Lão Vương thở phào nhẹ nhõm, khi quay đầu nhìn Thẩm Già Âm với ánh mắt đầy thực sự: "Lâm cô nương, lư hương đó đã để nửa năm rồi mà vẫn chưa ai hỏi, ngài liếc mắt một cái là chọn ra ngay, còn bán được giá tốt..."
Thẩm Già Âm bỏ bạc vào ngăn kéo quầy: "Không phải nhãn lực của ta tốt, ta chỉ chọn thứ nàng muốn. Vương thúc, sau này khách đến rồi, không vội vàng lên liền đẩy hàng, trước tiên hỏi thăm nhu cầu của khách nhân so với cái gì cũng hữu dụng hơn."
Lão Vương "ai" một tiếng, vẻ mặt thụ giáo, ghi nhớ kỹ lời này.
Thẩm Già Âm đang định xoay người tiếp tục sắp xếp kệ hàng, bỗng cảm thấy phía sau có người tiến lại gần.
Nàng còn chưa quay đầu lại, một bàn tay từ bên cạnh vươn tới, hai ngón tay kẹp lấy một mảnh bạc vụn, nhẹ nhàng đặt lên mặt quầy.
"Chủ nhân?" Thẩm Già Âm sửng sốt một chút, "Mới ngày đầu tiên mà ngươi đã phát tiền công cho ta?"
Giang Hoành đẩy mảnh bạc vụn vào tay nàng, khóe miệng treo nụ cười: "Hôm nay đơn hàng đầu tiên, thêm cho ngươi một phần thưởng, cầm lấy, mua kẹo ăn."
Thẩm Già Âm nhìn đồng bạc trên mặt bàn, lại ngẩng đầu nhìn hắn, nhất thời không biết là nên tức hay nên cười: "Ta cũng đâu phải trẻ con..."
"Ở bến tàu, tiền kiếm được chuyến đầu tiên phải mời anh em uống rượu, đây gọi là mở cửa thị lợi." Giang Hoành nói một cách đường hoàng, "Màn kinh doanh đầu tay của ngươi, ta cũng phải cho chút lợi lộc."
Thẩm Già Âm không thể lay chuyển được hắn, đưa tay thu lấy mảnh bạc vụn kia: "Vậy... đa tạ chủ nhân."
Khi nàng thu bạc, đầu ngón tay chạm vào bụng ngón trỏ của hắn, tay hai người đều dừng lại trên mặt bàn một khoảnh khắc cực ngắn.
Đầu ngón tay Giang Hoành hơi ngừng lại, lập tức thu về, quay mặt giả vờ xem cành san hô trên kệ.
Thẩm Già Âm cúi đầu bỏ miếng bạc đó vào túi tay áo, chỉ cảm thấy trọng lượng của mảnh bạc nhỏ kia nặng trịch dán lên mặt trong ống tay, cách lớp vải cũng như mang theo hơi ấm từ đầu ngón tay hắn.
Các tiểu nhị trong tiệm đều cúi đầu bận rộn công việc trong tay, không ai dám ngẩng đầu nhìn về phía này.
Giang Hoành lại ở trong tiệm gần nửa canh giờ, thấy nàng ra tay nhanh nhẹn, nói chuyện với lão Vương cũng có chương có cách, dần dần yên tâm.
“Âm âm,” hắn đi đến bên quầy, “ta phải ra bến tàu đây, xe ngựa ta để lại cho ngươi ngõ sau rồi, chiếc xe này về sau của ngươi dùng, ngươi bận xong thì qua đây.”
"Được." Thẩm Già Âm đang viết gì đó trên giấy, đầu cũng không ngẩng lên.
Giang Hoành liếc nhìn nàng, khi nàng cúi đầu viết chữ thì một sợi tóc mai từ sau tai trượt xuống, rủ bên má, chính nàng hoàn toàn không hay biết.
Hắn đưa tay muốn giúp nàng khép lại, duỗi được nửa chừng lại thu hồi, cù một cái vào sau gáy mình.
"Vậy ta đi đây," hắn nói, "Gặp nhau ở bến tàu vào buổi chiều."
"Gặp nhau vào buổi chiều."
Hắn xoay người rời đi. Thẩm Già Âm lúc này mới ngẩng đầu, nhìn bóng lưng hắn khuất dần trong ánh nắng ngoài cửa, đầu bút trên giấy in một vệt mực nhỏ lên tờ giấy.
---
Mặt trời từ chính giữa nghiêng sang phía tây, ánh sáng đỏ vàng xiên chéo trải vào cửa tiệm.
Thẩm Già Âm đem chuyện trong cửa hàng nói rõ ràng, mang theo Tiểu Lăng ra khỏi cửa tiệm.
Ngõ sau quả nhiên có một chiếc xe ngựa dừng lại, góc rèm thêu một chữ "Giang" nho nhỏ. Xa phu ngồi trên càng xe cười hì hì với nàng: “Lâm cô nương, ta tên là Tiểu Lưu, Đông gia dặn dò rồi, từ nay về sau ta sẽ đặc biệt lái xe cho ngài.”
"Được, vất vả cho ngươi rồi."
Thẩm Già Âm lên xe, Tiểu Lăng theo sau leo lên, rèm vừa thả ra, xe ngựa vững vàng rẽ ra khỏi ngõ nhỏ, hướng bến tàu đi tới.
Thẩm Già Âm dựa vào vách xe nhắm mắt một lúc, từ trong túi tay áo sờ đến mảnh bạc vụn kia. Tay nàng nhẹ nhàng cọ cọ, không lên tiếng.
Đến bến tàu, hoàng hôn đã trải hơn nửa bầu trời. Trên mặt biển ánh lên những gợn sóng như vàng vụn, đèn lồng trên cầu tàu lần lượt sáng lên, bao gồm cả bãi đỗ và kho hàng vào một vùng ánh sáng vàng ấm áp.
Thẩm Già Âm dẫn Tiểu Lăng đi về phía kho hàng ngang sông, ánh mắt hướng mặt biển nhìn lại, bị mặt trời chiều chấn động.
"Thật đẹp." Nàng thì thầm một câu.
"Đúng vậy," Tiểu Lăng cũng cao hứng nhìn về phía xa, "Tiểu thư, đừng nói ngươi nữa. Một người sống ở ven biển như ta, mỗi lần nhìn thấy đều cảm thấy rất đẹp."
"Trước kia ta chưa từng thấy biển lớn." Thẩm Già Âm nói.
"Vậy tiểu thư sau này có cơ hội ngày nào cũng được xem."
Thẩm Già Âm cười cười, không trả lời.
Đi qua cầu tàu, Tôn Lão Xuyên đang ngồi xổm bên cạnh hút thuốc, bên ngoài còn có hai thương nhân đóng tàu. Ba người tụm lại với nhau, hạ giọng lẩm bẩm điều gì đó.
Thẩm Già Âm chậm nửa bước, nghiêng tai nghe ngóng.
"...Ta nghe nói chủ nhà đã trì hoãn cho ngươi nửa tháng?" Một người đàn ông trung niên mặt gầy nói, trong giọng điệu nửa thăm dò nửa ngưỡng mộ.
Tôn Lão Xuyên rít một hơi thuốc: "Cái gì cần nộp thì vẫn phải nộp, chỉ là chậm vài ngày..."
"Chậm vài ngày cũng muộn thôi," một gã râu quai nón khác tiếp lời, "Chúng ta giao dịch tháng ba lần, tay chân chặt như thắt lưng quần vậy. Cái giới hạn rộng này của ngươi, trong tay lập tức có thêm mười mấy lượng tiền sống. Nếu ta cũng có thể chậm thêm vài hôm, lô hàng đó ta sẽ tích trữ thêm nửa thuyền——"
“Ngươi đi nói với chủ nhà đi,” Tôn Lão Xuyên đảo mắt, “Tính khí của hắn ngươi cũng không phải không biết, ta đây là tình cờ gặp được tâm trạng tốt của ông ấy, ngươi đi thử xem?”
Gã gầy thở dài: "Ta đâu dám đi, hai con ngươi của hắn trừng mắt một cái, chân ta đều mềm nhũn."
Ba người im lặng một lúc, gã râu quai nón lại bổ sung thêm một câu: "Nói thật, chúng ta chạy gần biển không dễ dàng gì, nếu chủ nhà thực sự có thể nghĩ cách, để mọi người trong tay dư dả hơn chút, thì chúng tôi cũng chạy ra sức chứ?"
Thẩm Già Âm nghe mấy câu này vào tai, bước chân không hề dừng lại.
Đối diện có hai công nhân bến tàu khuân vác hàng hóa đang khiêng bao tải đi ra từ khoang thuyền.
Cô nghiêng người định nhường đường cho họ, kết quả một công nhân không để ý, vai xoay một cái, chiếc rương gỗ cao nửa người trên vai đột ngột quăng mạnh một phát, góc rương đâm thẳng về phía eo cô.
"Tiểu thư——" Tiểu Lăng kêu lên một tiếng.
Thẩm Già Âm không kịp né tránh, chân lảo đảo hai bước, đế giày trượt nhẹ trên tấm ván cầu tàu ẩm ướt, thân hình ngả ra sau——
Một bàn tay từ bên cạnh vươn tới, vững vàng đỡ lấy cánh tay nàng.
"Cẩn thận."
Thẩm Già Âm quay đầu lại, nhìn thấy một khuôn mặt trẻ tuổi.
Người kia thân hình thon dài, mặc một bộ áo ngắn màu xám lam nửa cũ, ống tay áo cuốn đến cẳng tay, lộ ra cổ tay rắn chắc, mang theo vẻ cứng cáp đặc trưng của người bến tàu. Nhưng dung mạo lại thanh tú, giữa mày mắt như có một tia khí chất văn nhân.
Thẩm Già Âm đứng vững, gật đầu với đối phương: "Đa tạ."
Người kia cũng không nói gì, nhìn nàng một cái, nghiêng người vòng qua nàng, tiếp tục đi về phía trước, rẽ qua một hàng thùng hàng liền biến mất.
Thẩm Già Âm không nhìn thêm nữa, phủi bụi trên vai.
"Cô nương, ngươi không sao chứ?" Tiểu Lăng chạy tới kéo nàng lên nhìn xuống.
"Không sao." Thẩm Già Âm nói, "Đi thôi."
Nàng nhấc chân đi về phía kho hàng, không hề hay biết rằng ở cuối cầu tàu cách đó mấy chục bước, có một ánh mắt đã thu trọn cảnh tượng vừa rồi từ đầu đến cuối vào tầm mắt.