Hành lang bên cửa hông Thái Cực Điện.
Trần An xoa bả vai bị gông gỗ ép ra vết đỏ, chậm rãi đi theo Vương Đức phía trước.
Bách quan đã sớm tan hết, hành lang vắng bóng người.
Vương Đức khom lưng, hai tay chắp trong ống tay áo, thỉnh thoảng quay đầu đánh giá vị tuần quan Hộ bộ vừa mới chọc thủng trời trên triều đình này.
"Trần đại nhân, hôm nay ngài coi như đã mở mang tầm mắt rồi."
Vương Đức hạ thấp giọng, trong giọng nói lộ ra sự nịnh nọt
"Toàn triều văn võ, chỉ có ngài dám đối đầu trực diện với sứ đoàn Đột Quyết như vậy, còn có thể khiến Quốc cữu gia tức đến thiếu chút nữa hộc máu."
Trần An tiện tay lấy từ trong ống tay áo ra một góc bạc vụn, không để lộ dấu vết nhét vào tay Vương Đức.
“Vương công công khách khí. Hoàng thượng lúc này gọi ta qua, có phải chuẩn bị ban thưởng cho ta chút gì không?”
Vương Đức nắm chặt chiếc sừng bạc, cười đến mức những nếp nhăn trên mặt đều chen chúc vào nhau.
"Bệ hạ đang đợi ngài ở Cam Lộ Điện. Nhà ta có thưởng hay không không dám nói bừa, nhưng tâm tình bệ hạ là cực tốt."
Cam Lộ Điện.
Khi Trần An bước vào.
Lý Thế Dân đang ảo tưởng xem số tiền của mình tiêu thế nào.
Đó là gần hai mươi vạn quan.
Đường quốc khố Đại Đường cả năm cũng không thu được nhiều tiền nhàn rỗi như vậy, bây giờ thì hay rồi, toàn bộ đều nhét vào kho nội riêng của hắn.
Nghe thấy tiếng bước chân Trần An vào cửa.
Bởi vì không muốn bị nhìn ra tâm tư, sắc mặt Lý Thế Dân lập tức trở nên nghiêm túc.
"Trần An! Ngươi xem ngươi làm việc tốt nào."
Lý Thế Dân vẻ mặt đau khổ nói,
“Đường đường là quan lại triều đình, hành sự chỉ là một tên lưu manh chốn thị thành. Lời khéo léo, lừa gạt phiên bang, ngươi để các nước phụ thuộc xung quanh nhìn thấy trẫm thế nào?”
Trần An kéo chiếc ghế gỗ đỏ bên cạnh, rồi ngồi phịch xuống.
“Bệ hạ, cửa đóng lại rồi, bên ngoài không ai nghe thấy. Vở kịch này của ngài diễn đại khái là được.”
"Chúng ta mau chóng vào vấn đề chính, chia chác hàng ngay tại tòa."
Nghe thấy lời này, Lý Thế Dân cả người ngây ngẩn.
Thằng nhóc này vậy mà hoàn toàn không bị trò chèn ép.
Lý Thế Dân dứt khoát không giả vờ nữa, nhìn Trần An hỏi:
"Phân thế nào?"
Trần An lên tiếng:
"Trị an phạt 780.400 quan, tiền bản đồ bên Đột Quyết năm mươi ngàn quan. Còn có bán chiến mã kiếm được một vạn bốn nghìn chín trăm quan."
"Tổng cộng mười bốn vạn ba ngàn ba trăm quan. Theo quy tắc ngài đã đích thân hứa ở Thái Cực Điện khi nhậm chức, thu thuế truy nộp, thần muốn lấy hai phần hoa hồng. Tức là hai vạn tám ngàn sáu trăm sáu mươi quan."
Trần An rất rộng lượng vẫy tay.
"Phần lẻ đã xóa cho ngài, chỉ cần hai vạn tám ngàn sáu trăm quan là được. Tiền mặt quá nặng, thần muốn dùng tiền."
Nói xong, Trần An vậy mà vươn tay về phía Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân nhìn chằm chằm tay Trần An, da mặt co giật một cái.
Đó là gần ba vạn quán.
Từ khi Đại Đường lập quốc đến nay, một quan chức chính lục phẩm mười đời cũng không kiếm được con số này.
Lý Thế Dân đau lòng.
Số tiền đã vào túi hắn, móc ra ngoài nữa còn khó chịu hơn cả cắt thịt.
"Xạo xược!"
Lý Thế Dân tát một cái rồi gạt tay Trần An ra.
"Ngươi là một kẻ độc thân, không vợ không con, cần nhiều tiền như vậy để làm gì? Ngươi ngủ được núi vàng bạc sao?"
Nghe vậy, Trần An sốt ruột.
“Bệ hạ, không chơi như vậy. Chúng ta là trước mặt văn võ bá quan triều đình định ra quy củ. Đây chính là tiền vất vả thần lấy mạng đổi về, ngài muốn ăn đen à?”
Lý Thế Dân dựa vào lưng ghế, bắt đầu giở trò vô lại.
"Ngươi ăn ở Hộ Bộ, ba bữa một ngày đều giải quyết tại công nha, căn bản không tốn tiền."
"Ngươi xây cổng lớn Hộ Bộ khí phái như vậy, trải toàn là gạch đất Tây Vực, còn mời thợ tượng đất đắt nhất thành Trường An. Đó chẳng phải đều dùng tiền của trẫm sao? Những khoản chi tiêu này không nên trừ từ phần hoa hồng của ngươi?"
Trần An không thể tin nổi nhìn vị Cửu Ngũ Chi Tôn trước mắt.
"Việc tu sửa Hộ bộ là để trang trí chút mặt mũi triều đình Đại Đường. Nếu ngài keo kiệt như vậy, ta không làm quan nữa. Ngài tìm người khác liều chết với người Đột Quyết đi."
Trần An làm bộ muốn đi ra ngoài.
Lý Thế Dân vừa thấy Trần An thật sự muốn bỏ dở, vội vàng đổi sang phong thái khác.
“Trần An à, trẫm đây không phải là ăn đen, Trẫm đang thay ngươi bảo quản.”
Lý Thế Dân thở dài,
"Ngươi xem quốc khố trống rỗng như thế nào? Nội khố tuy hiện tại có chút dồi dào, nhưng sắp vào đông rồi. Áo bông của tướng sĩ biên quan cần tiền, thiên tai tuyết phương bắc muốn cứu tế, hạng mục nào mà chẳng lấp đầy được? Trẫm với tư cách là thiên tử, phải chuẩn bị lương thực dự trữ chứ. Nếu ngày nào đó đánh nhau lớn, số tiền này của ngươi chính là dùng để cứu mạng."
Trần An cười lạnh một tiếng:
"Đừng có dùng bộ đạo đức này để bắt cóc. Nếu ngài có tiền, hãy san bằng cái sổ sách tồi tệ của hoàng gia nợ thợ thủ công. Tiền hoa hồng hôm nay, thiếu một đồng cũng không được."
Lý Thế Dân thấy Trần An không nể mặt như vậy, liền nổi giận.
"Một vạn quan! Nhiều nhất cho ngươi một vạn quán. Nếu ngươi không đáp ứng, trẫm bây giờ sẽ gọi Bách Kỵ Ti vào, trị tội ngươi gào thét ngự thư phòng."
Lý Thế Dân đây là trực tiếp bắt đầu uy hiếp.
Ngươi không đưa tiền, ta muốn mạng.
Trần An nghiến răng, cùng Lý Thế Dân triển khai cuộc giằng co kịch liệt trong Ngự Thư Phòng.
Hai người nước bọt bay tứ tung, qua lại.
Một bên chê cho quá ít, bên kia lại cảm thấy đòi quá nhiều.
Hoàng đế tôn quý nhất Đại Đường và một tiểu quan lục phẩm, cứng rắn vì chênh lệch mấy ngàn quán mà cãi nhau đến đỏ mặt tía tai.
Nửa canh giờ sau.
"Năm năm điểm! Đây là giới hạn cuối cùng của thần. Một nửa hoa hồng, một vạn bốn ngàn ba trăm ba mươi quan."
Trần An chộp lấy ấm trà trên bàn, không cần dùng đến chén, uống một ngụm nước lớn vào miệng ấm.
Lý Thế Dân cũng có chút khô miệng lưỡi.
Hắn tính toán một chút, tự mình lấy được cái đầu gần mười ba vạn quan, tiểu tử này cầm một nửa cũng coi như hợp lý.
Nếu thực sự dồn cái máy kiếm tiền này vào đường cùng, sau này ai sẽ cạo đất cho hắn?
"Chốt!"
Lý Thế Dân quyết định.
"Đi Nội Vụ Phủ lấy tiền tiêu. Cầm tiền rồi cút ngay, đừng để người ngoài nhìn thấy."
Trần An sờ ngực, đau lòng đến mức co giật liên hồi.
Vốn có thể lấy gần ba vạn quán, lại bị Lý Thế Dân chặt đứt một nửa.
Chỉ hơn một vạn tiền bay, cũng đủ để hắn đi ngang dọc ở Trường An thành.
Trần An đặt ấm trà xuống, chắp tay chuẩn bị cáo lui.
"Khoan đã."
Thị tùng trên mặt Lý Thế Dân lập tức thu liễm.
Trần An dừng bước, quay người lại kinh ngạc nhìn về phía Lý Thế Dân.
"Hôm nay ngươi đắc tội chết người Đột Quyết rồi."
Lý Thế Dân trầm giọng nói,
"A Sử Na Xã Nhĩ không phải người hiền lành. Hắn chịu thiệt lớn như vậy, tuyệt đối không nuốt trôi cục tức này. Sứ đoàn Đột Quyết tuy bị trẫm lệnh rời kinh, nhưng bọn hắn nhất định sẽ tìm cơ hội trả thù."
Lý Thế Dân dừng lại một chút,
"Bên Quan Lũng. Trưởng Tôn Vô Kỵ hôm nay ở trên triều đình chịu thiệt thòi. Với tính cách và thủ đoạn của hắn, tuyệt đối sẽ không dừng tay. Tiếp theo ngươi tự kiềm chế một chút, đừng thật sự đánh mất mạng. Trẫm có thể bảo vệ ngươi một lần, bảo đảm ngươi lần nào cũng được."
Trần An nghe xong, không để tâm nhún vai.
Hắn thò tay vào trong ngực, vỗ nhẹ lên ngực cách lớp áo.
"Bệ hạ yên tâm, chỉ cần tiền đủ vị, mệnh thần rất cứng."
"Người Đột Quyết nếu dám đến chọc ta, ta sẽ lừa sạch tiền còn lại trong túi bọn họ. Còn về Quốc cữu gia mà... Năm vạn quan tiền đánh bạc của hắn vẫn chưa thanh toán xong đâu. Nếu hắn không chủ động đưa tới, thần cũng không ngại tự mình đến phủ hắn đòi nợ."
Lý Thế Dân bất đắc dĩ lắc đầu.
Thằng nhóc này đúng là một kẻ điên muốn tiền không màng mạng sống.
"Cút đi, đừng làm chướng mắt trẫm ở đây."
Lý Thế Dân phất phất tay.
Trần An rời khỏi Cam Lộ Điện, theo Vương Đức đến Nội Vụ Phủ đổi lấy một xấp tiền lớn khổng lồ.
Bên ngoài hoàng thành.
Trần An ngân nga khúc nhạc nhỏ bước ra khỏi Chu Tước Môn.
Vừa bước ra khỏi cổng hoàng thành chưa được bao xa.
Giữa con phố phía trước, một chiếc xe ngựa rộng lớn đỗ ngang ở đó, trực tiếp chặn đứng con đường tất yếu phải đi qua khi ra khỏi cung.
Bên cạnh xe ngựa, mấy chục hộ viện xếp thành một hàng.
Những người này hoàn toàn không kiêng dè Kim Ngô Vệ tuần tra.
Trưởng Tôn Vô Kỵ chắp tay đứng ở phía trước đám người.
Trưởng Tôn Xung đi theo bên cạnh, biểu cảm trên mặt âm ngoan đến cực điểm.
Hai cha con rõ ràng đang cố ý đợi hắn ở đây.