Giang Hoành đứng ở cửa kho hàng, sợi dây trong tay không biết từ lúc nào đã siết chặt một nửa.
"Chủ nhân? Chủ nhân?" Sơn Lực gọi hắn từ phía sau, "Ngài đang nhìn gì thế?"
"Không có gì." Giang Hoành nhét dây vào lòng Sơn Lực, xoay người đi về phía cầu tàu.
"Âm Âm," hắn nhìn nàng đi tới, lông mày khẽ động một chút, "Sao vậy?"
"Vừa rồi suýt bị thùng hàng đụng phải, có người qua đường đỡ ta một cái." Thẩm Già Âm nói, "Không có chuyện gì lớn."
"Ai mà không có mắt chứ." Hắn lầm bầm một tiếng.
"Người ta không cố ý, không đụng phải ta." Thẩm Già Âm cười chuyển hướng câu chuyện, "Sổ sách ở đâu? Để ta xem thử."
Giang Hoành lúc này mới nghiêng người tránh ra, cằm hất về phía trong kho hàng: "Trên bàn bên trong, đang hâm trà cho ngươi đấy."
Thẩm Già Âm từ bên cạnh hắn bước vào cửa.
Giang Hoành không lập tức đi theo vào, đứng ở cửa lại một hơi thở, nghiêng đầu nhìn về phía cầu tàu một cái, rồi mới xoay người bước qua ngưỡng cửa.
Sơn Lực đi theo sau lưng hắn, khó hiểu gãi gãi sau gáy: "Đông gia hôm nay ngài bị làm sao vậy? Cứ như mất hồn vậy."
"Xảy mặt ngươi, nói ra ngươi cũng không hiểu." Giang Hoành không quay đầu lại, "Đi lấy hóa đơn hàng đây."
Sơn Lực "ồ" một tiếng, chạy đi mất.
"Chủ nhân, ta cũng đi giúp một tay." Tiểu Lăng nói xong, cùng Sơn Lực chạy đi.
Giang Hoành bước vào phòng trong, Thẩm Già Âm đã ngồi xuống trước bàn, cúi đầu lật sổ sách, ánh đèn rơi trên má nàng, yên lặng.
Hắn đứng ở cửa nhìn một lúc, cảnh tượng vừa rồi trên cầu tàu xa trông thấy lại nổi lên — khi bàn tay đó đỡ lấy cánh tay nàng, thân thể nàng gần như đã tựa vào lòng người kia.
Giang Hoành nheo mắt, trong lòng chửi thề một câu, rồi mới đi đến bên bàn ngồi xuống.
"Uống ngụm trà đi." Hắn đẩy bát trà kia.
Thẩm Già Âm ngẩng đầu hướng hắn cười một cái: “Đa tạ Đông gia.”
Giang Hoành nhìn nụ cười ấy, bỗng cảm thấy tâm tư không thoải mái vừa rồi đã được xoa dịu hơn phân nửa.
Hắn tựa lưng vào ghế, vắt chéo chân, lại khôi phục dáng vẻ lơ đãng.
"Nhìn đi," hắn nói, "Ta ở đây bầu bạn với ngươi."
Thẩm Già Âm cúi đầu, đầu ngón tay trượt qua từng dòng sổ sách, một sợi tóc mai từ bên thái dương trượt xuống, rủ xuống bên má, chính nàng cũng không đi tới.
Giang Hoành cứ nhìn như vậy một lúc lâu, cho đến khi Sơn Lực ôm một xấp hàng từ góc rẽ chạy tới, hét lớn "Đông gia!", hắn mới chậm rãi thu ánh mắt khỏi người nàng, quay mặt đi ho một tiếng.
"Được rồi, đặt đồ xuống, hai đứa cút đi."
Tiểu Lăng đi theo phía sau lè lưỡi, kéo Sơn Lực một cái, hai người cùng nhau đi ra ngoài.
Thẩm Già Âm không ngẩng đầu, nhưng ngón tay lật sổ sách của nàng đã ngừng lại nửa nhịp.
Nàng lật lại phía trước xem thêm hai trang, rồi khép sổ sách lại.
"Chủ nhân." Nàng gọi một tiếng.
Giang Hoành đang nằm nghiêng trên ghế, chán nản xoay một đồng tiền đồng, nghe vậy lập tức ngồi thẳng dậy: “Sao thế?”
“Chuyện của Tôn lão Xuyên kia,” Thẩm Già Âm nói, “ta vừa rồi ở bến tàu nghe thấy mấy thương nhân thuyền đang nghị luận, đều muốn hướng ngài cầu tình.”
Giang Hoành đập đồng tiền lên bàn, xì một tiếng: “Ta biết ngay mà. Cho cái này, cái kia liền đỏ mắt, lòng người trên bến tàu chính là như vậy, ngươi nới lỏng một tấc bọn hắn liền dám tiến vào một thước.”
"Chủ nhân ngài xem, đây là sổ sách của Cận Hải và Viễn Dương, ngài đối chiếu xem." Thẩm Già Âm lật hai cuốn sổ cái ra cùng đẩy trước mặt hắn, "Tỷ lệ rút hoa hồng không giống nhau, tần suất đóng tiền cũng khác nhau. Người ở Cận Thủy mỗi tháng đều móc bạc ra ngoài, trong tay luôn chật vật, nhìn người Viễn Hải hai tháng mới nộp một lần, lòng tự nhiên sẽ mất cân bằng."
Giang Hoành cúi đầu nhìn trang sổ sách, lông mày hơi nhíu lại: "Vậy thì sao?"
Thẩm Già Âm gập sổ sách lại, ngồi thẳng người dậy: "Đông gia, ngài đã nghĩ tới chưa, tiểu thương hộ ở vùng biển không phải là không muốn nộp hoa hồng, mà là giao quá mật thiết. Họ vốn nhỏ, một chuyến chạy xuống đào bới chi phí chẳng còn bao nhiêu, trừ xong còn phải lập tức nộp tiền hoa hoa lệ, trong tay không giữ nổi tiền sống. Tiền sống không đủ, hàng chuyến tiếp theo vào không đầy, không vào được thì kiếm ít hơn - đây là con đường đi về phía hẹp."
Giang Hoành nghe xong, ngón tay gõ lên mặt bàn hai cái, không lên tiếng, nhưng ánh mắt rõ ràng đang đi theo lời nàng.
"Ta có một ý tưởng, không biết chủ nhà có muốn nghe hay không." Thẩm Già Âm nói.
"Ngươi nói đi."
"Thương nhân đóng tàu ở vùng biển, đổi thành một quý để nộp một lần."
"Một quý?"
Thẩm Già Âm không nhanh không chậm nói: "Ngài thu muộn ba tháng, nhưng trong tay họ giữ thêm ba năm tiền công, hàng hóa có thể vào đủ, chạy xa, kiếm được nhiều rồi, tổng số hoa hồng tự nhiên cũng tăng theo. Đây là con đường cho nước nuôi cá, cá lớn rồi thì người vớt lên mới nhiều."
Nàng dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Chúng ta có thể lập quy củ thành chương ước định, sau này mọi người đều làm việc theo chương.”
“Điều này cũng đúng, trước kia trước khi khởi hành thuyền cũng ký một khế ước, nhưng điều khoản tương đối sơ lược, vẫn lấy thỏa thuận miệng làm chính, xảy ra chuyện khó xử lý.” Giang Hoành nói, “ta trước đây cũng nghĩ để lập một chương trình, Nhưng trên bến tàu quá hỗn loạn, người lại tạp nham, ta lười phí công việc này.”
Thẩm Già Âm gật đầu: "Thương nhân tàu biển gần đó, giao thuê đổi thành một mùa một lần. Cuối mỗi quý thanh toán tất cả các chuyến bay trong mùa này, một ngày giao lưu rõ ràng, nếu một kỳ doanh thu thấp hơn định hạn, có thể xin chi trả cho thuyền hành nửa tháng."
Giang Hoành suy nghĩ một lát: “Cái này kéo dài thời gian, liền dễ dàng nợ.”
"Đúng, cho nên chúng ta làm việc theo quy trình, nếu nợ nần thì hủy bỏ tư cách."
“Viễn Dương đâu?”
"Tình hình Viễn Dương khác nhau." Thẩm Già Âm lật sang trang khác, "Chuyến đi Viễn Hải một chuyến dài, lượng hàng lớn, tổng thu nhập cao, thương nhân chạy viễn dương có nền tảng dày, trong tay không thiếu bạc chuyển dịch, sổ sách của họ lần lượt được thanh toán."
Cô dừng lại một chút, rồi bổ sung: "Sổ sách Viễn Dương phức tạp hơn vùng biển gần đây nhiều. Hàng hóa vật phẩm tạp nham, dọc đường cập cảng nhiều, giá thị trường các nơi khác nhau, lợi nhuận tính ra dễ có sơ suất. Nếu có thể lập một bản 'Khế thư hàng hải' trước mỗi chuyến xuất phát, viết rõ ràng các loại hàng hóa, số lượng, chi phí ước tính và tỷ lệ rút hoa hồng chất trên tàu, sau khi về cảng sẽ đối chiếu sổ sách theo khế ước, rành mạch, không ai nuốt trôi được."
“Khế ước hàng hải?” Giang Hoành lặp lại cách nói này, ngón trỏ chậm rãi gõ trên mặt bàn.
"Đúng vậy." Thẩm Già Âm nói, "Đồ Tây Dương tạp sổ lộn xộn, sợ nhất là sau khi về cảng thì cãi cọ. Khế thư đứng ở phía trước, đỡ phải kéo dài phía sau. Ngoài ra tuyến đường viễn dương dài, rủi ro cũng lớn, nếu xảy ra chuyện gì, trên khế thư phải viết rõ cách chiết khấu hoa hồng, tránh đến lúc đó làm tổn thương hòa khí."
Thẩm Già Âm nhìn hắn, chờ hắn nói chuyện.
"Âm âm," hắn nói, "Ngươi đi dạo quanh bến tàu một vòng rồi nhìn hết những chuyện này vào mắt sao?"
Thẩm Già Âm không phủ nhận: "Ta nghe thấy Tôn lão Thuyên bọn hắn nghị luận, liền nghe thêm vài câu."
"Nghe thêm vài câu đã nghĩ ra mấy thứ này rồi?" Giang Hoành nhìn nàng, giọng điệu nửa cảm khái nửa thán phục, "Đầu óc ngươi mọc kiểu gì vậy?"
Thẩm Già Âm bị câu nói này của hắn làm cho có chút ngượng ngùng, cúi đầu mím môi: “Thuyền hành của ngài hôm nay càng ngày càng lớn, tự nhiên dễ xảy ra loạn lạc, ngài đã nắm vững phương hướng lớn rồi, ta chỉ là bổ sung một chi tiết mà thôi.”
Giang Hoành bỗng nhiên cười một tiếng. Tiếng cười từ trong cổ họng lăn xuống, mang theo một ý vị khó nói rõ.
"Ta làm thuyền buôn bao nhiêu năm nay, chuyện trên biển ta đều có thể đè nén được, nhưng đám lão vương bát đản kia ngày nào cũng lôi kéo ta cái này ra nói nhảm, thật ồn ào khiến ta đau đầu." Hắn nhìn Thẩm Già Âm, ánh mắt rơi vào giữa đôi mày và mắt nàng, "Ngươi mới đến mấy ngày, đã giải quyết hết cho ta rồi."
Thẩm Già Âm rũ mắt lật sổ sách: "Ta hiện nay được thuê ngài, những thứ này đều là lẽ đương nhiên."
Giang Hoành đứng dậy vươn vai: "Những chương trình vừa nói, ngươi viết ra cho ta?"
"Ta tối nay về sẽ viết, ngày mai mang cho ngài xem." Thẩm Già Âm nói.
"Không cần vội, ngươi cứ từ từ viết." Giang Hoành nói.
Hắn vừa nói vừa nhìn ra ngoài.
“Âm âm,” hắn đột nhiên gọi nàng một tiếng, “ngươi có từng thấy bãi cát không?”
"Cái gì?" Thẩm Già Âm nhất thời chưa kịp phản ứng.
"Bãi cát, bãi biển." Giang Hoành tựa lưng vào khung cửa, khoanh tay nhìn nàng, "Có muốn đi xem không?"
Thẩm Già Âm ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên tia sáng mà chính nàng cũng không nhận ra: "Ta chưa từng thấy. Trước đây đọc sách, nói cát ven biển mịn và mềm mại, giẫm lên như dẫm trên lụa."
“Gần đây có một bãi cát.” Giang Hoành cười một tiếng, hướng bên ngoài giương cằm, “Lúc này thủy triều rút lui rồi, trên bãi biển sạch sẽ, không có người, đi hay không?”
Thẩm Già Âm do dự một thoáng, ngẩng đầu nhìn bầu trời ngoài cửa bị hoàng hôn nhuộm đỏ, như bị ma xui quỷ khiến mà lên tiếng: "Đi."