Ngày hôm sau.
Cửa chính sơn son của Vũ Ninh Hầu phủ mở rộng, con đường đá xanh trước cửa bị người ta xách nước rửa sạch ba lần, ngay cả bụi bặm đọng lại dưới chân sư tử đá cũng được lau sạch sẽ.
Quản sự, bà vú, gia đinh có chút thể diện trong phủ đều thay một bộ y phục mới, từ trong cửa xếp hàng dài đến dưới bức bình phong, đứng đen nghịt hai hàng.
Bùi Ngọc Nhu ở bên cạnh mẫu thân, đôi mắt sớm đã thấy mỏi nhừ, cho đến khi đầu phố dài bỗng nhiên vang lên tiếng vó ngựa chỉnh tề dồn dập, ánh mắt nàng mới chợt sáng ngời, vô thức nắm chặt tay Liễu thị: “Nương, là cha! Cha trở về rồi!”
Tiếng nói này vừa dứt, tất cả mọi người trong phủ đều tinh thần phấn chấn hẳn lên.
Không bao lâu sau, hơn hai mươi con ngựa cao lớn đạp trên phố dài mà đến, vó ngựa lên xuống chỉnh tề, người đi theo lại không ai là tùy tùng hộ vệ tinh nhuệ gọn gàng, nhìn từ xa, trận thế lớn đến kinh người.
Con tuấn mã đen nhánh dẫn đầu, đang ngồi chính là Bùi Hoài Thận.
Năm nay hắn ba mươi sáu tuổi, đúng là thời điểm nam tử thịnh vượng nhất, mấy ngày liên tục lên đường cũng không khiến hắn trông chật vật. Bộ trường bào cổ tròn màu xanh đen tuy dính chút bụi trần, nhưng đai ngọc bên hông vẫn được buộc gọn gàng.
Chàng có dung mạo rất tốt, sống mũi thẳng tắp, môi mấp máy, lúc trẻ chắc hẳn cũng là một lang quân tuấn tú cực kỳ nổi bật trong kinh thành. Nay tuổi tác dần lớn, giữa đôi lông mày càng lắng đọng ra vẻ ung dung đã ở trên người lâu năm.
Ngựa còn chưa hoàn toàn dừng lại, Bùi thái phu nhân đã đỏ hoe vành mắt: “Hoài Thận!”
Bùi Hoài Thận xoay người xuống ngựa, tiến lên đỡ lấy mẫu thân, mi tâm khẽ nhíu lại: “Mẫu thân sao tự mình đi ra? Sắc mặt sao lại tệ như vậy? Đại phu rốt cuộc nói thế nào?”
Vừa hỏi, Bùi thái phu nhân suýt nữa rơi nước mắt tại chỗ.
Những ngày này nàng thật sự ngày đêm mong ngóng, mong con trai trở về làm chủ cho mình. Nay người thực sự đứng trước mắt, cơn giận cố gắng chống đỡ cũng theo đó mà buông lỏng, nắm tay hắn hồi lâu không nói nên lời.
Bùi Hoài Thận chỉ cho rằng mẫu thân bệnh nặng, sắc mặt càng thêm trầm xuống vài phần, đang muốn hỏi lại thì Liễu thị đã dẫn Bùi Ngọc Nhu tiến lên hành lễ.
Vừa gọi một tiếng Hầu gia, vành mắt đã đỏ lên trước, nhưng lại nhanh chóng cúi đầu xuống, như sợ bị hắn nhìn thấy.
Bùi Hoài Thận nhíu mày sâu hơn: “Sao lại giảm đi thành như vậy?”
Liễu thị nghe vậy mím môi, nước mắt suýt nữa rơi xuống, nhưng chỉ lắc đầu cười nói: “Thiếp thân không có gì, Hầu gia một đường bôn ba mới vất vả, bên ngoài gió lớn, có chuyện gì thì vào trong rồi nói.”
Bùi Ngọc Nhu rốt cuộc nhịn không được nữa, đỏ hoe mắt gọi một tiếng cha, trong giọng nói đã có tiếng khóc.
Bùi Hoài Thận đưa tay xoa đầu con gái, biết trong nhà chắc chắn đã xảy ra chuyện, lại nói: “Đã lớn như vậy rồi, sao còn động một chút rơi nước mắt? Ta chỉ đi làm công việc một chuyến, cũng không phải là không về nữa, đi thôi, có lời gì vào trong phòng nói.”
Đến cửa thứ hai, hai vị di nương cũng dẫn theo con gái lần lượt tiến lên hành lễ.
Nguyệt di nương dẫn Bùi Ngọc Ninh đứng hơi lùi lại phía sau, chỉ cúi đầu thuận mắt hỏi một câu hầu gia trên đường có thuận lợi không, Bùi ngọc Ninh cũng quy củ lễ phép gọi phụ thân.
Ngược lại, người phụ nữ đứng bên kia ân cần hơn nhiều, bên cạnh còn có một cô bé mười tuổi đi theo, tuổi tác nhỏ hơn Bùi Ngọc Nhu và Bùi ngọc Ninh một đoạn, trông trắng trẻo tú lệ, hôm nay cũng cố ý ăn mặc rất dễ mến, chính là Xuân di nương được khiêng từ bên người lão thái thái lên mấy năm trước, cùng con gái của nàng là Bùi Kim Thanh.
Xuân di nương vừa quan tâm Hầu gia trên đường có bị mệt hay không, vừa nhẹ nhàng đẩy con gái, bảo nàng mau thỉnh an cha, cô bé cũng lanh lợi, miệng liền gọi một tiếng "Cha", giọng ngọt ngào vô cùng.
Bùi Hoài Thận đáp ứng từng cái một, chỉ là ánh mắt quét qua, không nhìn thấy bóng dáng khiến hắn trên đường đi thỉnh thoảng nhớ lại, trong lòng dường như đã đoán được điều gì đó, ánh nhìn cực nhanh xẹt qua một vòng tối tăm.
"Vào nhà trước đi, vào nhà nói chuyện."
Hắn dìu Bùi lão thái thái, vẫn là câu nói này.
Một đám người hùng hổ tiến về phía chính sảnh.
——
Cùng lúc đó, trong Lưu Vân Viện, Bùi Dã Đường đang ngồi dưới hành lang cho chim ăn.
Con vượn lông xanh biếc đó là do một cửa hàng ở Đông Thị gửi đến mấy hôm trước, màu mao tươi sáng, miệng cũng ngọt ngào, dạy cái gì học cái đó.
Bùi Dã Đường cầm mấy hạt thông đã bóc vỏ, từng hạt đút qua, Anh Vượng liền nghiêng đầu mổ lòng bàn tay nàng, ăn vui còn vỗ cánh hai cái, giòn tan kêu lên một câu: “Cô nương phát tài.”
Xuân Trang ngồi xổm bên cạnh nghe mà vui vẻ, đang chuẩn bị dạy nó một câu chúc mừng cô nương phát tài lớn, lúc mọi người nhặt tiền nhỏ thì bên ngoài liền có tiểu nha hoàn chạy nhanh vào: “Cô nương, Hầu gia trở về rồi! Đã vào cửa rồi.”
Bùi Dã Đường không nhìn ngang, chỉ đưa hạt thông cuối cùng đến bên miệng Anh: “Biết rồi.”
Vỗ vỗ những mảnh vụn trên tay, Bùi Dã Đường đứng dậy, trên mặt vẫn còn mang theo một nụ cười nhàn nhã: “Cha con ruột cách mười năm mới đoàn tụ lần đầu, ngày tháng lớn như vậy, tự nhiên nên sớm đi. Nghe Tuyết, lấy bộ trang sức đỏ vàng đỏ mà hôm qua gửi tới. Cắt cành, đi chọn quần áo, cần món đánh giá nhất. Cũng không thể để người cha ruột kia của ta vừa nhìn thấy ta đã tưởng rằng nhà họ Diêu mười mấy năm nay bạc đãi con gái hắn.”
Mấy nha hoàn liếc nhìn nhau, lập tức đều tinh thần phấn chấn.
Lưu Vân Viện nhanh chóng bận rộn, nhưng không hề tỏ ra hoảng loạn.
Nghe Tuyết chọn trang sức cho nàng, bẻ cành từ trong một hàng váy áo lôi ra một bộ váy dài dệt kim loại bằng thạch lựu. Xuân Trang chê hôm nay tay áo mình quá rộng, liền về phòng thay một chiếc áo khoác tay hẹp, lại quen đường quen lối buộc chặt cổ tay vào ống tay.
Về đến muộn nhất trong đêm, vừa vào cửa đã chỉ nói một câu: "Người đã gọi xong rồi."
Bùi Dã Đường nhìn vào gương, đưa tay chỉnh lại cây trâm hoa hải đường đỏ vàng ngậm tua rua đỏ trên tóc. Thiếu nữ trong gương mặt mày rực rỡ, môi hồng da trắng, toàn thân kim ngọc nhưng không thể đè nén được màu sắc của nàng, ngược lại càng lộ ra vẻ phô trương chói mắt.
Nàng hài lòng cong môi, lúc này mới đứng lên nói: “Diêu ma ma theo ta vào, bốn người các ngươi cũng đi theo. Người bên ngoài ở lại dưới hành lang chính sảnh, không có lời của ta thì không được động thủ trước, nhưng ai dám đụng ta trước ——”
Xuân Trang mắt sáng lên, gần như đã biết nửa câu sau là gì.
Bùi Dã Đường thong thả đi ra ngoài, thanh âm rất nhẹ nhàng: “Vậy thì đừng khách khí với hắn.”
Chiết Chi cúi đầu cười một tiếng, Thính Tuyết thần sắc như thường đưa cho tiểu nha hoàn phía sau, Chiếu Dạ càng không nói một lời đi theo.
Diêu ma ma đã sớm đợi ở dưới hành lang, nhìn bốn tiểu nha đầu đang xoa tay, hăm hở muốn thử sau lưng cô nương nhà mình, mí mắt trước là giật hai cái một cách khó hiểu, ngay cả bản thân nàng cũng không khỏi âm thầm sinh ra một tia chờ mong.
Bùi Dã Đường dẫn người, hùng hổ tiến về chính viện, vừa vào cổng viện đã nghe thấy một tiếng khóc than thảm thiết
"Nếu ngươi về muộn thêm hai ngày nữa, e là chỉ có thể đến thu xác cho ta thôi!"
Lão thái thái Bùi một tay nắm lấy tay con trai, một người cầm khăn lau nước mắt, những kinh hãi và uất ức những ngày qua cuối cùng cũng tìm được nơi giải tỏa: “Con không biết, tên nghiệt chướng đó giờ đây ngông cuồng đến mức nào đâu! Ngày đầu tiên bà ấy vào cửa, đã dẫn theo một đám người đâm sầm vào cổng giữa Hầu phủ chúng ta, xông vào sân nhà họ Liễu, cướp phá đồ đạc không nói, còn dám nhục mạ đại nương tử của mình ngay trước mặt toàn bộ hạ nhân trong phủ, ra tay đánh Ngọc Nhu! Đến trước mắt ta lại càng không có chút quy củ nào, há miệng ngậm súng kẹp gậy, ta chỉ nói nàng vài câu, bà ta liền bảo đám nô bộc nghịch ngợm bên cạnh chống đối ta!”
Bùi Hoài Thận ngồi bên cạnh mẫu thân, ban đầu chỉ nhíu mày lắng nghe, nhưng theo từng câu nói của lão thái thái, thần sắc vốn còn ôn hòa của hắn đã dần trầm xuống.
Bùi Thái phu nhân khóc càng dữ dội: “Nếu chỉ cãi nhau vài câu, ta cũng lười chấp nhặt với bà ấy. Nhưng ai ngờ, bà ta lại vô pháp vô thiên đến, ngay cả mạng người cũng dám ra tay! Lư ma ma theo ta bao nhiêu năm, ngươi biết đấy, từ khi ngươi chưa sinh ra đã hầu hạ bên cạnh ta, không có công lao cũng có khổ lao. Ta thấy những kẻ bên người tên nghiệt chướng kia ai nấy đều coi trời bằng vung, liền bảo Lư mụ đi mời bà đến đây, dạy dỗ cho bà nghe quy tắc của Hầu phủ, ai biết bà không những không chịu, mà còn cố tình làm mấy kẻ dưới trướng hung hăng đấu đá, cuối cùng, và cuối
“Lư ma ma chết rồi?”
Bùi Hoài Thận cuối cùng cũng mở miệng.