Triệu Tuệ Nương nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau, quay đầu lại nhìn thấy Chu Thanh Dã đuổi theo, mí mắt cũng không nhấc lên một cái, chỉ coi như không thấy hắn, lạnh mặt tăng nhanh bước.
Chu Thanh Dã hoảng hốt, mấy bước đuổi theo nắm chặt cổ tay nàng, lòng bàn tay toàn là mồ hôi lạnh: "Tuệ Nương!"
“Ngươi kéo ta làm gì?” Triệu Tuệ Nương mạnh mẽ hất tay hắn ra, xoay người nhìn hắn, ánh mắt sắc bén, “Sao, biết ta cầm rìu chém mẹ ngươi và nhị đệ bảo bối của ngươi, muốn trút giận cho bọn họ sao?”
Chu Thanh Dã nhìn sự mỉa mai và phòng bị trong mắt nàng, lồng ngực đau đớn không thôi: “Ta có lần nào vì mẹ ta mà nổi giận với ngươi?”
Triệu Tuệ Nương cười lạnh.
Quả thực không có, thành thân tám năm, Chu lão thái ba ngày hai bữa khiêu khích mài giũa, nhưng nam nhân này chưa bao giờ nói với nàng một câu nặng nề, càng chưa từng đỏ mặt.
Nhưng thì đã sao, Chu lão thái và Chu Mộ Canh chẳng phải vẫn bắt nạt mẹ con các nàng sao?
Triệu Đông Thanh ôm cô gái lớn bước lên phía trước, chắn trước mặt muội muội, trừng mắt nhìn Chu Thanh Dã.
“Ngươi còn mặt mũi đuổi theo? Muội muội ta gả cho ngươi tám năm, làm trâu làm ngựa cho nàng, hiếu kính bà lão thiên vị kia của ngươi, thờ phụng cái đệ đệ phế vật kia, cuối cùng đổi lấy cái gì?”
"Bọn họ muốn bán cháu gái ta để đổi thịt ăn! Chỉ cần ngươi còn chút lương tâm, thì phải biết, ngươi không xứng với em gái của ta! Từ hôm nay trở đi, hai người các ngươi một đao lưỡng đoạn, đi đường Dương Quan của ngươi, chúng ta qua cầu độc mộc của chúng tôi, không liên quan gì đến nhau!"
"Chu Thanh Dã gấp giọng phản bác, hốc mắt đỏ bừng, yết hầu căng thẳng: "Sai đều ở ta, là ta vô dụng, không bảo vệ tốt hai mẹ con các nàng..."
Đó là mẹ ruột của ta, ta không có cách nào động đao với nàng, nhưng ta cũng tuyệt đối không cho phép nàng làm nhục Tuệ Nương và Đại Nữu như vậy!”
"Ta vừa mới về, đập nát bàn ghế tủ trong nhà, lấy nửa túi ngô còn lại qua đây, coi như Chu gia tạ lỗi với cô nàng!"
"Cái, cái thứ gì vậy?!" Triệu Đông Thanh trợn tròn mắt, "Ngươi đập nát nhà mình rồi, còn cướp luôn cả lương thực trong nhà!"
“Là bồi thường.” Chu Thanh Dã nghiêm mặt, nghiêm túc sửa lại, “Mẹ ta nợ đại cô nương một mạng, những thứ này đều là nàng nên đền. Đập bàn ghế, cũng là để trút giận cho đại ni và Tuệ Nương.”
Triệu Đông Thanh nghẹn một bụng lời đòi công đạo cho muội muội, toàn bộ bị chặn ở cổ họng, nhất thời không biết còn có thể mắng gì nữa.
Cô phu này ngày thường đánh ba gậy không ra cái rắm, hôm nay lại như đã khai khiếu, vậy mà làm được việc đến bước này.
Triệu Tuệ Nương cũng sững sờ một chút, rồi lạnh giọng hỏi: "Vậy còn những thứ Vương đồ tể kia thì sao?"
Vương Đồ Hộ nổi tiếng là ác bá, thịt đã vào bụng Chu Mộ Canh, lương thực cũng ít đi một chút, nếu bồi thường không đủ, hắn tuyệt đối sẽ không dễ dàng rời khỏi Chu gia.
Chu Thanh Dã thấy nàng cuối cùng cũng chịu để ý đến mình, trong đôi mắt ảm đạm hiện lên một tia sáng:
"Mẹ ta vì muốn tích góp tiền cho nhị đệ mà thi công danh, đã giấu không ít thể chất riêng, bà ấy không nỡ bỏ nhị ca ra, bỏ tiền đưa cho Vương đồ hộ, giờ thì người đã đi rồi."
Triệu Tuệ Nương nghe xong, trong lòng ngược lại dâng lên một trận bi thương.
Người đàn ông này trong lòng vẫn luôn rõ, biết Chu lão thái thiên vị nhị phòng, cũng biết những năm gần đây Chu gia đều đang hút máu đại phòng. Nhưng trước đây hắn lại giả điếc làm ngơ, mặc cho Chu Gia dồn cả nhà ba người bọn họ vào đường cùng.
Triệu Tuệ Nương đè nén cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, giật lấy túi lương thực trong tay hắn: “Đã là bồi thường cho đại cô nương, ta nhận rồi, ngươi có thể đi rồi. Đừng đi theo chúng ta nữa.”
Chu Thanh Dã cứng đờ tại chỗ, thân hình cao lớn hiện ra vài phần bối rối: “Tuệ Nương, ta... ta đi đâu vậy?”
"Thích đi đâu thì đi, liên quan gì đến ta!"
Triệu Tuệ Nương xoay người kéo Triệu Đông Thanh đi về phía trước, Chu Thanh Dã chần chờ một lát, vẫn lặng lẽ không tiếng động theo sau.
"Đứng lại, đừng đi theo!" Triệu Tuệ Nương đột nhiên quay đầu quát lớn.
Chu Thanh Dã dừng bước, mắt đỏ hoe nhìn theo bóng lưng hai mẹ con xa dần, như chú chó lớn bị đuổi khỏi nhà, muốn đuổi nhưng không dám.
Triệu Đông Thanh quay đầu nhìn vài cái, trong lòng có chút mềm nhũn, ghé sát tai muội muội thì thầm:
“Tuệ Nương, muội phu cùng Chu gia xé rách mặt mũi, lão Kiền Bà kia chắc chắn sẽ không để cho hắn trở về, ngươi bây giờ đuổi hắn đi, hắn có thể đi đâu?”
Triệu Tuệ Nương trong lòng hơi thắt lại, ngoài miệng vẫn không chịu buông: "Hắn là một đại nam nhân, còn có thể xảy ra chuyện gì?"
“Hiện giờ là năm hoang, bên ngoài đói khát khắp nơi, người đói quá thì làm được gì, một mình hắn dễ bị người ta ra tay độc ác nhất. Hơn nữa, tuy cô nàng còn nhỏ tuổi, trong lòng vẫn nhớ cha.”
Nàng cúi đầu nhìn xuống, đối diện với đôi mắt vừa e thẹn lại đầy khát vọng của cô nàng, đôi môi mím chặt cuối cùng cũng thả lỏng hơn một chút, bước chân dưới chân cũng không biết từ lúc nào chậm lại.
Triệu Đông Thanh vừa nhìn liền hiểu, lập tức quay đầu hét với Chu Thanh Dã: “Ngẩn người chờ chết à? Còn không mau tới mang theo lương thực, để muội muội ta xách lên, mệt mỏi ngươi bồi thường được sao?!”
Vẻ suy sụp trong mắt Chu Thanh Dã quét sạch, vài bước đuổi theo, nhận lấy túi lương từ tay Triệu Tuệ Nương, vác chặt trên vai.
......
Nửa canh giờ sau, đoàn người đến Triệu Gia Thôn.
Triệu Đông Thanh dẫn họ đến nhà trưởng thôn trước, trưởng làng nhìn gia đình ba người gầy gò vàng vọt, thở dài một hơi thật dài.
“Tuổi tác tuy khổ, nhưng Tuệ Nương là con gái đã gả khỏi thôn Triệu Gia chúng ta, nay gặp nạn, trong thôn không có lý do gì để đẩy nàng ra ngoài, các ngươi cứ an tâm ở lại đi.”
Triệu Tuệ Nương nước mắt vừa rơi xuống, Chu Thanh Dã tiến lên ôm quyền nói: “Đa tạ thôn trưởng, ngày mai cướp nước tìm lương thực, ta Chu Tiểu Dã đứng ở phía trước nhất, tuyệt đối không ăn đồ trắng trong thôn!”
Trở về căn nhà đất cũ nát của Triệu gia, Triệu Đông Thanh mới đỏ mắt nói ra sự thật.
"Trong nhà đã đứt lương thực mấy ngày rồi, nương cứ tiết kiệm bột vỏ cây cho chúng ta, lừa chúng tôi rằng bà ấy ăn rồi. Đợi đến khi chúng em phát hiện có gì đó không ổn, mẹ đã không dậy nổi nữa..."
Triệu Đông Thanh giơ tay tự tát mình hai cái, ngồi xổm dưới đất khóc không nói nên lời.
Triệu Tuệ Nương vội vàng xông vào trong phòng, chỉ thấy Triệu mẫu nằm trên giường, mặt như giấy vàng, hơi thở thoi thóp, Trương Mai Hương ngồi ở một bên lau nước mắt: “Nương đây là bệnh đói đến mức á...”
“Có lương thực!” Chu Thanh Dã vội vàng mở túi, “Ta đi nấu chút cháo ngô đến đây!”
Hắn xách túi lương thực chui vào bếp, cạo ra nửa gáo nước đục cuối cùng dưới đáy chum, chỉ bỏ một nắm mì ngô nhỏ, nấu thành một bát hồ ngô mỏng manh.
Để Triệu mẫu mau chóng uống, hắn bưng hai cái bát rách qua lại để giải nhiệt, đợi nhiệt độ thích hợp mới cẩn thận mang vào trong nhà.
Hương thơm của lương thực lan tỏa trong phòng, bốn phía lập tức vang lên tiếng nuốt nước bọt, mấy đứa trẻ gầy trơ xương đều che miệng lại, không ai ồn ào đòi ăn.
Trương Mai Hương đỏ mắt, từ trong bát lấy ra canh gạo ấm nóng, từng ngụm nhỏ đút vào miệng Triệu mẫu, nửa bát nước gạo xuống bụng, Triệu Mẫu khô quắt cổ họng động đậy, sắc mặt cuối cùng cũng dịu lại vài phần.
Triệu Tuệ Nương vừa mới thở phào nhẹ nhõm, đến nửa đêm sau, trên người Triệu mẫu bỗng nhiên nóng bỏng như than, tay chân cũng theo đó mà co giật, miệng không ngừng nói lời hồ đồ.
Trong nhà không có thuốc, hiện tại chỉ có thể dùng nước lạnh lau người để hạ nhiệt, nhưng trong chum nước ngay cả một giọt nước cũng không còn, chỉ để lại một lớp bùn khô nứt.
“Ta đi cầu trưởng thôn!” Triệu Đông Thanh nghiến răng xông vào màn đêm.
Hiện tại nước quý như dầu, nhà ai lại bỏ nước cứu mạng cho người khác, Triệu Tuệ Nương căn bản không dám ôm hy vọng gì.
Không ngờ nửa canh giờ sau, Triệu Đông Thanh thực sự xách nửa bình nước chạy về, trên mặt đầy nước mắt:
“Thôn trưởng dẫn ta gõ khắp cửa cả thôn, nhà họ hàng tiết kiệm được một thìa, gom góp nửa bình nước này!”
Triệu Tuệ Nương nghe mà nước mắt rơi lã chã, vội vàng thấm ướt khăn vải, cùng Trương Mai Hương luân phiên lau trán, bên cổ và lòng bàn tay cho mẫu thân.
Cho đến khi chân trời lóe lên một tia sáng mờ, nhiệt độ cao trên người Triệu mẫu mới chậm rãi lui xuống.
Trương Mai Hương đau lòng cô nương, cứng rắn đẩy Triệu Tuệ Nương đã thức trắng cả đêm vào phòng phụ: "Mau đi nghỉ ngơi một lát, ở đây có ta canh giữ."
Phòng phụ vừa nhỏ vừa rách, Chu Thanh Dã đang cùng đại cô nương nằm trên giường đất, Triệu Tuệ Nương nhìn thoáng qua nữ nhi còn chưa ngủ, cuối cùng không nói gì, liền mặc quần áo nằm ở mép giường.
Nàng vừa mới nằm xuống, cô nàng liền như chú mèo con bị giật mình, chui tọt vào lòng nàng.
“A nương, bụng của đại cô nàng ồn ào quá...” Đại cô nương xoa cái bụng khô quắt, giọng nói yếu ớt, “a nương ơi, đại nãi không đói, thật sự không đau...”
Triệu Tuệ Nương nghe mà lòng đau như cắt, một tay ôm con gái vào trong ngực, nước mắt lặng lẽ rơi trên chiếu.
Chu Thanh Dã duỗi bàn tay thô ráp rộng, nhẹ nhàng vỗ lưng cô gái: "Cô gái không sợ, cha ở đây, nhắm mắt lại mau ngủ đi, trong mơ cái gì cũng có, có bánh bao bột trắng, còn có gà quay nướng mỡ chảy..."
"Thật sao?" Cô gái hít mũi, ánh mắt tràn đầy khát vọng, "Vậy ta ngủ nhanh đi, đợi no rồi hãy tỉnh lại..."
Triệu Tuệ Nương nhìn Chu Thanh Dã kiên nhẫn dỗ dành khuê nữ, lặng lẽ quay đầu đi, chỉ cảm thấy trận đói khát không thấy điểm cuối này sắp khiến người ta phát điên rồi.
Những ngày tháng khổ cực như vậy, rốt cuộc đến bao giờ mới là kết thúc?
Đúng lúc này, trong căn phòng phụ tối tăm bỗng lóe lên một tia sáng trắng chói mắt.
Triệu Tuệ Nương theo bản năng nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, xung quanh đã vang lên tiếng nổ đinh tai nhức óc.
Ba người kinh hãi ngẩng đầu, chỉ thấy một cái hộp sắt mọc bốn bánh xe đang lao thẳng về phía họ!