Trong mắt nàng, Trần Sở dù có hiểu chút mưu kế kỳ lạ, cũng tuyệt đối không ngờ kế sách của nàng lại có thể nâng giá lên ba mươi tám lượng.
Người nhà quê bình thường nghe được con số này, ít nhất cũng phải giật mình.
Nàng muốn từ trên mặt Trần Sở nhìn ra một tia thất thố.
Nhưng Trần Sở chỉ bình tĩnh gật đầu, trên mặt không chút gợn sóng.
Hắn đương nhiên sẽ không nói cho Tô Thanh Uyển biết, hậu đường xảy ra chuyện gì, trong hộp tối kia chứa bao nhiêu mảnh bùn kim tiên, sủng thú của hắn đã sớm nhìn rõ ràng.
"Bàn ngầm đầu tư, nắm chắc huyệt tử mà các nàng không biết đáy lại sợ mất mặt. Đại tiểu thư làm ăn dứt khoát."
Trần Sở thuận miệng tiếp một câu, thần sắc bình thản:
"Bách Thảo Các có thể kiếm được bao nhiêu tăng giá, đó là năng lực của đại tiểu thư. Ta chỉ thu số lượng đã định sẵn từ sáng nay."
Thấy thiếu niên này đối mặt với số tiền bạc hơn trăm lượng mà lông mày cũng không hề động đậy, Tô Thanh Uyển trong lòng lại nhìn hắn thêm một cái.
Không chỉ gan dạ tỉ mỉ, tâm tính còn trầm ổn.
Nàng thu lại nụ cười, từ dưới bàn ôm ra một chiếc hộp sắt nhỏ khóa trên, lấy chìa khóa vặn mở.
Bên trong xếp ngay ngắn sáu tờ ngân phiếu mới tinh.
"Ba mươi tấm thiệp đề hàng đã trống không. Mỗi bên hai mươi lượng, trọn vẹn sáu trăm lượng bạc, chưa trừ một đồng."
Tô Thanh Uyển đẩy ngân phiếu vào giữa bàn:
"Chính phiếu của Thanh Dương Thông Thái Đại Tiền Trang, thấy phiếu đưa bạc, toàn thành thông dụng."
Trần Sở đưa tay rút sáu tờ ngân phiếu trăm lượng qua, sờ vào chất giấy và dấu ấn, gấp gọn rồi nhét vào túi lót bên người.
Có sáu trăm lượng bạc mặt này làm nền tảng, tiền xây năm gian nhà ngói lớn vào đầu xuân là dư dả.
Cất ngân phiếu, Trần Sở tháo giỏ bên hông xuống, vén tấm vải dầu lên.
Hai tấm da sói sống xanh đã được may sẵn và hai quả mật sói được đặt trên bàn trà.
Tô Thanh Uyển có chút bất ngờ: “Đây là?”
“Sáng nay đến Bách Thảo Các, bàn về vụ làm ăn lớn sáu trăm lượng bạc, trong tay không thấy chương thật, nào dám lấy ra hai tấm da rách để quấy rầy nhã hứng của đại tiểu thư.”
Trần Sở thần sắc thản nhiên, giọng điệu tùy ý:
"Nhưng vào thành một chuyến, về tay không thì không ra thể thống gì. Số ngân phiếu mệnh giá lớn này không đổi được củi gạo dầu muối, ít nhất cũng phải chuẩn bị chút tiền mặt để mua hàng tết."
“Bách Thảo Các là cửa hàng lớn, đại tiểu thư nếu muốn, tiện tay bẻ thành bạc vụn cho ta, cũng đỡ phải ta chạy một chuyến đến ngân hàng đổi lấy tiền lẻ.”
Tô Thanh Uyển sững sờ, nhìn lớp da sói có lông thú chỉnh tề trên bàn, không nhịn được mím môi cười.
Thiếu niên này thô mà có mảnh, cảm giác phân tấc được nắm rất tốt.
"Đồ da tốt!"
Tô Thanh Uyển đưa tay sờ lên da sói:
Tấm da được bọc mềm mại, lông xám xanh dày đặc, càng hiếm có hơn là cả tấm da sói từ lưng đến bụng hoàn chỉnh, không để lại nửa mũi tên.
"Tuy chỉ là sói hoang bình thường trong núi, nhưng lưng đã gọn gàng không tì vết, mùa đông làm áo ngắn cổ hoặc xe ngựa cho các gia đình quyền quý thì thích hợp."
Tô Thanh Uyển cầm hai quả mật sói khô quắt kia ngửi thử, cười gảy bàn tính:
“Lòng sói này nhập dược có thể làm sạch gan lửa. Nếu mang ra chợ bán lẻ, hai tấm da nhiều nhất chỉ bán được mười một mười hai lượng, nếu đụng phải tiệm thuốc sống ép giá, thì mật sói cũng chẳng trả nổi mấy đồng.”
“Bách Thảo Các mở cửa đón khách, Trần tướng công lại là đại chủ cố, ta tính cho ngươi một cái giá thật sự.”
"Hai tấm da sói này ra giá mười bảy lượng, hai viên gan dạ tính ba lượng. Đủ trọn vẹn số lượng bạc, trọn hai mươi lượng trắng, thế nào?"
"Đại tiểu thư làm việc công bằng, được." Trần Sở gật đầu đáp ứng.
Người nông dân bình thường bới móc ăn uống trong đất suốt một năm cũng tích góp không dưới ba lượng bạc, hai mươi lượng bạch ngân mua được hai tấm da sói hoàn chỉnh và gan sói, coi như giá công bằng.
Không lâu sau, Tô Thanh Uyển gọi Xuân Đào tới, bưng đến một cái bọc vải xám nặng trịch:
“Một thỏi mười lượng quan đúc móng ngựa màu tuyết trắng, năm lạng bạc vụn, ngoài ra còn có năm cọc lớn mới đúc bằng dây thừng, mỗi xâu ngàn văn, trọn vẹn năm nghìn đồng tiền, đổi lấy năm lượng bạc trắng.”
"Tiện cho tướng công sử dụng, tướng Công điểm một chút."
"Đa tạ đại tiểu thư."
Trần Sở nhét thỏi bạc tuyết hoa lớn và bạc lẻ vào túi bên người, năm xấp tiền đồng thì đặt trong giỏ.
Tắt sạch lớp trên gùi, thanh trường đao "Đoạn Nhạc Hàn Sương" bên dưới lấy ra không còn trở ngại gì nữa.
Tiếp theo, Trần Sở từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy đẩy qua.
"Ba mươi phương chân phẩm, ta đã cho người tiếp ứng trong núi vận chuyển ra trước rồi."
Giọng Trần Sở đều đặn:
"Hàng được niêm phong ở khe bò rừng cách cổng Nam ba dặm, trong rãnh gạch xanh dưới bệ thờ miếu hoang thổ địa đổ nát, dùng vải dầu và cỏ khô bọc kín mít, một bên không ít."
"Đêm nay trước giờ Tý, ngươi chỉ cần phái một lão luyện đáng tin cậy đi lấy hàng là được."
Tô Thanh Uyển nhận lấy tờ giấy da dê, trong lòng khẽ động.
Nàng vốn còn nghĩ Trần Sở có dẫn người về Thâm Sơn Công Phường lấy hàng, nhân cơ hội thăm dò hư thực hay không.
Không ngờ Trần Sở hành sự cẩn thận đến mức kín kẽ không một giọt nước, trực tiếp an bài ở góc chết nơi hoang dã, căn bản không cho người ngoài cơ hội lần theo manh mối.
Cất giấy đi, sắc mặt Tô Thanh Uyển trở nên nghiêm túc:
“Trần tướng công, Chu Bưu của Hắc Hổ Bang bị ngươi phế thủ đoạn, đang tìm ngươi khắp nơi.”
“Sau khi Chu Diêm Vương xuất quan lại càng thả ra tất cả tai mắt. Trên người ngươi mang theo bạc nặng, đêm nay ra khỏi thành e là cửu tử nhất sinh, chi bằng nghỉ ngơi một đêm ở hậu viện Bách Thảo Các, sáng mai chờ quan sai lên phố rồi hãy đi?”
Trần Sở đeo giỏ tre đứng dậy:
"Cha mẹ trong nhà còn đang đợi, sắp đến Tết rồi, chẳng phải cứ ngủ lại trong thành sao."
Hắn kéo tay áo bông:
"Có vài cái đuôi, tối nay tiện tay chặt là được."
Nói xong, Trần Sở hơi ôm quyền, đẩy cửa hông giẫm lên tuyết đọng hòa vào ngõ sau.
Tô Thanh Uyển đứng trước cửa sổ, nhìn bóng dáng nhanh chóng biến mất ở góc phố, lông mày nhíu chặt, thấp giọng lẩm bẩm:
"Biết rõ có hổ, lại thiên về phía Hổ Sơn... rốt cuộc hắn giấu bao nhiêu thủ đoạn?"
......
Trong một con đường lát gạch xanh ở phía đông thành.
Trần Sở nhanh nhẹn cởi bỏ áo dài xanh và khăn vuông, nhét vào giỏ.
Thay một bộ áo ngắn vải xám cũ đã bạc màu, trên đầu đội mũ nỉ.
Lấy ra tấm thẻ đồng Thương Ưng đã mài mòn nghiêm trọng trong ngực, cùng với ba mươi lượng ngân phiếu Thái Bình đã đổi xong.
"Trước hết thay lão Từ trả nợ đi."
Trần Sở Ha bốc lên một luồng hơi trắng, thân hình cúi xuống, men theo chân tường lẻn vào màn đêm.
Nửa canh giờ sau, ngõ Liễu Thụ phía tây thành.
Đây là một ngõ bùn, mặt đường lồi lõm, củi cỏ trộn lẫn phân ngựa đều bị tuyết phủ kín.
Trước một sân bùn nhỏ tồi tàn sâu trong ngõ hẻm, hai con chuột xám truyền về động tĩnh.
Trong sân không có ai, trong phòng thắp đèn dầu vàng vọt, truyền ra tiếng "cạch cạch" của máy dệt.
Trần Sở đẩy cánh cửa gỗ khép hờ, dừng lại dưới bậc thang, không đi tiếp nữa.
"Ai?"
Tiếng vải dệt trong phòng ngừng lại, truyền ra tiếng kêu run rẩy của phụ nhân, theo sau là một hồi va chạm vào cái nia kim chỉ loạn xạ.
"Từ Thừa Lâm nhờ ta đến." Trần Sở lên tiếng.
Trong phòng đột nhiên không còn động tĩnh.
Qua vài hơi thở, cánh cửa gỗ "kẽo kẹt" mở ra một khe hở.
Dưới ánh đèn dầu, lộ ra khuôn mặt phụ nữ khoảng ba mươi tuổi.
Vuốt búi tóc thanh tú, trên người quấn một chiếc áo bông cũ. Trong bàn tay có khớp xương thô to, đầy vết thương đông cứng, nắm chặt lấy một cây kéo sắt.
Lão Từ lăn lộn trong Tiền Phong Doanh và giang hồ nhiều năm, ở bên ngoài canh giữ nàng mấy năm trời, nàng cũng đợi lão Từ trong viện này vài năm.
Khi ánh mắt người phụ nữ rơi vào tấm thẻ đồng Thương Ưng trong tay Trần Sở, thân hình đột nhiên nhoáng lên, dựa vào khung cửa, kéo "loảng xoảng" đập vào ngưỡng cửa.
“Từ đại ca hắn...” Môi phụ nhân mất đi huyết sắc, vành mắt lập tức đỏ bừng.