"Cái gì gọi là giết đĩa lợn?"
Vương Đại Chuỳ ngơ ngác nhìn Trần An.
Trần An vỗ vai hắn cười nói:
"Chính là mở cửa chuồng lợn ra, bốc một nắm bánh đậu thơm phức. Đợi đám heo béo này chen chúc chui vào, chúng ta đóng sầm cửa lại, chặt đứt cả da lẫn xương."
Vương Đại Chuỳ bất ngờ rùng mình một cái.
Đại nhân nhà mình lừa người, đó là thật sự không để lại ván quan tài cho người ta.
Trần An đang định về Hộ bộ uống trà bắt cá, thì từ góc hành lang bỗng nhiên lao ra một bóng người mập mạp.
"Trần đại nhân! Ôi chao ngài chậm lại, hai chân lão nô suýt nữa bị gãy rồi."
Vương Đức chạy đến mồ hôi đầm đìa chạy về phía Trần An.
Trần An ngạc nhiên nhìn Vương Đức hỏi:
“Vương công công, ngài làm sao vậy? Đã rút triều rồi, ông chạy đến chỗ ta làm gì?”
Vương Đức cười khổ nói:
“Bệ hạ đang chờ ở Cam Lộ Điện, gấp triệu ngài qua đó.”
"Bệ hạ tìm ta?"
Trần An bĩu môi.
"Vừa mới rút triều thì lại tìm ta? Hắn đang bắt một người làm lừa đấy à?"
"Ôi chao, tiểu tổ tông, cẩn trọng lời nói! Cẩn thận lời hứa đấy!"
Vương Đức sợ hãi vội vàng nhìn quanh bốn phía, hạ giọng thúc giục.
"Ngài đi rồi sẽ hiểu thôi, mau chóng đi."
Trần An thở dài, quay đầu dặn dò Vương Đại Chuỳ vài câu, bảo hắn về Hộ bộ canh giữ mặt tiền trước, còn mình thì theo Vương Đức thong thả đi vào Cam Lộ Điện.
Vừa bước vào, Trần An đã ngửi thấy mùi thịt cừu.
Chính giữa nội điện đặt một chiếc bàn thấp bằng gỗ tử đàn, hai đầu mỗi bên ngồi một người.
Lý Thế Dân đang cầm nửa cái bánh hồ vừa ra lò.
Ngồi đối diện, chính là Lý Uyên vừa mới đại phát thần uy trên Thái Cực Điện.
Lão già đang cầm một con dao bạc cắt thịt, vừa chạm vào cái đùi cừu béo trong đĩa.
Hai cha con này ở chung một phòng, bầu không khí lộ ra vẻ hài hòa kỳ quái.
Đôi mắt Trần An đảo liên hồi, xoay người định lẻn ra ngoài cửa.
"Rút đi đâu thế?"
Lý Thế Dân không ngẩng đầu lên mà rống lên
"Cút vào, tiện tay đóng chặt cửa điện."
Lý Uyên cũng nhai thịt cừu ướp một nhát, mơ hồ không rõ ràng:
"Thằng nhóc, thấy chủ nợ là muốn chạy? Ba ngàn lượng vàng của lão tử còn trông cậy vào ngươi đẻ con đấy, ngươi xoay đi đâu?"
Thấy không tránh được, Trần An dứt khoát đóng cửa điện lại, bước vào cười nói:
“Vi thần bái kiến bệ hạ, bái ngộ thái thượng hoàng. Hai vị gia nhã hứng thật tốt, buổi chầu vừa tan đã ăn cơm buổi sáng rồi?”
Lý Thế Dân ném nửa cái bánh hồ trong tay vào đĩa, lấy khăn vải lau tay, ánh mắt không thiện cảm nhìn chằm chằm Trần An.
"Trần An, ngươi cũng khá giỏi đấy."
“Trước cửa số Phong Đăng, thánh chỉ giả truyền kia, trẫm còn chưa tìm ngươi tính sổ, quay đầu liền mời thái thượng hoàng ra đứng ra cho ngươi.”
"Thái thượng hoàng hôm nay lại vì ngươi mà xách roi vàng đi chửi bới ở Thái Cực Điện? Thậm chí còn công khai tung ra tấm bảng tinh thép đặc biệt?"
Lý Thế Dân nghiêng người về phía trước,
“Thành thật khai báo, ngươi cõng trẫm đến cùng đã hứa hẹn cái gì cho thái thượng hoàng?”
Trần An chớp mắt, quay đầu nhìn về phía Lý Uyên.
Lý Uyên dùng dao nhỏ buộc một miếng thịt cừu nhét vào miệng, đảo mắt.
"Nhị Lang, ngươi đang thẩm tặc đâu? Lão tử thích bảo vệ hắn, làm cái quái gì với ngươi?"
"Lão tử thấy nhà trưởng tôn không vừa mắt, ra ngoài quất hai roi để giải khuây, không được sao?"
“Phụ hoàng, ngài đừng thay hắn che đậy nữa.”
Lý Thế Dân trực tiếp phá đám.
"Ngài có tính khí gì, trẫm hiểu rõ hơn ai hết. Nếu không có lợi lộc lớn lao, ngài chịu ra ngoài cùng tên tiểu tử này nghịch ngợm?"
Lý Thế Dân quay đầu nhìn về phía Trần An,
"Trần An, đừng có giở trò láo xược với trẫm. Tấm thẻ thép tinh xảo kia rốt cuộc là chương trình gì? Hôm nay nếu ngươi không nói ra được cái mão hặc, tội danh làm gương, thái thượng hoàng có thể bảo vệ ngươi nhất thời, trẫm có khả năng trị ngươi bất cứ lúc nào!"
Trong điện nhất thời chỉ còn lại tiếng Lý Uyên chép miệng.
Trần An thầm mắng một tiếng Lý Nhị mặt dày, đây rõ ràng là ngửi mùi tanh muốn chia chác, nhất định phải giương cao ngọn cờ.
Đã không thể trốn thoát, hắn dứt khoát cũng không giả vờ nữa.
Đi đến bên bàn, kéo một chiếc ghế gấm ngồi phịch xuống, tiện tay múc quả đào từ đĩa trái cây cắn một miếng lớn.
Cách làm không tiếc này khiến Lý Thế Dân giật liên hồi.
“Bệ hạ đã nhìn ra, vậy thần cũng không giấu giếm nữa.”
Trần An nhai quả đào, nói không rõ ràng,
"Thực ra rất đơn giản, chỉ có hai chữ: Bán khống."
"Làm ăn không?"
Lý Thế Dân và Lý Uyên đồng thời sững sờ.
"Nói tiếng người!"
Lý Thế Dân gõ gõ mặt bàn.
Trần An lau nước đào nơi khóe miệng:
"Trưởng Tôn gia sở dĩ đi ngang ở Trường An thành, kéo theo Thôi thị, Trịnh thị cũng tụ tập lại với nhau, dựa vào cái gì? Chẳng phải là đang nắm chặt bảy phần quặng sắt và lò luyện sắt trong tay thiên hạ, bóp nghẹt cổ triều đình sao."
“Triều đình muốn đánh Đột Quyết, tạo quân khí thì phải xem sắc mặt bọn họ, mua sắt sống giá cao của bọn hắn.”
Sắc mặt Lý Thế Dân hoàn toàn trầm xuống, chậm rãi gật đầu.
Đây là mối họa lớn trong lòng hắn kể từ khi đăng cơ.
Quan Lũng Huân Quý nắm giữ quân công, toàn bộ bạc như nước chảy của Hộ Bộ đều vào túi riêng của đám người này.
"Vi thần đưa ra tấm biển thép tinh khiết đặc biệt, mười năm độc quyền cung cấp vũ khí toàn quân, độc chiếm đường thương mại Tây Vực, còn miễn thuế thương."
Trần An giơ một ngón tay lên lắc lư.
"Đối với Trưởng Tôn Vô Kỵ mà nói, lấy được tấm bài chiếu này, hắn chính là Thiết Hoàng Đế duy nhất thiên hạ, Trưởng tôn gia có thể phong quang thêm ba trăm năm."
“Nhưng nếu lá bài này rơi vào tay Thôi gia hoặc Trịnh gia thì sao? Khoáng sắt của Trưởng Tôn gia trực tiếp biến thành một đống đá vụn, trong vòng mười năm một khối sắt cũng đừng hòng bán cho triều đình, Trưởng tôn gia lập tức phải từ trên trời rơi xuống vũng bùn.”
Lý Uyên cười nói:
"Đúng vậy! Cho nên đám tạp chủng này dù có bán nồi bán sắt, cũng phải giành lấy tấm biển này."
"Thái Thượng Hoàng Thánh Minh."
Trần An cười hì hì.
"Một tháng sau tranh giành công khai, chỉ thu tiền mặt, người giá cao thì được."
"Ván này ở chợ lương Trường An, tiền mặt của Quan Lũng thế gia đã bị thần bao trọn. Bọn hắn muốn gom đủ bạc mua giấy phép thì chỉ còn một con đường. Lấy mỏ khoáng sản, ruộng đất, cửa hàng, trạch viện của nhà mình đi thế chấp, vay mượn lợi ích cao khắp nơi."
Hơi thở của Lý Thế Dân lập tức trở nên nặng nề.
"Ý ngươi là, ép bọn họ vay nợ, vét sạch gốc rễ của cả tộc?"
"Mượn tiền chỉ là bước đầu tiên."
Nụ cười của Trần An lạnh xuống.
"Đợi bọn họ liều mạng đến sứt đầu mẻ trán, nâng giá lên vị trí cao mấy triệu quan, sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ đập nát xương cốt gom đủ bạc mua lại tấm biển..."
Trần An tiến lại gần,
"Triều đình đột nhiên tuyên bố, Công bộ đã phát hiện ra mỏ sắt chất lượng cao ngoài trời ở Đại Đồng hoặc An Tây, triều đình tự xây dựng Luyện Thiết Phường, chi phí tôi luyện tinh cương luyện ra chỉ cần ba phần của họ."
Lý Thế Dân toàn thân chấn động, khăn vải trong tay suýt nữa rơi xuống đất.
"Đồng thời."
Trần An chậm rãi bổ đao.
“Triều đình lại lấy cớ chỉnh đốn biên phòng, tạm thời phong tỏa thương đạo Tây Vực nửa năm.”
"Trường Tôn gia mang theo món nợ khổng lồ mấy triệu quan, trong tay tích trữ sắt sống với chi phí cao không bán được. Đơn hàng quân đội bị chính các xưởng mỏ của triều đình chèn ép, thương lộ Tây Vực lại đứt đoạn."
"Không cần triều đình phái binh tịch thu gia sản, mỗi ngày chỉ riêng lãi suất của tiền trang đã có thể đè chết cả nhà trưởng tôn."
"Đến lúc đó..."
Trần An búng tay một cái.
“Triều đình ra mặt, với giá rẻ mạt một phần trăm, đem toàn bộ các mỏ sắt, Luyện Luyện Phường của nhà Trưởng Tôn, cùng với họ thế chấp ruộng đất bên ngoài, thu về quốc hữu!”
Lý Thế Dân nghe mà ngẩn người.
Hắn nhìn chằm chằm vào Trần An, sau lưng bỗng toát ra một tầng mồ hôi lạnh.
Đây đã không còn là tiền để tích góp nữa, đây quả thực là kế tuyệt hộ.
Không xuất đao, không thấy máu, ngay cả thể diện của triều đình cũng được bảo vệ kín mít, chỉ dựa vào một tờ công văn và vài dòng khế ước, đã có thể vắt kiệt tủy xương một môn phiệt đỉnh cấp truyền thừa trăm năm.
Sự kinh nghi trong mắt Lý Thế Dân, lập tức bị sự cuồng nhiệt thay thế.
Cái này phải thu về bao nhiêu bạc?
Gia sản của Trưởng Tôn gia tích lũy mấy đời, tích súc trăm năm của Quan Lũng thế gia, tất cả đều phải rơi vào quốc khố và nội khố.
Lý Thế Dân vỗ mạnh đùi một cái:
"Tốt! Kế sách độc địa thật."
Lý Uyên cũng đập bàn cười lớn:
"Ha ha ha! Nhị Lang, lão tử đã nói tiểu tử này là bảo bối rồi. Lão tử kiếm trọn ba phần, đáng giá! Quá đáng!"
Tai Lý Thế Dân dựng đứng lên.
"Đợi đã!"
Lý Thế Dân nhìn Lý Uyên với ánh mắt không thiện cảm.
“Phụ hoàng, ngài chia bao nhiêu?”
Lý Uyên đắc ý ngẩng cổ lên:
"Lão tử chiếm ba phần cổ phiếu khô! Thế nào?"
Lý Thế Dân bỗng nhiên quay đầu, hung ác nhìn về phía Trần An.
“Trần An, ngươi cho Thái Thượng Hoàng ba phần cổ phần khô, vậy trẫm thì sao?”
Trần An dang hai tay, bắt đầu giả vờ vô tội ngay tại chỗ.
"Bệ hạ, việc này Hộ bộ đứng đầu, thần phụ trách thao túng bàn bạc, thái thượng hoàng phụ nhiệm ngồi trấn giữ gánh tội. Thần lấy bốn phần làm phí công cùng cống hiến, Thái thượng Hoàng lấy ba phần, còn lại ba thành tự nhiên là sung vào quốc khố, thay quần áo cho toàn quân tướng sĩ."
"Xạo xược!"
Nước bọt của Lý Thế Dân thiếu chút nữa phun lên mặt Trần An.
“Nạp vào quốc khố đó là sổ sách công của triều đình! Nội khố của trẫm đâu? Trẫm thay ngươi gánh vác chỉ trích thiên hạ, trẫm còn phải phối hợp với ngươi diễn kịch ở Công bộ, ngay cả một ly bạc cũng không chia được? Ngươi tưởng trẫm là trưởng công sai khiến cho ngươi sao?”
Trần An cứng cổ:
"Bệ hạ, ngài sao có thể nói như vậy? Quốc khố đầy đủ rồi, giang sơn vững chắc, thiên hạ chẳng phải đều là của ngài? Cửu Ngũ Chi Tôn, làm sao tranh với vi thần những thứ hôi thối này?"
"Đừng nói nhảm với trẫm!"
Lý Thế Dân nổi giận, xắn tay áo lên suýt nữa nhảy xuống bàn.
"Thiên hạ là của trẫm, nhưng tiền phấn và quốc khố của phi tần hậu cung có được báo tiêu không? Trẫm muốn sửa hành cung tránh nóng, lão già Ngụy Chinh kia có thể nhổ nước bọt lên mặt trẫm. Bớt nói nhảm đi, trẫm muốn bốn phần! Nội khố độc chiếm bốn thành."
Lý Uyên nghe xong không vui, con dao bạc nhỏ hung hăng chém xuống bàn.
"Nhị Lang! Ngươi làm phản rồi? Ngươi há miệng đòi bốn phần? Lão tử chỉ lấy ba phần thôi sao? Ta là cha ngươi. Ngươi còn nhiều hơn lão tử một phần, hiếu đạo của ngươi bị chó ăn thịt à?"
“Phụ hoàng! Cha con ruột tính toán rõ ràng.”
Lý Thế Dân tranh luận lý lẽ.
“Không có thánh chỉ của trẫm phối hợp, tấm biển này chính là một tờ giấy vụn. Nếu Công bộ không đồng ý, hắn ngay cả lông của mỏ sắt cũng tìm không được. Trẫm công lao to lớn, dựa vào cái gì mà không thể lấy bốn phần?”
"Lão tử không quản!"
Lý Uyên trực tiếp giở trò vô lại.
“Lão tử hôm nay bị văn võ bá quan cả triều trắng mắt, còn dính một cây sâm núi già. Ba phần của lão tử một cổ cũng không thể thiếu, không chỉ không được ít, lão Tử còn muốn tăng lên ba phần rưỡi.”
Cam Lộ Điện lập tức xảy ra tranh cãi.
Hoàng đế đương triều, khai quốc thái thượng hoàng, cộng thêm một tuần quan chính lục phẩm đầu óc đầy tính toán, ba người vì chia chác tang vật mà cãi nhau đến đỏ mặt tía tai.
Vương Đức co rúm lại ở góc điện, hận không thể điếc ngay tại chỗ.
“Ba phần! Bệ hạ, nội khố tối đa cho ngài hai phần.”
Trần An đập bàn la hét.
“Thần ở phía trước chống đao của thế gia, mỗi ngày ra ngoài đều phải đề phòng bị trùm bao tải, thần lấy bốn phần là lấy mạng đổi. Thái thượng hoàng có huyết thống hoàng gia bảo chứng, cầm ba phần thiên kinh địa nghĩa. Ngài liền động miệng lưỡi, dựa vào cái gì muốn bốn thành?”
"Hai phần? Đuổi cơm đi đâu?"
Lý Thế Dân tròng mắt đỏ ngầu rống lên.
"Ba phần rưỡi! Thiếu một ly, trẫm bây giờ hạ chỉ hủy bỏ đấu thầu, trị tội tư thông với Đột Quyết, làm chiếu loạn pháp của ngươi!"
"Ngươi chữa! Chặt đầu ta đi, ngươi chẳng vớt được một xu nào, tiếp tục giữ lại cho lão già cháu chắt ị lên đầu ngươi mà tè ra quần đi."
Trần An cứng rắn chống đỡ lại.
Lý Uyên ở bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa:
"Nhị Lang, ngươi dám chém hắn, ngày mai lão tử sẽ chuyển lên long ỷ Thái Cực Điện ngủ, mỗi ngày dùng giày vải quất ngươi."
Ba người từ sáng sớm đến tận khi mặt trời lên cao.
Thịt cừu trên bàn đã nguội ngắt từ lâu, nước trà đổi bảy tám ấm.
Đến buổi trưa, Lý Thế Dân cổ họng đều kêu khản cả lên, nằm trên ghế thở hổn hển.
Trần An xoa xoa huyệt thái dương đang đau nhức, mặt đầy đau lòng.
Lý Uyên cũng mệt đến mức mềm nhũn cả người.
Sau một hồi giằng co, hiệp nghị cuối cùng cũng được chốt.
Lý Thế Dân nội khố độc chiếm ba phần.
Thái thượng hoàng Lý Uyên chiếm hai phần rưỡi.
Đội điều khiển của Trần An nhận được hai phần rưỡi.
Hai phần còn lại, với tư cách là tiền tích lũy chuyên biệt cho cải cách quân bị, đường hoàng thâm nhập vào sổ sách lớn của Hộ bộ, dùng để bịt miệng văn võ bá quan và Ngụy Chinh.
Lý Thế Dân thở hổn hển, chỉ vào Trần An:
"Chữ cứ! Lập giấy tờ! Viết rõ ràng cho trẫm. Đóng dấu riêng của ngươi, còn có đại ấn của Hộ bộ."
Trần An đảo mắt:
"Vi thần làm việc, bệ hạ còn không yên tâm? Thần còn có thể tham tiền của ngài sao?"
"Cả thiên hạ trẫm không yên tâm nhất chính là ngươi."
Lý Thế Dân tức giận mắng một câu.
Ký xong giấy tờ, Lý Thế Dân nhìn tỷ lệ chia sẻ trên đó, cơn giận trong lòng bị núi bạc Kim Sơn sắp tới tay thổi tan thành mây khói, khóe miệng nhếch lên.
Hắn xua tay bảo Vương Đức cất giấy tờ, quay đầu nhìn về phía Trần An.
"Được rồi, quốc sách đã định. Một tháng sau tranh giành tiêu chuẩn, ngươi định làm thế nào? Trưởng Tôn lão nhi đâu phải kẻ ngốc, nếu hắn đa nghi quá mức, không chịu toàn lực xuống sân thì sao?"
Trần An cất kỹ tờ giấy viết của mình, sau đó cười nói:
“Bệ hạ yên tâm, cá có cắn câu hay không, hoàn toàn xem mồi câu thơm ngon không.”
"Thần về sẽ cho người tung tin ra ngoài trong thành, nhân tiện... đi tặng cho nhân chứng Ngụy tổng công của chúng ta một phần đại lễ."
Trần An chắp tay với vị trí thượng thủ.
"Thần xin cáo lui, hai vị gia từ từ thưởng thức thịt cừu lạnh."
Nói xong, Trần An liền lẻn ra khỏi Cam Lộ Điện.
Hắn vừa đi qua đường lớn ngoài Thừa Thiên Môn, Lưu Chính Hội đã vội vàng xông thẳng tới.
"Ái chà! Trần đại nhân! Ngài cuối cùng cũng ra rồi."
Trần An nhíu mày:
"Trưởng Tôn Vô Kỵ treo cổ rồi?"
“Không phải Trưởng Tôn Quốc Cữu.”
Lưu Chính Hội run giọng nói:
"Thanh Hà Thôi thị, Huỳnh Dương Trịnh thị và Thái Nguyên Vương thị... gia chủ của bảy đại thế gia, vừa rồi liên danh bao trọn Ỷ Hồng Lâu lớn nhất Bình Khang phường, gửi hồng thiếp cho ngài, tối nay phải mở tiệc, đích thân xin ngài một mình dự tiệc."