"Trẫm tức giận hắn... tại sao không phải là Thái tử."
Lời vừa thốt ra, Lý Thế Dân đã cứng đờ người trước.
Bàn tay hắn nắm chặt khung cửa sổ, các đốt ngón tay trắng bệch từng tấc một, ngay cả gân xanh trên cánh tay cũng mơ hồ căng lên.
Câu nói vừa rồi nhẹ nhàng rơi ra, nhưng khi rơi vào không khí, nặng đến mức khiến người ta thở không nổi.
"Trẫm vừa rồi... đã nói gì?"
Phía sau, trưởng tôn hoàng hậu chậm rãi mở mắt.
Người trên giường bệnh vốn đã yếu ớt, động tác ngước mắt đều mang theo vài phần mệt mỏi, nhưng ánh mắt lại trong trẻo thông suốt, nhìn thẳng vào bóng lưng của Lý Thế Dân.
"Nhị Lang nói gì, chính Nhị Lang không biết sao?"
"Trẫm tùy miệng thở dài!" Hắn đột nhiên xoay người, giữa hai hàng lông mày mang theo một tia hoảng loạn
"Trẫm không có ý đó, trẫm tuyệt đối không hề có lòng đổi ngôi - lập trữ để làm trọng, là quốc bản do chính tay trẫm định ra! Xã tắc Đại Đường, sao có thể dễ dàng dao động!"
"Nhị Lang."
Nàng chỉ khẽ gọi hắn một tiếng.
Hắn lập tức im bặt, lời biện giải vội vàng lúc nãy nghẹn lại trong cổ họng, nhất thời không nói nên lời.
"Ngươi giải thích càng gấp, càng chột dạ."
Giọng nói của trưởng tôn hoàng hậu bình thản, không mang theo nửa phần trách cứ, nhưng lại trúng đích.
"......"
"Câu nói đó, không phải là tùy tiện." Nàng nhìn hắn, đáy mắt ẩn chứa chút thất vọng nhàn nhạt
"Đó là lời ngươi đè nén không biết bao nhiêu năm, ngay cả chính mình cũng không dám nhận. Ngày thường giấu kín trong lòng, đến cả bản thân ngươi cũng chẳng chịu thẳng thắn, hôm nay nhìn thấy cảnh tượng ở Giao Châu này, cuối cùng mới không nhịn được mà thốt ra."
Cổ họng Lý Thế Dân hung hăng lăn một cái, trong lòng cuồn cuộn tư vị phức tạp, áy náy, thưởng thức, còn có một tia dao động ngay cả chính mình cũng không muốn thừa nhận.
"Quan Âm tỳ, trẫm..."
"Trẫm cái gì?" Nàng khẽ hỏi, "trẫm là thiên tử của Đại Đường, chấp chưởng pháp độ thiên hạ, nhưng thân là phụ thân, lại không thể thiên vị một lần sao?"
Hắn không nói nên lời.
Thân phận đế vương trói buộc hắn, bản tâm của phụ thân lại đang giằng co, hai loại ý niệm quấn lấy nhau trong ngực, khiến hắn tiến thoái lưỡng nan.
Dưới hành lang ngoài cửa, bước chân của Lý Trăn đóng chặt tại chỗ.
Câu nói đó xuyên qua tấm ván cửa mỏng manh, cắm phập vào tai một cách rõ ràng.
Máu của hắn, trong nháy mắt lạnh đi hơn phân nửa.
Năm năm.
Hắn không quản ngàn dặm trốn đến Lĩnh Nam, năm nào cũng báo tai ương, tuổi tác khóc nghèo, hết lần này đến lần khác đều tố cáo rằng ở Giao Châu chướng ngại khó chữa, bách tính khốn khổ
Cố ý sống bản thân thành một phế vật chỉ biết đưa tay đòi tiền, không có chí lớn - chính là để tránh né vũng nước đục xương cốt tương tàn của Trường An.
Thừa Càn đa nghi, bị bệnh chân hành hạ đến tâm tính nhạy cảm; Lý Thái hiếu thắng, rộng rãi thu thập thanh danh của văn sĩ.
Bách quan triều đình đã sớm chia làm hai phe, âm thầm đặt cược, cuộc so tài công khai lẫn ngấm ngầm đã giết đến đỏ cả mắt.
Những điều hắn mong cầu chưa bao giờ nhiều, chỉ muốn giữ vững mảnh đất Giao Châu này, sửa đường, làm học hành, xây y quán, an bài bách tính, thực sự làm việc.
Nhưng câu nói này của phụ hoàng "Tại sao không phải là Thái tử"——
Nếu lời này truyền ra ngoài, Thái Tử tất nhiên coi hắn là tử địch, Ngụy Vương xem hắn làm đối thủ số một, những quan viên chờ cơ hội đầu quân càng sẽ ùn ùng xông lên
Có người nâng hắn vào vị trí trữ quân, có kẻ giăng tội danh hãm hại, từ trong ra ngoài giáp công, đè hắn lên ngọn lửa thiêu đốt đi nướng lại.
"Không được vào."
Hắn nghiến răng, nín thở, sau lưng toát ra một tầng mồ hôi lạnh, lùi lại nửa bước.
"Tuyệt đối không được lộ diện lúc này."
Một khi đẩy cửa bước vào, bắt gặp Đế Hậu bàn luận loại bí ngữ kinh thiên này, trăm miệng cũng khó biện minh.
Dù hắn có biện bạch thế nào rằng mình không có tâm tư tranh trữ, người ngoài cũng tuyệt đối sẽ không tin.
Hắn nắm chặt gói thảo dược trong tay, dùng đầu ngón tay dùng sức, cành lá của thảo mộc hơi bị bóp méo biến dạng.
Xoay người, dọc theo hành lang, từng bước lùi vào chỗ tối dưới cột hiên.
Giả vờ chưa từng có.
Giả vờ chưa từng nghe thấy câu nói đủ sức khuấy động quốc bản Đại Đường này.
Trong phòng bệnh, hồi lâu không tiếng động.
Lý Thế Dân cuối cùng cũng quay người lại, trên mặt mang theo một tia hoảng sợ mà chính hắn cũng không phát hiện.
Đế vương hỉ nộ vốn dĩ không lộ ra ngoài, duy chỉ có lúc này, tâm tư khó che giấu.
"Quan Âm tỳ, trẫm..."
"Ngươi qua đây."
Hắn đi đến bên giường, chậm rãi ngồi xuống.
Trưởng Tôn Hoàng Hậu không truy hỏi, cũng không ép hắn mổ xẻ nội tâm. Nàng chỉ nhìn hắn, điểm đỏ trong đáy mắt chậm rãi tan ra thành một mảnh dịu dàng.
"Ngươi không cần giải thích."
"Ngươi hiểu?"
"Rõ." Nàng gật đầu, "Bởi vì thiếp thân cũng nghĩ như vậy."
Đồng tử của Lý Thế Dân đột nhiên co rút lại, thần sắc chấn kinh.
"Ngươi——"
"Từ khi vào thành Giao Châu, nhìn thấy con đường đó, trong lòng thiếp thân vẫn luôn cuộn trào ý nghĩ này."
Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ ánh đèn dần tối, khắp thành đèn đuốc liên miên, khói lửa nhân gian ập vào mặt.
"Nhị Lang, thiếp thân trên đường đi đã nhìn thấy gì?"
"Một con đường hai trăm dặm, bằng phẳng như mặt nước."
"Một tòa thành còn kiên cố hơn cả Trường An."
"Mười hai trường học không thu tiền, tiếng đọc sách trong trẻo của ba trăm đứa trẻ."
"Một y quán mà ai cũng có thể coi trọng bệnh tật, và nụ cười an ổn giãn nở trên mặt bách tính."
Nàng quay đầu lại.
"Trên phố, không có lấy một tên ăn mày nào cả."
"Nhị Lang, con nói cho thiếp biết - đứa con như vậy, sao có thể không khiến người ta động tâm?"
Cổ họng Lý Thế Dân lăn một cái.
Hắn không trả lời được. Tận mắt chứng kiến sự phồn thịnh của Giao Châu, trong lòng hắn cũng cảm khái vạn phần, không tìm ra nửa câu biện bạch.
"Nhưng cũng chính vì vậy," giọng nàng trầm xuống, "Thiếp thân mới càng lo lắng cho chàng."
"Lo lắng cái gì?"
"Hắn tốt quá rồi."
Bốn chữ này như một chậu nước lạnh, dội thẳng xuống đầu.
"Tốt quá, cũng là sai?"
"Ở Trường An, vâng." Trưởng Tôn Hoàng hậu nhấn mạnh từng chữ một, "Thừa Càn đa nghi, chim sẻ hiếu thắng."
"Nhưng nếu có một ngày họ biết — Lĩnh Nam còn có đệ đệ, sửa đường, luyện binh, quản lý Giao Châu thành bộ dạng này!"
"Nhị Lang, ngươi nói bọn họ sẽ nghĩ thế nào?"
Mặt Lý Thế Dân trắng bệch.
Thừa Càn sẽ nghĩ: Phụ hoàng có phải muốn đổi ta hay không.
Lý Thái sẽ nghĩ: Người em trai ở Lĩnh Nam xa xôi này, liệu có quay về Trường An không.
Còn những kẻ đã đặt cược, vẫn đang quan sát——
Sẽ như cá mập ngửi thấy mùi máu tanh, lao tới.
Có kẻ hạch tội hắn tư tạo khí vật, mưu đồ bất chính. Có người tạo thế nói hắn hiền tài đương lập.
Đến lúc đó, Lý Chí sẽ không còn ngày tháng an ổn.
"Cho nên," Trưởng Tôn Hoàng hậu chậm rãi nói, "Khắc nhi nó, không phải là không ưu tú."
Nàng dừng lại một chút.
"Hắn không dám ưu tú."
Tay của Lý Thế Dân, đột nhiên run lên.
Không dám ưu tú.
Bốn chữ này như một con dao, đâm thẳng vào tim.
Hắn chợt nhớ lại năm năm trước, Lý Khải chủ động xin đi Lĩnh Nam.
Khi đó hắn tưởng rằng đứa trẻ này hiểu chuyện, biết tránh hiềm nghi.
Bây giờ hắn đã hiểu hết.
Đó không phải là tránh hiềm nghi. Mà là trốn. Là từ trong vũng bùn Trường An kia, liều mạng chạy thoát ra ngoài.
Mà năm năm đó, năm nào cũng báo tai ương, tuế tuổi khóc nghèo——
Hắn không phải tham tiền, cũng chẳng phải vô năng.
Hắn cố ý giấu mình đi.
Tàng thành một phế vật vô dụng, chỉ biết khóc nghèo, quản lý không có phương hướng.
Như vậy, Trường An sẽ không có ai chú ý đến hắn. Thái tử và Ngụy Vương sẽ chẳng coi hắn là uy hiếp.
Hắn mới có thể an ổn ở Lĩnh Nam, sửa đường của hắn, làm học tập của mình, cứu bách tính của họ.
"Quan Âm tỳ..." Hắn ngẩng đầu lên, giọng khàn đặc không ra hình dạng, "Trẫm có phải, nợ hắn quá nhiều không?"
Trưởng tôn hoàng hậu không trả lời.
Nàng vươn tay nắm lấy tay hắn.
Tay nàng rất lạnh, nhưng lại rất vững vàng.
"Nhị Lang, ngươi không phải nợ hắn sao."
"Vậy trẫm là..."
Nàng dừng lại một chút, đáy mắt hiện lên một tia sáng phức tạp.
"Ngươi chỉ là, chưa từng nhìn hắn một cái."
Đồng tử của Lý Thế Dân, đột nhiên run lên.
Chưa từng nhìn hắn một cái.
Hơn hai mươi hoàng tử. Hắn nhớ rõ bệnh chân của Thừa Càn, nhớ kỹ văn tài của Lý Thái, ghi nhớ sự ôn hòa của hắn.
Nhưng Lý Dương thì sao?
Hắn nhớ cái gì?
Ngoài cửa sổ, gió thổi qua cây đa, xào xạc vang lên. Cảng xa xa, mơ hồ truyền đến tiếng sóng. Đêm tối dày đặc, đèn đuốc khắp thành lúc sáng lúc tối, ẩn giấu vô số dòng chảy ngầm.
Trên giường bệnh, trưởng tôn hoàng hậu khẽ thở dài.