Thẩm Già Âm chợt tỉnh táo, vội vàng dời ánh mắt đi: "Xin lỗi, Giang công tử, là ta mất chừng mực."
“Không sao,” Giang Hoành đẩy sổ sách về phía nàng, “nhìn là xem rồi, ngươi nhìn ra cái gì?”
Thẩm Già Âm do dự một chút, ánh mắt lại rơi vào cuốn sổ sách đang mở ra.
"Không có gì, ta chỉ là thấy Chu bá ghi sổ khá chi tiết, làm rất vất vả." Nàng rõ ràng đã nhìn ra vấn đề của sổ sách nhưng không nói.
Giang Hoành nhìn nàng một cái, cũng không truy hỏi.
“Chu bá là người già trong phủ, không khác gì nửa cha ta.” Hắn nói, “Gần đây trong tiệm có thể có vài kẻ không an phận, nhìn hắn nóng lòng nổi giận, chính là một mạng sống vất vả.”
Thẩm Già Âm không tiếp lời, nàng đang nghĩ: Nàng nhận ân huệ của Giang Hoành, hiện tại sổ sách của hắn rõ ràng có vấn đề, liệu nàng có nên giúp hắn hay không?
Thôi bỏ đi, nàng vẫn là không nên nhúng tay vào thì hơn.
Giang Hoành thấy nàng không nói gì, cũng không để ý, tự mình nói: “Buổi tối có cái gì muốn ăn, để Tiểu Lăng nói với phòng bếp.”
Nàng khẽ lắc đầu: "Giang công tử, ngài đã chăm sóc ta rất nhiều rồi, không cần phải chú ý thế này. Có gì trong bếp thì ăn."
“Có gì đâu,” Giang Hoành cười, “chỗ ta không có cái khác, bạc luôn không thiếu, ngươi không cần thay ta tiết kiệm.”
"Vậy... đã là bờ biển, chi bằng làm một con cá đi."
Giang Hoành ngẩn người, sau đó cười lớn.
"Cá?" Hắn cười đến mức vai run lên, "Chỗ ta không thiếu nhất chính là cá, lát nữa ta sẽ bảo nhà bếp chọn cho ngươi một con lớn."
Thẩm Già Âm cũng cười: "Vậy đa tạ Giang công tử."
---
Chiều tối, bà lão bếp bưng cả bàn thức ăn tới, bày biện một bàn sáng bóng, hai con cá ở giữa đặc biệt nổi bật.
“Cô nương,” Tiểu Lăng ở bên cạnh bày thức ăn cho nàng, “đây là đặc sắc của cảng Ninh Châu chúng ta, một cá hai miếng, cùng với ớt kho tàu, hầm canh đặc biệt, chủ nhà đặc ý phân phó phòng bếp làm, ngài nếm thử.”
Thẩm Già Âm gắp một đũa đun trong, thịt cá mềm mại, canh tươi chảy thẳng vào mũi. Lại nếm thử món kho tàu, vị cay không nặng, vừa vặn có thể tăng thêm tươi ngon.
"Không tệ."
Nàng ăn hai miếng, ngẩng đầu hỏi.
"Chủ nhân đâu?"
“Buổi chiều đã ra ngoài rồi, còn chưa về.” Tiểu Lăng nói, “Trên bến tàu có lô hàng cần dỡ, chủ nhân đại khái là không đi được.”
Thẩm Già Âm gật đầu, không hỏi thêm.
Nàng cúi đầu uống thêm một ngụm canh. Cá là cá tốt, canh là canh ngon, rau cũng làm tinh xảo, nhưng một mình đối diện với bàn đầy ắp thức ăn, tiếng bát đũa va chạm trong phòng trông đặc biệt trống trải. Thứ ngon đến mấy, rơi vào bụng cũng như thiếu mất thứ gì đó.
Nàng đặt đũa xuống, suy nghĩ một chút rồi mở miệng hỏi: “Tiểu Lăng, ngày mai ta muốn ra ngoài đi dạo, không biết có được không?”
Tiểu Lăng đang thu dọn cái bàn nhỏ bên cạnh, nghe vậy xoay người lại, cười hì hì: "Vậy có gì mà không được! Cô nương ngươi đã sớm ra ngoài hít thở không khí rồi. Ngày mai ta sẽ đi dạo trên phố, bến tàu bên kia náo nhiệt lắm."
Thẩm Già Âm cười một cái: "Được."
Trong lòng nàng hiểu rất rõ, mình không thể cứ mãi ở như vậy.
Giang Hoành đối xử với nàng không tệ, ăn mặc dùng bữa chu toàn mọi thứ, nhưng nàng là một nữ tử lai lịch không rõ ràng, vô thân vô thích mà bám trụ trong nhà một nam nhân độc thân, ngắn thì mười ngày nửa tháng còn dễ nói, thời gian dài, về tình về lý đều không phù hợp.
Nhưng nàng hiện tại một mình, hoàn toàn không có chút bản lĩnh tự bảo vệ nào, nếu mạo muội lên đường về kinh, e rằng giữa chừng sẽ bị người ta nhận ra và diệt khẩu.
Nếu có thể tạm thời làm chút việc ở đây, ít nhất phải có chút bạc bên mình mới có tính toán cho tương lai.
Luôn bám trụ ở Giang phủ, không phải kế lâu dài.
Thẩm Già Âm uống xong ngụm canh cuối cùng trong bát, Tiểu Lăng đã bưng trà qua.
“Cô nương, ngày mai ngươi muốn đi đâu trước? Là đi ngắm biển hay là đi dạo cửa hàng?”
Thẩm Già Âm nhận lấy trà.
“Đi ra phố dạo một chút,” cô nói, “có xem cảng Ninh Châu trông như thế nào.”
---
Trên bến tàu chính là lúc náo nhiệt nhất.
Ba chiếc thuyền lớn sơn đen xếp hàng ngang ở phía đông, ván nhảy dựng kêu cộc cộp, đám tiểu nhị khiêng bao tải từ trong khoang tàu nối đuôi nhau đi ra.
Hàng hóa trên thuyền trông không tầm thường - miệng bao tải được buộc chặt, lộ ra nửa bông hoa màu đỏ sẫm; trong góc chất mấy chiếc rương gỗ dài, trên niêm phong có in sơn lửa của thương hiệu Tây Vực; còn có từng bó cuộn len, màu sắc tươi tắn, nhìn là biết từ nơi xa hơn đã buôn bán tới.
Giang Hoành dựa nghiêng trên cầu tàu, nheo mắt nhìn đám tiểu nhị dỡ hàng.
Một lão thuyền công từ trên ván nhảy xuống, mặt đầy nếp nhăn đều cười to: “Chủ nhân, chuyến này chạy rất đáng! Hàng còn chưa vào kho, đã có ba cửa hàng đến hỏi giá rồi.”
Giang Hoành cong môi: "Vội cái gì, để bọn hắn chờ, đồ tốt càng đợi càng đắt."
Một thợ đóng tàu khác bên cạnh tiến lại gần, hạ giọng nói: “Chủ nhân, lần này còn thu nhận mấy món đồ hiếm có ở Tây Vực, ngài có muốn chọn trước hai món không? Có một món nói là chén lưu ly từ Ba Tư đến, trong suốt sáng ngời, ta thấy tốt hơn hàng ở cảng Ninh Châu chúng ta nhiều lắm.”
“Lưu Ly Trản?” Giang Hoành liếc hắn một cái, “Lớn bao nhiêu tuổi?”
"Mắt bằng bàn tay, xanh biếc, phía trên còn vẽ chỉ vàng."
Giang Hoành suy nghĩ một chút: “Được, tạm thời giữ lại, đừng cụng nữa.”
Lão thuyền công đáp một tiếng, cười hì hì rời đi.
Sơn Lực từ đầu kia bến tàu chạy tới, thở hổn hển: "Chủ nhân!"
"Làm gì mà vội vàng thế?" Giang Hoành không ngẩng đầu lên.
"Bên bến tàu có mấy thương nhân đến, nói muốn thuê chỗ đỗ." Sơn Lực lau mồ hôi, "Người đều đang đợi ở quán trà bên kia, hỏi ta có thể đưa ra tin chắc không?"
Giang Hoành tiện tay chộp lấy một cọng cỏ, cầm trong tay xoay chuyển: “Chúng ta còn chỗ trống không?”
“Về cơ bản đều đã phân ra hết rồi.” Sơn Lực nói, “Chỉ còn lại chuyến bay phía nam kia còn hai khoang, nhưng cuối tháng mới đi.”
“Vậy ngươi còn hỏi ta?” Giang Hoành nói, “Để bọn họ đi hỏi người khác.”
Sơn Lực gãi đầu: "Nhưng mấy thương nhân kia trả giá cũng khá cao..."
"Không chỗ nào có tiền cũng chẳng dùng được." Giang Hoành liếc hắn một cái, "Ta không thiếu chút tiền đó sao?"
Sơn Lực vừa định đáp lời, Giang Hoành bỗng nhiên bổ sung thêm một câu: "Người họ Lương bên kia không phải đang để trống sao?"
Sơn Lực ngẩn người: "Lương Sóc?"
"Ừm." Giang Hoành vỗ vỗ bụi trên đầu gối đứng dậy, "Hai con thuyền của hắn không phải chưa đầy kho sao. Có người muốn thuê khoang, ngươi chỉ về phía hắn."
Sơn Lực bĩu môi rõ ràng không vui, đành gật đầu: "Được, vậy ta đi nói với họ."
Giang Hoành lại đứng trên cầu tàu một lúc, nhìn con thuyền cũ ở phía tây nhất của bến đỗ, lá cờ trên cột cờ bị gió thổi hơi lật lên, chữ "Lương" phai màu trong ánh hoàng hôn gần như không thể nhìn rõ.
Hàng hóa dỡ gần xong, mấy lão thuyền công tiến lại gần.
Người đứng đầu là một kẻ mặt đen, họ Mã, làm việc ở bến tàu hơn hai mươi năm, hắn cười hì hì xoa tay: "Đông gia, còn tiểu nương tử dưới nước thì sao?"
“Trong phủ đang ở đó.”
Mã lão đầu cười hắc hắc: "Vậy cô nương từ đâu tới? Ngài thu người lại?"
Giang Hoành liếc xéo bọn họ một cái: “Thu cái gì mà thu, chuyện của lão tử các ngươi bớt nghe ngóng đi.”
Bên cạnh lại tiến lại gần một gã cao gầy: "Nói đi mà, chủ nhà, mọi người đều tò mò. Bến tàu chúng ta cả đời chưa từng thấy cô nương nào xinh đẹp như vậy, ngươi trốn trong nhà cũng không để mọi kẻ mở mang tầm mắt, không đủ nghĩa khí."
"Mở mắt?" Giang Hoành Hư đá hắn một cái, nụ cười không đứng đắn trên mặt lại quay về, "Hỏi ta mở mang tầm mắt lên mông ngươi."
Mấy lão thuyền công cười thành một đoàn. Lão Mã không sợ chết mà lại đuổi theo một câu: "Đông gia, cô nương như hoa như ngọc này đặt ở nhà ngài không thèm ăn à?"
"Tham cái gì, người ta vừa mất nửa mạng dưới nước, ta lại làm phiền nàng một chút để nàng sớm đi gặp Diêm Vương à?" Giang Hoành bực bội nói.
"Các ngươi không hiểu đâu, chủ nhà đây là nuôi béo rồi hãy ăn."
"Không đúng, chủ nhân đây là đang giả vờ nho nhã trước mặt cô gái người ta đấy!"
"Tiếng thế? Chủ nhà chúng ta chẳng dính dáng gì đến hai chữ đó đâu."
Mọi người lại cười lên.
"Cút cút cút." Giang Hoành cười mắng vẫy tay, "Đều đi làm việc đi."
Các lão thuyền công cười hì hì giải tán.
Giang Hoành không nhìn bọn hắn làm việc nữa, xoay người đi vào con hẻm phía sau bến tàu.