nhìn về phía này, đôi mắt lập tức sáng lên.
Đúng vậy, chờ đợi có ích gì? Phải hét lên!
Cô cũng bắt chước kéo dài giọng. Sợ người thành phố không hiểu "lật mễ", nên cố ý đổi cách gọi khác.
"Bán kê đi! Tiểu Mễ nhà nông trồng nhà mình! Chưa từng uống thuốc bao giờ!"
Dừng một chút, nàng lại nhớ tới một từ lão Chu từng dạy, vội vàng thêm vào——
"Có cơ đấy!"
Hai chữ này từ trong miệng bật ra, chính nàng cũng cảm thấy hơi khó chịu.
Có cơ hội là ý gì, nàng thực ra cũng không hiểu rõ lắm, dù sao lão Chu đã nói đây là đồ tốt, vậy thì gọi lên.
Vừa hét lên như vậy, lại thu hút một nhóm người.
Cuối cùng, có người bước lên phía trước: "Bao nhiêu tiền một cân?"
Triệu Tuệ Nương tinh thần phấn chấn, vội vàng nói: "Bốn khối năm!"
Nàng nhớ kê trong tiệm lương dầu chính là cái giá này, thế đã đủ rẻ rồi.
Ai ngờ người kia vừa nghe, hứng thú trên mặt lập tức nhạt đi, lắc đầu xoay người bỏ chạy.
Đi được hai bước còn ném lại một câu: "Bốn đồng năm? Còn dám nói có cơ à? Lừa người thôi."
"Đúng vậy, nhà nông Tiểu Mễ, giờ làm gì còn nông dân thực sự nữa, toàn là chiêu trò thôi." Một người phụ nữ đi ngang qua bên cạnh lên tiếng.
Triệu Tuệ Nương sững sờ tại chỗ.
Rẻ rồi còn không được sao?
Trong đầu nàng xoay mấy vòng vẫn không hiểu ra. Theo nàng thấy, đồ tốt lại bán rẻ, đó chẳng phải là chuyện tốt tày trời sao? Sao đến đây lại thành lừa người?
Những người thành phố này, rốt cuộc là đầu óc gì?
Đúng lúc nàng đang luống cuống tay chân, một ông lão tóc hoa râm, xách túi vải chậm rãi dừng lại trước sạp hàng.
Lão đại gia không vội hỏi giá.
Hắn chậm rãi ngồi xổm xuống, nhón vài hạt gạo đặt vào lòng bàn tay, ghé sát lại xem kỹ.
Lật qua lật lại xem mấy lần, lại vê một hạt bỏ vào miệng, hai má chậm rãi động đậy, nhai kỹ.
Cồm nhai mãi, mắt lão đại gia từ từ nhắm lại.
Khi mở ra lần nữa, trong đôi mắt đục ngầu kia hiện lên một tầng ánh nước mỏng manh.
"Là mùi vị này... không sai được."
Hắn lẩm bẩm nói, giọng hơi khàn.
"Hồi ta, cha ta trồng chính là loại gạo này. Cháo nấu ra có thể kết một lớp vỏ dầu gạo dày cộp, thơm lắm..."
Lão đại gia dừng lại một chút, khóe miệng giật giật.
"Sau này cha ta mất, đất trong nhà cũng hoang rồi, nên không bao giờ... không còn được ăn mùi vị này nữa."
Trong chợ vẫn người qua kẻ lại, ồn ào náo nhiệt.
Nhưng Triệu Tuệ Nương đứng đó, nghe mấy câu của lão nhân, cổ họng đột nhiên có chút căng thẳng.
Nàng cũng không biết tại sao mình đột nhiên có cảm xúc như vậy? Có lẽ là bị cảm giác của lão đại gia lây nhiễm rồi...
Triệu Tuệ Nương muốn nói hai câu an ủi an toàn, không đợi nàng mở miệng, lão đại gia tự mình khoát tay áo, chớp chớp mắt, lập tức thu liễm tâm tình, ngẩng đầu nhìn nàng.
"Con gái, gạo này bán thế nào?"