Thái Cực Điện.
"Lý Tĩnh đại tướng quân đêm tập kích doanh trại địch, đại quân Đột Quyết không đánh mà tan tác. Địch tù nhân Hiệt Lợi Hãn hốt hoảng chạy về phía bắc, Đại quân của Đột Khuyết rút lui mười vạn dặm."
Thanh âm kích động của Đỗ Như Hối vang vọng trong đại điện.
Toàn bộ văn võ trong triều đồng loạt quỳ rạp xuống đất, hô vang vạn tuế.
Duy chỉ có Trưởng Tôn Vô Kỵ lẫn vào đám đông, da thịt trên mặt không ngừng co giật.
Lý Thế Dân nhìn xuống phía dưới, liều mạng áp chế xung động muốn cười lớn.
Đêm qua thống lĩnh Bách Kỵ Ti Lý Quân Tiện đêm hôm đưa mật báo.
Người Đột Quyết rõ ràng là đã ăn vào lô lương thực mốc meo pha thuốc mà Trần An đưa cho bọn họ.
Toàn bộ đại doanh Đột Quyết bị tiêu chảy đến mức không nhấc nổi đao, bị Lý Tĩnh mang theo mấy ngàn khinh kỵ binh dễ dàng thu thập.
Thằng nhóc Trần An này lừa A Sử Na Xã Nhĩ mấy chục vạn quan quân phí, còn tiện tay đưa đại quân Đột Quyết lên Tây Thiên.
Lý Thế Dân giơ tay lên:
“Chúng khanh bình thân. Lần đại thắng này, nhờ vào tướng sĩ dùng mạng. Tuần quan Hộ bộ Trần An, chuẩn bị quân phí có công. Nhưng hắn hành sự nhảy nhót, công tội bù trừ, liền không thưởng.”
Một câu nói nhẹ bẫng của Lý Thế Dân đã gỡ Trần An ra khỏi công lao to lớn này, cũng là đang gián tiếp bảo vệ cây lắc tiền này.
Sau khi tan triều.
Phủ Triệu Quốc Công.
Các lộ gia chủ Quan Lũng thế gia đều tề tựu đông đủ.
Gia chủ Trịnh thị ở Huỳnh Dương lo lắng nói:
“Quốc cữu gia, người Đột Quyết đã lui rồi, bách tính trong thành hiện tại đều ở hàng xóm thả pháo hoa ăn mừng, căn bản không ai nhắc tới chuyện mua lương thực.”
Quản sự của nhà họ Thôi ở Thanh Hà cũng kêu khổ liên hồi:
"Trong các hầm của chúng ta đã tích trữ lương thực hàng triệu thạch. Sắp thu hoạch xong, lương mới sẽ được xuống. Nếu số lương khô này không bán được, năm nay chúng tôi phải lỗ mấy chục vạn quan."
"Câm miệng!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ vỗ một cái lên mặt bàn.
"Hoảng cái gì? Đột Quyết lui thì đã sao? Trường An thiếu lương thực là sự thật chắc như đinh đóng cột."
“Trong kho của Hộ Bộ ngay cả chuột cũng không có, chút lương thực dự trữ Thái Thương kia Hoàng Thượng căn bản không dám động. Số lương thật từ Phong Đăng Hào tịch thu được trong tay Trần An đã sớm bán sạch sẽ rồi.”
Trưởng Tôn Vô Kỵ hừ lạnh một tiếng,
“Chúng ta bỏ ra năm mươi vạn quan mua bằng chứng mua lương thực, ba tháng sau nhất định phải lấy lương thật thật sự để đổi. Trần An nếu không giao được lương, Hoàng thượng sẽ chặt đầu hắn.”
"Chỉ cần mấy nhà chúng ta cắn chết không mở kho, trên thị trường không có một hạt gạo nào, chẳng qua ba ngày, dân nghèo đói đến phát hoảng, giá lương thực vẫn phải tăng lên tận trời."
“Chỉ bằng một tên nhóc Trần An, hắn cũng muốn đấu với Quan Lũng thế gia chúng ta? Tất cả quay về khóa chặt kho lương, ai dám lén bán ra ngoài một lít gạo, đừng trách lão phu trở mặt không nhận người.”
Có trưởng tôn Vô Kỵ dùng thái độ cứng rắn này, các gia chủ đã uống một viên thuốc an thần.
Cùng lúc đó, tại bến tàu Vị Thủy ngoài thành.
Trên mặt sông rộng lớn, chi chít đậu hơn hai trăm chiếc tàu chở hàng đáy bằng cỡ lớn.
Vương Đại Chuỳ chạy xuống khỏi bàn đạp, ghé sát vào Trần An nói:
"Đại nhân, đã xử lý xong xuôi. Khoang tàu hai trăm chiếc thuyền đều chất đầy cát sông theo lệnh của ngài. Ngay tầng cao nhất đó, trải gạo tinh thượng hạng mà chúng ta bỏ ra giá cao mua từ thương thuyền Giang Nam."
"Bao bố cũng để anh em cố ý rạch vài đường, chỉ cần thợ vận chuyển dùng chút sức lực, gạo trắng xóa kia liền ào ạt rơi xuống."
“Đại nhân, chúng ta làm như vậy, vạn nhất bị dân chúng phát hiện trong thuyền toàn là cát, nhất định phải phá hủy nha môn Hộ bộ của chúng tôi.”
Trần An vỗ một cái vào sau gáy Vương Đại Chuỳ.
“Ai nói cho ngươi biết, ta muốn bán những hạt cát này cho bách tính?”
Trần An chỉ vào những chiếc thuyền lớn kia.
"Cờ cờ. Cắt hết lá cờ đỏ giá bình dân lương thực quan trường Giang Nam của Đại Đường lên cho ta."
“Để các huynh đệ của đại đội quản lý thành thay áo đỏ, đứng ở mũi thuyền gõ chiêng đánh trống. Đoạn đường này men theo Vị Thủy tiến vào cửa sông Trường An, nhất định phải để cho người hai bên bờ sông đều nhìn thấy rõ ràng.”
"Lại phái mấy chục huynh đệ lanh lợi đi Đông Thị và Tây Thị phát tán tin tức. Cứ nói là lương thực quan bình dân ba triệu thạch ở Giang Nam đã đến sớm hơn ba tháng. Hộ Bộ ngày mai giờ Ngọ mở kho phát lương, mười văn tiền đấu một đấu, khai thác cung ứng."
Nửa canh giờ sau.
Tin tức nhanh chóng lan tràn bảy mươi hai phường Trường An.
Trường An thành sôi sục rồi.
“Lương thực quan đã đến! Hai trăm chiếc thuyền lớn, chặn đứng sông Vị rồi.”
“Em vợ hàng xóm của ta vác túi lớn ở bến tàu, tận mắt nhìn thấy. Bao tải vỡ tan, toàn là gạo tinh không chút tạp chất.”
"Tốt quá! Không cần phải đi cầu xin đám thương nhân lương thực đen tối đó nữa."
Những người trước đó không cướp được đơn hàng bán khống của Hộ Bộ cũng không vội, an tâm trở về nhà chờ Hộ bộ phát lương.
Phủ Triệu Quốc Công.
Trưởng Tôn Vô Kỵ đang tính toán làm sao tối đa hóa danh sách 50 vạn quan.
Sân trước đột nhiên truyền đến một trận tiếng quỷ khóc sói tru.
"Lão gia! Thuyền lương ở Giang Nam... thuyền lương đã tới."
Trưởng Tôn Vô Kỵ quát lớn:
"Nói bậy bạ! Giang Nam đến Trường An mấy ngàn dặm đường thủy, ba tháng tới cũng coi như nhanh. Trần An hắn có thể để thuyền bay qua?"
Quản gia vội vàng nói tiếp:
“Sợi chỉ mà chúng ta cài cắm ở bến tàu đã tận mắt chứng kiến. Hơn hai trăm chiếc thuyền lớn, toàn bộ đều ăn nước rất sâu, phía trên treo cờ quan của Hộ Bộ.”
"Khi người vận chuyển dỡ hàng, bao tải vỡ tan, rắc ra toàn là gạo trắng xóa. Giờ đây cả thành Trường An đã đồn điên rồi, nói Hộ bộ điều động ba triệu thạch lương thực, sắp bán theo mười văn tiền một trận."
Trưởng Tôn Vô Kỵ suýt chút nữa ngất xỉu tại chỗ.
"Không thể nào!"
Mặt trưởng Tôn Vô Kỵ điên cuồng co giật.
Cái chết mà hắn đã tính toán kỹ lưỡng cứ thế bị phá vỡ?
Nếu ba triệu thạch lương thực quan lại này thật sự xông vào chợ Trường An, thì hàng trăm vạn thạch và lương khô tích trữ trong hầm của Quan Lũng thế gia sẽ biến thành rác rưởi không đáng một xu.
Đến lúc đó đừng nói kiếm tiền, ngay cả vốn cũng phải lỗ đến cùng.
Điều chí mạng nhất là, để mua danh sách bán khống của Trần An, bọn họ đã vét sạch toàn bộ vốn lưu động.
Hai đầu một chặn, chuỗi vốn đứt đoạn, Quan Lũng thế gia liền xong hết.
"Nhanh!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ túm lấy cổ áo quản gia, gào thét điên cuồng.
"Đi thông báo cho các phòng, thông tri tất cả các tiệm lương thực. Rút bỏ phong tỏa, lập tức mở kho."
"Cướp sạch lương thực quan lại của Hộ bộ trước khi vào thị trường, bán hết số lương khô trong tay chúng ta."
Quản gia cẩn thận hỏi:
"Lão gia, vậy... bán bao nhiêu tiền một đấu?"
"Năm trăm văn... không! Ba trăm vân! Một trăm đồng cũng được."
Trưởng Tôn Vô Kỵ gào thét.
"Không tiếc bất cứ giá nào, giảm giá bán ra. Có thể đổi lại bao nhiêu tiền mặt thì đổi về bấy nhiêu."
Trong vòng một canh giờ, các tiệm lương thực của các thế gia lớn ở Trường An đồng loạt dỡ bỏ phong điều.
Các tiểu nhị đang rao bán ở cửa.
"Quan Lũng Lương Hành thổ huyết bán tháo, nộp lương thực thượng hạng, chỉ cần năm mươi văn một đấu."
Tiệm lương thực bên cạnh nhìn thấy, lập tức đổi giọng:
"Tiệm lương thực nhà họ Trịnh chỉ cần ba mươi văn một đấu."
Giá lương thực trong vòng nửa ngày đã trực tiếp rớt giá tăng giá trị.
Các thương nhân lương thực lớn vì muốn làm lộ, đâm sau lưng lẫn nhau, đã kích hoạt thế đạp đạp điên cuồng để giảm giá.
Nhưng dù vậy, căn bản không có mấy bách tính đi mua.
Mọi người đều đang đợi gạo mười văn tiền của Hộ bộ, ai còn dám bỏ tiền oan để mua lương thực mốc meo của những thương nhân lòng dạ đen tối này.
Nha môn Hộ bộ.
Trần An nghe Vương Đại Chuỳ báo cáo sinh động.
"Đại nhân, chiêu thuyền cỏ mượn tên này của ngài quả thực tuyệt vời. Đám người Trưởng Tôn Vô Kỵ đều sợ đến ngây dại, hiện tại giá lương thực trong thành rơi xuống mười hai văn một đấu, bọn hắn quỳ trên phố cầu xin ông nội cáo bà nội, chỉ là không ai mua lương của bọn họ."
Trần An cười nói:
"Lúc tuyết lở, không có một hạt gạo nào là vô tội."