Trường An. Thái Cực Điện.
Trong đại điện, bách quan đứng nghiêm, im phăng phắc.
Nhưng cái cảm giác ngột ngạt đè nặng trong lòng mỗi người lại nặng hơn bất kỳ buổi triều hội nào.
Nửa tháng rồi.
Trọn vẹn nửa tháng, thiên tử không lộ diện.
Đối ngoại tuyên bố, là "Bệ hạ đến cung chín phần mười tránh nóng, tĩnh dưỡng long thể".
Nhưng chín phần mười cung ở Lân Du, cách Trường An chỉ ba trăm dặm. Móng ngựa báo tin những năm trước, ba ngày một đi về, từ không gián đoạn.
Mà lần này——
Hơn nửa tháng, không có tin tức gì.
"Bốp!"
Một tiếng giòn tan vang lên, phá vỡ sự tĩnh mịch trên điện.
Một vị lão thần áo tím bước ra, quỳ mạnh xuống đất, trán chạm đất:
"Thái tử điện hạ! Thần Ngụy Chinh, có bản tấu!"
Lý Thế Dân không có ở đây, ngự tọa trống.
Trước ngự tọa, chỉ có hai cái ghế.
Bên trái một cái, ngồi thái tử Lý Thừa Càn.
Bên phải, ngồi Ngụy Vương Lý Thái.
Ngụy Chinh ngẩng đầu, trên khuôn mặt già nua mà cương cứng kia không có chút hàn huyên nào, chỉ có sắc bén như đao.
"Thần xin hỏi Thái tử điện hạ, Ngụy Vương điện thoại!"
Giọng hắn vang dội, vang vọng trong đại điện:
"Bệ hạ rốt cuộc đã đi đâu?"
Ngón tay Lý Thừa Càn run lên trên đầu gối.
Hắn ngẩng đầu lên, miễn cưỡng ổn định thần sắc, mở miệng:
"Ngụy công lo xa rồi. Phụ hoàng có chỉ, đến Cửu Thành Cung tránh nóng, tĩnh dưỡng long thể. Việc vặt trong triều do bản cung và Ngụy Vương cùng xử lý."
"Tránh nóng?" Ngụy Chinh cười lạnh một tiếng, "Thần cả gan hỏi một câu!"
Hắn quỳ gối về phía trước hai bước, giọng nói đột ngột cao vút:
"Dịch mã của Cửu Thành Cung đâu?"
"Bệ hạ trước đây phàm là Ly Cung, ba ngày báo một lần, chưa bao giờ gián đoạn. Lần này, hơn nửa tháng, đừng nói tấu báo, ngay cả một phong thư riêng của Vấn An cũng không hề gửi về!"
"Thái tử điện hạ, ngài nói cho thần biết!"
Hắn ngẩng mắt lên, nhìn chằm chằm Lý Thừa Càn:
"Đây gọi là tránh nóng, hay là tin tức đã đứt đoạn?!"
Đầu ngón tay Lý Thừa Càn nắm chặt, sắc mặt trầm lãnh: “Ngụy công thận trọng lời nói! Phụ hoàng chỉ là tĩnh dưỡng, sao lại nói như vậy.
Ngụy Chinh không hề nhượng bộ, dập đầu thật mạnh: "Thần ăn lộc vua, gánh vác nỗi lo của vua! Tin tức thánh giá đã đứt đoạn, nếu thần giữ im lặng không hỏi, đó mới gọi là thất chức!"
Hắn ngẩng đầu lên, râu tóc dựng đứng:
"Nếu bệ hạ thực sự ở Cửu Thành Cung, tại sao nửa tháng không một chữ về kinh?"
"Nếu bệ hạ không ở Cửu Thành Cung - vậy rốt cuộc hắn đã đi đâu?!"
Trên điện chìm vào tĩnh mịch.
Bách quan cúi đầu, từng người nín thở, nhưng lỗ tai của tất cả mọi người đều dựng đứng lên.
Đúng lúc này——
"Ngụy công."
Một giọng nói ôn hòa vang lên từ bên cạnh.
Ngụy Vương Lý Thái, chậm rãi đứng dậy.
Hắn mặc một bộ mãng bào màu tím, mày mắt ôn nhã, cử chỉ thong dong, trên mặt treo vẻ lo âu vừa vặn.
"Ngụy Công bớt giận." Hắn chắp tay, giọng trong trẻo, "Bản vương và huynh trưởng của Thái tử đều là phụ chính. Ngụy công hỏi, bản vương cũng ngày ngày lo lắng."
Hắn nói, xoay người lại, cúi chào sâu Lý Thừa Càn:
"Chỉ là..."
Hắn dừng lại một chút, âm thanh rõ ràng truyền khắp đại điện:
"Bản vương chỉ là phụ chính. Quốc bản trữ vị nằm ở Đông Cung, chuyện lớn liên quan đến an nguy của quân phụ như vậy, đương nhiên phải do Thái tử huynh quyết định."
Lý Thái nói xong, sắc mặt Lý Thừa Càn "xoẹt" một cái, xanh lét.
——Hay cho một câu "chỉ là phụ chính".
——Hay cho một câu "Vị trí trữ quốc bản ở Đông Cung".
Câu nói này của Lý Thái nhẹ bẫng, nhưng lại như một lưỡi dao, đâm chính xác vào tim Lý Thừa Càn.
Pháp lý ở trên.
Thái tử, là trữ quân của quốc gia, người chịu trách nhiệm đầu tiên về việc chính trị.
Ngụy Vương, chỉ là một "phụ", một cái "giúp".
Xảy ra chuyện
Áp lực tự nhiên thuộc về Thái tử.
Tội lỗi tự nhiên thuộc về Thái tử.
Pháo hỏa của bách quan, cũng tự nhiên đập về phía Thái tử.
"Thái tử điện hạ!" Giọng Ngụy Chinh như sấm nổ vang, "Thần hỏi thêm một câu nữa đi——"
"Bệ hạ rốt cuộc đang ở nơi nào?!"
"Ngụy Chinh!" Gân xanh trên trán Lý Thừa Càn nổi lên, "Bản cung nói rồi, phụ hoàng đang tránh nóng ở Cửu Thành Cung!"
"Vậy tại sao nửa tháng không một chữ mà về kinh?!"
"Phụ hoàng tĩnh dưỡng, không muốn người ngoài quấy rầy!"
"Tĩnh dưỡng?" Ngụy Chinh cười lạnh, "Nếu bệ hạ thực sự tĩnh dưỡng, tại sao ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng không thấy bóng dáng?!"
Câu nói này, giống như một gậy gộc, đánh cho Lý Thừa Càn lảo đảo.
Đúng vậy.
Mẫu hậu đâu?
Mẫu hậu cũng đi theo phụ hoàng.
Hơn nửa tháng, hai vợ chồng đồng loạt biến mất.
Bệ hạ và Hoàng hậu, đều không thấy.
"Thái tử điện hạ!" Lại một lão thần khác bước ra, quỳ xuống, "Bệ hạ cùng Hoàng hậu rời kinh, tin tức thánh giá bị cắt đứt, lòng người trong triều hoang mang, thần chúng hoảng sợ! Xin điện chủ chỉ rõ!"
"Thần Ngự Sử đại phu! Xin điện hạ chỉ rõ!"
"Thần Hộ bộ Thượng thư! Nếu long thể bệ hạ bị bệnh, hẳn sẽ lập tức phái người đi thăm hỏi! Như bệ Hạ——"
Người kia dừng lại một chút, giọng run rẩy:
"Nếu long thể bệ hạ có bệnh, đại kế xã tắc, thì nên xử lý thế nào?!"
"Xin điện hạ chỉ rõ!"
"Xin điện hạ chỉ rõ!"
"Xin điện hạ chỉ rõ!"
Từng tiếng, như sóng triều ùa tới.
Bách quan liên tiếp quỳ xuống, từng tiếng "chiếu thị", đập vào đầu Lý Thừa Càn, khiến hắn choáng váng.
Hắn đứng đó, hai chân vì bị tật chân nên vốn đã hơi run rẩy.
Giờ phút này, càng run như sàng gạo.
Hắn không thể lùi.
Hắn là Thái tử.
Nếu hắn lùi một bước, nếu thốt ra "bổn cung cũng không biết"——
Uy vọng tích lũy mấy chục năm của Đông Cung cứ thế sụp đổ.
Văn võ cả triều lập tức biết, Thái tử này
Lùi là vực sâu vạn trượng, hắn chỉ có thể cắn răng chống đỡ.
Chống đỡ khuôn mặt đã tái xanh kia, lặp đi lặp lại câu nói mà ngay cả bản thân hắn cũng không tin:
"Phụ hoàng ở Cửu Thành Cung tránh nóng. Phụ hoàng long thể an khang. Các ngươi... không được vọng nghị!"
"Nghịch hão?!" Ngụy Chinh đột ngột đứng bật dậy, nước mắt già nua tuôn rơi, "Thần đã hầu hạ bệ hạ nhiều năm! Nếu Bệ hạ thực sự an khang, tại sao nửa tháng không báo tin bình an?!"
Hắn đứng dậy nửa bước, giọng nói ầm ầm vang vọng khắp đại điện:
"Thái tử điện hạ! Thần hỏi câu cuối cùng!"
"Bệ hạ, rốt cuộc là ở đây, hay là không ở Cửu Thành Cung?!"
Môi Lý Thừa Càn không ngừng run rẩy.
Mồ hôi lạnh trên trán chảy ròng ròng.
Sắc mặt từ trắng bệch, chậm rãi chuyển sang tím.
Hắn muốn nói là có.
Nhưng hắn hoàn toàn không biết!
Hắn cũng phái người đi đến Cửu Thành Cung, nhưng đáp lại rằng trong chín phần mười, căn bản không có bệ hạ!
Vậy phụ hoàng rốt cuộc ở đâu?!
Hắn bị dồn đến bên vách đá, lùi một bước, chính là tan xương nát thịt.
Đúng lúc này——
"Ngụy công."
Lại là giọng nói ôn hòa đó.
Ngụy Vương Lý Thái lại lên tiếng.
Hắn đứng tại chỗ, một bộ tử bào, mặt mày ôn nhã, trên mặt treo đầy nỗi đau đớn và bất lực vừa phải.
"Ngụy công, huynh trưởng đã nói rõ ràng rồi, phụ hoàng đang tĩnh dưỡng ở Cửu Thành Cung."
Hắn xoay người, nhìn về phía bách quan, giọng nói trong trẻo, mang theo sự kiên định khiến người ta tin phục:
"Chư vị đại nhân, bản vương và huynh trưởng đồng tâm. Trước khi phụ hoàng lên đường, lệnh cho hai chúng ta giám quốc xử lý sự vụ, chính là tin tưởng hai người chúng."
"Nếu Ngụy Công vẫn chưa yên tâm, bản vương nguyện đích thân phái người đến thăm hỏi Cửu Thành Cung, thế nào?"
——Hay cho một câu "Lại hỏi thăm đến Cửu Thành Cung".
Câu nói này, vô cùng chu đáo, hiếu tâm nghe ra rất rõ ràng.
Bách quan lần lượt gật đầu, có người thậm chí còn thấp giọng khen một câu: "Ngụy Vương nhân hiếu."
Nhưng tất cả áp lực, mọi chất vấn, tất thảy pháo hỏa, vẫn gắt gao nện ở trên đầu một mình Lý Thừa Càn.
Ngụy Chinh hoàn toàn không để ý đến Lý Thái.
Ánh mắt hắn khóa chặt lấy Lý Thừa Càn, trong đôi mắt già nua đục ngầu kia bùng cháy ngọn lửa không đạt được mục đích tuyệt đối không bỏ qua:
"Thái tử điện hạ, thần đang đợi ngài một câu."
"Bệ hạ, rốt cuộc có ở Cửu Thành Cung không?"
Một tiến một lùi.
Một người thu phục lòng người, một người hao tổn uy vọng.
Lý Thái lặng lẽ đứng đó, ôn hòa trầm ổn, như một khối mỹ ngọc được mài giũa không tì vết.
Mà Lý Thừa Càn——
Hắn đứng trước ngự tọa, sắc mặt từ xanh chuyển sang tím, huyết khí cuồn cuộn.
Hai chân run rẩy đến mức gần như không chống đỡ nổi thân thể, mồ hôi lạnh trên trán rơi xuống gạch vàng, từng giọt, lại một giọt.
Hắn há hốc miệng, cổ họng rít lên một tiếng, không thốt ra được chữ nào.
Lời chất vấn của Ngụy Chinh đã đánh tan sự tự tin của hắn.
Văn võ bá quan dồn hắn vào góc tường.
Lời đề nghị tưởng chừng chu toàn của em trai ruột hắn, nhưng lại đổ hết gánh nặng lên người hắn.
Bách quan quỳ rạp xuống đất, lặng lẽ chờ hắn đưa ra câu trả lời.